Luku 12

Kymmenykset, laki suojaksemme ja edistykseksemme

”Kymmenysten laki on yksi tärkeimmistä ihmiselle koskaan ilmoitetuista laeista. – – Noudattamalla tätä lakia pyhät saavat vaurauden ja menestyksen siunauksia.”

Lorenzo Snow’n elämänvaiheita

Toukokuun alkupuolella 1899 presidentti Lorenzo Snow tunsi innoitusta käydä St. Georgen kaupungissa ja muilla uudisasutusalueilla Etelä-Utahissa. Hän alkoi nopeasti järjestää seuruetta, johon kuului useita johtavia auktoriteetteja, lähtemään kanssaan tälle pitkälle matkalle.

Matkaa järjestäessään presidentti Snow ei kertonut kenellekään, miksi he olivat lähdössä – hän ei tiennyt syytä itsekään. ”Kun lähdimme Salt Lakesta”, hän sanoi myöhemmin, ”emme tienneet, miksi meidän piti käydä juuri näillä eteläisillä uudisasutusalueilla.”¹ Mutta 17. toukokuuta, pian sen jälkeen kun matkalaiset olivat saapuneet St. Georgeen, Herran tahto ”tuotiin selkeästi ilmi” Hänen profeetalleen.² Toukokuun 18. päivänä 1899 pidetyssä kokouksessa presidentti Snow julisti:

”Herran sana teille, veljeni ja sisareni, on, että teidän tulee noudattaa sitä, mitä teiltä vaaditaan kansana, jolla on edessään nämä loistavat korotuksen ja kirkkauden näkymät. Mitä se on? Se on jotakin, jota on rummutettu korviinne aika ajoin, kunnes kenties olette väsyneet kuulemaan sitä. – – Herran sanassa teille ei ole mitään uutta. Se on yksinkertaisesti tämä: NYT ON TULLUT AIKA, JOLLOIN JOKAISEN MYÖHEMPIEN AIKOJEN PYHÄN, JOKA AIKOO VALMISTAUTUA TULEVAISUUTTA VARTEN JA PITÄÄ JALKANSA LUJALLA PERUSTALLA, TULEE TEHDÄ HERRAN TAHDON MUKAAN JA MAKSAA TÄYDET KYMMENYKSET. Tämä on Herran sana teille, ja se on oleva Herran sana kaikille uudisasutusalueille Siionin maassa. Kun lähden luotanne ja alatte miettiä sitä, näette itse, että aika on koittanut, jolloin jokaisen täytyy ryhdistäytyä ja maksaa täydet kymmenyksensä. Herra on siunannut meitä ja on ollut meille armollinen aiemmin, mutta edessä on aika, jolloin Herra vaatii meitä ryhdistäytymään ja tekemään sen, mitä Hän on käskenyt, eikä jättämään sitä enää tekemättä. Sen, mitä sanon teille tässä Siionin vaarnassa, sanon jokaiselle Siionin vaarnalle, joka on järjestetty. Yksikään mies tai nainen, joka on nyt kuulemassa, mitä sanon, ei voi tuntea oloaan tyytyväiseksi, ellei hän maksa täysiä kymmenyksiä.”³

Aiempina 50 vuotenaan apostolina presidentti Snow oli maininnut saarnoissaan kymmenysten lain harvoin. Se muuttui hänen St. Georgessa Utahissa saamansa ilmoituksen johdosta. ”En ole koskaan saanut täydellisempää ilmoitusta”, hän sanoi myöhemmin, ”kuin [ilmoitus, jonka] sain tästä kymmenysasiasta.”⁴ St. Georgesta hän ja hänen matkakumppaninsa kulkivat pikkukaupungista toiseen Etelä-Utahissa ja matkallaan kotiin Salt Lake Cityyn järjestäen 24 kokousta. Presidentti Snow piti 26 saarnaa. Joka kerta puhuessaan hän neuvoi pyhiä noudattamaan kymmenysten lakia.

Seurue palasi Salt Lake Cityyn 27. toukokuuta. Eräs sanomalehden toimittaja huomautti: ”Presidentti näyttää voimakkaammalta ja aktiivisemmalta tänään kuin sinä päivänä, kun hän lähti Salt Lakesta.” Vastatessaan kommenttiin, jonka mukaan hän oli ”kestänyt matkan huomattavan hyvin”, 85-vuotias profeetta sanoi: ”Kyllä, niin he kaikki sanovat. – – Matka on tehnyt minulle hyvää. Oloni ei ole koskaan ollut parempi. Tunnen, että Herra tukee minua vastauksena pyhien rukouksiin.”⁵

Sen lisäksi että hän kommentoi omaa oloaan, hän kertoi ajatuksiaan pyhien uskosta ja vanhurskaudesta Etelä-Utahissa. Hän sanoi, että hänet ja hänen seurueensa oli otettu vastaan ”mitä lämpimimmin ilon ja kiitollisuuden ilmauksin”⁶. Hän kertoi, että kun hän neuvoi pyhiä noudattamaan kymmenysten lakia, ”Herran Henki lankesi ihmisten päälle ja he riemuitsivat tavattomasti ja päättivät sydämessään, että he noudattaisivat tätä periaatetta sen viimeiseen kirjaimeen ja sen hengessä”.⁷ Vastauksena kysymykseen eteläutahilaisten yleisestä tilanteesta hän sanoi: ”He asuvat mukavissa kodeissa, he ovat erityisen hyvin pukeutuneita ja näyttää siltä, että heillä on paljon maan hyvyyttä syötävänä ja juotavana. St. Georgen vaarnassa ihmiset kärsivät vakavasta kuivuudesta, vakavimmasta koskaan tässä maassa, mutta he uskovat saavansa pian sadetta.”⁸

Toukokuun 29. ja 30. päivänä presidentti Snow piti kaksi saarnaa kymmenysten laista, ensin Nuorten Naisten Valistuskerhon virkailijoille ja sitten Nuorten Miesten Valistuskerhon virkailijoille.⁹ Toisen saarnan päätyttyä vanhin B. H. Roberts seitsemänkymmenen koorumista esitti seuraavan päätöksen, jota kaikki läsnäolijat yksimielisesti kannattivat: ”Päätetään: että hyväksymme opin kymmenyksistä siten kuin presidentti Snow on sen nyt esittänyt Herran nykyisenä sanana ja tahtona meille, ja me hyväksymme sen koko sydämestämme. Me noudatamme sitä itse ja teemme kaiken voitavamme saadaksemme myöhempien aikojen pyhät tekemään samoin.”¹⁰ Heinäkuun 2. päivänä kirkon kaikki johtavat auktoriteetit sekä kaikkien vaarnojen ja seurakuntien edustajat osallistuivat Suolajärven temppelissä juhlalliseen kokoukseen valmistauduttuaan siihen paastoten ja rukoillen. Siellä he hyväksyivät yksimielisesti saman päätöksen.¹¹ Presidentti Snow oli uskollinen tälle päätökselle opettaen kymmenysten lakia monissa vaarnoissa ja valvoen, että muut kirkon johtohenkilöt toimivat samoin.

Etelä-Utahiin suuntautuneen matkansa jälkeisinä kuukausina presidentti Snow sai sanan, että myöhempien aikojen pyhät olivat päättäneet noudattaa entistä uskollisemmin kymmenysten lakia. Tämä uutinen toi hänelle ”mitä suurinta mielihyvää ja tyydytystä”¹², sillä hän tiesi, että jatkuva kuuliaisuus tälle laille ”toisi Kaikkivaltiaan siunaukset tämän kansan päälle ja kirkon edistyminen olisi voimallisempaa ja nopeampaa kuin mitä oli koskaan aiemmin koettu”¹³.

Presidentti Snow oli toistuvasti vakuuttanut pyhille, että heitä siunattaisiin yksilöinä sekä ajallisesti että hengellisesti, kun he noudattaisivat kymmenysten lakia.¹⁴ Elokuussa 1899 tuo lupaus täyttyi osittain, kun St. Georgen asukkaat saivat tilapäistä helpotusta kuivuuteensa: heidän uskonsa palkittiin 74,4 millilitralla sadetta. Se oli enemmän kuin he olivat saaneet aiempina 13 kuukautena yhteensä.¹⁵ Presidentti Snow oli myös luvannut, että kuuliaisuus kymmenysten laille toisi siunauksia koko kirkolle. Hän oli varma siitä, että uskollisten maksamien kymmenysten ansiosta kirkko kykenisi vapautumaan veloistaan, jotka olivat johtuneet suurelta osin vainosta.¹⁶ Tämä lupaus täyttyi vuonna 1906, viisi vuotta hänen kuolemansa jälkeen. Presidentti Joseph F. Smith ilmoitti huhtikuun 1907 yleiskonferenssissa:

”Kirkon historiassa ei uskoakseni ole ollut koskaan aikaa, jolloin kymmenysten lain noudattaminen olisi ollut yleisempää ja rehellisempää kuin se on ollut myöhempien aikojen pyhien keskuudessa viime aikoina. Kansan kymmenykset vuoden 1906 aikana ovat olleet enemmän kuin minään muuna vuonna. Tämä on hyvä osoitus siitä, että myöhempien aikojen pyhät tekevät velvollisuutensa, että heillä on uskoa evankeliumiin, että he ovat halukkaita pitämään Jumalan käskyt ja että he ovat kuuliaisia kymmenysten laille uskollisemmin kuin ehkä koskaan aikaisemmin. Haluan sanoa teille toisenkin asian, ja teen sen onnittelemalla siitä, että olemme Herran siunausten ja pyhien uskollisen kymmenysten maksamisen ansiosta kyenneet maksamaan velkamme. Tänä päivänä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkolla ei ole dollariakaan velkaa, jota se ei pystyisi heti maksamaan. Viimeinkin olemme siinä asemassa, että voimme pysyä velattomina. Meidän ei tarvitse enää lainata rahaa, eikä meidän tarvitse tehdä niin tulevaisuudessakaan, jos myöhempien aikojen pyhät edelleenkin elävät uskontonsa mukaan ja noudattavat tätä kymmenysten lakia.”¹⁷ (Katso ehdotus 1 sivulla 170.)

Lorenzo Snow’n opetuksia

Kymmenysten laki on helppo ymmärtää, ja jokainen voi sitä noudattaa.

Vetoan teihin Herran nimessä ja rukoilen, että jokainen mies, nainen ja lapsi – – maksaa yhden kymmenesosan tuloistaan kymmenyksinä.¹⁸

[Kymmenysten] laki ei ole vaikea. – – Jos ihminen saa kymmenen dollaria, hänen kymmenyksensä on yksi dollari. Jos hän saa sata, hänen kymmenyksensä on kymmenen. – – Se on hyvin helppoa käsittää.¹⁹

[Joku saattaisi kysyä itseltään:] Kuinka paljon näistä kymmenyksistä minun tulee antaa? Enkö voi pitää osan itselläni? Herra on hyvin rikas, ja näinköhän Häntä lainkaan vaivaa, jos pidän vähän itselläni – ja niinpä hän pitää siitä vähän itsellään. Mutta tuo hyvin vähäinen osuus, jonka hän pitää itsellään, jää vaivaamaan, jos hänen omatuntonsa on sellainen kuin useimpien myöhempien aikojen pyhien. Se vaivaa häntä enemmän tai vähemmän päiväsaikaan ja myös, kun hän ajattelee sitä öisin. Silloin hän ei koe sitä onnea, jonka nauttimiseen hänellä on etuoikeus – se pakenee hänen luotaan.²⁰

Osittaiset kymmenykset eivät ole ollenkaan kymmenyksiä sen enempää kuin henkilön kehon upottaminen vain puoliksi veteen on kaste.²¹

Sellaista ihmistä ei olekaan, joka ei voi maksaa yhtä kymmenesosaa siitä, mitä hän saa.²²

Veljet ja sisaret, me haluamme teidän rukoilevan tästä asiasta. – – Sen sijaan että meillä on niin alhaisia ajatuksia rahasta kuin muutamilla, meidän tulee maksaa kymmenyksemme. – – Se, mitä Herra meiltä vaatii, on, että maksamme nyt kymmenyksemme. Ja Hän odottaa jokaisen henkilön tulevaisuudessa maksavan kymmenyksensä. Tiedämme, mitä yksi kymmenesosa on, joten maksakaamme se Herralle. Silloin voimme mennä piispan luo rehellisinä ja pyytää häneltä suositusta mennä temppeliin.²³

Sanon teille Herran, Israelin Jumalan, nimessä, että jos tästä lähtien maksatte kymmenykset, Herra antaa teille anteeksi kaiken entisen [kymmenysten maksamatta jättämisen], ja Kaikkivaltiaan siunaukset vuodatetaan tämän kansan päälle.²⁴

Haluan tämän periaatteen juurtuvan sydämeemme niin, ettemme koskaan unohda sitä. Kuten olen sanonut useammin kuin kerran, tiedän, että Herra antaa myöhempien aikojen pyhille anteeksi sen, että he ovat laiminlyöneet kymmenysten maksamisen aiemmin, jos he nyt tekevät parannuksen ja tästä lähtien maksavat tunnollisesti kymmenykset.²⁵ (Katso ehdotus 2 sivulla 170.)

Kun me maksamme kymmenykset, me edistämme kirkon työtä.

Tämä kirkko ei voisi mennä eteenpäin, ellei sillä olisi tuloja, ja nämä tulot Jumala on järjestänyt [kymmenysten lain avulla]. Temppelimme, joissa saamme korkeimmat siunaukset, mitä kuolevaiselle ihmiselle on koskaan annettu, rakennetaan näillä tuloilla. Emme voisi koskaan lähettää – – vanhimpia maailmaan saarnaamaan evankeliumia kuten nyt teemme, ellei olisi varoja siihen. – – Sitten on tuhat muuta jatkuvasti eteen tulevaa asiaa, joihin tarvitaan varoja. – –

Jos jotkut myöhempien aikojen pyhät eivät olisi maksaneet kymmenyksiä, neljää temppeliämme täällä [vuonna 1899] ei olisi koskaan voitu rakentaa eikä korotusta ja kirkkautta koskevia Jumalan päätöksiä ja lakeja olisi koskaan voitu noudattaa. Ensimmäinen toiminnan periaate myöhempien aikojen pyhille on pyhittää maa noudattamalla tätä kymmenysten lakia ja asettumalla asemaan, jossa he voivat saada kuolleidemme korotusta ja kirkkautta koskevat toimitukset.²⁶ (Katso ehdotus 3 sivulla 170.)

Herra siunaa meitä ajallisesti ja hengellisesti, kun noudatamme kymmenysten lakia.

Kymmenysten laki on yksi tärkeimmistä ihmiselle koskaan ilmoitetuista laeista. – – Noudattamalla tätä lakia pyhät saavat vaurauden ja menestyksen siunauksia.²⁷

Jos me noudatamme tätä lakia, – – maa pyhitetään ja meitä pidetään kelvollisina saamaan Herran siunaukset ja meitä autetaan ja tuetaan taloudellisissa asioissamme ja kaikessa, mitä teemme, niin ajallisesti kuin hengellisestikin.²⁸

Tämän kirkon ajallinen pelastus – – riippuu kuuliaisuudesta tälle laille.²⁹

Myöhempien aikojen pyhien keskuudessa on köyhyyttä, ja sitä tulee olemaan aina, kunnes noudatamme ainakin kymmenysten lakia.³⁰

Uskon todella, että jos myöhempien aikojen pyhät noudattavat tätä lakia, me voimme vaatia vapautumista kaikesta pahasta, mikä kenties meitä kohtaa.³¹

Tässä on laki, joka on ilmoitettu nimenomaan meidän suojaksemme ja turvaksemme sekä edistymiseksemme vanhurskauden ja pyhyyden polulla, laki, jolla maa, jossa asumme, voitaisiin pyhittää, laki, jolla Siion voitaisiin rakentaa ja vakiinnuttaa niin, etteivät pahat ja jumalattomat ihmiset koskaan enää sitä voittaisi tai siirtäisi pois paikaltaan.³²

Meillä on temppeleitä, ja kuuliaisuudesta tälle laille me saamme niihin liittyviä siunauksia, jopa korkeimpia toimituksia, mitä koskaan on annettu ihmiselle maan päällä.³³

Emme voi olla koskaan valmiita näkemään Jumalan kasvoja, ennen kuin olemme tunnollisia kymmenysten maksamisessa ja muissa velvollisuuksissa.³⁴

Olen puhunut suoraan, ja sanon, että se, mitä olen sanonut teille kymmenyksistä, tulee Herralta. Jos toimitte nyt Herran Hengen mukaan, silmänne avataan.³⁵ (Katso ehdotus 4 sivulla 170.)

Vanhemmilla ja opettajilla on velvollisuus maksaa kymmenykset ja opettaa sitten lapsia tekemään samoin.

Opettakaa [lapsia], kun he ovat pieniä, maksamaan kymmenyksensä. Te äidit, opettakaa lapsillenne, että kun he saavat jostakin rahaa, heidän tulee maksaa yksi kymmenesosa siitä Herralle, olipa se kuinka vähän tahansa. Kouluttakaa heitä maksamaan kymmenykset täysimääräisinä.³⁶

On sopivaa ja oikein, että – – virkailijat ja opettajat [kirkossa] saavat sydämeensä ja syvälle sieluunsa tämän lain hengen, jotta he voivat olla täysin kelvollisia viemään sitä eteenpäin ja saamaan nousevan sukupolven vakuuttuneeksi sen tärkeydestä ja pyhyydestä. Veljeni ja sisareni, teiltä vaaditaan paitsi että itse noudatatte lakia myös että opetatte sitä muille, nimittäin nousevalle sukupolvelle, – – ja siinä määrin kuin te kykenette saamaan sen hengen, te kykenette viemään sitä eteenpäin ja opettamaan sitä. – –

Vaadin teitä paitsi noudattamaan sitä myös opettamaan sitä myöhempien aikojen pyhien lapsille ja painamaan sen heidän muistiinsa, jotta kun he varttuvat ja tulevat tilivelvollisiksi, voidaan sanoa, että heille on opetettu sitä ja että he ovat noudattaneet sitä nuoruudestaan asti.³⁷ (Katso ehdotus 5 alla.)

Opiskelu- ja opetusehdotuksia

Harkitse näitä ideoita, kun tutkit lukua tai valmistaudut opettamaan. Katso lisää apua sivuilta VII–IX.

Käy läpi kertomus siitä, kuinka presidentti Snow sai kymmenyksiä koskevan ilmoituksen (s. 161–165). Mieti hänen halukkuuttaan matkustaa St. Georgeen ja ihmisten valmiutta noudattaa kymmenysten lakia. Miten me voimme hyötyä tästä kertomuksesta?
Millä tavoin kymmenykset on laki, joka ei ole vaikea? (Katso joitakin esimerkkejä sivuilta 165–166.) Miksi jotkut ihmiset saattavat ajatella, että kymmenysten lakia on vaikea noudattaa? Kuinka presidentti Snow’n opetukset saattaisivat auttaa jotakuta saamaan todistuksen kymmenysten maksamisesta?
Tutki osiota, joka alkaa sivulta 167. Mitä siunauksia sinä ja rakkaasi olette saaneet kymmenyksillä rahoitetuista rakennuksista ja ohjelmista? Miksi kymmenysten maksaminen on etuoikeus?
Presidentti Snow todisti, että meitä siunataan, kun me noudatamme kymmenysten lakia (s. 168–169). Mitä siunauksia kymmenysten laki on tuonut sinun elämääsi? Entä perheesi jäsenten ja ystäviesi elämään?
Pohdi presidentti Snow’n neuvoja vanhemmille ja opettajille (s. ). Miksi arvelet, että lasten on tärkeää maksaa kymmenyksensä, olivatpa ne kuinka vähäiset hyvänsä? Millä tavoilla lapsia voi opettaa maksamaan kymmenykset ja uhrit?

Aiheeseen liittyviä pyhien kirjoitusten kohtia: Mal. 3:8–10; OL 64:23; 119:1–7

Opetusvihje: ”Varo lopettamasta hyviä keskusteluja liian pian yrittäessäsi käydä läpi kaiken valmistamasi aineiston. Vaikka onkin tärkeätä käydä aineisto läpi, on tärkeämpää auttaa oppijoita tuntemaan Hengen vaikutus, ratkaista heidän kysymyksensä, lisätä heidän ymmärrystään evankeliumista ja syventää heidän päätöstään pitää käskyt.” (Opettaminen, kutsumuksista suurin, s. 64.)

St. Georgen tabernaakkeli. Tässä rakennuksessa presidentti Lorenzo Snow piti ensimmäisen monista kymmenysten lakia käsittelevistä saarnoistaan.

Presidentti Snow neuvoi vanhempia ja opettajia opettamaan lapsia maksamaan kymmenykset.

Kymmenysvaroja käytetään temppelien rakentamis- ja ylläpitokustannusten maksamiseen.