Розділ 12

Десятина, закон для нашого захисту й розвитку

“Закон десятини—один з найважливіших законів, будь-коли відкритих людині. … Завдяки виконанню цього закону, святим будуть даватися благословення й успіх”.

З життя Лоренцо Сноу

На початку травня 1899 р. Президент Лоренцо Сноу відчув підказку, що йому потрібно відвідати місто Сент-Джордж та інші поселення на півдні Юти. Він швидко організував групу людей, до якої увійшли також кілька генеральних авторитетів, з якою й вирушив у довгу подорож.

Готуючись до цієї подорожі, Президент Сноу жодній людині не сказав, чому вони туди поїдуть—він і сам цього не знав. “Коли ми виїхали із Солт-Лейка,—пізніше розповідав він,—ми й уяви не мали, для чого їдемо у ті південні поселення”¹. Але 17 травня, невдовзі після того, як мандрівники прибули у Сент-Джордж, воля Господа була “ясно явлена” Його пророку². На зборах, що відбулися 18 травня 1899 р., Президент Сноу заявив:

“Таким є слово Господа до вас, мої брати і сестри: ви повинні підкоритися тому, що вимагається від вас як від народу, який має перед собою такі грандіозні перспективи піднесення й слави. Яке слово? Чому іноді те чи інше треба втовкмачувати у ваші вуха доти, поки ви, можливо, почуєте його. … Це слово Господа до вас не є чимось новим; воно просте: “ОСЬ НАСТАЄ ТОЙ ЧАС ДЛЯ КОЖНОГО СВЯТОГО ОСТАННІХ ДНІВ, ЯКИЙ ВВАЖАЄ СЕБЕ ПІДГОТОВЛЕНИМ ДО МАЙБУТНЬОГО І НЕПОХИТНО СТОЇТЬ НА НАДІЙНОМУ ФУНДАМЕНТІ, ВИКОНАТИ ВОЛЮ ГОСПОДА—ПЛАТИТИ СВОЮ ДЕСЯТИНУ СПОВНА”. Таким є слово Господа до вас, і воно буде словом Господа до кожного поселення на всій землі Сіону. Після того, як я поїду від вас і ви почнете обдумувати це, то самі зрозумієте: настав час, коли кожна людина повинна піднятися і сплатити свою десятину сповна. Господь благословив нас і виявив до нас милість у минулому; але настають часи, коли Господь вимагає, щоб ми виявили сміливість і робили те, що Він заповів, і більше не нехтували цим. Те, що я сказав у цьому колі Сіону, я скажу кожному колу Сіону, який був організований. Жодний чоловік або жодна жінка, які зараз чують, що я кажу, не будуть відчувати себе впевнено, якщо він або вона не сплачуватиме повної десятини”³.

За свої попередні 50 років служіння апостолом Президент Сноу рідко коли згадував у своїх проповідях закон десятини. Але ситуація змінилася у Сент-Джорджі, Юта, завдяки отриманому ним одкровенню. “Я ніколи не мав більш ясного одкровення,—пізніше розповідав він,—ніж [одкровення], отримане з приводу десятини”⁴. Він виїхав із Сент-Джорджа із супроводжуючою його групою і відвідував містечко за містечком на півдні Юти, а потім повернувся додому в Солт-Лейк-Сіті; за цей час він провів збори 24 рази. Президент Сноу виголосив 26 проповідей. І кожного разу, звертаючись до святих, він радив їм виконувати закон десятини.

Група повернулася до Солт-Лейк-Сіті 27 травня. Один репортер повідомив у газеті: “Президент виглядає сьогодні міцнішим і більш активним, ніж у день від’їзду із Солт-Лейк-Сіті”. Відповідаючи на слова, що він “переніс ту подорож напрочуд добре”, 85-річний пророк сказав: “Та вони всі так кажуть. … Подорож пішла мені на користь. Ніколи в житті я не відчував себе краще. Я відчуваю, що Господь підтримує мене, бо Його про це просять у молитвах святі”⁵.

Він розповідав не лише про своє добре самопочуття, але й поділився почуттями, які в нього викликали віра й праведність святих на півдні Юти. Він сказав, що і його самого, і всю групу приймали з “найпалкішою радістю і вдячністю”⁶. Він повідомив, що коли він давав пораду святим виконувати закон десятини, “Дух Господній зійшов на людей, і вони надзвичайно раділи і у своєму серці постановили, що будуть дотримуватися цього принципу за кожною його буквою і за його духом”⁷. Відповідаючи на запитання, в якому взагалі стані перебувають люди, він сказав: “Вони живуть у затишних будинках, вони надзвичайно гарно одягнені, і, як видається, мають сповна від всіх щедрот землі, щоб їм їсти й пити. У Сент-Джорджі люди потерпають від страшної посухи, найстрашнішої, що була у цій місцевості, але вони мають віру, що невдовзі підуть дощі”⁸.

29 і 30 травня Президент Сноу виголосив дві проповіді про закон десятини, спочатку—перед провідниками Асоціації взаємного вдосконалення молодих жінок, а потім—перед провідниками Асоціації взаємного вдосконалення молодих чоловіків⁹. Після завершення другої проповіді старійшина Б. Г. Робертс, сімдесятник, зачитав наведену далі резолюцію, яку одностайно підтримали там всі присутні: “Постановили: Ми приймаємо вчення про десятину, викладене і представлене зараз Президентом Сноу, як слово і волю Господа для нас, і ми приймаємо це вчення всім своїм серцем; ми самі будемо виконувати цей закон і будемо робити все для нас можливе, щоб і святі останніх днів виконували його”¹⁰. 2 липня всі генеральні авторитети і представники всіх колів і приходів Церкви відвідали урочисті збори у Солт-Лейкському храмі, перед цим вони, готуючись до тих зборів, постилися й молилися. На зборах вони одностайно прийняли таку ж резолюцію¹¹. Президент Сноу, сам вірно дотримуючись цієї резолюції, навчав про закон десятини в багатьох колах і слідкував за тим, щоб і інші церковні провідники робили те саме.

Упродовж кількох місяців, що минули після візиту Президента Сноу у південні місцевості Юти, він отримав повідомлення від святих останніх днів про те, що вони з поновленою відданістю виконують закон десятини. Ця новина принесла йому “найбільшу радість і задоволення”¹², бо він знав, що завдяки постійному виконанню цього закону, “благословення Всемогутнього [буде] злито на цей народ і Церква [буде] розвиватися вражаюче й швидко, як ніколи раніше”¹³.

Президент Сноу неодноразово запевняв святих, що вони, кожний окремо, матимуть благословення як матеріальні, так і духовні, за умови, що будуть виконувати закон десятини¹⁴. Це обіцяння частково було виконане в серпні 1899 р., коли жителі Сент-Джорджа відчули тимчасове полегшення, що прийшло під час засухи в їхньому краї; їхня віра була винагороджена дощем—випало майже 7,5 см осадів, більше, ніж їх було за останні 13 місяців разом¹⁵. Президент Сноу також пообіцяв, що виконання закону десятини принесе благословення і Церкві в цілому. Він відчув упевненість: десятина вірних дасть можливість Церкві вийти з її боргів, які дуже виросли через переслідування¹⁶. Це обіцяння було виконане в 1906 р., через п’ять років після його смерті. На квітневій генеральній конференціїі 1907 р. Президент Джозеф Ф. Сміт оголосив:

“На моє переконання, ще ніколи не було в історії Церкви часу, коли б закон десятини виконувався більш поширено і більш чесно, ніж він виконувався святими останніх днів в останній період. Сума десятини, сплаченої людьми у 1906 р., була більшою за суму десятини будь-якого року. Це хороший показник того, що святі останніх днів виконують свій обов’язок, що вони мають віру в Євангелію, що вони готові виконувати заповіді Бога і що вони виконують закон десятини, можливо, більш віддано, ніж будь-коли раніше. До того ж хочу сказати ще щось, і зроблю це у формі поздоровлення. Господь благословив нас, і святі були вірними у сплаті десятини, і завдяки цьому ми змогли розрахуватися за своїми борговими зобов’язаннями. Тепер Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів не винна жодного долара. Нарешті ми можемо розплачуватися одразу. Нам не потрібно більше позичати, і така необхідність не виникне й надалі, якщо святі останніх днів продовжуватимуть жити згідно зі своєю релігією і дотримуватися закону десятини”¹⁷. [Див. рекомендацію 1 на с. 172].

Учення Лоренцо Сноу

Закон десятини легкий для розуміння й може виконуватися всіма.

Я благаю вас в ім’я Господа, і я молюся, щоб кожний чоловік, кожна жінка й кожна дитина … платила одну десяту свого доходу як десятину¹⁸.

Закон [десятини]—закон не важкий. … Якщо людина отримує десять доларів, її десятина—один долар; якщо вона отримує сто—її десятина десять. … Це дуже легко збагнути¹⁹.

[Людина може спитати себе]: “Скільки ж із цієї десятини я віддам? А чи не можу я частину її залишити собі? Господь дуже багатий, і я сумніваюсь, що Він взагалі занепокоїться через те, що я залишу з неї трошки собі”; і людина залишає собі трошки з десятини. Але ця дуже маленька не віддана в десятину частина буде непокоїти цю людину, якщо її совість така ж, як у більшості святих останніх днів. Ця не віддана частина буде непокоїти її більше чи менше вдень, а також коли вона буде думати про неї вночі. У людини не буде того щастя, яке вона має привілей відчувати—воно покине її²⁰.

Частина десятини—це ще не десятина, так само як занурення людини до половини її тіла—це ще не хрищення²¹.

Немає такого чоловіка або такої жінки, які не можуть платити одну десяту частину з того, що вони отримують²².

Брати і сестри, ми хочемо, щоб ви молилися про це. … Замість того, щоб мати такі принижуючі ідеї, які дехто має стосовно грошей, ми повинні платити свою десятину. … Платити свою десятину—ось чого вимагає Господь від нас сьогодні. І Він сподівається, що кожна людина у майбутньому буде платити свою десятину. Ми знаємо, що є однією десятою нашого доходу; давайте ж платити її Господу. Тоді ми можемо, не ховаючи очей, іти до єпископа і просити його дати нам рекомендацію, щоб ходити до храму²³.

Я кажу вам в ім’я Господа Бога Ізраїлевого: якщо ви будете платити десятину відтепер і надалі, Господь простить вам усі [не сплачені в минулому] десятини і благословення Всемогутнього щедро проллються на цей народ²⁴.

Я хочу, щоб цей принцип закарбувався у вашому серці і ви ніколи його не забували. Як я вже неодноразово казав, я знаю, що Господь простить святим останніх днів їхню несплату десятини у минулому, якщо вони тепер покаються і будуть надалі свідомо платити десятину²⁵. [Див. рекомендацію 2 на с. 172].

Сплачуючи десятину, ми тим самим робимо свій внесок в роботу Церкви.

Ця Церква не могла б рухатися вперед, не маючи коштів, а ці кошти їй давав Бог [завдяки закону десятини]. Наші храми, де ми отримуємо найвищі благословення, які тільки давалися коли-небудь смертній людині, збудовані завдяки надходженню коштів. Ми ніколи б не могли послати … старійшин у світ проповідувати Євангелію, як ми тепер робимо, якби на це не було коштів. … До того ж є тисяча інших справ, виконання яких постійно вимагає коштів. …

Якби чудові святі останніх днів не платили десятину, то наші чотири Храми тут [у 1899 р.] ніколи б не були зведені, і вироки та статути Божі, що стосуються піднесення і слави, ніколи б не могли бути дотримані. Перший принцип дії для святих останніх днів—освятити землю через виконання цього закону десятини і бути гідними того, щоб отримати обряди, що стосуються піднесення і слави наших померлих²⁶. [Див. рекомендацію 3 на с. 172].

Господь буде благословляти нас матеріально й духовно, якщо ми виконуємо закон десятини.

Закон десятини—один з найважливіших законів, будь-коли відкритих людині. … Завдяки виконанню цього закону, святим будуть даватися благословення процвітання й успіху²⁷.

Якщо ми будемо дотримуватися цього закону, … земля буде освяченою, і ми будемо вважатися гідними отримати Господні благословення і будемо мати допомогу й підтримку у своїх фінансових справах і в усьому, що робимо, як в матеріальному, так і в духовному²⁸.

Матеріальне спасіння цієї Церкви … залежить від послушності цьому закону²⁹.

Серед святих останніх днів існує бідність, і вона завжди буде існувати, поки принаймні ми не будемо виконувати закон десятини³⁰.

Я справді вважаю: якщо святі останніх днів дійсно підкоряться цьому закону, нам можна розраховувати на звільнення з будь-якого лиха, що може прийти до нас³¹.

Ось закон, відкритий спеціально для нашого захисту й безпеки, а також і для нашого розвитку на шляху праведності й святості; закон, яким земля, на якій ми живемо, могла б стати освяченою; закон, завдяки якому міг би зводитися і встановлюватися Сіон, який більше ніколи не був би подоланий чи знищений злочестивими й безбожними людьми³².

У нас є храми, і ми отримуємо благословення, пов’язані з ними, а саме, найвищі обряди, які будь-коли давалися людині на землі, і це—завдяки послушності цьому закону³³.

Ми ніколи не зможемо підготуватися, щоб побачити лице Бога, якщо не будемо сумлінними у сплаті десятини та виконанні інших своїх обов’язків³⁴.

Я висловився ясно, і я кажу: те, що я сказав вам стосовно десятини, йде від Господа. Ви дійте під впливом Духа Господнього, і ваші очі будуть відкриті³⁵. [Див. рекомендацію 4 на с. 172].

Батьки і вчителі мають відповідальність платити десятину, а потім навчати дітей робити те саме.

Навчайте [дітей] ще з малечку платити їхню десятину. Ви, матері, навчайте своїх дітей, що коли вони отримують якісь гроші, то повинні сплатити одну десяту частину від них Господу, якою б маленькою вона не була. Навчайте їх платити свою десятину сповна³⁶.

Було б добре й правильно, коли б … провідники і вчителі [в Церкві] відчули своїм серцем і самою своєю душею дух цього закону, щоб вони могли бути цілком підготовленими передавати його іншим і давати відчути підростаючому поколінню важливість і священність цього закону. Від вас, мої брати і сестри, вимагається не лише самим виконувати цей закон, але й навчати йому інших, те ж таки підростаюче покоління, … і якою мірою вам вдасться отримати дух його, такою ж мірою ви зможете передавати його і навчати йому. …

… Я вимагаю від вас, щоб ви не лише виконували його, але й навчали йому дітей святих останніх днів і закарбували його на таблицях їхньої пам’яті, щоб вони, коли виростуть до віку підзвітності, могли б сказати, що були навчені йому і що виконують його від самого малечку³⁷. [Див. рекомендацію 5 нижче].