Capitolul 13

Societatea de Alinare: caritate adevărată şi religie pură

„Nu există nicio organizaţie care să aibă un obiectiv mai nobil. Temelia sa este caritatea adevărată, care este dragostea pură a lui Hristos.”

Din viaţa lui Lorenzo Snow

În vara anului 1901, preşedinţia generală a Societăţii de Alinare a organizat o activitate de o zi pentru surorile Societăţii de Alinare din valea Salt Lake. Preşedintele Lorenzo Snow a acceptat invitaţia de a fi prezent şi de a se adresa grupului. El şi-a început cuvântarea spunând: „Sunt recunoscător pentru privilegiul de a putea petrece o oră sau două împreună în compania dumneavoastră în această după-amiază şi sunt sigur că vă simţiţi bine azi. Activităţile recreative şi divertismentul adecvate sunt lucruri bune şi mă bucur să vă văd pe dumneavoastră, dragi surori, având parte de puţină odihnă şi recreere, căci dumneavoastră, care munciţi atât de mult în căminele dumneavoastră şi în Societatea de Alinare, meritaţi, cu siguranţă, să vă relaxaţi din plin”.

Preşedintele Snow, a cărui soră, Eliza R. Snow slujise ca a doua preşedintă generală a Societăţii de Alinare, şi-a exprimat recunoştinţa pentru lucrarea Societăţii de Alinare. Referindu-se la femeile din Biserică, el a spus: „Este dificil să ne imaginăm ce am fi realizat sau ce progres ar fi făcut lucrarea Domnului fără ele”. Pentru a cita un exemplu, el s-a referit la programul misionar de atunci al Bisericii, în care bărbaţii căsătoriţi erau adesea chemaţi să slujească în misiuni cu timp deplin: „Când am fost plecaţi în misiune în alte ţări, misiunile lor de-acasă nu au fost, în general, cu nimic mai uşoare decât ale noastre departe de casă; iar în timpul încercărilor şi al lipsurilor, ele au dat dovadă de răbdare, curaj şi tăria de a se întreţine singure, lucruri ce au fost cu adevărat pline de inspiraţie. Să-i mulţumim lui Dumnezeu pentru femeile din această Biserică! Acesta este sentimentul pe care îl am astăzi, în această adunare”¹. (Vezi sugestia 1 de la pagina 181.)

Învăţături ale lui Lorenzo Snow

Membrele Societăţii de Alinare dau dovadă de caritate adevărată şi religie pură.

Societatea de Alinare a fost organizată… de profetul Joseph Smith sub îndrumarea Domnului… Astăzi, ea este recunoscută ca fiind una dintre cele mai cele mai puternice forţe ale binelui din cadrul Bisericii…

Misiunea Societăţii de Alinare este de a-i ajuta pe cei suferinzi, de a le sluji celor bolnavi şi neajutoraţi, de a-i hrăni pe cei săraci, de a-i îmbrăca pe cei goi şi de a binecuvânta toţi fiii şi toate fiicele lui Dumnezeu. Nu există nicio organizaţie care să aibă un obiectiv mai nobil. Temelia sa este caritatea adevărată, care este dragostea pură a lui Hristos (vezi Moroni 7:47), iar acel sentiment a fost prezent în tot sprijinul oferit de Societatea de Alinare oamenilor. Apostolul Iacov a spus: „Religia curată şi neîntinată, înaintea lui Dumnezeu, Tatăl nostru, este să cercetăm pe orfani şi pe văduve în necazurile lor şi să ne păzim neîntinaţi de lume” (Iacov 1:27). Acceptând acest adevăr, membrele Societăţii de Alinare au dat dovadă, cu siguranţă, în vieţile lor de religie curată şi neîntinată; căci ele le-au slujit celor aflaţi la necaz, şi-au exprimat dragostea faţă de orfani şi de văduve prin faptele lor şi s-au păstrat neîntinate de lume. Pot depune mărturie că în întreaga lume nu există femei mai pure şi mai credincioase ca cele din rândul membrelor Societăţii de Alinare.² (Vezi sugestia 2 de la pagina 181.)

Surorile de la Societatea de Alinare conlucrează cu deţinătorii preoţiei pentru a promova scopurile împărăţiei lui Dumnezeu.

Întotdeauna mi-a făcut plăcere să remarc credinţa cu care dumneavoastră, dragi surori ale Societăţii de Alinare, i-aţi susţinut mereu pe slujitorii Domnului. Aţi fost mereu alături de deţinătorii preoţiei, gata să-i sprijiniţi şi să vă îndepliniţi îndatorirea pentru a promova scopurile împărăţiei lui Dumnezeu; deoarece aţi fost părtaşe la aceste lucrări, veţi fi sigur părtaşe la triumful lor şi la exaltarea şi slava pe care Domnul le-o va da copiilor Săi credincioşi…

Un episcop înţelept va aprecia lucrările Societăţii de Alinare din episcopia sa. Ce-ar putea să facă un episcop fără Societatea de Alinare? Pe dumneavoastră, stimaţi episcopi din cadrul Bisericii vă rog să încurajaţi surorile Societăţii de Alinare şi să le susţineţi în lucrarea lor plină de caritate şi bunăvoinţă, iar ele se vor dovedi a fi o binecuvântare pentru dumneavoastră şi pentru toţi oamenii.³ (Vezi sugestia 3 de la pagina 181.)

Este bine ca influenţa Societăţii de Alinare să fie simţită în fiecare cămin.

Aş dori să-i sfătuiesc pe fraţi să-şi încurajeze soţiile să [participe la] activităţile societăţii…; căci ar fi bine ca influenţa acestei organizaţii să fie simţită în fiecare cămin. Vă cer dumneavoastră, surorile mele, ca în vizitele dumneavoastră în căminele sfinţilor din zilele din urmă, să aveţi această influenţă oriunde veţi merge. Domnul v-a arătat în mod limpede natura relaţiei dumneavoastră cu El şi ce vi se cere în calitate de soţii şi mame. Predaţi aceste lucruri celor pe care le vizitaţi, în special tinerelor fete…

Dragi surori, dumneavoastră, în calitate de membre ale Societăţii de Alinare şi de mame în Israel, trebuie să vă exercitaţi toată influenţa… pentru a susţine adevărata calitate de mamă şi fidelitatea faţă de legământul căsătoriei.⁴ (Vezi sugestia 4 de la pagina 181.)

Pe măsură ce Biserica creşte, surorile Societăţii de Alinare vor avea oportunităţi mai mari de a sluji.

Nu este nevoie să detaliez ce a făcut Societatea de Alinare în trecut; lucrarea sa minunată este cunoscută în întreg Sionul şi în multe părţi ale lumii. Este îndeajuns să spun că ea a fost fidelă misiunii sale, iar numărul realizărilor ei nu este întrecut de nicio altă organizaţie caritabilă. Sfinţii din zilele din urmă sunt mândri de ea şi de realizările sale şi sunt recunoscători Tatălui nostru din Cer că l-a inspirat pe slujitorului Său, profetul, să organizeze o astfel de organizaţie. Viitorul Societăţii de [Alinare] are un mare potenţial. Pe măsură ce Biserica se dezvoltă, Societatea de Alinare se va face şi mai utilă la o scară mai largă şi va aduce şi mai mult bine decât a adus în trecut. Dacă toate surorile se vor uni pentru a susţine Societatea de Alinare, aceasta va înfăptui o lucrare măreaţă şi va continua să fie o binecuvântare pentru Biserică. Vom avea un sentiment de satisfacţie să le vedem pe surorile de vârstă mijlocie la fel de interesate de această organizaţie ca şi cele în vârstă iar, dacă vor deveni interesate, vor descoperi că Societatea de Alinare le va întări credinţa, le va oferi o cunoaştere mai mare despre viaţă şi despre responsabilităţile ei şi le va ajuta să facă paşii necesari pe cărarea progresului şi desăvârşirii.⁵

Încă de la începutul lucrării lor, binecuvântarea lui Dumnezeu a fost revărsată asupra [femeilor din Biserică] şi eu am urmărit cu multă încântare şi plăcere şi cu mare interes progresul lor… Au reuşit uimitor de bine şi este minunat felul în care Dumnezeu le-a binecuvântat şi a revărsat Spiritul Său asupra lor. Cu tot respectul cuvenit, pot să spun că ele au devenit asemenea unor îngeri, care stau în prezenţa oamenilor din lume.⁶ (Vezi sugestia 5 de la pagina 181.)

Surorile de la Societatea de Alinare care se încred în Dumnezeu şi Îl slujesc vor fi binecuvântate în această viaţă şi în eternităţi.

Aceasta este ceea ce dorim să insuflăm în inimile surorilor – fiţi utile în sfera dumneavoastră de acţiune şi nu vă descurajaţi din cauza dificultăţilor care vi se vor ivi în cale, ci încredeţi-vă în Dumnezeu şi priviţi către El, iar eu vă promit că binecuvântările Sale minunate vor fi revărsate asupra dumneavoastră. Aceasta va fi experienţa dumneavoastră… Permiteţi-mi să repet: nu vă descurajaţi, ci mergeţi înainte şi faceţi bine, exercitaţi-vă credinţa şi profitaţi de fiecare ocazie pe care o aveţi să progresaţi. Dorim să folosiţi toate talentele pe care vi le-a dat Dumnezeu. Referitor la perspectiva succesului dumneavoastră, există adevărul următor. Când o persoană începe să meargă pe o cărare pe care a arătat-o Domnul şi pe care înfăptuieşte bine pentru a atinge scopurile Sale, aceasta va reuşi cu siguranţă. Ea se află exact acolo unde vrea Dumnezeu ca ea să fie şi acela este locul în care dumneavoastră puteţi cere lui Dumnezeu, cu pioşenie, binecuvântarea Sale.⁷

Mă simt îndemnat să spun: Dumnezeu să binecuvânteze conducătoarele şi membrele Societăţii de Alinare! Dumneavoastră îndepliniţi o misiune importantă şi vă îndemn să nu obosiţi în a face bine (vezi D&L 64:33). Cu toţii ne străduim să dobândim gloria celestială, iar grandoarea perspectivelor pe care le avem înaintea noastră nu poate fi exprimată în cuvinte. Dacă veţi continua să lucraţi cu credinţă în lucrurile în care sunteţi implicate veţi dobândi această glorie şi vă veţi bucura pentru totdeauna în prezenţa lui Dumnezeu şi a Mielului. Acesta este un lucru pentru care merită să faci eforturi şi sacrificii şi binecuvântat este acela care este credincios până când îl va obţine. Dumnezeu să vă binecuvânteze pe toate!⁸ (Vezi sugestia 6 de la pagina 181.)

Sugestii pentru studiu şi predare

Gândiţi-vă la aceste idei în timp ce studiaţi acest capitol sau când vă pregătiţi să predaţi. Pentru ajutor suplimentar, vedeţi paginile v–vii.

Preşedintele Snow a spus că ar fi dificil să ne imaginăm progresul lucrării Domnului fără femeile din Biserică (pagina 175). În ce fel contribuie, astăzi, femeile la lucrarea Domnului?
Gândiţi-vă la cuvintele preşedintelui Snow despre misiunea Societăţii de Alinare (pagina 177). Gândiţi-vă la un moment în care surorile Societăţii de Alinare au îndeplinit această misiune ajutându-vă pe dumneavoastră sau pe familia dumneavoastră. În ce fel v-au influenţat viaţa aceste acţiuni?
Recapitulaţi secţiunea care începe în partea de jos a paginii 177. În ce fel „[promovează surorile] scopurile împărăţiei lui Dumnezeu”? Ce exemple cunoaşteţi despre slujirea surorilor Societăţii de Alinare alături de deţinătorii preoţiei?
Gândiţi-vă la rugămintea pe care preşedintele Snow a adresat-o surorilor Societăţii de Alinare de a-şi exercita influenţa pentru a „susţine adevărata calitate de mamă şi fidelitatea faţă de legământul căsătoriei” (pagina 178). De ce este nevoie de această influenţă în lumea de astăzi? În ce feluri le pot ajuta surorile Societăţii de Alinare pe tinerele fete să se pregătească pentru căsătoria în templu şi pentru a deveni mame?
Preşedintele Snow a spus: „Pe măsură ce Biserica se dezvoltă, Societatea de Alinare se va face şi mai utilă la o scară mai largă şi va aduce şi mai mult bine decât a adus în trecut” (pagina 179). Ce pot face surorile Societăţii de Alinare astăzi, în lume, pentru a-şi spori influenţa în bine?
Studiaţi secţiunea de la pagina 180. Gândiţi-vă în ce fel aţi fost conduse să fiţi „unde vrea Dumnezeu ca [dumneavoastră] să [fiţi]”. Cum v-a ajutat Dumnezeu în aceste eforturi?

Scripturi suplimentare: Isaia 1:17; Matei 25:34–40; Mosia 4:26–27; Alma 1:29–30; Moroni 7:44–48

Ajutor pentru predare: „În timp ce vă pregătiţi să predaţi, asiguraţi-vă că folosiţi o diversitate de metode de predare de la lecţie la lecţie. Aceasta poate însemna folosirea unui lucru atât de simplu ca un afiş colorat sau un tabel de perete într-o lecţie şi o listă de întrebări pe tablă într-o alta” (Predarea, nu este chemare mai mare, p. 89).

Din primele zile ale Bisericii, surorile Societăţii de Alinare au lucrat împreună şi s-au întărit reciproc din punct de vedere temporal şi spiritual.

„Membrele Societăţii de Alinare au dat dovadă, cu siguranţă, în vieţile lor de religie curată şi neîntinată.”