Restaurarea Evangheliei

Când Isus Hristos a fost pe pământ, a înfiinţat Biserica Sa printre discipolii Săi. După răstignirea Sa şi moartea apostolilor Săi, deplinătatea Evangheliei a fost luată de pe pământ din cauza răspândirii apostaziei (vezi „Apostazie”, paginile 13–14). Mulţi bărbaţi şi femei au căutat deplinătatea adevărului Evangheliei timp de secole în timpul Marei Apostazii, dar nu au reuşit să o găsească. Deşi mulţi au predicat cu sinceritate despre Salvator şi învăţăturile Sale, nici unul nu a avut deplinătatea adevărului sau autoritatea preoţiei de la Dumnezeu.

Marea Apostazie a fost o perioadă de întuneric spiritual, dar noi trăim acum într-o perioadă în care putem să ne împărtăşim din „lumina Evangheliei slavei lui Hristos“ (2 Corinteni 4:4; vezi, de asemenea, D&L 45:28). Deplinătatea Evangheliei a fost restaurată şi adevărata Biserică a lui Isus Hristos este din nou pe pământ. Nici o altă organizaţie nu se poate compara cu aceasta. Nu este rezultatul unei reforme, a unor bărbaţi şi femei bine intenţionaţi care fac tot ce le stă în puteri pentru a produce o schimbare. Este restaurarea Bisericii înfiinţate de Isus Hristos. Aceasta este lucrarea Tatălui Ceresc şi a Fiului Său Preaiubit.

În calitate de membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă, puteţi să primiţi binecuvântările care au lipsit de pe pământ timp de aproape 2000 de ani. Prin rânduielile botezului şi confirmării, dumneavoastră puteţi primi iertarea păcatelor dumneavoastră şi puteţi să vă bucuraţi de tovărăşia constantă a Duhului Sfânt. Puteţi să trăiţi conform Evangheliei în deplinătatea şi simplitatea ei. Puteţi să obţineţi o cunoaştere a naturii Dumnezeirii, ispăşirii lui Isus Hristos, a scopului vieţii pe pământ şi a realităţii vieţii de după moarte. Aveţi privilegiul de a fi călăuziţi de profeţi în viaţă, care propovăduiesc voia lui Dumnezeu în zilele noastre. Rânduielile din templu fac posibil ca dumneavoastră să primiţi îndrumare şi pace, să vă pregătiţi pentru viaţa veşnică, să fiţi pecetluiţi cu familia dumneavoastră pentru eternitate şi să se efectueze rânduielile salvatoare pentru strămoşii dumneavoastră decedaţi.

Evenimente ale Restaurării

Următoarele puncte fac un rezumat al câtorva dintre cele mai importante evenimente ale restaurării Evangheliei şi ale stabilirii Bisericii lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă, despre care Domnul a declarat că este „singura Biserică adevărată şi vie de pe toată faţa pământului“ (D&L 1:30).

Începutul primăverii, 1820. Căutând adevărata Biserică a lui Isus Hristos, Joseph Smith, în vârstă de 14 ani, s-a rugat într-o dumbravă, în apropiere de casa sa din Palmyra, New York. Ca răspuns la rugăciunea sa umilă, Tatăl Ceresc şi Isus Hristos i-au apărut şi i-au spus că nu trebuie să se alăture nici uneia dintre bisericile existente pe pământ în acea perioadă. (Vezi Joseph Smith – Istorie 1:11–19). În Biserică, noi numim această experienţă, Prima Viziune a lui Joseph Smith.

21–22 septembrie 1823. Lui Joseph Smith i s-a arătat un înger pe nume Moroni. Moroni a profeţit despre evenimentele viitoare şi i-a spus lui Joseph despre Cartea lui Mormon, scrisă pe plăcile de aur. Îngerul i-a permis lui Joseph să vadă plăcile de aur, care erau îngropate în apropierea dealului Cumora. (Vezi Joseph Smith – Istorie 1:27–53).

22 septembrie 1827. Joseph a primit plăcile de aur de la Moroni pe dealul Cumora, după ce a fost vizitat de Moroni pe 22 septembrie al fiecăruia dintre ultimii patru ani. (Vezi Joseph Smith – Istorie 1:53, 59).

15 mai 1829. După ce au citit despre botezul pentru iertarea păcatelor în timp ce lucrau la traducerea plăcilor de aur, Joseph Smith şi scribul său, Oliver Cowdery s-au dus într-o zonă retrasă pentru a-L întreba cu Domnul despre acest lucru. Acolo, pe malul râului Susquehanna, lângă Harmony, Pennsylvania, ei au primit răspunsul la rugăciunea lor. Ioan Botezătorul, o, fiinţă înviată, a venit la ei ca „un mesager din cer… într-un nor de lumină”. El le-a conferit Preoţia aaronică. Atunci, supunându-se instrucţiunilor sale, Joseph şi Oliver s-au botezat unul pe celălalt şi s-au rânduit unul pe celălalt în Preoţia aaronică. (Vezi Joseph Smith – Istorie 1:68–72; vezi, de asemenea, D&L 13).

Mai 1829. Apostolii Petru, Iacov şi Ioan din vechime, le-au conferit lui Joseph Smith şi lui Oliver Cowdery, Preoţia lui Melhisedec. (Vezi D&L 128:20).

Iunie 1829. Îndrumat de „darul şi puterea lui Dumnezeu“ (D&L 135:3), profetul Joseph Smith a terminat traducerea Cărţii lui Mormon.

26 martie 1830. Au apărut primele exemplare tipărite din Cartea lui Mormon în Palmyra, New York.

6 aprile 1830. Biserica a fost organizată în Fayette Township, New York, având la început, şase membri.

27 martie 1836. A fost dedicat, templul din Kirtland, primul templu construit în această dispensaţie. Profetul Joseph Smith a oferit rugăciunea de dedicare, care i-a fost dată prin revelaţie. (Vezi D&L 109).

La 3 aprilie 1836, Salvatorul a venit la Joseph Smith şi Oliver Cowdery în templul Kirtland. Moise, Elias şi Ilie au apărut, de asemenea, şi le-au dat lui Joseph şi lui Oliver cheile preoţiei. Ilie a adus cheile pecetluirii, care fac posibil ca familiile să fie pecetluite împreună pentru totdeauna. (Vezi D&L 110).

Destinul Bisericii

Profetul Daniel din Vechiul Testament a profeţit că Dumnezeu va „ridica o împărăţie“ care „nu va fi nimicită niciodată“ şi „va dăinui veşnic”(Daniel 2:44). Când a făcut această profeţie, el a vorbit despre Biserica lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă, împărăţia lui Dumnezeu pe pământ astăzi. Din ziua în care Biserica a fost organizată cu şase membri, ea a crescut şi a înflorit şi va continua să progreseze până când va „umple tot pământul“ (Daniel 2:35; vezi, de asemenea, D&L 65:2). Sute de mii de oameni sunt botezaţi în fiecare an. Cartea lui Mormon este tradusă în multe limbi. Se construiesc temple în toată lumea. Având pe Isus Hristos în capul Bisericii, profeţii în viaţă vor îndruma progresul Bisericii până când pământul va fi pregătit pentru A Doua Venire a Salvatorului.

Profetul Joseph Smith a vorbit despre binecuvântările restaurării: „Ori, ce auzim în Evanghelia pe care am primit-o? Un glas de bucurie! Un glas de îndurare venit din cer; şi un glas de adevăr ieşind din pământ; veşti bune pentru cei morţi; un glas de bucurie pentru cei vii şi cei morţi; veşti bune de mare bucurie“ (D&L 128:19).

Referinţe suplimentare: Isaia 2:1–3; 29:13–14; Faptele apostolilor 3:19–21; Apocalipsa 14:6–7; 2 Nefi 3:3–15; D&L 128:19–21; 133:36–39, 57–58; Joseph Smith – Istorie

Vezi, de asemenea, Apostazia, Joseph Smith, Revelaţia, A Doua Venire a lui Isus Hristos