Gud elsker alle sine barn
Jesus Kristus kaller alltid på oss, og han bruker oss, sine alminnelige tjenere, til å bidra til å bringe sine barn til ham.
Hva ønsker vår himmelske Fader av dere? Forstår dere at da dere var i deres førjordiske tilværelse, forberedte vår himmelske Fader dere til deres liv på jorden? I en tale til ungdom sa president Nelson: “Vår himmelske Fader har holdt tilbake mange av sine edleste ånder – kanskje … sitt flotteste team – til denne siste fasen.” Fordi vi har blitt holdt tilbake til disse siste dager, er det avgjørende for oss å lære å være Jesu Kristi disipler.
Herren Jesus Kristus er Den gode hyrde og han kjenner sin hjord, og hjorden kjenner sin Hyrde fordi “han kaller sine får ved navn”. Han kaller alltid på oss, og han bruker oss, sine alminnelige tjenere, til å bidra til å bringe sine barn til ham.
For en tid siden besøkte en stavspresident og jeg medlemmer av Kirken i et nabolag. Etter at vi var ferdig med våre planlagte besøk, spurte stavspresidenten meg om vi kunne besøke én familie til. Han følte seg tilskyndet til at vi skulle snakke med dem.
Vi banket på døren, og en søster åpnet den. Hun så på meg, men hun visste ikke hvem jeg var, så hun sa ikke stort. Jeg pekte hånden mot stavspresidenten, som hilste på henne ved navn. Så snart hun hørte og så ham, frydet hun seg. Der de sto ved døren ga de hverandre en klem og gråt sammen. Dette satte tonen for vårt besøk. Vi visste ikke at søsteren hadde fått cellegift dagen i forveien. Hun følte seg for svak til å ta seg av sin voksne sønn. Så jeg hjalp stavspresidenten å kle på sønnen hennes, og vi satte ham i rullestolen hans. Vi ga ham maten som en annen snill søster fra menigheten hadde hatt med tidligere, og vi hjalp til med andre oppgaver. Før vi dro derfra, ga vi dem en velsignelse.
Alt jeg tenkte på under dette besøket, var en bekreftelse på at Jesus Kristus elsker dem dypt. Han forstår dem og kjenner personlig smerten i deres unike situasjon. Nesten hele besøket fant sted i stillhet. Ved denne anledningen holdt vi ingen stor preken eller delte vårt favorittskriftsted, men Herren velsignet oss rikelig med sin Ånd.
En av de største grunnene til at din himmelske Fader sendte deg hit i denne tiden, er for at du skal kunne realisere ditt fulle potensial. Forkynn mitt evangelium lærer oss at som Kristi disipler skulle vi unngå å sammenligne oss med hverandre. Deres åndelige evner er unike, personlige og medfødte, og deres himmelske Fader ønsker å hjelpe dere å utvikle dem. Det vil alltid finnes noen dere kan hjelpe med å føle deres himmelske Faders kjærlighet. Deres potensial er guddommelig. Selv om det absolutt er viktig å forberede seg for å lykkes i denne svært konkurransepregede verdenen, er en av deres avgjørende misjoner gjennom deres liv å bli en Jesu Kristi disippel og å følge Åndens tilskyndelser. Når dere gjør dette, vil Gud velsigne deres liv. Han vil velsigne deres nåværende eller fremtidige familie, og han vil velsigne de av hans barn som dere møter.
Vi lever i en tid med store muligheter. Selv om vi opplever mange vanskeligheter, vet jeg at de delvis er der for at vi skal kunne hjelpe andre til å føle vår himmelske Faders kjærlighet. President Nelson har undervist: “I tiden fremover vil vi se de største tilkjennegivelser av Frelserens kraft som verden noensinne har sett.” Vi har det privilegium å våke over mennesker som trenger en hjelpende hånd, en omfavnelse, en følelse av trøst, eller at vi ganske enkelt skal være sammen med dem i stillhet. Hvis vi kan bidra til å lette deres byrder, om så bare for en kort stund, vil vi kunne se de store tilkjennegivelsene av Frelserens kraft i deres liv.
Som Jesu Kristi disipler kan siste dagers hellige utgjøre en positiv forskjell i verden. Vi kan gi en opplevelse av glede som gjenspeiles i vårt ansikt – en glede som vi deler videre med kjærlige ord og vennlige handlinger. La oss være gode naboer, gode arbeidsgivere, gode arbeidstagere. La oss strebe etter å være gode kristne til enhver tid.
Herren har gjengitt sitt evangelium med de nødvendige ordinanser slik at vår himmelske Faders barn kan motta alle løfter som binder oss til ham. Ved å hjelpe våre søstre og brødre i deres daglige utfordringer, la oss også huske å hjelpe dem med å gi og holde disse hellige løftene overfor sin himmelske Fader, slik at han i sin tur kan love dem de største velsignelsene i dette livet og i evigheten. Disse løftene er bare gjort mulig ved gjengivelsen av Jesu Kristi evangelium og hans prestedømsnøkler.
Med andre ord kan vi hjelpe andre å holde seg på paktens sti. Noen av oss avviker fra stien fra tid til annen, og derfor må vi huske at for vår himmelske Fader har vi alltid muligheten til å vende tilbake. Selv om vår kurs ikke er den mest fullkomne, minner Frelseren oss alltid på: “Hver gang [vi omvender oss] og [ber] om tilgivelse med ærlig hensikt, [vil vi bli] tilgitt.”
Noe av motstanderens list i dag er å få oss til å tenke og tro at det ikke er mulig for oss å forandre oss eller at vi ikke lenger har håp. Denne destruktive tankegangen får mange av oss til å slutte å prøve. Og det er i dette øyeblikk vår kjærlighet, våre oppmuntrende og støttende ord, vår tid og vår hjelp kan gi noen håp nok til å forsøke enda en gang.
Kanskje dere tenker: “OK, men hvem er det som yter omsorgstjeneste til meg?” Ved å gå ut og velsigne livet til våre brødre og søstre, vil vi samle vitnesbyrd som vil fylle vårt liv med tro på Herren Jesus Kristus. Disse vitnesbyrdene vil revitalisere oss så vi selv kan forsøke enda en gang. Den hellige ånd vil gi oss fornyet livskraft og hjelpe oss med fornyede vitnesbyrd til å gå videre med våre egne vanskeligheter og personlige prøvelser. Når vi prøver å velsigne andres liv, forbarmer Herren seg enda mer over oss. Han styrker oss og hjelper oss i vårt liv.
Vær så snill og husk at Herren Jesus Kristus er deres Frelser og forstår dere personlig. Han vet hva det vil si å måtte oppfylle et kall og legge ting bak seg for å hjelpe Guds barn. Han har kraft til å velsigne dere i alt, hvis dere tror på ham og ikke tviler.
Mine kjære brødre og søstre. På den dagen da en prestedømsleder følte seg tilskyndet til å besøke en mor og en sønn som vi ikke hadde på vår agenda, erklærer jeg at Gud visste at de trengte oss. Og til slutt var det jeg som ble ytt omsorg til. Den dagen mottok jeg en av de største lærdommene om Frelserens kjærlighet til oss.
Jeg vitner om at Jesus Kristus er verdens Frelser, at han lever, at han levde og døde for dere og meg, og at han oppsto for dere og meg slik at vi kan strebe etter celestiale gjenforeninger fylt av glede med dem som allerede er på den andre siden av sløret. Jeg vet at han forstår dere og meg fullkomment. Han forstår hver av alle våre vanskelige stunder, og han har kraft til å hjelpe oss i de stundene da vi føler oss mest sårbare. Jeg vet at Herren Jesus Kristus og vår himmelske Fader viste seg for Joseph Smith for å gjengi evangeliet i disse dager. Jeg vet at vår kjære profet, president Russell M. Nelson, er en Herrens profet, og jeg vitner om dette i Jesu Kristi navn. Amen.