Dager jeg aldri kommer til å glemme
Kommende hendelser vil utvilsomt gi Kirkens medlemmer overalt økte muligheter til å dele Jesu Kristi evangeliums gledesbud.
Innledning
Mine kjære brødre og søstre, Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges historie i denne evangelieutdelingen er fylt av guddommelige opplevelser som viser hvordan Herren har veiledet sin kirke. Det er imidlertid ett tiår i vår historie som står suverent over noe annet – tiåret fra 1820 til 1830. Fra og med profeten Joseph Smiths opplevelse i Den hellige lund våren 1820, da han så Gud Faderen og hans Sønn Jesus Kristus, og til og med 6. april 1830, er dette tiåret ulikt noe annet.
Tenk på disse bemerkelsesverdige begivenhetene! Den unge profeten talte med engelen Moroni, oversatte gullplatene og utga Mormons bok! Han var redskapet som Det aronske og Det melkisedekske prestedømme ble gjengitt ved, og så organiserte han Kirken! Oliver Cowdery beskrev denne tiden godt: “Dette var dager jeg aldri kommer til å glemme.” Mirakuløse begivenheter har fortsatt helt til denne dag.
Kan jeg være så frimodig å foreslå at i år har vi begynt på et tiår som kan vise seg å være like betydningsfullt som noen av dem som har fulgt etter det enestående grunnleggelsestiåret for nesten to århundrer siden.
Vårt tiår
La meg forklare. Mellom nå 2024 og 2034 vil vi oppleve viktige begivenheter som vil resultere i ekstraordinære muligheter til å tjene, til å forene oss med medlemmer og venner, og til å introdusere Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige til flere enn noen gang før.
Vi var nettopp vitne til kraften i et virkelig historisk øyeblikk da vi feiret president Russell M. Nelsons 100-årsdag sammen med titalls millioner.
I en reportasje om president Nelsons fødselsdag hadde Newsweek en overskrift som lød: “Verdens eldste religiøse leder fyller 100 år.” Deretter listet de opp verdens 10 eldste trosledere – med president Nelson først på en liste som omfattet pave Frans og Dalai Lama.
Denne uttalelsen fra en artikkel i New York Times representerer holdningen i mye av den internasjonale dekningen: “I en presidentvalgsyklus [USA] som har ført til sjelegransking om aldring og lederskap, antyder Mr. Nelsons milepæl at, i det minste i hans kirke, er en tresifret fødselsdag ikke noe å bry seg om. Han er fortsatt en populær figur blant Kirkens medlemmer, som ikke bare ser på sin president som en leder, men som en ‘profet, seer og åpenbarer’.”
Hvor takknemlige vi er for at president Nelsons merkedag ga oss anledning til å presentere en Guds profet for et verdensomspennende publikum, en feiring vi aldri kommer til å glemme.
Tidligere i vår ble det avduket et renovert område på Temple Square – med en utstilling av internasjonale flagg som representerer land der Kirken er anerkjent. Inngangen til området er markert med et granittmonument med disse profetiske ordene: “Det skal skje i de siste dager, da skal fjellet der Herrens hus står, være grunnfestet på toppen av fjellene og høyt hevet over alle høyder. Og alle hedningefolk skal strømme til det.”
De monumentale begivenhetene som vil finne sted de neste 10 årene, utgjør så visst en tilkjennegivelse om at denne Jesajas profeti er i ferd med å bli oppfylt.
Tenk bare på det enestående antall åpent hus og tempelinnvielser som er planlagt å finne sted i løpet av det neste tiåret, til og med potensialet på 164 templer og mer til. Forestill dere titalls millioner av dere og deres venner som går gjennom et Herrens hus. Det symbolske senteret for disse begivenhetene vil være gjeninnvielsen av Salt Lake tempel og aktivitetene i tilknytning til dette. Dette vil utvilsomt bli dager som vi aldri kommer til å glemme.
Året 2030 vil gi anledninger over hele verden til å markere tohundreårsjubileet for organiseringen av Kirken. Selv om det er for tidlig å si hvordan Kirken vil anerkjenne denne milepælen, vil den absolutt gjøre det mulig for oss å invitere familie, venner, kolleger og fremtredende gjester til å “komme og se”, og bedre forstå den mektige innflytelsen Kirken har i livet til Kirkens medlemmer.
I 2034 vil tusenvis av fremtredende personer, besøkende og idrettsutøvere fra hele verden oversvømme gatene i Salt Lake City, scenen for vinter-OL. Det finnes kanskje ingen større demonstrasjon av verdensomspennende enhet enn den som ble nedfelt i de olympiske leker. Verdens øyne vil være rettet mot Kirken og dens medlemmer, og gi en rekke anledninger til å melde seg som frivillig, tjene og dele det glade budskap med gode gjerninger – en begivenhet vi aldri kommer til å glemme.
Disse kommende hendelsene vil gi Kirkens medlemmer overalt økte muligheter til å dele Jesu Kristi evangeliums glade budskap gjennom ord og gjerning, et tiår som vi aldri kommer til å glemme.
Gledesbud
På et møte bare noen uker før sin fødselsdag, fortalte president Nelson grunnen til at han verdsetter uttrykket “gledesbud”. Tilsynelatende, bemerket han, formidler uttrykket glede og lykke. Men “gledesbud” formidler mye mer enn det. Han forklarte at dette uttrykket kommer fra det opprinnelige greske ordet euangelion, som bokstavelig talt betyr “gode nyheter” eller “evangeliet”. Lykke og glede i dette liv og det neste er alltid knyttet til Jesu Kristi evangelium. Dermed fanger uttrykket “gledesbud” denne doble betydningen på en fantastisk måte.
“Mennesket er til for å kunne ha glede.” Vår himmelske Fader har tilveiebragt planen for lykke som muliggjør glede gjennom hans velsignelser. Disse omfatter å leve i hans nærhet for evig som familier. Jesu Kristi forsoning står sentralt i Guds plan om å forløse oss. For å motta evig liv må vi komme til Kristus Når vi gjør det “og hjelper andre å gjøre det samme, deltar vi i Guds arbeid med å frelse og opphøye sjeler.”
Dette budskapet om Jesu Kristi evangeliums gledesbud er det viktigste budskapet på jorden. Og det er her Kirkens ungdom og unge voksne kommer inn i bildet.
Til styrke for ungdom
Selv om dette kommende tiåret kan være fullt av dager vi aldri kommer til å glemme for hvert medlem av Kirken, kan dette spesielt gjelde dere i den oppvoksende generasjon. Dere er her på jorden nå fordi dere ble utvalgt til å være her nå. Dere har styrke og evne til å være Kristi disipler på en enestående måte.
President George Q. Cannon underviste: “Gud har holdt tilbake ånder til denne evangelieutdeling som har mot og besluttsomhet til å møte verden og alle den ondes krefter … og bygge opp vår Guds Sion, uten å frykte alle konsekvenser.”
Derfor ønsker jeg å tale til dere i den oppvoksende generasjon, for å innby dere til å forestille dere hvor spennende dette neste tiåret, et som vi aldri kommer til å glemme, kan bli for dere. Jeg gir dere også noen enkle råd og oppmuntring som kan styrke dere i det kommende tiåret.
Som mange av dere, har jeg en smarttelefon som noen ganger og uten spørsmål setter sammen en bildeserie som viser hva jeg gjorde på en bestemt dag. Det er alltid overraskende å se hvor mye ting har forandret seg for meg og min familie på bare noen få år.
Forestill dere bildene deres telefon vil vise 10 år fra nå! Dere kan se dere selv fullføre videregående skole eller høyskole, motta deres begavelse, reise på misjon, gifte dere og få deres første barn. For dere personlig vil dette være et tiår som dere aldri kommer til å glemme. Men det vil være dobbelt så mye hvis dere aktivt streber etter å bli et lys for verden for hvordan gledesbudet i Jesu Kristi evangelium kan berike og forbedre ikke bare deres liv, men også livet til deres familie, venner og følgere på sosiale medier.
Dere lurer kanskje på hvordan dere skal gjøre dette.
Guds profeter har lært oss at dette gjøres ved hjelp av fire enkle aktiviteter som kalles guddommelig forordnede ansvarsoppgaver: For det første, etterleve Jesu Kristi evangelium, for det annet, ha omsorg for de trengende, for det tredje, innby alle til å motta evangeliet, og for det fjerde, forene familier for evigheten. Bemerkelsesverdig nok, kan hver enkelt gjøres på de mest normale og naturlige måter.
Guddommelig forordnede ansvarsoppgaver
Jeg lover dere at dette vil bli et tiår dere aldri kommer til å glemme hvis dere tar fatt på disse fire guddommelig forordnede ansvarsoppgavene. La oss se på hva dette kan innebære.
For det første, etterleve Jesu Kristi evangelium. Studer profetenes ord, og lær å elske deres Fader i himmelen. Vend deres hjerte til ham, og streb etter å vandre på hans vei. Bli oppløftet av den “paktstillit” som eldste Ulisses Soares har beskrevet. Denne tilliten kommer av å inngå pakter om å følge Jesus Kristus, med kunnskap om at Frelseren i sin tur vil styrke og støtte dere.
La vennene deres se gleden dere føler ved å etterleve evangeliet, og dere vil være det beste evangeliebudskapet de noensinne får.
For det annet, rekk ut en barmhjertig hånd for å ha omsorg for de trengende. Deres generasjon er uvanlig oppmerksom på de mindre heldigstilte. Når katastrofen rammer og Kirkens medlemmer skynder seg for å hjelpe til med å rydde vekk skrot og trøste de rammede, virker det som om flertallet som bruker “Hjelpende hender”-T-skjorter, er tenåringer og folk i 20-årene. Det ligger i deres natur “å bære hverandres byrder” og “trøste dem som trenger trøst”. Ved å gjøre dette, “oppfyll[er vi] … Kristi lov”.
Evan, en ung gutt i Primær-alder, bestemte seg for å tilbringe sommerferien fra skolen med å samle inn varer til smørbrød med peanøttsmør og syltetøy for å gi dem til sin lokale matsentral. Han fant prosjektet på nettstedet JustServe. Unge Evan fikk vervet hele skoleklassen sin til å hjelpe til med å samle inn over 700 glass med syltetøy! La dem dere betjener vite at deres omtanke for dem er forankret i deres kjærlighet til Gud og deres ønske om å behandle deres neste som deg selv.
For det tredje, innby alle til å motta evangeliet. I år åpnet vi 36 nye misjoner over hele verden for å tilrettelegge for alle som ønsker å reise på heltidsmisjon. I en tid da mange ungdommer velger bort formell religiøs aktivitet helt, er dette bemerkelsesverdig og viser til deres vitnesbyrds storartede natur. Enten dere tjener heltid eller ikke, så vær klar over deres enorme evne til å påvirke dine jevnaldrende når dere viser kjærlighet, deler og innbyr dem til å utforske Jesu Kristi evangelium.
For det fjerde, forene familier for evigheten. Når jeg besøker templer rundt om i verden, undrer jeg meg over mengden av ungdommer som står og venter i dåpsrommet, og det økte antall unge voksne som tjener som ordinansarbeidere. Nylig reiste en gruppe på over 600 ungdommer fra Skottland og Irland til Preston England tempel og utførte over 4000 ordinanser, hvorav mange var for deres personlige avdøde forfedre! Jeg oppfordrer dere til å engasjere dere i slektshistorie, tilbringe tid i tempelet og omhyggelig forberede dere til å bli den slags person som er rede til å gifte seg med en like verdig ledsager i tempelet. Utvikle et mønster i deres liv nå for å gjøre tempelet til en regelmessig del av deres liv.
Konklusjon
Mine kjære brødre og søstre, mine kjære unge venner, det vil sannsynligvis komme vanskeligheter for hver enkelt av oss i tiden fremover. Men når vi går inn i dette kommende tiåret med enestående øyeblikk, måtte vi dele gledesbudet gjennom de enkle aktivitetene å etterleve, ha omsorg for, innby og forene. Når vi gjør det, vil Herren velsigne oss med opplevelser vi aldri kommer til å glemme.
Jeg vitner at de som kommer til Herren med et oppriktig hjerte og ærlig hensikt, de som har Frelserens navn på sine lepper og Den hellige ånd i sin sjel, de som legger ut på denne store og strålende pilegrimsreisen, vil oppdage og oppleve rike celestiale velsignelser og motta et vitnesbyrd om at Gud hører dere, kjenner dere og elsker dere. Dere vil oppleve dager dere aldri kommer til å glemme. I Jesu Kristi navn. Amen.