Прийміть Господній дар покаяння
Не чекаймо, поки все буде надто складно, щоб звернутися до Бога. Не чекаймо кінця нашого смертного життя, щоб по-справжньому покаятися.
Я свідчу про люблячого Небесного Батька. На квітневій генеральній конференції 2019 року, через кілька хвилин після того, як мене підтримали в моєму новому покликанні як генерального авторитета сімдесятника, хор виконав гімн “О, як осягнути Ісусові милості!”, який зворушив моє серце і мою душу.
Коли я почув ці слова, я був дуже вражений. Я відчув, що попри моє відчуття своєї невідповідності і своїх недоліків, Господь благословив мене знанням про те, що “в Його силі я можу зробити все”.
Поширене відчуття своєї невідповідності, слабкості чи навіть непридатності — це те, з чим багато хто з нас іноді бореться. Я все ще й тепер борюся з цим; а відчув це я у день, коли мене було покликано. Я відчував це багато разів і все ще відчуваю це зараз, коли говорю з вами. Однак я дізнався, що не один я маю такі почуття. Справді, у Писаннях є багато розповідей про тих, хто, здається, мав подібні почуття. Наприклад, ми пам’ятаємо Нефія як вірного і доблесного слугу Господа. Інколи навіть він мав відчуття своєї непридатності, слабкості і невідповідності.
Він сказав: “Однак, незважаючи на велику доброту Господа, Який являє мені Свої великі і дивовижні діяння, серце моє вигукує: О нещасна я людина! Так, моє серце засмучене через мою плоть; моя душа горює через мої беззаконня”.
Пророк Джозеф Сміт говорив, що в молодості часто почувався “осудженим за [свої] слабкості й недоліки”. Але завдяки почуттям невідповідності і хвилювання, які мав Джозеф, він почав розмірковувати, вивчати, дізнаватися і молитися. Як ви, напевно, пам’ятаєте, він пішов молитися у гай біля дому, щоб знайти істину, спокій і прощення. Він почув, як Господь каже: “Джозефе, сину Мій, твої гріхи прощено тобі. Йди своїм шляхом, ходи за Моїми постановами і виконуй Мої заповіді. Ось, Я — Господь слави. Мене розіп’яли за світ, щоб усі, хто вірять у Моє ім’я, могли мати вічне життя”.
Щире бажання Джозефа покаятися і шукати спасіння для своєї душі допомогло йому прийти до Ісуса Христа й отримати прощення своїх гріхів. Ці постійні зусилля відкрили двері для Відновлення євангелії Ісуса Христа.
Цей надзвичайний досвід пророка Джозефа Сміта ілюструє, як почуття слабкості і невідповідності можуть допомогти нам розпізнати нашу занепалу природу. Якщо ми смиренні, це допоможе нам розпізнати нашу залежність від Ісуса Христа, і вони можуть викликати у нашому серці щире бажання звернутися до Спасителя і покаятися у своїх гріхах.
Мої друзі, покаяння приносить радість! Солодке покаяння є складовою щоденного процесу, в якому, “рядок за рядком, приписання за приписанням”, Господь навчає нас, як прожити життя, зосереджене на Його вченнях. Як робили це Джозеф і Нефій, ми можемо “вола[ти] до Нього за милістю; бо Він владний спасати”. Він може виконати будь-яке праведне бажання або прагнення і може зцілити будь-яку рану у нашому житті.
У “Книзі Мормона: Ще одному свідченні про Ісуса Христа” ми з вами можемо знайти безліч розповідей про людей, які дізналися, як прийти до Христа через щире покаяння.
Я хочу поділитися з вами одним прикладом про лагідні милості Господа через ситуацію, яка сталася на моєму улюбленому рідному острові Пуерто-Рико.
Вона сталася у моєму рідному місті Понсе; одна сестра з Церкви, Селія Крус Аяла, вирішила подарувати Книгу Мормона своїй подрузі. Вона загорнула її і вирушила, щоб принести цей подарунок, який, за її словами, був дорожчий для неї за діаманти чи рубіни. Дорогою до неї підійшов злодій, вихопив її сумочку і втік з особливим подарунком, що знаходився всередині.
Коли вона розповіла цю історію в церкві, її подруга сказала: “Хто знає? Можливо, це була для тебе нагода поділитися євангелією!”
Ну а знаєте, що сталося через кілька днів? Селія отримала листа. Сьогодні я тримаю в руці цього листа, який Селія передала мені. Тут написано:
“Пані Крус,
Простіть мені, простіть мені. Ви ніколи не дізнаєтеся, як я шкодую, що напав на вас. Але завдяки цьому моє життя змінилося і продовжить змінюватися.
Ця книга [Книга Мормона] допомогла мені у житті. Сон тієї людини Бога дуже вплинув на мене… Я повертаю вам ваші п’ять [доларів,] бо не можу використати їх. Я хочу, аби ви знали, що ви, здавалося, випромінювали світло. Здається, що це світло не дозволило мені [завдати вам шкоди, тому] я просто втік.
Я хочу, щоб ви знали, що ви знову побачите мене, але коли ви побачите, то не впізнаєте, бо я буду вашим братом… Тут, де я живу, я маю знайти Господа і ходити у Церкву, до якої належите ви.
Написане вами послання в цій книзі змусило мене плакати. З вечора середи я не можу припинити її читати. Я молився і просив Бога простити мені, [і] я прошу вас простити мені… Я думав, що зможу продати загорнутий вами подарунок. [Натомість] він змусив мене захотіти [змінити] моє життя… Простіть мені, простіть мені, я благаю вас.
Брати і сестри, світло Спасителя може досягти нас усіх, незважаючи на наші обставини. “Ви не можете зійти нижче тієї глибини, до якої сяє нескінченне світло Спокути Христа”, — сказав президент Джеффрі Р. Холланд.
Що ж до ненавмисного одержувача подарунка Селії, Книги Мормона, то цей брат став свідком більшої милості Господа. Хоча цьому брату знадобилося багато часу, щоб простити самому собі, він все ж знайшов радість у покаянні. Яке ж це чудо! Одна вірна сестра, один примірник Книги Мормона, щире покаяння і сила Спасителя — все це привело до радості отримання повноти благословень євангелії і укладання священних завітів у домі Господа. Інші члени сім’ї наслідували його приклад і прийняли священні обов’язки у Господньому винограднику, у тому числі й через служіння на місії повного дня.
Коли ми приходимо до Ісуса Христа, наш шлях щирого покаяння зрештою приведе нас до святого храму Спасителя.
Яка ж це праведна мотивація намагатися бути чистими — щоб бути гідними повноти благословень, які наш Небесний Батько і Його Син зробили доступними через священні храмові обряди! Регулярне служіння у домі Господа і прагнення дотримуватися укладених нами там священних завітів збільшить наше бажання і нашу здатність відчути переміну в серці, силі, розумі і душі, необхідну для того, щоб ми могли ставати більше схожими на нашого Спасителя. Президент Рассел М. Нельсон свідчив: “Ніщо не відкриє небеса з більшою силою[, ніж поклоніння в храмі]. Ніщо!”
Мої дорогі друзі, чи відчуваєте ви свою невідповідність? Чи відчуваєте себе непридатними? Чи сумніваєтеся в кожному прийнятому вами рішенні? Можливо, ви хвилюєтеся і запитуєте себе: “Чи відповідаю я вимогам? А може, вже надто пізно для мене? Чому я продовжую зазнавати невдач, коли викладаюся по максимуму?”
Брати і сестри, безсумнівно, ми робитимемо помилки у нашому житті на цьому шляху. Але, будь ласка, пам’ятайте, що, як навчав старійшина Герріт У. Гонг: “Спокута Спасителя є безкінечною і вічною. Кожен з нас сходить на манівці і помиляється. Ми можемо на якийсь час загубити шлях. Бог з любов’ю запевняє нас — якими б ми не були або що б ми не робили, — що немає точки неповернення. Він чекає і готовий розкрити нам обійми”.
Як мене навчала моя дорога дружина, Карі Лу, — нам усім потрібно каятися, заспокоюватися і починати з нуля кожного дня.
Перешкоди з’являтимуться. Не чекаймо, поки все буде надто складно, щоб звернутися до Бога. Не чекаймо кінця нашого смертного життя, щоб по-справжньому покаятися. Натомість, незважаючи на те, де саме ми знаходимося на шляху завітів, зосереджуймося на викупній силі Ісуса Христа і на бажанні Небесного Батька допомогти нам повернутися до Нього.
Дім Господа, Його святі Писання, Його святі пророки і апостоли надихають нас намагатися йти вперед до особистої святості через учення Христа.
Нефій сказав: “І ось, слухайте, мої улюблені браття, це є шлях; і нема ніякого іншого шляху чи імені під небесами, якими людина може бути спасенною в царстві Бога. І ось, слухайте, це є вчення Христа, і єдине й істинне вчення Батька, і Сина, і Святого Духа”.
Наш процес поєднання з Богом може здаватися складним. Але ми з вами можемо зупинитися, заспокоїтися, подивитися на Спасителя і спробувати знайти те, що Він хотів, аби ми змінили, і зробити це. Якщо ми робитимемо це з щирими намірами, то станемо свідками Його зцілення. І подумайте лише, як наші нащадки будуть благословенні, коли ми приймемо Господній дар покаяння!
Мій батько навчав, що Майстер-гончар виліпить і вдосконалить нас, що може бути складно. Однак Майстер-цілитель також очистить нас. Я відчував цю зцілюючу силу і продовжую її відчувати. Я свідчу, що вона приходить завдяки вірі в Ісуса Христа і щоденному покаянню.
Я свідчу про Божу любов і про безкінечну силу Спокути Його Сина. Ми можемо глибоко її відчувати, коли щиро і від усього серця каємося.
Мої друзі, я свідчу про славетне Відновлення євангелії через пророка Джозефа Сміта і сучасне божественне скерування Спасителя через Його пророка і промовця, Президента Рассела М. Нельсона. Я знаю, що Ісус Христос живий і що Він є Майстром-цілителем наших душ. Я знаю і свідчу, що все це є істинним, у святе ім’я Ісуса Христа, амінь.