享有高貴長子名分的青年啊
神信任身為聖約子孫的你會協助祂的事工，帶領祂所有的兒女安全地回到祂身邊。
史蒂文生長老，這是一場永難忘懷的大會。
我們家一直都很喜歡一本小書，書名是孩子寫給神的信（Children’s Letters to God）。以下是幾個例子：
「親愛的神，與其讓人死掉，再造新的人，為什麼不乾脆讓現在的人一直活著呢？」
「為什麼您只有十條規定，而我們學校卻有上百萬條規定呢？」
今天沒有時間回答所有這些問題，但我想談一談，經常聽到青少年提到的另一個問題。從蒙古的烏蘭巴托到愛達荷州的多馬，問題都是一樣的：「為什麼？為什麼後期聖徒的生活方式一定要如此與眾不同？」
我知道要與眾不同很困難——尤其是在年輕的時候，特別希望別人能喜歡你。每個人都想融入群體，但在今日這個充斥著社群媒體和網路霸淩的數位世界裡，這種願望被放大到病態的程度。
所以，在如此大的壓力下，為什麼後期聖徒的生活方式要如此與眾不同呢？有很多好的答案：因為你是神的孩子；因為你被保留到這末世時代；因為你是耶穌基督的門徒。
但這些答案不見得會使你有別於他人。每個人都是神的孩子；每個此刻在世上的人都是在末世時代被差來此地。然而不是每個人都努力像你一樣遵守智慧語或貞潔律法，有很多不是本教會成員的基督門徒也很勇敢，但他們不會像你一樣去傳教，也不會在主的屋宇中代替祖先執行教儀。一定還有別的原因，也確實有。
今天我想要重點談談另外一個原因，這個原因在我的生命中深具意義。1988年，一位名叫羅素·納爾遜的年輕使徒在楊百翰大學做過一次演講，題目是「感謝聖約」。當時的納爾遜長老在演講時說明，當我們運用道德選擇權，與神立約並遵守聖約時，我們就成為永約的繼承人——神在每個福音期都與我們的祖先訂立了這永約。換句話說，我們就成為「聖約中的子孫」。這使我們有別於眾人，也讓我們能獲得祖祖輩輩曾獲得的相同祝福，包括長子的名分。
長子的名分！你可能聽說過這個詞。我們甚至有一首稱頌這高貴身分的聖詩：「享有高貴長子名分的青年啊，往前闖，往前闖，往前闖！」這個詞很引人注目，但那是什麼意思呢？
在舊約時代，如果父親過世，擁有長子名分的兒子就要負責照顧自己的母親和姊妹。他的弟弟們會得到他們的遺產，並各自離開去成家立業，但有長子名分的兒子哪也不會去。他會結婚，有自己的家庭，但他會留下來管理父親的家業，直到生命的終了。由於這項加增的責任，他會獲得一份額外的遺產。所以，帶領和照顧他人是過份的要求嗎？想想他所獲得的額外遺產，就不會覺得過份了。
今天，我們談論的不是世上家庭中的出生順序，也不是舊約時代的性別角色。我們談的是你所獲得的產業；因為你選擇與基督和天父建立聖約關係，所以有資格與基督同作後嗣，從而獲得這份產業。神期望你過著與祂其他的兒女不同的生活，以便更好地帶領他們、為他們服務——這樣是否要求過高？想想你所獲得的屬世和屬靈的祝福，就不會這麼覺得了。
你的長子名分是否意味著你比別人更優越？不是，但這的確意味著你有責任幫助他人變得更好。你的長子名分是否意味著你是蒙揀選的？是的，但並不是蒙揀選去管轄他人；而是蒙揀選來為他們服務。你的長子名分是否證明了神的愛？是的，但更重要的是，這也證明了祂信任你。
被愛是一回事，而完全被信任又是另一回事。在鞏固青年指南中，我們讀到：「你的天父很信任你。祂已賜給你偉大的祝福，包括圓滿的福音、神聖的教儀和聖約，這些能將你與祂結合在一起，並將祂的大能帶進你的生活中。隨著這些祝福而來的，是加增的責任。祂知道你可以在世上有所作為，而且在許多情況下，這需要你與世人有所不同。」
我們的塵世經驗可以比作一艘郵輪，神差遣祂所有的兒女搭乘郵輪，從一個海岸駛往另一個海岸。這趟旅程充滿了學習、成長、快樂和進步的機會，但也充滿了危險。神愛祂所有的兒女，也關心他們的福祉。祂不想失去任何一個兒女，所以祂邀請那些有意願的人成為祂的船員——就是你。因為你選擇訂立聖約並遵守聖約，祂就願意信任你。祂相信你會與眾不同、特立獨行、卓爾不群，因為祂交托給你的是一項重要事工。
想想看！在世上所有的人中，神信任身為聖約子孫的你——祂的船員——會協助祂的事工，帶領祂所有的兒女安全地回到祂身邊。難怪百翰·楊會長曾說：「天上所有的天使都在注意著這一小群人。」
當你環顧這艘稱為地球的郵輪時，可能會看到其他人坐在休閒椅上喝酒、在賭場賭博、穿著過於暴露的衣服、沒完沒了地滑著手機，並且浪費太多時間打著電動。但是，與其想著「為什麼我不能這麼做呢？」你可以記住，你並不是一名普通的旅客。你是一名船員，你有旅客所沒有的職責。誠如阿德絲·卡普姊妹所說：「如果你看起來和海邊其他的泳客沒什麼兩樣，就不適合擔任救生員了。」
在你因為所有這些額外的義務而感到沮喪之前，請記住，船員會獲得其他旅客所沒有的「報酬」。尼爾·安德森長老曾說：「義人也會有更多的靈性力量好足以抗衡」，包括「更多的擔保、更多的證實，……更多的自信」。就像古代的亞伯拉罕一樣，你會獲得更大的幸福與平安、更大的正義和更多的知識。你的報酬不只是在天上的住處和黃金鋪就的街道。對天父來說，將祂所擁有的一切賜給你是輕而易舉的事，但祂的願望是幫助你完完全全像祂一樣。因此，你的承諾需要你付出更多，但這就是神淬鍊你的方式。
「這對任何人來說都是很高的要求，但你不只是任何人」！你是享有高貴長子名分的青年啊。你與神和耶穌基督的聖約關係是一種愛與信任的關係，你可以從中汲取祂們更大的恩典——來自神的幫助、天賜的力量和使人加添能力的力量。這種力量不只是一廂情願的想法、幸運的魔力或自我實現的預言，而是真實的力量。
當你善盡長子名分的職責時，就永遠不會孤單。果園的主人會和你一同工作。你將和耶穌基督攜手合作。隨著你立下每一項新的聖約——你與祂的關係就會加深——你們的雙手會相攜得更加緊密，直到你們牢牢地緊握在一起。在祂那恩典的神聖象徵中，你既能找到渴望也能獲得力量，去完全效法救主曾經的生活方式，也就是有別於世人的方式。你做得到，因為耶穌基督會幫助你！
我們在尼腓二書2：6讀到：「因此，救贖靠著並且經由神聖彌賽亞而來到；祂充滿恩典和真理。」因為祂充滿真理，所以祂看到的是你真實的樣子——缺點、弱點、遺憾等全都看在眼裡。因為祂充滿恩典，所以祂看到的是你可以真正成為的樣子。祂接納你現在的樣子，並根據你的情況幫助你悔改和進步，克服困難，成為最好的自己。
「享有高貴長子名分的青年啊，往前闖，往前闖，往前闖！」我見證神愛你們——祂信任你們——不僅是今天，二十年後也是如此，直到永遠。不要為一碗湯賣掉自己的長子名分；不要因小失大，得不償失；不要讓世界改變你，因為你生來就是要改變這個世界。奉耶穌基督的名，阿們。