Pühakirjad – usu alus
Me ei saa alahinnata pühakirjade tähtsust nii usku pöördumisel kui ka evangeeliumile ustavaks jäämisel.
Nägime koos abikaasa Maryga hiljuti T-särki, mille esiküljel oli raamatu pilt ja kiri: „Raamat: esimene pihuseade.”
Mõtlesin sellele huvitavale sõnumile ja sellele, kui oluliseks on muutunud igasugused pihuseadmed. Edasisel mõtisklemisel mõistsin, et ükski seade või isegi tehisintellektiga varustatud seade ei ole kunagi nii oluline ega märkimisväärne kui jumaliku ilmutuse kaudu saadud vaimne juhatus.
Olgu need siis trükivormis või digitaalsed, pakuvad Piibel ja „Mormoni Raamat: teine testament Jeesusest Kristusest” vaimset juhatust ja õpetust Jeesuselt Kristuselt, maailma Päästjalt. Me hindame neid raamatuid, sest need täidavad olulist rolli, säilitades Jumala juhiseid muistsetele prohvetitele ja inimestele ning andes juhatust meie isiklikuks eluks.
Koos elavate prohvetite õpetustega annavad need pühakirjad meile tänapäeva maailmas õpetuslikke suuniseid. Need pühakirjad on kõige vägevamad, kui need annavad õpetust, parandavad, trööstivad ja lohutavad üksikisikuid ja peresid, kes otsivad juhatust Issandalt.
Pühakirjad koos Püha Vaimu vaimse inspiratsiooniga on jätkuvalt esmane allikas, mis hõlbustab nende usku pöördumist, „kellel on murtud süda ja kahetsev vaim” ja kes soovivad järgida Jeesust Kristust. Pühakirjad aitavad ehitada alust, mis suudab vastu seista vastase pidevatele pingutustele usku õõnestada.
Uued pöördunud on Kirikut õnnistanud ja olnud selle elujõuks läbi selle ajaloo. Üks näide on mulle eriti kallis. Kui ma olin noor piiskop, õpetasid kaks imelist misjonäriõde William Edward Mussmani perekonda. Pereisa, väga võimekas advokaat, oli suure korporatsiooni üldnõunik. Tema pühendunud abikaasa Janet aitas perel püüda elada kristlikumat elu.
Misjonärid õpetasid ka nende erakordset poega ja tütart, kes mõlemad olid 20ndates eluaastates. Kõik neli olid saanud õpetust ja käisid kirikus. Õed misjonärid olid rõhutanud Mormoni Raamatu lugemise ja palvetamise tähtsust, et selle pühakirja kohta tunnistus saada. Märkimisväärne on see, et pere luges palvemeelselt lühikese ajaga läbi kogu Mormoni Raamatu.
Vaia misjonärid, kes mõlemad olid varem teeninud koguduse Abiühingu juhatajatena, istusid koos perega sakramendikoosolekutel.
Kui perekond oli lähenemas ristimisele, said nad suure hulga kirjandust, mis oli Kiriku suhtes kriitiline. See oli enne internetti, kuid materjali oli suure pappkasti jagu.
Misjonäriõed kutsusid mind kui hiljuti kutsutud 34-aastast piiskoppi, et aidata vastata tõstatatud küsimustele. Kui me nende elutuppa kogunesime, oli suur kast Kirikut kritiseerivate brošüüridega keset tuba. Olin lähenenud sellele ülesandele palvemeelselt. Alguspalve ajal sosistas Vaim mulle: „Ta juba teab, et see on tõsi.” See oli oluline. Õed uskusid, et ülejäänud perel on juba tunnistus. Nad ei olnud isa suhtes kindlad.
Teatasin mehele kohe, et Vaim ütles mulle, et tal on juba tunnistus. „Kas see on tõsi?” Ta vaatas mind tähelepanelikult ja ütles, et Vaim kinnitas talle tõde Mormoni Raamatu ja Kiriku kohta.
Küsisin siis, kas oleks vaja brošüürid üle vaadata, kui neil on juba vaimne kinnitus?
Isa vastas, et pole vaja. Ülejäänud pere nõustus tema vastusega.
Ta ütles, et tal on oluline küsimus: üks põhjus, miks nad olid saanud nii palju Kiriku-vastast kirjandust, oli see, et nad olid teise usu liikmed. Lisaks oli ta lubanud anda suure summa, et aidata ehitada selle usu jaoks uus kogudusehoone. Ta teatas mulle, et õed misjonärid olid talle õpetanud kümnise tähtsust, mille ta tänuga vastu võttis, kuid ta mõtles, kas oleks vale pidada kinni ka varem antud lubadusest. Kinnitasin talle, et lubatud summa maksmine on nii auväärne kui ka asjakohane.
Mussmanid koos oma poja, äia ja tütrega.
Kogu pere sai ristitud. Aasta hiljem pitseeriti nad perekonnana California Oaklandi templis. Mul oli au kohal olla. Poeg lõpetas õigusteaduse eriala, sooritas California advokatuuri eksami ja teenis kohe ustaval misjonil Jaapanis. Olen aastate jooksul jälginud, kuidas järgnevad põlvkonnad on jäänud evangeeliumile ustavaks. Mul oli au viia läbi ühe nende lapselapse pitseerimine.
Meie päevil toimuvad pöördumised on sama tähelepanuväärsed. Eelmise aasta juunis esinesime treener Andy Reidiga, Kansas City Chiefsi peatreeneriga, ja teiste meie usu ja teiste uskude esindajatega New Yorgis Riverside’i kirikus toimunud mitme usu üritusel. Treener Reid rõhutas teise võimaluse olulisust ning kutsetele ja võimalustele vastamist, milles Jeesuse Kristuse evangeelium seisnebki. Järgmisel hommikul osalesime koos oma abikaasade Tammy Reidi ja Maryga Manhattani teises koguduses sakramendikoosolekul. See oli vaimne jumalateenistus. Koguduses oli palju uusi pöördunuid. Viis hiljuti ristitud liiget, neli meest ja üks noormees jagasid sakramenti koos Aaroni preesterluse liikmetega. Mul on hea meel teatada, et kogu Kirikus toimub samasugune uute liikmete arvu kasv.
Oleme tänulikud nende inimeste arvu märgatava kasvu eest, kes vastavad pühadele üleskutsetele, muudavad oma elu ja võtavad vastu võimaluse järgida Jeesust Kristust. Nad astuvad lepingurajale usu, meeleparanduse, ristimise ja liikmeks kinnitamise kaudu, nagu õpetatakse Piiblis ja Mormoni Raamatus.
Me ei saa alahinnata pühakirjade tähtsust nii usku pöördumisel kui ka evangeeliumile ustavaks jäämisel. Mormoni Raamatu iidsed prohvetid olid teadlikud Jeesuse Kristuse missioonist ja õpetasid Tema evangeeliumi. Mormoni Raamat aitab meil tulla Jumalale lähemale, kui me õpime, mõistame ja rakendame selle õpetusi. Prohvet Joseph Smith õpetas: „Inimene saab selle [raamatu] õpetuste järgi elades Jumalale ligemale kui ühegi teise raamatu abil.”
Teadmaks, et Mormoni Raamat on Jumala sõna, peame seda lugema, selle üle mõtisklema ja palvetama ning seejärel tegutsema selle õpetuste kohaselt. Prohvet Moroni lubas, et Jumal ilmutab meile selle raamatu kohta tõde, kui me palvetame siira südame ja tõsise kavatsusega ning usuga Kristusesse. Mormoni Raamatu uurimine on oluline selleks, et jäädavalt usku pöörduda.
Kui me mõtiskleme Piibli ja Mormoni Raamatu kui pihuseadmete suhete üle, võib tekkida küsimus. Kui kasulikud ja üksteist täiendavad oleksid teie arvates kaks raamatut, kui Issand kuulutaks, et need liidetakse üheks ja „moodusta[vad] terviku”? Seda kuulutas Issand Juuda puutüki, Piibli ja Joosepi puutüki, Mormoni Raamatu kohta.
Mormoni Raamat pakub paljudes olulistes küsimustes alusõpetust, mis täiustab Piiblit ja toetub sellele. Õpetus Jeesuse Kristuse lepitusest on üks sügavmõtteline näide.
Piibel annab täpse ülevaate Jeesuse Kristuse surelikust teenimistööst, sealhulgas Tema surmast ja ülestõusmisest. Mormoni Raamat räägib selgemalt Jeesuse Kristuse lepitusest, mida prohvetid selgitasid üksikasjalikult enne Tema surma.
Alma 42. peatüki päis peegeldab Jeesuse Kristuse lepituse õpetuslikku tähtsust.
Seal on kirjas: „Surelikkus on prooviaeg, et võimaldada inimesel parandada meelt ja teenida Jumalat – Langemine tõi ajaliku ja vaimse surma kogu inimkonnale – Lunastus tuleb läbi meeleparanduse – Jumal ise lepitab maailma patud – Halastus on nende jaoks, kes meelt parandavad – Kõik teised alluvad Jumala õiglusele – Halastus tuleb lepituse pärast – Päästetakse vaid tõelised patukahetsejad.”
President Russell M. Nelson on öelnud: „Ma luban, et kui te iga päev palvemeelselt Mormoni Raamatut uurite, teete iga päev ka paremaid otsuseid.” Ta lubab samuti, et „kui süüvite iga päev Mormoni Raamatusse, kaitseb see teid tänapäeva pahede ‥ eest”.
Nagu mainisin, avaldas mulle muljet esimese pihuseadme – raamatu – kontseptsioon. Siiski mõistan ma interneti suurt tähtsust tänapäeva maailmas. Üks tänapäeva pihuseade võib pakkuda teavet, mis on ajalooliselt täitnud suure raamatukogu. Oleme tänulikud, et elame sellisel ajal. Olen eriti tänulik, et see võimaldab pühadel raamatutel ja Kiriku materjalidel olla digitaalselt kättesaadavad. Internet on vägev tööriist evangeeliumi uurimiseks. Tänapäeval jagavad paljud inimesed tehnoloogia abil pühakirju sõpradega. Näiteks Mormoni Raamatu rakendus on suurepärane viis sõpradele Mormoni Raamatu tutvustamiseks ning seda saab hõlpsasti jagada tavalisel ja loomulikul viisil, kus iganes te ka ei viibiks.
Kuigi internet pakub palju õnnistusi, on seda kahjuks kasutatud ka kahtluste tekitamiseks ja selleks, et õõnestada usku hinnalistesse evangeeliumi põhimõtetesse, nagu tegid varem kirjeldatud Kirikut kritiseerivad brošüürid. See võib olla osa „tänapäeva pahedest”, mida president Nelson mainis.
Vastane ja need, kes teda teadlikult või tahtmatult abistavad, on loonud internetis samaväärse kastitäie kirjalikku materjali, mis kritiseerib Kirikut, mida ma varem kirjeldasin, eesmärgiga juhtida teid Jumala tõest eemale.
Aastate jooksul kahtlusi tekitanud küsimused on olnud märkimisväärselt sarnased. Eriti siis, kui võrrelda meie päeva 1960. aastatega, mil olin 20-aastane.
Pühakirjad õpetavad meid kasutama oma äranägemist ja olema kõiges arukad. Internetti saab kasutada positiivsel või hävitaval viisil.
Nii pikaajalised liikmed kui ka need, kes alles hiljuti hakkasid evangeeliumi uurima, peavad olema teadlikud sellest, mida nad vaatavad. Ärge vaadake ebamoraalset, ebaausat või halba materjali. Kui te seda teete, võivad algoritmid teid juhtida teele, mis hävitab usu ja kahjustab teie igavest arengut. Te võite lasta end mõjutada kas positiivselt või negatiivselt. Otsige õigemeelsust ja vältige pimedaid interneti sügavusi ja negatiivse otsimist. Täitke oma elu positiivsete, õigemeelsete ideedega, olge rõõmsad, lõbutsege, kuid vältige rumalusi. Nende vahel on erinevus. 13. usuartikkel on suurepärane juhend. Eelkõige sukelduge regulaarselt Mormoni Raamatusse, mis toob teie ellu Vaimu ja aitab teil eristada tõde eksimusest.
Minu nõuanne neile, kes on mingilgi moel lepingurajalt kõrvale kaldunud, on pöörduda tagasi pühakirjade, prohvetliku juhatuse, kodus usutavade järgimise ja usumuusika juurde. Iga hing on Issandale kallis. Me vajame teid! Issand vajab teid ja teie vajate Teda! Olete alati teretulnud. Oma aastatepikkuse Kirikus teenimise jooksul olen kalliks pidanud imelisi inimesi, kes pöördusid tagasi lepingurajale ning teenisid ja õnnistasid kõiki, keda nad armastasid või kellega nad kokku puutusid.
Pühakirjad ja elavad prohvetid on peamine viis, kuidas armastav Taevane Isa teeb oma õnneplaani kättesaadavaks kõigile oma lastele.
Ma annan oma kindla tunnistuse Jeesuse Kristuse jumalikkusest ja Tema lepituse tegelikkusest Jeesuse Kristuse nimel, aamen.