Ældste James M. Dunn
De Halvfjerds

Ligesom mange andre har jeg opbygget mit vidnesbyrd dag efter dag, sten efter sten,« siger ældste James M. Dunn, som for nylig er blevet kaldet til De Halvfjerds’ Andet Kvorum. »De åndelige tilkendegivelser, jeg oplevede som lille dreng har modnet sig gennem tjeneste og ved at gøre det, som jeg blev undervist i var rigtigt.«

Ældste Dunn blev født den 16. april 1940 i Pocatello som søn af Billy E. og Melba Meyers Dunn og han voksede op sammen med sine fem søskende i Salt Lake City, »med alle de muligheder og velsignelser, som et sidste dages helligt barn bør have.«

Efter sin mission til Uruguay giftede ældste Dunn sig med Sandra (Penny) Barker i templet i Salt Lake den 7. august 1963. Han havde beundret og respekteret Penny siden gymnasiet. I de første år af deres ægteskab tjente ældste Dunn som lønnet officer i Utahs nationalgarde samtidig med, at han fik en bachelorgrad i latinamerikanske studier på Brigham Young University og fik en juridisk embedseksamen fra University of Utah.

I det krævende arbejde som advokat lærte ældste Dunn, at en mindre klient og lidt færre betalte timer var en ringe pris at betale for sin aktive tjeneste i Kirken, som omfattede kaldelser som højrådsmedlem, biskop, stavspræsident, missionspræsident og halvfjerdser-områdeautoritet.

Som far til seks døtre, siger ældste Dunn: »Jeg har et særligt liv, for døtre og fædre har et specielt forhold.« Dette sammenhold blev styrket, da hans familie tjente med ham i Colombia, hvor han var missionspræsident. Han og hans hustru og døtre vendte tilbage og kunne tale flydende spansk og var blevet åndeligt styrket.

Da ældste Dunn modtog sin nye kaldelse var hans kommentar: »Man kan ikke lade være med at spekulere på, hvordan livet vil forme sig de kommende år. Men fra tidligere kaldelser har jeg lært, at det at tjene vil være en vidunderlig velsignelse. I årenes løb har Kirken været centrum for alt det gode, som min familie og jeg har oplevet i livet.