Ældste Spencer V. Jones
De Halvfjerds

Lad os alle gå op. Lad os få biskoppen til at falde bagover. Lad os alle gå op og bære vores vidnesbyrd«. Det var den udfordring, som den unge Spencer V. Jones gav til sine meddiakoner. Det var også et afgørende punkt i udviklingen af hans vidnesbyrd. »Da jeg bar mit vidnesbyrd – og hvor jeg en måned før grinede ad folk, som græd, når de bar deres vidnesbyrd, fordi jeg ikke rigtig forstod det – oplevede jeg hen mod afslutningen, at jeg selv stod og græd,« mindes ældste Jones. »Jeg har aldrig glemt det øjeblik, for når ånd taler til ånd sker der noget særligt.«

Ældste Jones, der for nylig blev opretholdt som medlem af De Halvfjerds’ Andet Kvorum, blev født i Safford i Arizona som søn af Virgil og Nellie Barker Jones den 17. september 1945. Han voksede op som landmandssøn i et lille sidste dages hellig samfund i Virden i New Mexico, hvor kirkebygningen var centrum for aktiviteterne. »Vi kaldte næsten alle i byen for tante og onkel – selv om de ikke var i familie – for alle tog sig af hinanden, som var de virkelig i familie.«

Efter at have været på mission i det nordlige Argentina, begyndte ældste Jones at læse på Brigham Young University, hvor han fik en bachelorgrad i husdyrbrug. Ved en dans i Arizona Club mødte han Joyce Elizabeth Mathews. De blev gift den 3. juni 1968 og flyttede efter hans eksamen til Gallup i New Mexico. Ældste Jones har arbejdet inden for forskellige forretningsområder, herunder et møbelfirma og et kvægfirma. Han og hans hustru har tre børn og 8 børnebørn.

Ældste Jones forklarer, at hver eneste af hans opgaver har været en velsignelse og forberedt ham til yderligere tjeneste i Herrens rige. Han har lært meget af sine kaldelser, uanset om det er at tjene som Unge Mænds præsident, rådgiver i biskoprådet, biskop, seminarlærer, missionspræsident, områdepræsidentskabets assistent eller som halvfjerdser-områdeautoritet. »Hver eneste kaldelser har været en trædesten og en lærerig erfaring,« siger ældste Jones. »Man vokser ét skridt ad gangen.