Заради зміцнення молоді
Норми Церкви міцні та істинні. Вони збережуть вас і дадуть вічну безпеку.
Мої дорогі брати у священстві, яка честь для мене виступати перед вами цього вечора. Сьогодні в Конференц-центрі є четверо моїх онуків—Крейг, Брент, Кендалл і Майкл. Я б хотів поговорити з ними й усіма носіями Ааронового священства, а також запрошую послухати мене всіх інших.
У посланні Першого Президентства, що міститься у брошурі Заради зміцнення молоді, читаємо:
«Наші улюблені юнаки,… ми маємо велику впевненість у вас. Ви—обрані духи, які прийшли у світ в цей час, коли обов’язки й можливості, а також і спокуси є більшими. Ви стоїте на початку вашої подорожі цим смертним життям. Небесний Батько хоче, щоб ваше життя було радісним і бажає привести вас назад у Свою присутність. Рішення, які ви приймаєте зараз, визначатимуть більшість з того, що станеться у вашому подальшому житті та протягом вічності»1.
Ви живете в дуже мінливому світі. В ньому багато голосів. Багато шляхів. Не всі вони ведуть до Небесного Батька. Як вам дізнатися, кого слухати й куди йти?
Пророк Яків дав відповідь на ці запитання в таких віршах: «Дух каже правду і не каже лжі. Отже, він каже про речі, як вони дійсно є, і про речі, як вони дійсно будуть»2.
Але якими є «речі, як вони дійсно є», що про них каже Яків? Старійшина Ніл А. Максвелл, звертаючись до цієї теми, сказав:
«Без готовності підкоритися «речам, як вони дійсно є» з’являються безкінечні обхідні дороги та марні пошуки іншого шляху в житті… Життєвий шлях, який є хибним зараз, не може бути і не стане правильним потім…
Євангелія Ісуса Христа дає нам багато істин: справді є живий Бог, справді існує жива Церква, справді є сучасні пророки, справді є живі Писання і справді буде воскресіння й суд»3.
Існують певні істини, певні «речі, як вони дійсно є», існування яких забезпечується нормами, багато з яких можна виміряти. Давайте розглянемо кілька прикладів зі спортивного життя.
На обкладинці березневого номеру журналу New Era за 2004 р. знаходиться зображення Моронія Рубіо з Мексики. Два роки тому, коли йому було 16, він зайняв перше місце на Центральноамериканському чемпіонаті серед юніорів у спринтерському забігу на 100 м. На сьогодні його найкращий час—10,46 сек.4 Його час вимірюють секундоміром, що застосовують під час змагань.
Світовий рекорд із стрибків у висоту серед чоловіків було встановлено кубинським атлетом, який стрибнув приблизно на 8 футів (2,4 м). Ви змогли б підстрибнути на таку висоту? Стрибуни у висоту перестрибують через горизонтальну планку, яку підтримують дві вертикальні жердини. Ця планка уособлює норму, еталон, якому потрібно відповідати або навіть перевершувати.
Уявіть змагання, де час бігунів не вимірюється секундоміром, а для стрибунів у висоту немає горизонтальної планки, щоб вимірювати висоту стрибків.
У житті, як і в спорті, є стандарти, або норми поведінки. Одні з них правильні, інші—хибні. Ми, як носії священства, також маємо свої нормативи.
На жаль, у сучасному світі ми бачимо порушення традиційних норм моралі та поведінки. У наш час дуже поширеним є вислів: «Можеш робити все, що заманеться». Світ дивиться на перевірені часом стандарти як на старомодні або несучасні.
Ми належимо до церкви, де дотримання норм є необхідним. Те, що було неправильним у минулому, є неправильним і сьогодні. Церква не змінює норм моралі, пристосовуючи їх до мінливих традицій або до звичаїв суспільства, в якому ми живемо.
Президент Гордон Б. Хінклі розповідає про випадок зі свого дитинства, коли він разом зі своїм братом Шерманом ночував на старому возі. Вони «дивилися на міріади зірок на небі й по черзі називали зірки, які вони знали, окреслюючи Велику Ведмедицю—ручку і ківш, щоб знайти Полярну зірку». Президент Хінклі сказав, що був зачарований Полярною зіркою. Незважаючи на те, що Земля обертається, Полярна зірка не змінює своє положення на небі й залишається непорушною. Він сказав: «Для мене це є втіленням постійності серед змін. Вона є тим, на що завжди можна розраховувати, тим, на що можна покластися, якорем на небі, яке може здаватися мінливим і нестабільним»5.
Відзначаючи незмінність і непорушність Полярної зірки, один письменник розповів протилежну історію про хлопчика, який загубився в похідному таборі. Коли тато нарешті знайшов його, то запитав, чи не забув хлопчик помітити на місцевості щось таке, що завжди буде видно. Це, за словами батька, допомогло б йому триматися певного орієнтира. Хлопчик відповів: «Я так і зробив».
«І що ж то було?»—запитав батько.
«Он там сидів кролик»,—відповів хлопчик6.
Молоді чоловіки з Ааронового священства, тримайте свій погляд на незмінних нормах євангелії, а не на рухливому кролику.
У брошурі Заради зміцнення молоді подано стандарти, які, разом з іншими, є для вас Полярною зіркою: обирайте друзів з високими нормами, не спотворюйте свого тіла татуюванням та пірсінгом, уникайте порнографії, не слухайте пісні з непристойними словами, не хуліть Бога, ходіть на побачення лише з тими, хто має високі норми, залишайтеся статево чистими, кайтеся, коли виникає необхідність, будьте чесними, святіть день Суботній, сплачуйте десятину, дотримуйтеся Слова мудрості7.
Років з десять тому в одній африканській країні жили вірні члени Церкви, які протягом кількох років збиралися вдома. Я поїхав у ту країну, щоб подивитися, чи зможемо ми отримати дозвіл від уряду на приїзд місіонерів і встановлення Церкви. Я зустрівся з високопоставленим урядовцем. Він дав мені 20 хвилин, щоб я пояснив нашу позицію.
Коли я закінчив, урядовець сказав: «Я не бачу, чим те, що ви мені пояснили, відрізняється від того, що вже є у нашій країні. Я не бачу жодної причини, щоб задовольнити ваше прохання на приїзд місіонерів у нашу країну».
Він встав і провів мене до дверей свого кабінету. Я був у паніці. Це був провал. Через мить наша зустріч закінчиться. Що робити? Я помолився в душі.
Після цього до мене прийшла натхненна думка. Я сказав урядовцеві: «Пане, якщо ви дасте мені ще п’ять хвилин, то я б хотів вам щось показати. А після цього я піду». Він милостиво погодився.
Я взяв свій портфель і вийняв цю маленьку брошуру Заради зміцнення молоді, яку завжди з собою ношу.
Я сказав: «Ця невеличка брошура про норми, які ми встановлюємо для молоді нашої Церкви».
Потім я зачитав кілька норм, про які згадував сьогодні. Коли я закінчив, він сказав: «Ви хочете сказати, що сподіваєтеся від молоді вашої Церкви, що вони житимуть за цими нормами?»
«Так,—сказав я,—і вони це роблять».
«Неймовірно,—сказав урядовець.—Ви можете прислати мені кілька таких брошур, щоб я міг роздати їх молодим людям у своїй церкві?»
Я сказав: «Так»,—і виконав обіцяння.
Через кілька місяців ми отримали офіційну згоду від уряду тієї країни на встановлення Церкви.
Молоді чоловіки, ці стандарти, яких ви маєте привілей дотримуватися, є справді дорогоцінною перлиною. Світ не розуміє їх. Багато хороших людей шукають їх. Ви їх маєте.
Пророк Джозеф Сміт отримав одкровення, в якому йдеться про те, як ми сьогодні можемо знати, до яких голосів прислухатися, яких норм дотримуватися. У цьому одкровенні наш час або наше покоління називається часом або людьми, які «побачать той бич, що як вода заливна» і «спустошувальна хвороба вкриє всю землю»8.
А далі Господь дає норму, яка допоможе вірним послідовникам мати безпеку й захист. Він сказав: «Але учні стоятимуть на святих місцях, і їх не зрушити»9.
Брати у Першому Президентстві й Кворумі Дванадцятьох Апостолів є тими учнями, які стоять на святих місцях. Мінливі часи не можуть похитнути або зрушити їх з того, що було встановлено як істину протягом усіх попередніх поколінь. Норми Церкви міцні та істинні. Вони збережуть вас і дадуть вічну безпеку. Коли ви приймаєте зобов’язання жити згідно з ними, то до вас застосовуються часом перевірені стандарти, ухвалені Богом.
А зараз, мої онуки й дорогі брати в Аароновому священстві, ви біжите в життєвих перегонах. Це не спринтерська дистанція. Це більше схоже на марафон.
Вас будуть випробовувати й перевіряти Богом встановленими нормами. Вас вестиме Дух, щоб допомогти вам дізнатися, що робити.
Ми залишилися майже єдиною організацією, яка має встановлені та перевірені часом стандарти. Більшість інших піддалися культурі цього світу. Яке благословення для нас—мати сучасних пророків.
Нехай дотримання норм Церкви принесе вам благословення. В ім’я Ісуса Христа, амінь.