Lopun näkeminen alusta asti
Jos luotatte Herraan ja tottelette Häntä, – – Hän on auttava teitä saavuttamaan ne suuret mahdollisuudet, jotka Hän näkee teissä.
Rakkaat veljeni, on suurenmoista ja nöyräksi tekevää olla kanssanne tässä maailmanlaajuisessa pappeudenhaltijoiden kokouksessa. Rakastan ja ihailen teitä. Minulle on kunnia tulla luetuksi joukkoonne. Teen kunniaa teille, joilla on valtuus toimia Jumalan nimessä ja suorittaa toimituksia, jotka ovat iankaikkisen voiman ja energian elintärkeä lähde ihmiskunnan hyvinvoinnille.
Puhun tänään teille suurenmoisille nuorille miehille, jotka valmistaudutte vaikuttamaan maailmassa – teille, jotka olette tulleet Aaronin pappeuden riveihin, ja teille, jotka olette jo ottaneet vastaan Melkisedekin pappeuden pyhän valan ja liiton. Pappeus, joka teillä on, on suurenmoinen hyvää aikaansaava voima. Elätte suurten haasteiden ja mahdollisuuksien aikaa. Taivaallisten vanhempien henkipoikina olette vapaita tekemään oikeita valintoja. Se edellyttää lujaa työtä, itsekuria ja myönteistä asennetta, mikä tuo iloa ja vapautta elämäänne nyt ja tulevaisuudessa.
Herra sanoi Abrahamille: ”Minun nimeni on Jehova, ja minä tunnen lopun alusta asti; sen tähden minun käteni on sinun päälläsi” (Abr. 2:8). Rakkaat nuoret ystäväni, tänään sanon teille, että jos luotatte Herraan ja tottelette Häntä, Hänen kätensä on oleva yllänne, Hän on auttava teitä saavuttamaan ne suuret mahdollisuudet, jotka Hän näkee teissä, ja Hän on auttava teitä näkemään lopun alusta asti.
Saanen kertoa teille kokemuksen omilta poikavuosiltani. Kun olin 11-vuotias, perheeni oli lähdettävä Itä-Saksasta ja aloitettava hetkessä uusi elämä Länsi-Saksassa. Ennen kuin isäni saattoi palata alkuperäiseen ammattiinsa valtion virkamiehenä, vanhempani pitivät pientä pesulaa pikkukaupungissamme. Minusta tuli pesulan asiapoika. Jotta olisin kyennyt tekemään työni tehokkaasti, tarvitsin polkupyörän vetämään raskaita pesulakärryjä. Olin aina uneksinut omistavani hienon, sulavalinjaisen, kiiltävän, urheilullisen punaisen polkupyörän. Mutta tuon unelman toteuttamiseen ei ollut koskaan ollut riittävästi rahaa. Sen sijaan sain raskastekoisen, ruman, mustan, tukevan ja kestävän polkupyörän. Toimittelin pyykkejä perille tuolla pyörällä ennen koulupäivää ja sen jälkeen melko monen vuoden ajan. Suurimman osan aikaa en ollut kovinkaan innoissani pyörästä, kärryistä tai työstäni. Joskus kärryt tuntuivat niin raskailta ja työ niin väsyttävältä, että luulin keuhkojeni halkeavan, ja usein minun oli pysähdyttävä vetämään henkeä. Siitä huolimatta tein osani, koska tiesin, että tarvitsimme kipeästi noita tuloja perheessä, ja se oli minun tapani auttaa.
Jos olisin silloin tiennyt sen, mitä opin monia vuosia myöhemmin – jos vain olisin kyennyt näkemään lopun alusta asti – olisin osannut arvostaa paremmin näitä kokemuksia, ja se olisi tehnyt työni hyvin paljon helpommaksi.
Monia vuosia myöhemmin, kun olin joutumassa armeijaan, päätin tarjoutua vapaaehtoiseksi ja liityin ilmavoimiin tullakseni lentäjäksi. Rakastin lentämistä ja ajattelin, että lentäjänä oleminen oli minua varten.
Ennen kuin minut hyväksyttiin ohjelmaan, minun oli läpäistävä lukuisia testejä, mukaan lukien tiukka fyysinen koe. Lääkärit olivat hieman huolissaan tuloksista ja tekivät joitakin ylimääräisiä lääketieteellisiä testejä. Sitten he ilmoittivat: ”Sinulla on keuhkoissasi arpia, jotka osoittavat, että olet sairastanut keuhkotaudin varhaisina teinivuosinasi, mutta ilmeisesti olet nyt kunnossa.” Lääkärit aprikoivat, millaista hoitoa olin saanut parantuakseni taudista. Tuohon tutkimuspäivään mennessä en ollut tiennyt sairastaneeni minkäänlaista keuhkotautia. Silloin minulle valkeni, että säännöllinen liikunta raittiissa ilmassa pesulapoikana oli ollut se tekijä, joka oli auttanut minua parantumaan tuosta sairaudesta. Ellen olisi joutunut päivästä toiseen polkemaan raskasta polkupyörää, vetämään pesulakärryjä ylös ja alas kaupunkimme katuja, minusta ei olisi kenties koskaan tullut suihkuhävittäjälentäjää ja myöhemmin 747-konemallin lentokapteenia.
Me emme aina tunne tulevaisuutemme yksityiskohtia. Me emme tiedä, mitä on edessä. Elämme epävarmuuden aikaa. Haasteet ympäröivät meitä joka puolelta. Joskus elämäämme voi hiipiä masennusta, ajatuksiimme voi ilmaantua turhautumista, saatamme epäillä työmme arvoa. Noina synkkinä hetkinä Saatana kuiskaa korvaamme, ettemme tule koskaan onnistumaan, ettei hinta ole ponnistusten arvoista ja ettei omalla pienellä panoksellamme ole koskaan mitään merkitystä. Hän, kaikkien valheiden isä, yrittää estää meitä näkemästä loppua alusta asti.
Onneksi teitä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon nuoria pappeudenhaltijoita opettavat meidän aikamme profeetat, näkijät ja ilmoituksensaajat. Ensimmäinen presidenttikunta on sanonut: ”Me luotamme teihin suuresti. Te olette erityisen hyviä henkiä – –. Olette tämän kuolevaisen elämän läpi johtavan matkanne alussa. Taivaallinen Isänne haluaa elämänne olevan ilontäyteistä ja johtavan teidät takaisin Hänen luokseen. Nyt tekemänne päätökset määräävät suureksi osaksi sen, mitä elämänne ja iankaikkisuuden aikana seuraa.” (Nuorten voimaksi, 2002, s. 2.) ”[Teidän tehtävänänne] on oppia, mitä taivaan Isä haluaa [teidän] tekevän, ja sitten tehtävä [parhaanne seurataksenne] Hänen tahtoaan” (Aaronin pappeus – uskollisuus Jumalalle, 2002, s. 4).
Olen syvästi kiitollinen presidentti Gordon B. Hinckleyn, meidän aikamme Jumalan profeetan, ja hänen mainioiden neuvonantajiensa innoitetusta johdosta. Heidän profeetalliset näkemyksensä auttavat teitä näkemään lopun alusta asti.
Herra rakastaa teitä. Siksi Hän on antanut teille käskyjä ja profeettojen sanat opastamaan teitä matkallanne elämän halki. Muutamat tärkeimmistä ohjeista elämässänne löytyvät vihkosesta Nuorten voimaksi. Tämän pienen paperikantisen vihkosen ulkonäkö vastaa pyhien kirjoitusten kuvausta: ”Pienestä lähtee se, mikä on suurta” (OL 64:33). Vihkosen aineellinen arvo on vähäinen, ehkäpä vain muutamia senttejä. Mutta sen edustama oppi ja periaatteet ovat korvaamaton aarre. Te nuoret miehet, jotka olette jo 18-vuotiaita tai sitä vanhempia, ellei teillä ole enää tätä vihkosta, huolehtikaa siitä, että hankitte sen, pidätte sen tallessa ja käytätte sitä. Tämä pieni vihkonen on suuriarvoinen mille tahansa ikäryhmälle. Se sisältää tasovaatimuksia, jotka ovat kirkon jäsenyyttämme edustavia pyhiä vertauskuvia.
Kiinnitän huomionne siihen, että vihkoseen Nuorten voimaksi, sen seuralaiseen Opas vanhemmille ja nuorten johtajille sekä kirkon temppelisuositukseen on kaikkiin painettu alkuun kuva Suolajärven temppelistä. Temppeli on sitova yhdysside sukupolvien välillä tässä elämässä ja iankaikkisesti. Kaikki temppelit on pyhitetty samaa tarkoitusta varten: auttamaan Jumalan, iankaikkisen Isämme, jumalallisen työn ja kirkkauden täytäntöön saattamisessa, ihmisen kuolemattomuuden ja iankaikkisen elämän toteuttamisessa (ks. Moos. 1:39). Nämä temppelit ovat pyhiä rakennuksia, joissa saadaan vastauksia iäisiin kysymyksiin, opetetaan totuuksia ja suoritetaan toimituksia, niin että me voimme elää ymmärtäen jumalallisen perintöosamme Jumalan lapsina ja tietoisina mahdollisuuksistamme iankaikkisina olentoina. Herran huone auttaa teitä näkemään lopun alusta asti.
Aivan kuten Jumalan temppelit ovat pyhiä, niin ovat ajalliset ruumiinnekin. Apostoli Paavali on sanonut:
”Ettekö tiedä, että teidän ruumiinne on Pyhän Hengen temppeli? Tämän Hengen on Jumala antanut asumaan teissä. Te ette itse omista itseänne,
sillä Jumala on ostanut teidät täydestä hinnasta. Tuottakaa siis ruumiillanne [ja hengellänne, jotka ovat Jumalan,] Jumalalle kunniaa!” (1. Kor. 6:19–20.)
Rakkaat kaikenikäiset pappeudenhaltijatoverini kaikkialla kautta tämän maailman, käyttäkäämme ajatuksiamme, mieltämme ja sydäntämme sekä ruumistamme kunnioittaen ja arvostaen sillä tavoin, että se on taivaallisen Isämme meille antaman pyhän temppelin arvoista.
Meidän aikamme profeetat ovat luvanneet teille, ystäväni, että kun pidätte tasovaatimukset, jotka on annettu teille Nuorten voimaksi -vihkosessa, ja ”elätte pyhien kirjoitusten totuuksien mukaan, te kykenette suorittamaan elämäntyönne viisaammin ja taitavammin ja kestämään koettelemukset rohkeammin. Pyhä Henki auttaa teitä. – – Te olette kelvollisia menemään temppeliin ja saamaan pyhät toimitukset. Te voitte saada näitä ja monia muita siunauksia.” (Nuorten voimaksi, s. 2–3.)
Me tiedämme, että Jumala pitää lupauksensa. Meidän on täytettävä oma osamme saadaksemme Hänen siunauksiaan. Profeetta Joseph Smith on opettanut: ”Kun me saamme jonkin siunauksen Jumalalta, se tapahtuu kuuliaisuudesta sitä lakia kohtaan, johon se perustuu” (OL 130:21).
Jokaisen jäsenen, joka haluaa mennä temppeliin, täytyy iästään riippumatta valmistautua tähän pyhään kokemukseen. Piispanne ja vaarnanjohtajanne, joilla on pappeuden valtuuden avaimet ja jotka ovat yleisiä tuomareita kirkossa, esittävät teille tiettyjä kysymyksiä. Näitä ratkaisevia kysymyksiä ovat muun muassa: Oletko rehellinen? Oletko siveellisesti puhdas? Pidätkö viisauden sanan? Noudatatko kymmenysten lakia? ja Tuetko kirkon auktoriteetteja? Vastaukset näihin tärkeisiin kysymyksiin kuvastavat asenteitanne ja tekojanne.
Te nuoremmat miehet ette ehkä ole tietoisia siitä, että temppelisuosituskysymyksissä esitetyt Herran antamat tasovaatimukset ovat hyvin samanlaisia kuin ne tasovaatimukset, jotka löytyvät Nuorten voimaksi -vihkosesta. Rauhallisina hetkinä mutta myös suurimpien kiusausten hetkinä nämä tasovaatimukset ja Pyhän Hengen johdatus auttavat teitä tekemään oikeita valintoja, kun on kysymys koulutuksestanne, ystävistänne, pukeutumisestanne ja ulkonäöstänne, viihteestä, tiedotusvälineistä ja Internetistä, kielenkäytöstänne, asianmukaisesta seurustelustanne, sukupuolisesta puhtaudestanne, rehellisyydestänne, lepopäivän pyhittämisestä ja muiden palvelemisesta. Se, kuinka sovellatte näitä tasovaatimuksia, kertoo paljon siitä, keitä te olette ja millaisiksi pyritte tulemaan.
Herra haluaa, että te, nuoret ystäväni, tahdotte koko sydämestänne pitää nämä tasovaatimukset ja elää pyhistä kirjoituksista löytyvien evankeliumin totuuksien mukaan. Kun teette niin, näette tätä hetkeä kauemmas ja näette kirkkaan ja suurenmoisen tulevaisuutenne suurine tilaisuuksineen ja velvollisuuksineen. Olette halukkaita tekemään lujasti työtä ja elämään kauan, ja teillä on myönteinen asenne elämään. Näette, että elämänne tie johtaa teidät ensin Herran huoneeseen ja sitten palvelemaan kokoaikaisessa lähetystyössä edustaen Vapahtajaa, minne Hän sitten teidät lähettääkin. Lähetystyönne jälkeen järjestätte ja suunnittelette elämänne samojen tasovaatimusten mukaan. Sitten voitte sielunne silmin nähdä itsenne astumassa Herran huoneeseen saadaksenne iankaikkisen avioliiton ja perheen. Elämänne tärkeysjärjestys muuttuu vastaamaan Vapahtajan meille antamaa tärkeysjärjestystä. Ja Jumala siunaa teitä ja avaa ymmärryksenne silmät niin, että voitte nähdä lopun alusta asti.
Kun elätte Nuorten voimaksi -vihkosen tasovaatimusten mukaan, te ajattelette itsestänne hyvää. Kirjoittakaa nuo tasovaatimukset sydämeenne ja mieleenne ja eläkää niiden mukaan. Verratkaa kutakin noista tasovaatimuksista siihen, missä olette tänään. Kuunnelkaa Henkeä, joka opettaa teille, mitä teidän on tehtävä tullaksenne enemmän Jeesuksen kaltaisiksi. Jos huomaatte muutoksen tarvetta, tehkää muutos. Älkää viivytelkö. Käyttäkää todellista parannusta ja Jeesuksen Kristuksen sovituksen lahjaa ja voimaa selvittääksenne ne asiat, jotka estävät teitä saavuttamasta todellisia mahdollisuuksianne. Jos tämä prosessi tuntuu työläältä, olkaa sinnikkäitä. Se on sen arvoista. Herra lupaa teille kuten Hän lupasi profeetta Josephille: ”Tiedä, poikani, että kaikki tämä antaa sinulle kokemusta ja on sinun hyväksesi” (OL 122:7).
Rakkaat nuortemme isoisät, isät, sedät, enot, veljet ja ystävät, me voimme olla suureksi avuksi tässä prosessissa. Kuningas Benjamin opetti, että kun vanhemmat ovat todella kääntyneet, he opettavat lapsiaan ”kulkemaan totuuden ja vakavamielisyyden teitä – – [ja] rakastamaan toisiaan ja palvelemaan toisiaan” (Moosia 4:15). On sanottu: ”Opettaminen esimerkin avulla on yksi tapa opettaa.” Minä sanoisin: ”Opettaminen esimerkin avulla on paras tapa opettaa.”
Opettakaa nuoriamme esimerkillänne olemalla temppelikelpoisia pappeudenhaltijoita. Hyvä elämänne, rakkautenne Jumalaa ja lähimmäisiä kohtaan, käytännössä näkyvä todistuksenne Jeesuksen Kristuksen palautetusta evankeliumista toimivat vakuuttavana voimana nuorillemme ja auttavat heitä näkemään lopun alusta asti.
Rakkaat nuoret ystäväni, tehkää elämänne täydellisemmäksi elämällä näiden meidän aikamme profeettojen antamien tasovaatimusten mukaan. Kun teette niin askel askeleelta päivä toisensa jälkeen, te kunnioitatte pappeutta ja valmistaudutte vaikuttamaan maailmassa. Olette myös oikealla tiellä palataksenne kunnialla taivaallisen Isämme luo.
Rakkaat palvelustoverini pappeudessa, lupaan teille tänään, että kun noudatatte tätä kaavaa, Herra auttaa teitä tekemään elämästänne enemmän kuin ikinä voitte itse tehdä. Hän auttaa teitä aina näkemään lopun alusta asti.
Tästä todistan Herran, Vapahtajamme apostolina ja Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.