Quyền Năng Nuôi Dưỡng của Các Bài Thánh Ca
Các bài thánh ca đóng một vai trò thiết yếu trong nếp sống thuộc linh, sự mặc khải và sự cải đạo.
Ca đoàn tuyệt diệu này đã mang đến những lời thuyết giảng đầy soi dẫn. Thật vậy, “một số bài thuyết giảng tuyệt diệu nhất là được giảng dạy bằng cách hát thánh ca.”1 Chứng ngôn và sự cải đạo của tôi đối với phúc âm phục hồi được ảnh hưởng mạnh mẽ bởi việc hát các bài thánh ca Si Ôn khi còn niên thiếu. Tôi lớn lên trong thị trấn nhỏ Mapleton, Utah, và tham dự các buổi họp ở nơi mà ngày nay được biết là “ngôi nhà thờ cũ kỹ màu trắng.” Mẹ tôi, 95 tuổi, hiện vẫn còn sống ở Mapleton. Khi đi thăm bà, tôi lái xe ngang qua “ngôi nhà thờ cũ kỹ màu trắng” và nhiều kỷ niệm yêu dấu tràn vào tâm trí tôi. Trong số các kỷ niệm đó là quyền năng cải đạo của các bài thánh ca mà chúng tôi hát trong các buổi họp chức tư tế, Trường Chúa Nhật và Tiệc Thánh. Những kinh nghiệm của tôi cũng tương tự như của Chủ Tịch Hinckley khi, còn là một thầy trợ tế, ông đã tham dự một buổi họp chức tư tế giáo khu với cha của ông. Họ hát bài ”Ca Khen Người.”2 Về sau, ông thường nói: ”Tôi có một ấn tượng mà không bao giờ rời khỏi tôi rằng Joseph Smith quả thật là một vị tiên tri của Thượng Đế.”3 Tôi tin rằng nhiều Thánh Hữu của chúng ta kinh nghiệm điều này nhiều lần. Các bài thánh ca đóng một vai trò thiết yếu trong nếp sống thuộc linh, sự mặc khải và sự cải đạo.
Các Bài Thánh Ca Mời Gọi Thánh Linh
Các bài thánh ca là “một phần thiết yếu của các buổi họp trong nhà thờ của chúng ta. Các bài thánh ca mời gọi Thánh Linh của Chúa.”4 Và chúng thường làm điều này nhanh chóng hơn bất cứ điều gì mà chúng ta có thể làm. Chủ Tịch J. Reuben Clark Jr. đã nói: “Chúng ta đến gần Chúa qua âm nhạc hơn là có lẽ qua bất cứ điều gì khác ngoại trừ sự cầu nguyện.”5
Hai người truyền giáo đang giảng dạy một cặp vợ chồng lớn tuổi trong nhà của cặp vợ chồng này ở Peru thì bị gián đoạn bởi vì con trai của họ, vợ và ba đứa con của người ấy đến. Hai anh cả giải thích họ là ai và họ đang làm gì. Người con trai tỏ ra nghi ngờ hai người truyền giáo, khiến cho bầu không khí trở nên không thoải mái. Người bạn đồng hành ít thâm niên hơn cầu nguyện thầm: “Thưa Cha Thiên Thượng, chúng con phải làm gì bây giờ?” Ấn tượng đến là phải hát. Họ hát bài “Tôi Là Con Đức Chúa Cha.”6 Thánh Linh cảm động lòng của gia đình có năm con này. Thay vì có hai người cải đạo, cả bảy người đều trở thành tín hữu, vì ban đầu đã được ảnh hưởng bởi một bài thánh ca.
Âm nhạc trong các buổi họp và các lớp học của Giáo Hội cần phải hỗ trợ cho một tinh thần thờ phượng, mặc khải và chứng ngôn. Về các buổi họp Tiệc Thánh, giám trợ đoàn hay chủ tịch đoàn chi nhánh có trách nhiệm chọn và chấp thuận phần âm nhạc. Họ phải chắc chắn rằng phần âm nhạc, lời ca và các nhạc cụ phải thiêng liêng, có giá trị và sẽ thúc đẩy sự thờ phượng và mặc khải. Âm nhạc trở thành một sự trình diễn nghệ thuật khi nó tự mình mang đến sự chú ý . Cách đây nhiều năm, tôi có trách nhiệm phụ trách phần âm nhạc trong một buổi họp nơi mà có một ca khúc đặc biệt là một phần trình diễn. Thật là một sự thất vọng. Tinh thần thờ phượng bị giảm bớt.
Các Bài Thánh Ca Mời Gọi Sự Mặc Khải
Các bài thánh ca “tạo ra một cảm nghĩ tôn kính.”7 Những chữ tôn kính và mặc khải cũng giống như hai đứa con sinh đôi và thích đi chung với nhau. Khi Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi và Giám Trợ Đoàn Chủ Tọa được mời đến các buổi họp với Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn và Nhóm Túc Số Mười Hai thì chúng tôi được nhắc nhở phải tới sớm và nghiêm trang lắng nghe phần nhạc dạo đầu. Làm như vậy sẽ mời gọi sự mặc khải và chuẩn bị chúng tôi cho buổi họp.
Chủ Tịch Packer đã dạy rằng một tín hữu mà chơi êm dịu “phần nhạc dạo đầu từ quyển thánh ca thì sẽ làm dịu đi các cảm nghĩ và khiến chúng ta phải duyệt lại trong đầu mình những lời của bài thánh ca mà giảng dạy những điều bình an của vương quốc. Nếu chúng ta chịu lắng nghe thì những lời của bài thánh ca này đang giảng dạy phúc âm, vì quả thật, chúng là một khóa học trong giáo lý !”8
Các Bài Thánh Ca Mời Gọi Sự Cải Đạo
Các bài thánh ca về Sự Phục Hồi mang theo với chúng tinh thần cải đạo. Chúng có được là do sự hy sinh. Các bài thánh ca như “Ca Khen Người,”9 “Cùng Lại Nhau Đây, Hỡi Các Thánh Hữu,”10 “Ye Elders of Israel,”11 “Tạ Ơn Thượng Đế Đã Ban Cho Một Vị Tiên Tri,”12 “Đấng Cứu Chuộc Y Sơ Ra Ên,”13 và nhiều bài khác nữa đều củng cố các lẽ thật lớn lao của Sự Phục Hồi—chẳng hạn thiên tính của Đức Chúa Cha và Vị Nam Tử, kế hoạch cứu chuộc, các thánh thư ngày sau, sự quy tụ của Y Sơ Ra Ên, thánh chức tư tế, và các giáo lễ và giao ước. Các bài thánh ca đầy tính chất nuôi dưỡng này tạo ra một bầu không khí mời gọi Thánh Linh là Đấng dẫn chúng ta đến sự cải đạo.
Các buổi lễ Tiệc Thánh sẽ không đầy đủ và trống không biết bao nếu không có các bài thánh ca thờ phượng.14 Trong số tất cả các bài thánh ca, thì các bài thánh ca mà mô tả sự hy sinh và sự đổ máu của Chúa Giê Su Ky Tô và Sự Chuộc Tội vô hạn của Ngài đều thiêng liêng.
Những ký ức đầu tiên nhất của tôi về quyền năng chữa lành của Đấng Cứu Rỗi được liên kết với các bài thánh ca Tiệc Thánh. Câu này rất thực đối với tôi: “Lòng cảm kích vô cùng về tình thương Chúa ban xuống cho tôi. Bồi hồi trước bao ân huệ Ngài đã ban đến tôi hằng ngày”15
Sự hiểu biết của tôi về các giáo lý của Sự Chuộc Tội thì có liên quan đến các bài thánh ca. Câu này là một ví dụ.
Thật vĩ đại, thật quá hiển vinh thay,
Kế hoạch cứu chuộc thế gian,
Cứu Chúa xót thương ban cho công lý
Hợp hòa chung với tình thương!16
Việc Dạy Cho Con Cái Hát Các Bài Thánh Ca Bắt Đầu Tại Nhà
Việc hát các bài thánh ca và lắng nghe âm nhạc thích đáng thì bắt đầu tại nhà. Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn đã nhắc nhở chúng ta:
“Các Thánh Hữu Ngày Sau cần phải làm nhà của họ tràn đầy tiếng nhạc thích đáng.
“… Chúng tôi hy vọng rằng quyển thánh ca sẽ chiếm một chỗ nổi bật trong số các thánh thư và các quyển sách tôn giáo khác trong nhà của chúng ta. Các bài thánh ca có thể mang đến cho gia đình một vẻ tuyệt mỹ và sự bình an và có thể soi dẫn tình yêu thương và sự đoàn kết giữa những người trong gia đình.
“Hãy dạy cho con cái của các anh chị em biết yêu thích thánh ca. Hãy hát các bài thánh ca vào ngày Sa Bát, trong buổi họp tối gia đình, trong lúc học thánh thư, vào lúc cầu nguyện. Hãy hát khi các anh chị em làm việc, chơi đùa và cùng nhau đi du lịch. Hãy hát các bài thánh ca làm các bài ca ru con để xây đắp đức tin và chứng ngôn nơi các con cái nhỏ của mình.”17
Thờ Phượng Một Cách Có Ý Nghĩa Hơn qua Các Bài Thánh Ca
Các bài học quan trọng mà tôi đã học được và tìm cách áp dụng về các bài thánh ca là:
-
Cố gắng đi đến các buổi họp đúng giờ hơn, ngồi yên lặng và lắng nghe phần nhạc dạo đầu, và có được sự tôn kính và mặc khải.
-
Đi ra khỏi buổi họp một cách nghiêm trang hơn, để cho phần nhạc dạo kết thúc kéo dài tinh thần của buổi họp.
-
Hát các bài thánh ca. Tôi thấy một số người có quyển thánh ca nhưng không hát.
-
Chọn các bài thánh ca thích đáng cho buổi họp và các sứ điệp.
-
Dùng các bài thánh ca để giới thiệu hoặc nhấn mạnh các đoạn thánh thư và các lẽ thật phúc âm trong các bài học và các lớp học.
-
Lắng nghe các bài thánh ca thường xuyên hơn trong nhà chúng ta bằng cách mời gọi Thánh Linh đến.
Tôi cầu nguyện rằng chúng ta có thể loại bỏ bất cứ âm nhạc không thích đáng nào ra khỏi cuộc sống của chúng ta và tuân theo lời khuyên dạy của Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn: “Thưa các anh chị em, chúng ta hãy dùng các bài thánh ca để mời gọi Thánh Linh của Chúa đến với giáo đoàn, nhà cửa và cuộc sống cá nhân của mình. Chúng ta hãy học thuộc lòng và suy ngẫm về các bài thánh ca, đọc thuộc lòng và hát chúng, và dự phần vào sự nuôi dưỡng thuộc linh của chúng. Hãy biết rằng bài ca của người ngay chính là lời cầu nguyện dâng lên Cha Thiên Thượng, ‘và sẽ được đáp ứng bằng một phước lành trên đầu [các anh chị em].’”18 Tôi làm chứng về những lẽ thật này trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.