Verden ændres ved én dydig kvinde ad gangen
I april 2008 stod det nykaldede hovedpræsidentskab for Unge Piger – Elaine S. Dalton, Mary N. Cook og Ann M. Dibb – på toppen af Ensign Peak nord for Salt Lake City og så ud over dalen.
Fra deres gode udsigtspunkt funklede englen Moroni på templet i Salt Lake, og så vidste de, hvad Herren havde i tankerne for de unge piger i Kirken.
De tre kvinder holdt en stav højt til vejrs, hvorfra vajede et guldfarvet peruviansk sjal – deres banner og fane til nationerne, et kald tilbage til dyden.
»Vi kan ikke tale om denne nye værdinorm om dyd uden at sige, at templet er grunden til værdinormen,« sagde søster Dalton. »Og templet er grunden til alt, hvad vi gør i Unge Piger, fordi det hjælper disse unge piger til at komme til Kristus.«
Dyd blev officielt tilføjet til Unge Pigers værdinormer i november 2008. Den er defineret i hæftet Personlig fremgang som »et tanke- og adfærdsmønster, der er baseret på høje moralske standarder. Den omfatter kyskhed og renhed« (Unge Piger, Personlig fremgang, hæfte, 2009, s. 70).
Denne værdinorm er unik, fordi alle opgaverne og projektet er obligatoriske, hvor de andre værdinormer giver de unge piger mulighed for at vælge imellem forskellige muligheder. Desuden er mødre for første gang blevet opfordret til at fuldføre programmet Personlig fremgang sammen med deres døtre og gøre sig fortjent til deres egne medaljoner.
Inden for det sidste år har unge piger og andre rundt om i verden reageret overvældende på kaldet om at vende tilbage til dyd og oversvømmet Unge Pigers kontor med breve og fotografier fra dem, som har reageret på kaldet. Mange har besteget bjerge og foldet deres eget banner ud.
En gruppe unge piger fra Hannibal i Missouri i USA, som ønskede at indgå et løfte om at være dydige på et højt sted, kunne ikke finde et bjerg i nærheden, så de klatrede op ad et 36 etager højt tårn, foldede deres banner ud og forpligtede sig til at leve et dydigt liv.
I Mexico bliver navnet på Anerkendelse for kvindelighed oversat til »Belønning til den dydige unge pige.« Unge piger i Mexico blev begejstret over tilføjelsen af dyd som værdinorm, sagde søster Dalton – en værdinorm, som de allerede kender.
»Kaldet til dyd er blevet modtaget med overvældende ros fra ethvert aspekt både fra Kirken og udefra,« sagde søster Cook. »Lederne elsker det, præstedømmeledere lægger vægt på det, og mødre og bedstemødre er taknemlige for det.«
Projektet for værdinormen dyd er at følge Frelserens tilskyndelse om at lære af ham (se L&P 19:23 ved at læse hele Mormons Bog og regelmæssigt skrive sine tanker ned i en dagbog.
I en e-mail til præsidentskabet for Unge Piger fra en søster i England står der: »Vi er nødt til at sige undskyld. Vi bliver ikke færdige med dette så hurtigt, som vi havde forventet. Grunden er, at min datter og jeg studerer Mormons Bog på en måde, som vi aldrig har gjort før. Det er så dejlig en oplevelse, at vi ønsker at bruge tid på det.«
I Mormons Bog lærer vi om samfund, der havde fremgang, og som var lykkelige, når de var dydige og rene, men som faldt, når de ikke længere var dydige, sagde søster Dibb.
Mænd og kvinder har været lige henrykte over den nye værdinorm, sagde Unge Pigers præsidentskab og citerede eksempler på grupper af unge mænd og menigheder for enlige, som sammen har arbejdet på værdinormen.
Søster Dibb understregede, at både mænd og kvinder skal fokusere på dyd for at få de største velsignelser. »Mænd har ingen kraft eller styrke til at udøve det præstedømme, som de får, hvis de ikke er moralsk rene,« sagde hun. »Og kvinder modtager den kraft og styrke til at udfylde deres guddommelige kaldelser som hustru, mor og kvinde, når de udøver dyd.«
Søster Dalton sagde, at hun tror, at værdinormen dyd er blevet gemt til dette tidspunkt, et tidspunkt, hvor verden gør alt andet end at fremme dyd.
»Det er interessant for os, at så mange unge piger i denne verden kan glemme deres identitet som Guds døtre,« sagde søster Cook. »Vi minder dem blot om det og også om det faktum, at hvis man har begået en fejl, kan man omvende sig.«
Forpligtelsen til at forblive dydig og ren er mulig på grund af den bemyndigende og forløsende kraft i Frelserens sonoffer, sagde søster Dibb. Den fjerde opgave fokuserer på omvendelse.
Det sidste år har mange kvinder – både ældre og unge – viderebragt et ønske om at vende tilbage til at være dydige kvinder. »Tilføjelsen af dyd har frembragt begejstring hos kvinder, som har truffet dårlige valg. Mange har sagt: ›Jeg kan igen blive en dydig kvinde … Det er muligt for mig,‹« sagde søster Cook.
Mange af dem, der ønsker at blive dydige igen, spekulerer på, hvor de skal begynde. Unge Pigers præsidentskab fortæller dem om denne måde: Bed morgen og aften. Læs i Mormons Bog i fem minutter eller længere hver dag. Og smil.
»Hvis alle kvinder i Kirken og verden gør dette, så tænk på, hvordan verden vil være om fem år,« sagde søster Dalton. »Vi tror virkelig, at en dydig ung pige, ledt af Ånden, kan forandre verden.«
Unge piger og deres ledere i Independencia Stav i Santo Domingo i Den Dominikanske Republik besteg Cambita Garabito, et bjerg i Den Dominikanske Republik, hvor de rejste deres eget banner for dyd i august 2009.
Foto med tilladelse af Iván Heredia