Bloemen en financiële zekerheid

Mechel Wall

De auteur woont in Arkansas (VS).

De Heer heeft mij meer mogelijkheden gegeven, mijn vaardigheden vergroot en veel meer van mij gemaakt dan ik op eigen houtje had kunnen worden.

Het heeft me altijd dwarsgezeten dat ik geen studie heb afgerond. Ik wist dat ik financieel niet was voorbereid om voor ons gezin te zorgen als mijn man iets zou overkomen.

Toen gebeurde het ondenkbare. Ik kreeg een hartverscheurend telefoontje dat ons leven op de kop zette.

‘Bel 112!’ schreeuwde mijn man. ‘Ik zit vast onder de tractor!’

Ik riep hulp in en spoedde mij toen in recordtempo naar het terrein dat hij aan het ontginnen was. Ik passeerde daarbij een lange rij voertuigen van hulpdiensten op de grindweg naar onze boerderij in Pea Ridge (Arkansas, VS). Barry leefde nog, maar zat inderdaad vast onder de motor van een tractor die gekanteld was.

Met behulp van hydraulische reddingsapparatuur takelden hulpverleners de tractor op en trokken Barry eronder vandaan. Zijn benen waren doordrenkt met diesel en zo te zien waren ze op diverse plekken gebroken. Hij werd met spoed naar een traumacentrum gebracht. Daar kreeg hij een zalving voordat men röntgenfoto’s van zijn benen maakte.

Er was tot onze verrassing geen enkel bot gebroken. Wel had Barry aan de achterkant van een van zijn benen ernstige brandwonden opgelopen. Ook had het letsel door het pletten tot vergiftiging van zijn nieren geleid. Zijn leven was in gevaar.

Na vijf spannende dagen in het ziekenhuis begon Barry’s toxinespiegel eindelijk te dalen. Er volgden maanden van verbanden verschonen, huidtransplantaties, operaties en hyperbare zuurstoftherapie. Toen Barry zich goed genoeg voelde, pakte hij zijn verkoopbaan vanuit huis weer op.

‘Niemand nam me aan’

Dit voorval opende mijn ogen. Terwijl ik in de jaren erna overdacht wat ik kon doen als Barry er niet meer was, deed ik vrijwilligerswerk, nam ik deel aan workshops en solliciteerde ik op diverse deeltijdbanen. Maar ik had geen vaardigheden waar vraag naar was en niemand nam me aan.

We wonen op een boerderij met een stuk weiland voor een paar dieren, dus begon ik uit te pluizen hoe ik agrarisch werk voor de kost kon doen. Op een dag kreeg ik een idee: bloemen. Nadat ik meer over bloementeelt te weten was gekomen, besloot ik een poging te wagen. Ik woonde een conferentie voor bloementelers bij en trof voorbereidingen voor de overstap van weiland naar rijtjesplanten. Toen gaf ik me in november 2016 op voor een zelfredzaamheidscursus over hoe ik mijn eigen bedrijf kon beginnen en uitbreiden.

Onze bloemenzaak

De cursus van twaalf weken was precies wat ik nodig had. Ik had een basaal ondernemingsplan en veel leuke ideeën, maar was niet georganiseerd. Er kwamen ideeën in de cursus naar voren waar ik niet eerder bij stil had gestaan. Ik gebruikte ze allemaal. Ik maakte tijdens dat eerste jaar bloementeelt en -verkoop gebruik van de suggesties en beginselen die ik in de cursus had geleerd:

Ik sloot een zakelijke lening af tegen een lage rente.
Ik breidde mijn leveringen uit naar boerenmarkten en bloemenwinkels.
Ik boekte diverse evenementen op onze boerderij als uitbreiding van mijn diensten.

Tegen het einde van 2017, na mijn eerste teeljaar, besefte ik dat verkopen aan bloemenwinkels te veel tijd vergde. Stel dat ik zelf een bloemenzaak opende? vroeg ik me af. De plaatselijke bloemenwinkel was ermee gestopt en het pand zag er inmiddels niet uit. Mijn man en ik besloten het te kopen, knapten het op en openden een bloemenzaak waarin we ook kunstproducten en plaatselijk ambachtswerk gingen verkopen. Bovendien opende ik een zaak voor de verhuur van en interieurinrichting met planten.

Ik verkoop mijn bloemen via onze winkel en bij coffeeshops, boetiekjes en een kiosk op de plaatselijke luchthaven. Ik oogst elke dag wat ik nodig heb.

De Heer is begaan

Ik heb een getuigenis dat de Heer begaan is met mijn bedrijf. Hij heeft mij geholpen om financiële zekerheid voor mijzelf te scheppen, en deeltijdbanen voor verscheidene vrouwen die flexibele uren willen werken en voor studenten die er hun opleiding mee bekostigen. Een van onze dochters beheert de bloemenkwekerij en twee zoons doen veel van het werk op de kwekerij. Zij helpen onder meer mee met het bouwen van een kas. Barry neemt in de avonden en de weekenden het zware werk voor zijn rekening.

We steunen elkaar en werken allemaal samen. Het is voor alle betrokkenen een grote zegen. Ik heb altijd wat te doen, maar ik heb nog steeds tijd voor mijn gezin, kerkroepingen, bedieningstaken en vrijwilligerswerk.

Het werk, vanaf het zaaien of planten van een bol tot het overhandigen van een bloem aan een klant, geeft me enorme voldoening. Ik weet zonder twijfel dat de Heer mijn vaardigheden heeft vergroot en veel meer van mij heeft gemaakt dan ik op eigen houtje had kunnen worden.