Budskap fra Områdets lederskap
Herrens uendelige rekkevidde
I vår flerkulturelle familie feirer vi alle de engelske, irske og nederlandske nasjonalferiene i rikelig monn. Min hustru, Kirsty, elsker alle dekorasjoner og tradisjonell mat til Halloween, Sinterklaas, jul og så mye mer, og våre barn og deres venner elsket det!
En kveld snakket Kristy og jeg om hvordan vi kunne skape en lignende opplevelse for våre barn under generalkonferansen. Vi bestemte oss for å innføre hjemmelagede croissanter med skinke og ost som mat under generalkonferansen. Vi laget fargeleggingsark med emner i evangeliet og ordspill som ville hjelpe dem å engasjere seg i konferansetalene. På konferansemorgenen var vi kledd i våre beste søndagsklær. Men vi hadde også mange puter og varme tepper som barna kunne bygge festninger og telt av slik at de kunne føle seg trygge og elsket. Vi gledet oss over å se på konferansen som familie og nøt de inspirerte budskapene fra Kirkens ledere, mens lukten av nybakte croissanter fylte hjemmet vårt. De yngre barna fikk rikelig med ros for å sitte under et helt møte av konferansen. Men vi forventet litt mer av våre eldre barn etter hvert som tiden gikk. Begeistringen over generalkonferansen ga oss alle mye glede. Nå er vi besteforeldre, og vi elsker å motta bilder av våre barnebarn gjennom sosiale medier, der de har en lignende konferanseopplevelse.
Når vi leser kong Benjamins tale og hvordan folket forberedte seg til å høre hans ord1, kan vi lære minst tre svært viktige ting. For det første ble det sendt ut en innbydelse over hele landet, omtrent som en innbydelse til oss om å komme og lytte til våre ledere i Kirken i dag. Vi kan spørre oss selv: “Hvordan kan jeg sørge for at jeg hjelper til med å gi denne innbydelsen til alle medlemmene i menigheten og til og med til mine naboer og venner som ikke er medlem?” For det annet leser vi at det var en samling som fant sted. I vår tid kan vi samles som familier eller grupper i vårt hjem eller våre møtehus. Herren har sagt: “For hvor to eller tre er samlet i mitt navn, der er jeg midt iblant dem.”2 Det er styrke i å komme sammen ofte.3 Og til slutt, de var samlet rundt tempelet, på et sted der de kunne høre frelsens ord. Kan jeg foreslå at vi prøver å gjøre det samme? Tempelet er stedet hvor himmel og jord møtes, en tilflukt fra stormene som raser i den verden vi lever i, og hvor vi kan omgi vårt hjerte og sinn med det som er av evig betydning. Å gå i Herrens hus og være engasjert i slektshistorisk arbeid er en fin måte å forberede vårt hjerte og sinn på, og være mer åndelig på bølgelengde for å motta Guds ord gjennom hans tjeneres munn.4 Eldste Robert D. Hales har sagt: “Jeg lover dere i hans navn at hvis dere ber med et oppriktig ønske om å høre deres himmelske Faders røst i denne konferansens budskap, vil dere oppdage at han har talt til dere for å hjelpe dere, styrke dere og lede dere hjem til hans nærhet.”5
Jeg vitner om at dette er sant. Når vi forbereder oss med takknemlighet og med frydefull forventning, kan det sette et segl fra himmelens troner på vårt hjerte,6 og generalkonferansen kan bli en av årets beste tider. Ja, en uforglemmelig tid til å komme sammen med familie og venner og føle seg privilegert til å høre fra vår profet, våre apostler og andre generalautoriteter som forbereder inspirerte budskap for å velsigne oss. Det vil bli en storartet, livsendrende feiring der vi kan motta personlig åndelig veiledning og styrke vår tro på Herren Jesus Kristus.