Những Ngày Không Bao Giờ Có Thể Quên Được
Những giây phút sắp tới sẽ mang đến cho các tín hữu của Giáo Hội ở khắp mọi nơi thêm cơ hội để chia sẻ tin mừng về phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô.
Lời Giới Thiệu
Anh chị em thân mến, lịch sử của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô trong gian kỳ này rất rực rỡ với những kinh nghiệm thiêng liêng cho thấy cách Chúa đã hướng dẫn Giáo Hội của Ngài. Tuy nhiên, có một thập niên trong lịch sử của chúng ta mà tuyệt vời hơn bất cứ thập niên nào khác—thập niên từ năm 1820 đến năm 1830. Bắt đầu với kinh nghiệm của Tiên Tri Joseph Smith trong Khu Rừng Thiêng Liêng vào mùa xuân năm 1820, khi ông nhìn thấy Thượng Đế Đức Chúa Cha và Vị Nam Tử của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô, và tiếp tục cho đến ngày 6 tháng Tư năm 1830, thập niên đó không giống bất cứ thập niên nào khác.
Hãy xem xét những sự kiện phi thường này! Vị tiên tri trẻ tuổi nói chuyện với thiên sứ Mô Rô Ni, phiên dịch các bảng khắc bằng vàng, và xuất bản Sách Mặc Môn! Ông chính là công cụ mà qua đó Chức Tư Tế A Rôn và Mên Chi Xê Đéc đã được phục hồi, và sau đó ông đã tổ chức Giáo Hội! Oliver Cowdery đã miêu tả rất đúng về thời kỳ đó: “Đây là những ngày không bao giờ có thể quên được.” Những sự kiện kỳ diệu vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.
Tôi xin được mạnh dạn gợi ý rằng năm nay chúng ta đã bắt đầu một thập niên cũng có thể là quan trọng không kém bất kỳ thập niên nào kể từ thập niên mà Giáo Hội được thiết lập gần hai thế kỷ trước.
Thập Niên của Chúng Ta
Tôi xin giải thích. Từ năm 2024 đến năm 2034, chúng ta sẽ trải qua những sự kiện quan trọng mà sẽ mang lại những cơ hội đặc biệt để phục vụ, đoàn kết với các tín hữu và bạn bè, và giới thiệu Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô với nhiều người hơn bao giờ hết.
Chúng ta vừa chứng kiến sức mạnh của một giây phút lịch sử khi chúng ta cùng với hàng chục triệu người mừng sinh nhật lần thứ 100 của Chủ Tịch Russell M. Nelson.
Khi đưa tin về ngày sinh nhật của Chủ Tịch Nelson, tờ Newsweek đã viết một dòng tiêu đề có nội dung: “Vị Lãnh Đạo Tôn Giáo Cao Tuổi Nhất Thế Giới Bước Sang Tuổi 100.” Sau đó, họ liệt kê 10 nhà lãnh đạo tôn giáo cao tuổi nhất thế giới—với Chủ Tịch Nelson đứng đầu trong danh sách bao gồm Đức Giáo Hoàng Phanxicô và Đức Đạt Lai Lạt Ma.
Tuyên bố này từ một bài báo của New York Times đại diện cho tinh thần của phần lớn các tin tức quốc tế: “Trong một chu kỳ bầu cử tổng thống [Hoa Kỳ] mà thúc đẩy nhiều người đặt câu hỏi về tuổi tác cao và khả năng lãnh đạo, cột mốc quan trọng của Ông Nelson cho thấy rằng, ít nhất là trong giáo hội của ông, số tuổi đã nâng lên ba chữ số là không đáng để bận tâm. Ông vẫn là một nhân vật được nhiều người biết đến trong số các tín hữu Giáo Hội, những người xem vị chủ tịch của họ không chỉ là một người điều hành mà còn là một ‘vị tiên tri, tiên kiến và mặc khải.’”
Chúng ta vô cùng biết ơn rằng sinh nhật mang tính bước ngoặt của Chủ Tịch Nelson đã cho chúng ta cơ hội để giới thiệu với mọi người trên toàn cầu về một vị tiên tri của Thượng Đế, một lễ kỷ niệm không bao giờ có thể quên được.
Đầu mùa xuân này, một phần quảng trường được sửa sang lại trong Khuôn Viên Đền Thờ—có trưng bày cờ quốc tế đại diện cho các quốc gia nơi Giáo Hội được công nhận—đã được khánh thành. Lối vào quảng trường được đánh dấu bằng một tượng đài bằng đá hoa cương được khắc những lời tiên tri này: “Sẽ xảy ra trong những ngày sau rốt, núi của nhà Đức Giê Hô Va sẽ được lập vững trên đỉnh các núi, cao hơn các đồi. Mọi nước sẽ đổ về đó.”
Chắc chắn rằng những sự kiện vĩ đại sẽ xảy ra trong 10 năm tới tạo thành một sự biểu thị cho thấy lời tiên tri này của Ê Sai đang được ứng nghiệm.
Hãy suy ngẫm con số chưa từng có của các buổi lễ mở cửa cho công chúng tham quan và lễ cung hiến đền thờ được hoạch định sẽ diễn ra trong thập niên tới, thậm chí có thể đến 164 ngôi đền thờ và nhiều hơn nữa. Hãy tưởng tượng hàng chục triệu người trong số anh chị em và bạn bè của anh chị em bước vào ngôi nhà của Chúa. Trọng tâm mang tính biểu tượng của những sự kiện này sẽ là lễ tái cung hiến Đền Thờ Salt Lake và các sinh hoạt liên quan đến lễ cung hiến này. Đây chắc chắn sẽ là những ngày không bao giờ có thể quên được.
Năm 2030 sẽ mang đến những cơ hội trên toàn thế giới để kỷ niệm hai trăm năm ngày tổ chức Giáo Hội. Mặc dù còn quá sớm để nói về cách Giáo Hội sẽ đón mừng sự kiện quan trọng này, nhưng chắc chắn là Giáo Hội sẽ cho phép chúng ta mời gia đình, bạn bè, đồng nghiệp, và các vị khách quý “hãy đến xem” và hiểu rõ hơn ảnh hưởng mạnh mẽ của sự kiện này trong cuộc sống của các tín hữu Giáo Hội.
Vào năm 2034, hàng ngàn quan chức, du khách và vận động viên từ khắp nơi trên thế giới sẽ tràn ngập đường phố Salt Lake City, nơi diễn ra Thế Vận Hội Mùa Đông. Có lẽ không có minh chứng nào về sự đoàn kết trên toàn thế giới tuyệt vời hơn là Thế Vận Hội. Mọi sự chú ý của thế giới sẽ đổ dồn về Giáo Hội và các tín hữu Giáo Hội, tạo ra vô số cơ hội để tình nguyện, phục vụ, và chia sẻ tin lành qua những hành động tử tế—một sự kiện không bao giờ có thể quên được.
Những thời điểm sắp tới sẽ mang đến cho các tín hữu của Giáo Hội ở khắp mọi nơi thêm cơ hội để chia sẻ tin mừng về phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô qua lời nói và hành động, một thập niên không bao giờ có thể quên được.
Tin Mừng
Trong một cuộc họp chỉ vài tuần trước sinh nhật của ông, Chủ Tịch Nelson đã chia sẻ lý do ông trân quý cụm từ “tin mừng.” Ông lưu ý rằng cụm từ này rõ ràng là vang lên niềm vui và hạnh phúc. Nhưng “tin mừng” còn truyền đạt nhiều hơn thế. Ông giải thích rằng cụm từ này xuất phát từ gốc Hy Lạp euangelion, có nghĩa đen là “tin mừng” hoặc “phúc âm”. Hạnh phúc và niềm vui trong cuộc sống này và cuộc sống mai sau luôn luôn gắn liền với phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô. Do đó, cụm từ “tin mừng” thể hiện được ý nghĩa kép này một cách tuyệt vời.
“Loài người có sinh tồn thì họ mới hưởng được niềm vui.” Cha Thiên Thượng đã cung ứng kế hoạch hạnh phúc để mang lại niềm vui qua các phước lành của Ngài. Những điều này bao gồm việc sống vĩnh viễn ở nơi hiện diện của Ngài chung với gia đình. Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô là trọng tâm trong kế hoạch của Thượng Đế để cứu chuộc chúng ta. Để nhận được cuộc sống vĩnh cửu, chúng ta phải đến cùng Đấng Ky Tô. Khi đến cùng Đấng Ky Tô “và giúp những người khác cũng làm như vậy, chúng ta tham gia vào công việc cứu rỗi và tôn cao của Thượng Đế.”
Sứ điệp này về tin mừng nơi phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô là sứ điệp quan trọng nhất trên thế gian. Và đó là lúc giới trẻ và những người thành niên trẻ tuổi của Giáo Hội đóng vai trò quan trọng.
Cổ Vũ Sức Mạnh của Giới Trẻ
Giờ đây, mặc dù thập niên sắp tới này có thể tràn đầy những ngày không bao giờ có thể quên được đối với mỗi tín hữu của Giáo Hội, nhưng điều này đặc biệt có thể đúng đối với các em thuộc thế hệ đang vươn lên. Các em hiện có mặt trên thế gian vì các em đã được chọn để hiện diện ở đây vào lúc này. Các em có sức mạnh và khả năng để làm môn đồ của Đấng Ky Tô theo một cách chưa từng có.
Chủ Tịch George Q. Cannon dạy: “Thượng Đế đã để dành các linh hồn cho gian kỳ này là những người có lòng can đảm và quyết tâm để đối phó với thế gian và tất cả các quyền năng của quỷ dữ, [và để] … xây đắp Si Ôn của Thượng Đế mà không hề sợ hãi về mọi hậu quả.”
Vì lý do đó, tôi muốn ngỏ lời với các em thuộc thế hệ đang vươn lên, để mời các em tưởng tượng rằng thập niên tiếp theo này, một thập niên không bao giờ bị lãng quên, có thể thú vị như thế nào đối với các em. Tôi cũng đưa ra một vài lời khuyên bảo và khuyến khích đơn giản mà có thể tiếp thêm sức mạnh cho các em trong thập niên sắp tới.
Giống như nhiều người trong các em, tôi có một chiếc điện thoại thông minh mà thỉnh thoảng tự động tập hợp một cuộn ảnh cho thấy những gì tôi đang làm vào một ngày nhất định. Tôi luôn ngạc nhiên khi thấy mọi thứ đã thay đổi biết bao đối với tôi và gia đình tôi chỉ trong vài năm.
Hãy hình dung những bức ảnh sẽ hiện lên trong điện thoại của các em trong 10 năm tới! Các em có thể thấy mình tốt nghiệp trung học hoặc đại học, tiếp nhận lễ thiên ân, đi truyền giáo, kết hôn, và có đứa con đầu lòng. Đối với cá nhân các em, đây sẽ là một thập kỷ không bao giờ có thể quên được. Nhưng điều đó sẽ được nhân đôi nếu các em tích cực cố gắng trở thành ánh sáng cho thế gian về cách mà tin mừng nơi phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô có thể làm phong phú và nâng cao không những cuộc sống của các em mà còn của gia đình, bạn bè và những người theo dõi phương tiện truyền thông xã hội của mình.
Các em có thể đang tự hỏi làm thế nào để làm điều này.
Các vị tiên tri của Thượng Đế đã dạy chúng ta rằng điều này được thực hiện qua bốn sinh hoạt đơn giản, được gọi là các trách nhiệm đã được Chúa quy định: Thứ nhất, sống theo phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô; thứ hai, chăm sóc những người hoạn nạn; thứ ba, mời gọi tất cả mọi người tiếp nhận phúc âm; và thứ tư, kết hợp các gia đình cho thời vĩnh cửu. Điều đáng chú ý là mỗi cách có thể được thực hiện qua những việc bình thường và tự nhiên nhất.
Các Trách Nhiệm Được Chúa Quy Định
Tôi hứa với các em rằng đây sẽ là một thập niên không bao giờ có thể quên được đối với các em nếu các em chấp nhận bốn trách nhiệm đã được Chúa quy định này. Hãy xem xét chi tiết những điều này.
Thứ nhất, sống theo phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô. Hãy nghiên cứu lời của các vị tiên tri và học cách yêu mến Cha Thiên Thượng. Hãy hướng lòng mình về Ngài và cố gắng bước đi theo đường lối của Ngài. Hãy để mình được nâng đỡ bởi “sự tin tưởng vào giao ước” mà Anh Cả Ulisses Soares đã mô tả. Sự tin tưởng này đến từ việc lập các giao ước để noi theo Chúa Giê Su Ky Tô, khi biết rằng Đấng Cứu Rỗi sau đó sẽ củng cố và hỗ trợ các em.
Hãy để cho bạn bè của các em thấy được niềm vui mà các em cảm nhận được trong việc sống theo phúc âm và các em sẽ là sứ điệp phúc âm tuyệt vời nhất mà họ từng nhận được.
Thứ hai, có lòng trắc ẩn để tìm đến chăm sóc những người hoạn nạn. Thế hệ của các em đặc biệt quan tâm đến những người kém may mắn. Bất cứ khi nào thảm họa giáng xuống và các tín hữu Giáo Hội nhanh chóng giúp dọn dẹp đống đổ nát và an ủi những người đau khổ, thì dường như đa số người mặc áo thun “Bàn Tay Giúp Đỡ” là các thanh thiếu niên và những người ở tuổi đôi mươi. Bản tính của các em là “mang gánh nặng lẫn cho nhau” và “an ủi những ai cần được an ủi.” Bằng cách làm như vậy, chúng ta “làm tròn luật pháp của Đấng Ky Tô.”
Evan, một cậu bé thuộc lứa tuổi Thiếu Nhi, đã quyết định dành kỳ nghỉ hè của mình ở trường để thu thập các nguyên liệu để làm bánh mì kẹp bơ đậu phộng và thạch để quyên góp cho ngân hàng thực phẩm địa phương của em ấy. Em ấy tìm thấy dự án này trên trang mạng JustServe. Cậu bé Evan đã nhờ cả lớp học của mình giúp thu thập hơn 700 lọ thạch! Hãy cho những người mà các em phục vụ biết rằng mối quan tâm của các em dành cho họ bắt nguồn từ tình yêu mến Thượng Đế và ước muốn của các em để đối xử với người lân cận như chính bản thân mình.
Thứ ba, hãy mời tất cả mọi người tiếp nhận phúc âm. Năm nay, chúng ta đã mở ra 36 phái bộ truyền giáo mới trên toàn cầu để hỗ trợ tất cả những ai mong muốn phục vụ truyền giáo toàn thời gian. Trong một thời đại mà có nhiều người trẻ tuổi hoàn toàn chọn không tham gia sinh hoạt tôn giáo chính thức, thì điều này thật là phi thường và nói lên tính chất tuyệt vời trong chứng ngôn của các em. Cho dù có phục vụ toàn thời gian hay không, xin hãy nhận biết khả năng to lớn của các em để ảnh hưởng đến những người đồng trang lứa khi các em thương yêu, chia sẻ, và mời họ khám phá phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô.
Thứ tư, hãy kết hợp các gia đình cho thời vĩnh cửu. Khi đến thăm các đền thờ trên khắp thế giới, tôi ngạc nhiên trước các đám đông các em giới trẻ đứng chờ đợi trong phòng làm phép báp têm vì phòng ấy không còn chỗ ngồi, và trước con số ngày càng gia tăng của những người thành niên trẻ tuổi phụ giúp thực hiện giáo lễ. Gần đây, một nhóm với hơn 600 em giới trẻ từ Scotland và Ireland hành trình đến Đền Thờ Preston England, thực hiện hơn 4.000 giáo lễ, nhiều giáo lễ trong số đó là cho tổ tiên đã qua đời của riêng các em! Tôi khuyến khích các em hãy tham gia vào công việc lịch sử gia đình, dành thời gian trong đền thờ, và tự chuẩn bị kỹ để trở thành người nam hay người nữ sẵn sàng kết hôn với một người bạn đời cũng xứng đáng như vậy trong đền thờ. Hãy phát triển một mẫu mực trong cuộc sống của các em ngay bây giờ để làm cho đền thờ thành một phần thường xuyên trong cuộc sống của các em.
Kết Luận
Anh chị em thân mến, các bạn trẻ thân mến, có thể sẽ có những khó khăn xảy đến với mỗi người chúng ta trong những ngày sắp tới. Tuy nhiên, khi chúng ta bước vào thập niên sắp tới với đầy những khoảnh khắc chưa từng có này, cầu xin cho chúng ta chia sẻ tin mừng qua những sinh hoạt bình dị của việc sống theo, chăm sóc, mời gọi, và hợp nhất. Khi chúng ta làm như vậy, Chúa sẽ ban phước cho chúng ta với những kinh nghiệm không bao giờ có thể quên được.
Tôi làm chứng rằng những người đến cùng Chúa với một tấm lòng chân thành và chủ ý thật sự, những người sẵn lòng làm chứng về danh của Đấng Cứu Rỗi và có Đức Thánh Linh trong tâm hồn họ, và những người bắt đầu cuộc hành trình vĩ đại và vinh quang này có thể khám phá và cảm nhận được các phước lành thiên thượng dồi dào và có được chứng ngôn rằng Thượng Đế luôn lắng nghe, biết rõ, và yêu thương anh chị em. Anh chị em sẽ trải qua những ngày không bao giờ có thể quên được. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.