Kapitel 15

Lycka i äktenskapet

Kyrkans upphöjda syn på äktenskapet är uttrycksfullt formulerad med fem ord i 49:e kapitlet av Läran och förbunden: ”Äktenskapet är instiftat av Gud.” (L&F 49:15)¹

Introduktion

David O McKay och Emma Ray Riggs vigdes i Salt Lake-templet den 2 januari 1901. De var det första paret som beseglades i det templet det året. Deras 69-åriga förening är ett exempel på makars varaktiga hängivenhet mot varandra. Styrkan i deras äktenskap uppmärksammades av både vänner och främlingar. Vid ett tillfälle återgav syster McKay följande erfarenhet:

”Jag följde med min make till invigningen av ett möteshus i Los Angeles. Vi stannade på Wilshire Boulevard för att få vår bil tvättad. Jag satt på en bänk och presidenten stod lutad över bilen. Plötsligt hörde jag en späd röst vid min armbåge säga: ’Jag tror att farbrorn där borta älskar dig.’ Överraskad vände jag mig om och såg en vacker sjuårig pojke med lockigt hår och stora bruna ögon. ’Vad sa du?’

’Jag sa, jag tror att farbrorn där borta älskar dig.’

’O ja, han älskar mig. Det är min man. Varför frågar du det?’

’För att han log mot dig så där. Vet du vad, jag skulle ge vad som helst för att min pappa skulle le så där mot min mamma.’”²

Fram till dess att president McKay blev rullstolsbunden reste han sig alltid upp när hans hustru kom in i rummet, drog fram hennes stol och öppnade bildörren åt henne. Han både hälsade på och tog alltid farväl av henne med en ömsint kyss. Detta fortsatte även då både president och syster McKay använde rullstol. En gång när president McKay kördes bort i rullstol till ett möte utropade han: ”Vi måste återvända. Jag kysste inte Ray adjö.” Han kördes tillbaka för denna kärleksfulla ritual som hade blivit en del av deras förhållande.³

En storslagen hyllning till McKays äktenskap gavs av ett ungt par som förberedde sig för äktenskap. En av president McKays söner, David Lawrence McKay, återgav händelsen på följande sätt:

”När far och mor bodde på 1037 East South Temple [i Salt Lake City], anlände ett ungt par i en bil, gick ut och satte sig därefter på gräsmattan på framsidan. Där friade den unge mannen till den unga kvinnan. När han senare berättade om det för en familjemedlem var det därför ’att jag vill att vårt äktenskap ska bli lika idealiskt som president och syster McKays äktenskap’.”⁴

David O McKays lärdomar

Det eviga äktenskapsförbundet skänker glädje och stärker kärleken.

I Jesu Kristi Kyrkas lära är familjen det viktigaste när det gäller individens och samhällets utveckling. ”De lyckligaste människorna är de som lever i oavbruten enighet och vars kärlek, som inte krossats av någon anledning, inte skall upplösas ända till den sista dagen är kommen.” Den upplöses inte när ett värdigt par beseglas genom det heliga prästadömets myndighet för all evighet. Vigselceremonin för dem som beseglas på detta sätt skänker en lycka och en glädje som inte kan överträffas av någon annan upplevelse i världen. ”Vad Gud har fogat samman, skall människan inte skilja åt.” [Mark 10:9]⁵

Äktenskapsförbundets eviga natur är en härlig uppenbarelse som ger förvissning till hjärtan sammanbundna av kärlekens gyllene förening och som beseglats genom det heliga prästadömets myndighet, att deras förening är evig.⁶

Några ord om äktenskapsförbundets eviga natur … Låt oss undersöka den bakomliggande principen. Vilken anser ni vara den mest gudomliga egenskapen hos den mänskliga själen? … Kärleken är den mest gudomliga egenskapen hos den mänskliga själen, och om ni accepterar själens odödlighet, det vill säga, om ni tror att personligheten består efter döden, då måste ni tro på att kärleken också lever vidare. Är inte det logiskt? Och jag vill fråga er detta: Vilka kommer vi att älska när vi känner igen dessa personligheter i den nästkommande världen?

Det är sant att vi uppmanats älska alla människor. Ja, vi bör älska alla människor nu, men både du och jag vet att vi älskar dem som vi känner bäst … När vi möter dessa människor i den eviga världen kommer vi att känna igen dem och känna dem på grund av erfarenheterna i detta liv. Och denna förening av älskande hjärtan kommer att bestå efter jordelivet. Det är därför vi är gifta — beseglade — för tid och evighet. Det är mer än en dogm i kyrkan — det är en sanning som är grundläggande för människornas liv och lycka. Det hör till visheten att bedyra sin kärlek och helga sina löften i Herrens hus.⁷

Med tanke på det höga äktenskapsideal som uppenbarades för profeten Joseph Smith bör kyrkans medlemmar endast ha ett mål, och det är att hålla i minnet det faktum att äktenskapet, samhällets grundval, är ”instiftat av Gud” [L&F 49:15] för att bygga upp varaktiga hem i vilka barn kan få en lämplig uppfostran och undervisas om evangeliets principer.⁸

Låt oss ersätta den nuvarande tendensen till negativ äktenskapssyn med den upphöjda syn som Gud förmedlat. Igår stod jag vid templets altare, som jag hade gjort många gånger, och såg två hjärtan — två själar — förenas till ett. Som två daggdroppar på en rosstjälk när solen kommer fram på morgonen sammansmälte de med varandra, de två blev ett. Denna upphöjda äktenskapssyn i den unga brudgummens sinne, och brudens uppskattning av äktenskapets helighet, tror jag är något av det mest upphöjda i hela världen. De hade en upphöjd syn på äktenskapet, inte en låg uppfattning om det som ett sätt att tillfredsställa passioner. Låt oss se på äktenskapet som en helig skyldighet och ett förbund som bör hålla i evighet.⁹

Äktenskapsförbundet bör vara lika evigt som kärleken, den mest gudomliga egenskapen i den mänskliga själen. Helt visst bör denna förening äga bestånd lika länge som kärleken är en andens egenskap.¹⁰

Vi måste vara på vår vakt mot de faror som hotar äktenskapet.

Helt klart visar tidernas tecken att äktenskapsförbundets helighet är allvarligt hotad. Det finns platser där äktenskapsceremonin kan utföras vilken timme som helst under dagen eller natten utan tidigare arrangemang. Licensen utfärdas och ceremonin utförs medan paret väntar. Många par som snärjts in av sådana lockelser har fått se sina äktenskap sluta i besvikelse och sorg. I en del fall är sådana platser inte mer än möjligheter till legaliserad omoral. Å, hur långt de har nedstigit under det sanna idealet! Så långt som det ligger i vår makt måste vi varna unga par för hemliga och förhastade äktenskap.

Det är också viktigt att motverka de lömska inflytanden från litteraturen som talar om ”äktenskapets bankrutt”, som förespråkar försöksäktenskap, som placerar utomäktenskapliga relationer på samma nivå som utomäktenskapliga vänskapsförhållanden.¹¹

Äktenskapet är ett heligt förhållande som ingåtts med värdesatta mål — huvudsakligen för att uppfostra en familj. En del klarsynta observatörer hävdar att vårt nuvarande moderna sätt att leva tenderar att motverka dessa avsikter.¹²

Ibland låter män och kvinnor med låga ideal och försvagad vilja sina passioner löpa fritt, likt otyglade hästar, och skjuter åt sidan urskillningsförmåga och självkontroll, vilket förmår dem att begå synder som ger dem samvetskval och lämnar en bestående ånger i deras hjärtan.

I denna tid, när anständighet skjuts i bakgrunden, då kyskhet anses vara en gammalmodig dygd, vädjar jag till er att hålla er obefläckade av denna synd, vars konsekvenser plågar och hemsöker er tills ert samvete är förhärdat och er karaktär simpel … Kom också ihåg betydelsen av Frälsarens ord om att om någon begår äktenskapsbrott, om så bara i hjärtat, ska denne inte ha Anden, utan förneka tron och frukta. [Se L&F 63:16.]¹³

För tjugofyra år sedan när ångfartyget Marama kastade ankar utanför korallrevet som omger ön Rarotonga, frågade en passagerare, som ville gå iland, kaptenen varför han inte åkte närmare hamnen. Som svar nämnde den erfarne sjömannen de förrädiska vattnen och pekade på en motor till en av båtarna, Maitai, och på bogen till en annan, som fortfarande sköt upp ur vattnet — båda bar de tyst vittne om faran med att ankra för nära stranden till denna korallö. ”Vi ankrar här”, sade kaptenen, ”därför att det är säkrast att undvika risken med att bli slagen i spillror, som de där två båtarna blev, och som nu ligger som fartygsskrov på de farliga reven.”

En lättsinnig inställning till äktenskapet, det oförnuftiga rådet om ”kamratäktenskap”, den simpla, djävulska teorin om ”fria sexuella experiment” och de förberedda skilsmässodomstolarna, är farliga rev varpå mången familjebåt förliser.¹⁴

Ju mer umgänge du har med din hustru, desto lyckligare kan du skatta dig. Arbetet tar dig bort från hemmet. Hon är där ensam. Låt inte umgänge med andra kvinnor splittra din uppmärksamhet och detta gäller både kvinnor och män. Under en tid trodde jag att detta inte gällde båda, att mannen helt och hållet var ansvarig för den oro, oenighet och de sorger som alltför ofta inträffar, men jag har varit tvungen att modifiera min uppfattning. Kamratskap är medlet att föreviga den kärlek som var upphovet till er förening.¹⁵

Ett annat hot mot vårt samhälle är det ökande antalet skilsmässor och tendensen att bara se på äktenskapet som ett kontrakt som kan brytas vid första svårighet eller missförstånd som kanske uppstår.

En av våra mest värdefulla tillgångar är vår familj. Familjerelationerna i vår tidigare och i vår nuvarande existens är värda mer än alla andra sociala band. Det är de som får hjärtat att bulta för första gången och som öppnar kärlekens djupa källa. Hemmet är den viktigaste skolan för mänskliga dygder. Dess ansvar, glädjeämnen, sorger, leenden, tårar, förhoppningar och bekymmer formar människans huvudsakliga intressen …

När någon sätter affärer eller nöjen framför hemmet, då börjar han gå vägen utför mot själssvaghet. När klubben blir viktigare för en man än hemmet, är det dags för honom att skamset bekänna att han misslyckats med att ta vara på sitt livs största möjlighet och i det slutliga provet på sann manlighet … Den fattigaste koja, där kärlek råder i en enig familj, har större värde för Gud och mänsklighetens framtid än några andra rikedomar. I ett sådant hem kan Gud uträtta under och gör det också.¹⁶

Ett framgångsrikt äktenskap kräver ständig uppvaktning, arbete och ständig hängivenhet.

Jag skulle vilja uppmana till ständig uppvaktning, och tilllämpa detta på vuxna människor. Alltför många har kommit till vigselaltaret och betraktat vigselceremonin som slutet på uppvaktningen istället för början på en evig uppvaktning. Låt oss inte glömma bort att under hemlivets bördor — och de kommer — är ömma ord av uppskattning och artiga handlingar ännu mer uppskattade än under uppvaktningstidens ljuva dagar och månader. Det är efter vigseln, och under de prövningar som dagligen uppstår i hemmet, som ”tack så mycket” eller ”förlåt mig”, ”vill du vara snäll”, från makens eller hustruns sida bidrar till den kärlek som förde er till altaret. Det är klokt att betänka att kärlek kan svälta till döds lika bokstavligt som den kropp som inte får någon näring. Kärlek får sin näring av vänlighet och artighet. Det är betydelsefullt att de första orden i det som nu i den kristna världen kallas för ”Kärlekens höga visa” är ”Kärleken är tålig och mild”. [Se 1 Kor 13:4.] Vigselringen ger inte någon man rättighet att vara grym eller taktlös, och ingen kvinna rättighet att vara ovårdad, vresig eller otrevlig.

Nästa bidragande faktor till ert lyckliga äktenskap jag skulle vilja nämna är självkontroll. Små saker händer som förargar er, och ni yttrar er snabbt, skarpt, högljutt och sårar den andres hjärta. Jag känner inte till någon dygd som mer främjar lycka och frid i hemmet än den storslagna förmågan att i sitt tal utöva självkontroll. Avstå från att uttala de skarpa ord som du först kommer att tänka på om du blir sårad, eller om du ser någonting hos den andre som sårar dig. Det sägs att under uppvaktningstiden bör vi hålla våra ögon vidöppna, men efter vigseln hålla dem halvstängda …

”Äktenskapet är ett förhållande som inte kan överleva själviskhet, otålighet, översitteri, ojämlikhet och bristande respekt. Äktenskapet är ett förhållande som blomstrar genom accepterande, jämlikhet, givmildhet, hjälpsamhet, att göra sin del, lära sig tillsammans och njuta av humor.”¹⁷

Ta lätt på fel, men beröm dygder. När den första spänningen i smekmånaden gått över börjar unga par se svagheter och egenheter som de inte har lagt märke till förut. Moderskapets ansvar kommer till kvinnan. Svårigheter att betala räkningar kommer. Och så blir vi benägna att finna fel hos varandra. Låt oss lära oss att utöva självkontroll i denna bemärkelse …

Jag anser det som ett obestridligt faktum att det inte i något äktenskap kan finnas sann frid, kärlek, renhet, kyskhet och lycka, i vilket inte Kristi ande finns. Man måste varje dag och timma sträva efter kärleksfull lydnad mot hans gudomliga befallningar, och särskilt uttrycka tacksamhet i kvällsbönen för de välsignelser man fått.

Må Gud hjälpa oss att bygga hem i vilka himlen på jorden kan erfaras. Du och jag vet att detta är möjligt, det är ingen dröm, det är inte en teori. Vi kan ha det ljuva förhållande mellan man och hustru som växer sig allt starkare allteftersom livets svårigheter kommer. Vi kan ha hem i vilka barnen aldrig hör pappan och mamman kivas eller gräla. Må Gud hjälpa oss … att bygga sådana hem, och att lära våra unga män och unga kvinnor som ser fram emot livet i hemmet, att hysa sådana ideal.¹⁸

Förslag till studier och diskussion

Vad gör intryck på dig i förhållandet mellan president och syster McKay? Hur stärker deras förhållande hans trovärdighet att ge äktenskapsråd?
President McKay lärde att kärlek är ”den mänskliga själens mest gudomliga egenskap” (s 147). Varför tror du att detta är sant?
Vad tror du menas med att ”äktenskapet är instiftat av Gud”? (Se s 147–148.) Vilket inflytande bör denna kunskap ha på vår syn på äktenskapet? Vad lär ”Familjen: Ett tillkännagivande för världen” om äktenskapet?
Vilka är några av de faror som hotar äktenskapet idag? (Se s 149–151.) Vari ligger skillnaden mellan att betrakta äktenskapet som ett förbund eller bara som ett ”kontrakt”? Hur kan vi lösa de problem och skiljaktigheter som uppstår i äktenskapet? (Se s 151–152.)
Varför skjuter en del människor upp eller undviker äktenskapet? Hur kan vi hjälpa andra betrakta äktenskapet som det ”höga ideal” som president McKay talade om?
Varför är ständig uppvaktning nödvändig i äktenskapet? (Se s 151–152.) Vilka metoder har du funnit som stärker ditt förhållande till din partner? Vilka exempel på andra par har du sett som fortsätter att stärka sina äktenskap?
På vilka sätt är hårda ord skadliga för den äktenskapliga relationen? Hur kan vi utöva större självkontroll i detta? (Se s 151–152.)
President McKay lärde att inget äktenskap kan blomstra utan ”Kristi ande” (s 152). Hur kan vi föra in Kristi ande i äktenskapet?

Skriftställen som hör till detta ämne: Matteus 19:3–8; Efesierbrevet 5:25; L&F 25:14; 42:22; 49:15–17; 131:1–4