Глава 30
Драгоценные благословения
Вечером 4 октября 1997 года, во время сессии священства Генеральной конференции, Президент Гордон Б. Хинкли объявил о новом подходе к проектированию храмов и поделился планами Церкви по использованию типового проекта при строительстве некоторых новых храмов в разных частях мира.
«Мы полны решимости, – провозгласил он, – приблизить храмы к людям и дать им все возможности для получения самых драгоценных благословений, которые исходят от храмового Богослужения».
Ричард «Рик» Терли, руководитель церковного Департамента семейной истории, почувствовал, что эти новые храмы благословят Церковь и помогут Святым по всему миру приходить ко Христу, но его департамент едва справлялся с тем, чтобы обеспечивать каждый из 51 действующего храма достаточным количеством имен для выполнения заместительных таинств. Поскольку темпы строительства храмов росли, Церкви было необходимо изменить свой подход к занятию семейной историей.
Рик и другие руководители Церкви осознавали, что часть проблемы состоит в том, что подготовка имен для выполнения храмовой работы отнимает массу времени и требует больших затрат. В некоторых странах членам Церкви приходилось преодолевать огромные расстояния для поиска имен своих предков в архивных документах. Другим членам Церкви приходилось очень подолгу и с большим усердием искать необходимую им информацию. Если нужного микрофильма не было в местном центре семейной истории, им нужно было оплатить его доставку, подождать несколько недель и затем вернуться в центр для его просмотра. Стандартная катушка микрофильма содержала приблизительно тысячу изображений, поэтому чтение каждого из них могло быть довольно утомительным занятием. Мало у кого для всего этого было время – и не каждый жил рядом с центром семейной истории.
В 1980-х годах персональные компьютеры способствовали ускорению части этой работы. В начале десятилетия церковные разработчики программного обеспечения создали компьютерную программу Personal Ancestral File (PAF), в которой можно было регистрировать, хранить и делиться информацией о своих предках, а также составлять родословные. Также благодаря этой программе сотням тысяч пользователей стало удобнее подавать имена в храм с помощью программы TempleReady.
Несмотря на это, процесс подачи имен все еще мог быть довольно запутанным, особенно для тех, кто не имел опыта работы с персональными компьютерами. Пользователи PAF создавали собственные базы данных, что часто приводило к появлению дубликатов записей, когда кто-то другой предоставлял семейные имена Церкви. Поскольку после того как кто-то выполнял храмовую работу за своего предка, эти файлы не обновлялись автоматически, разные члены Церкви часто выполняли таинства за одного и того же человека, даже не подозревая об этом.
Такие проблемы беспокоили и Президента Хинкли. Двумя годами ранее, когда Рик начал работать в Департаменте семейной истории, Пророк пригласил его на встречу. Он хотел узнать, делает ли Церковь все возможное, чтобы выполнять свою миссию по искуплению умерших.
«Рик, – спросил Пророк, – можете ли Вы заверить меня в том, что все ресурсы, которые мы вкладываем в семейную историю, способствуют освобождению духов из духовной темницы?»
«Мне бы хотелось полагать, что так оно и есть», – ответил Рик. Но он считал, что систему можно улучшить.
Президент Хинкли согласился и попросил его наладить ее работу.
Поставленная задача подразумевала, что Департаменту семейной истории нужно разработать более простой способ подачи имен для совершения храмовой работы – процесс, который будет достаточно простым, чтобы его могло использовать еще больше людей. Компьютеры могли ускорить процесс извлечения семейной информации из документов и организации ее в поисковую базу данных. Но чтобы избежать появления дубликатов, компьютеры должны были обмениваться информацией друг с другом, на что нынешняя система была неспособна. База данных должна была быть загружена в Интернет.
На тот момент Всемирной паутине было менее десяти лет, и Церковь была очень слабо представлена в Интернете. В 1996 году она без какой-то помпы запустила свой сайт, и некоторые руководители Церкви все еще скептически относились к этой новой технологии, и у них было мало опыта взаимодействия с ней. У Департамента семейной истории не хватало технических знаний, чтобы создать такую онлайн-платформу, на которой можно было бы разместить базу данных. Им требовалась помощь – и им требовалось время.
А время уже шло. На апрельской Генеральной конференции 1998 года Президент Хинкли объявил о том, что в дополнение к 17 храмам, строительство которых уже велось, Церковь построит еще 30 храмов с использованием нового типового проекта.
«Это составит в общем сорок семь новых храмов в дополнение к пятидесяти одному ныне действующему, – сказал Пророк. – Я думаю, нам следовало бы добавить еще два, чтобы их стало сто до конца этого столетия – двух тысяч лет ‘со дня пришествия Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа во плоти’».
«Это будет великое дело. Ничего подобного никогда прежде не предпринималось», – сказал он.
Это объявление вдохновило Рика. Но теперь нужно было еще больше торопиться, чтобы ускорить выполнение семейно-исторической работы в Церкви.
Двухтысячный год был не за горами.
В начале апреля 1998 года Фелисиндо и Вероника Контрерасы отправились в храм в Сантьяго, Чили. Фелисиндо совсем недавно призвали служить в качестве епископа их прихода, и он переживал за Святых, вверенных его заботе. Посещаемость в приходе все еще была довольно низкой. Он хотел попросить Господа помочь ему вернуть прихожан в церковь.
Молясь, Фелисиндо особенно хотел помочь молодежи. Мало кто из них регулярно посещал церковь, и, хотя 14 из них были достаточно взрослыми для того, чтобы служить на миссии, никто к этому не готовился. Это была широко распространенная в Чили тенденция, когда на миссии служили менее 10 процентов способных молодых людей, что было самым низким в мире показателем по региону. Фелисиндо мечтал о том, чтобы молодежь вернулась в церковь и стала готовиться к служению на миссии.
Вскоре впервые за долгое время на воскресные собрания пришел 18-летний молодой человек по имени Хуан. Хуан был членом кворума священников, но обычно пропускал церковь, чтобы поиграть в футбол. Он был талантливым игроком – достаточно хорошим для игры на профессиональном уровне, по мнению некоторых, – и спорт был для него всем. Но последнее время он чувствовал себя одиноким, потерявшим покой и сбитым с толку. Дух побуждал его вернуться в церковь и отправиться на миссию, но он ощущал, что ему нужен какой-то наставник, который мог бы помочь ему изменить свою жизнь
В церкви он спросил Фелисиндо, можно ли с ним поговорить. «Я решил стать активным», – сказал он.
«Я тебя ждал», – отозвался Фелисиндо и пригласил Хуана к себе в кабинет на собеседование. Они поговорили о желании Хуана подготовиться к миссии. Зная, что миссионерская работа требует от молодых людей и девушек соответствия определенным духовным, нравственным, эмоциональным и физическим стандартам, Фелисиндо помог ему составить план.
«Сперва мы подготовим тебя к получению патриархального благословения, – сказал он Хуану, – чтобы ты знал, что Господь хочет сказать тебе». После этого им предстояло приступить к формуляру заявки для служения на миссии. Фелисиндо также пригласил его читать Книгу Мормона и платить десятину. Хуан согласился на это, и с того момента они с Фелисиндо стали регулярно общаться на тему подготовки к миссии.
Фелисиндо также работал и с другими прихожанами. Его впечатлило указание Первого Президентства на то, что каждый член Церкви нуждается в друге, ответственности и питании «благим словом Божьим». В соответствии с новыми рекомендациями Главного управления Церкви он и миссионеры полного дня следили за тем, чтобы люди, прежде чем присоединиться к Церкви, посещали причастные собрания. Вместе с другими прихожанами он также следил за тем, чтобы каждый, кто приходит в церковь, чувствовал, что ему рады, и возвращался домой, духовно насытившись.
Приглашая людей вернуться в церковь, Фелисиндо призывал их готовиться к принятию причастия и возобновлению своих заветов крещения. Он просил возвращающихся к активности членов Церкви посещать класс Воскресной школы «Основы Евангелия», чтобы помочь им вспомнить основополагающие учения, связанные с Сотворением, Искуплением Иисуса Христа, покаянием и другими принципами Евангелия. И он находил для них возможности для служения в приходе.
Он также распорядился, чтобы в течение недели дом собраний был открыт. Он получил разрешение включать освещение площадки за зданием прихода, чтобы молодежь могла по вечерам играть в футбол и другие игры. Прихожане начали использовать дом собраний для проведения в нем домашних вечеров и других мероприятий, таких как постановки пьес и творческие программы, посвященные чилийской культуре. Фелисиндо помог организовать приходской хор, и исполняемая им музыка способствовала большему присутствию Духа на причастных собраниях.
По мере того как прихожане проводили больше времени в доме собраний, они начали лучше о нем заботиться, и их любовь к зданию только крепла. Вскоре Фелисиндо заметил, что посещаемость причастных собраний выросла. Он считал, что эти изменения стали ответом на его молитву в храме.
Несколько месяцев спустя, в середине 1998 года, Мэри Маккена, вернувшаяся миссионерка из Брисбена, Австралия, отправилась в Прово, штат Юта, США, чтобы больше узнать о пятидневных конференциях «Специально для молодежи» (EFY), которые проводились для молодых Святых последних дней в Соединенных Штатах Америки. Мэри много слышала о EFY годом ранее, когда посетила неделю образования – цикл семинаров, Божественных часов и других мероприятий для взрослых и подростков, ежегодно проводившихся в студенческом городке Университета имени Бригама Янга.
В ходе своего прошлого визита она посетила семинар, который проводил Брэд Уилкокс, популярный среди англоговорящей молодежи из числа Святых последних дней оратор и автор. После семинара она остановилась поговорить с ним о неделе образования.
«Возможно, это прозвучит очень странно, – сказала она, – но я руководитель молодежи в Австралии, и нам нужно то, что есть у вас».
Спустя полтора века после организации в Австралии первого небольшого прихода количество членов Церкви там выросло почти до 100 тысяч человек. В каждом крупном австралийском городе были колья, а в Сиднее также был храм. Однако многие подростки испытывали трудности, и некоторые не собирались служить на миссии, заключать брак в храме или оставаться активными в Церкви. Они чувствовали себя оторванными друг от друга и нуждались в примерах для подражания, которые могли бы показать им, как оставаться ближе к Богу и жить по Его заповедям.
Пока Брэд слушал, как Мэри рассказывает о тех трудностях, с которыми сталкивается молодежь в Австралии, его глаза наполнились слезами, и он более подробно рассказал ей о EFY. Как и обычные молодежные конференции кольев, EFY имела целью укрепление веры молодежи. Но если первые организовывали местные колья, то конференции EFY, которые проводились под надзором советников из числа молодых взрослых, не состоящих в браке, спонсировал УБЯ. Когда Брэд рассказал Мэри, как весело молодежь проводит на этих конференциях время, она почувствовала, что это может пойти на пользу юношам и девушкам в Австралии.
Следующие несколько месяцев она работала над воплощением этой идеи в жизнь. Церковные руководители в Брисбене и его окрестностях поддержали эту идею и создали комитет для организации в своем регионе мероприятия, подобного EFY, в который вошли Святые из местных кольев.
Теперь же, год спустя, Мэри вернулась в Прово, где в студенческом городке УБЯ встретилась со Сьюзен Оверстрит, директором EFY. Университет не мог спонсировать конференции EFY за пределами Северной Америки, но Сьюзен помогала Мэри и членам комитета в Брисбене. Она взяла Мэри на обучение советников и познакомила ее с другими лидерами конференции EFY. Тем временем Брэд Уилкокс и еще один оратор, принимавший участие в EFY, Мэтт Ричардсон, согласились приехать в Австралию и выступить на их мероприятии.
Мэри вернулась в страну, и в течение нескольких следующих месяцев члены комитета регулярно собирались, планируя его. Каждый участвовавший кол отвечал за питание, размещение, Божественные часы, музыку и другие составляющие конференции. Президенты кольев поделились рекомендациями относительно других выступающих, а Мэри нашла молодых взрослых, готовых служить в качестве советников. Некоторые из них были вернувшимися миссионерами, другие готовились к миссии, а у кого-то и вовсе не было планов служить. Мэри организовала для всех обучение.
Комитет надеялся создать на EFY уютную атмосферу для всей молодежи из Брисбена и его окрестностей, а не только для Святых последних дней. В отличие от конференции в США, участие в которой стоило сотни долларов, участие в австралийской EFY должно было субсидироваться местными кольями, чтобы ее посещение не было связано с большими расходами. И хотя от всех участников ожидалось, что на конференции они будут придерживаться церковных нравственных норм, комитет призывал колья также приглашать на нее юношей и девушек, которые не были членами Церкви.
В апреле 1999 года в центре кола в Брисбене под руководством Мэри и членов ее комитета стартовала первая конференция EFY, или «Специально для молодежи», за пределами Северной Америки. В ней приняла участие почти тысяча подростков из города и пригородов. Выйдя перед собравшимися, Брэд и Мэтт первым делом стали подбадривать собравшихся одобрительными возгласами. Молодежь немного опешила, но потом с энтузиазмом последовала их примеру. Сразу же стало ясно, что EFY – это не обычная церковная конференция.
В течение последующих нескольких дней молодежь училась у выступающих, пела песни, танцевала, участвовала в шоу талантов и делилась своим свидетельством. Тем временем фотографы делали свою работу, готовясь к слайд-шоу, которое планировалось на последний день.
Мэри была в восторге от того, насколько молодежи и их советникам понравилась конференция EFY. Казалось, что все ее участники отправились домой, укрепившись в вере в Иисуса Христа. Советники, не планировавшие служить на миссии, изменили свое решение и подали документы на служение. Некоторые юноши и девушки, которые на момент своего участия в конференции не были членами Церкви, стали встречаться с миссионерами и приняли крещение. И советники из числа молодых взрослых, не состоящих в браке, также вернулись в своих приходы с желанием служить в Обществе молодых женщин и Обществе молодых мужчин.
Конференция «Специально для молодежи» (EFY) в Брисбене прошла потрясающе – и Мэри, и члены комитета были готовы ее повторить.
Тем временем проживавшие на одном из островов Тихого океана, Фиджи, Джулиет Торо и ее муж Илиеса никогда особо не проявляли интереса к Церкви. Все изменилось, когда их старшие дети, побуждаемые мамой Джулиет, которая была Святой последних дней, стали посещать воскресные собрания и проводившиеся по будним дням занятия семинарии. Джулиет решила, что пришло время пригласить миссионеров, чтобы они ее обучали. И в итоге ей очень понравилось то, что она услышала.
Дети семьи Торо присоединились к Церкви в марте 1999 года, и спустя две недели за ними последовала и Джулиет. Илиеса, однако, так и не стал проявлять особого интереса. Боясь, что ее муж останется единственным в семье, кто не примет восстановленного Евангелия Иисуса Христа, Джулиет начала истово молиться о том, чтобы и он присоединился к Церкви.
Когда Джулиет крестилась, у Церкви на Фиджи было четыре кола и около 12 тысяч прихожан. Святые на Фиджи с нетерпением ожидали окончания строительства храма в Суве, столице страны, где жили Джулиет и ее семья. После того как Церковь пришла на Фиджи в середине 1950-х годов, ее членам часто приходилось идти на огромные финансовые жертвы, чтобы посетить дом Господа на Гавайях или в Новой Зеландии. Эта ноша была облегчена в 1983 году, когда Церковь посвятила храмы на Самоа, Тонга и Таити. И все-таки поездка в храм в Нукуалофе, Тонга, который был ближайшим из трех, все еще была довольно дорогостоящей.
Когда Президент Гордон Б. Хинкли упомянул Фиджи как одно из тех мест, где будут возведены 30 новых храмов, местные Святые возрадовались. Наличие в Суве дома Господа позволит им и Святым из других островных стран, таких как Вануату, Новая Каледония, Кирибати, Науру и Тувалу, посещать храм более регулярно, а также тратить меньше денег на дорогу.
Строительство храма началось в мае 1999 года, через два месяца после крещения Джулиет. Приблизительно в это же время она узнала, что Университет имени Бригама Янга запустил в Техническом колледже СПД на Фиджи, церковной средней школе в Суве, пробную программу дистанционного обучения. Девизом УБЯ были слова «Мир – наш студенческий городок», и администраторы школы искали доступные способы предоставить большему количеству членов Церкви по всему миру возможности для получения образования. Благодаря Интернету профессора в Прово теперь могли взаимодействовать со студентами на Фиджи практически в реальном времени.
В программу на университетские курсы зачисляли выпускников средней школы. Компетентные кураторы из числа студентов УБЯ проводили занятия лично, тогда как профессора из УБЯ, создавшие эти курсы, оказывали поддержку дистанционно, находясь за почти 10 000 километров. За небольшой вступительный взнос студенты могли получать зачетные баллы, которые потом могли быть засчитаны при получении высшего образования.
Программа заинтересовала Джулиет. Они с Илиесой уже начинали учиться в университете, когда только познакомились, но им пришлось оставить учебу, чтобы пойти работать, а впоследствии они уже обзавелись детьми. Джулиет более 10 лет занималась воспитанием детей, находясь дома. Ей хотелось продолжить образование, так что поговорила об этом с Илиесой. Он согласился с тем, что ей следует зарегистрироваться для участия в программе.
В первый день занятий Джулиет и другие студенты познакомились друг с другом. Многие из них были молодыми членами Церкви, буквально недавно закончившими среднюю школу или вернувшимися с миссии полного дня. И лишь небольшой горстке студентов было чуть за тридцать, как и Джулиет.
Когда занятия начались, Джулиет переживала, что слишком стара для того, чтобы продолжать учебу. На них основное внимание уделялось развитию практических деловых навыков. В течение двух семестров она и 55 ее однокурсников должны были посещать занятия по бухгалтерскому учету, управлению бизнесом, экономике, английскому языку, организационному поведению, а также Учению и Заветам. Джулиет считала, что знает не так много, как более молодые студенты, и переживала, что кто-то может об этом узнать. Последнее, чего ей хотелось, – это выглядеть глупо на занятиях.
Однажды вечером в четверг, вскоре после начала учебы, Джеймс Джейкоб, директор программы, сказал Джулиет, что ей нужно прийти на собрание, которое будет проводиться в церковном здании неподалеку.
В недоумении, она последовала за Джеймсом в то здание. Когда они туда пришли, она увидела, что в зале ее ждет половина ее прихода. Затем она увидела Илиесу, стоявшего там в белой одежде для крещения. Он втайне слушал миссионерские беседы и теперь был готов присоединиться к ней и их детям в Церкви.
По щекам Джулиет потекли слезы радости. Она знала, что Бог услышал ее молитвы. Ее семья, наконец, была едина в вере. И когда-нибудь, как она надеялась, они будут запечатаны в доме Господа.
С увеличением Церковью темпа строительства храмов руководители поручили Департаменту семейной истории создать семейно-историческую поисковую базу данных, доступную в Интернете. Департамент нанял технологическую компанию для разработки онлайн-платформы и интерфейса, а сотрудники департамента стали подготавливать данные для загрузки на новый сайт. К сентябрю компания разработала работающий прототип, уверив Рика Терли и его команду в том, что база данных может быть готова к тестированию уже через несколько месяцев.
Тем временем члены команды раздумывали над названием этой базы данных и рассматривали такие варианты, как Ancestors, RootSearch и KindredQuest. В конечном итоге Департамент семейной истории остановился на том названии, которое они уже использовали для наименования коллекции баз данных, распространяемых на компакт-дисках – FamilySearch.
Как и ожидалось, база данных была готова для тестирования в начале 1999 года. На новом сайте можно было найти данные 400 миллионов умерших людей, и пользователи также могли делиться информацией с другими людьми. Никто точно не знал, как быстро члены Церкви освоятся в использовании онлайн-базы данных, занимаясь семейно-исторической работой. Но сайт был разработан таким образом, что одновременно его могли посетить до пяти миллионов пользователей.
В ходе тестирования кто-то раскрыл его веб-адрес, и на сайте FamilySearch.org было зарегистрировано более трех миллионов посещений. Несколько дней спустя их было одиннадцать миллионов. Ошарашенные, Рик и его команда повысили пропускную способность сайта, чтобы он был готов к наплыву пользователей в день запуска.
В мае Рик полетел в Вашингтон, федеральный округ Колумбия, для участия в одном из двух мероприятий, посвященных запуску сайта. Пока старейшина Д. Тодд Кристоферсон, член Президентства Семидесяти, проводил церемонию в Библиотеке семейной истории в Солт-Лейк-Сити, Рик и старейшина Рассел М. Нельсон проводили такую же церемонию в Национальном пресс-клубе в Вашингтоне. Рик был рад тому, сколько внимания сайт уже привлек. К утру того дня, когда должен был состояться запуск, количество его посещений уже составляло около тридцати миллионов в день – и это без какой-либо рекламы. На него заходили люди со всех континентов – даже с Антарктики.
«Спасибо, что все это теперь доступно в Интернете! – написал один пользователь. – Мне это экономит массу времени. Я могу одновременно работать дома и все еще успеть приготовить ужин и постирать вещи!»
«Этот сайт – просто что-то невероятное, – писал другой. – Возможность начинать здесь, пока я еще дома, сэкономит мне огромное количество времени в центре семейной истории».
На следующий день Рик представлял Церковь на телешоу Today, популярной в США утренней телевизионной передаче. Он сидел в шезлонге перед камерами рядом с ведущей Кэти Курик. Между ними стоял компьютер с открытым новым сайтом FamilySearch.
«Поиск наших семейных корней стал очень популярным хобби, – сказала Кэти, представляя Рика публике. – Теперь самая крупная в мире коллекция генеалогических записей есть в Интернете».
Первый вопрос Кэти касался Церкви. «Почему у мормонов такая обширная коллекция генеалогических записей?» – спросила она.
«Мы верим, что семьи могут быть вечными, – ответил Рик. – И чтобы члены нашей Церкви могли проводить изыскания, мы собираем записи со всего мира».
На примере одного из своих предков и одного из предков Кэти он затем показал зрителям, как получить доступ к базам данных на сайте и найти информацию о своих предках. Кэти впечатлило, насколько просто стало заниматься семейно-исторической работой благодаря этому сайту.
«И сколько стоит доступ к сайту?» – поинтересовалась она.
«Доступ абсолютно бесплатный», – ответил Рик.
В считанные дни количество посещений сайта FamilySearch.org составило умопомрачительные сто миллионов. И его будущее выглядело довольно впечатляющим.