Глава 38
Реальны и безграничны
В феврале 2011 года Марко и Клаудия Вильявисенсио с удивлением обнаружили электронное письмо от Джошуа Перки, редактора церковных журналов в Солт-Лейк-Сити. Годом ранее Джошуа приезжал в Коку, Эквадор, поскольку хотел публиковать больше журнальных статей о Святых по всему миру. Джошуа в течение нескольких дней проводил время с семьей Вильявисенсио и другими членами их небольшого прихода, посещал церковные собрания и занятия семинарии, а также фотографировал город и его жителей.
В момент его визита небольшому приходу в Коке был всего лишь один год. Но он вырос с 28 до 83 прихожан. Марко приписывал этот рост усилиям прихожан помогать всем чувствовать себя нужными и любимыми. «Мы стараемся на практике применять слова Президента Гордона Б. Хинкли о том, что каждого новообращенного необходимо питать добрым словом Бога, у него должен быть друг и ответственность», – сказал Марко Джошуа. С этим была согласна Клаудия, все еще служившая в качестве президента Общества молодых женщин их небольшого прихода. «Когда люди впервые попадают в церковь, – говорила она, – наибольшее впечатление на них производит то, как их встречают. Так что мы обучаем девушек тому, насколько важна каждая душа для Господа».
Многие члены Церкви делились с Джошуа своими душевными историями и свидетельством. Лурдес Ченче, президент Общества милосердия небольшого прихода, рассказала о радости служения женщинам в приходе, которую испытывает она и члены ее президентства. «Мы стараемся сблизиться с ними, когда у них возникают проблемы, – сказала она. – Мы даем им знать, что они не одиноки, что у нас есть помощь Иисуса Христа и небольшого прихода».
Теперь же в своем электронном письме, адресованном Вильявисенсио, Джошуа объяснил, что готовит небольшой видеосюжет для церковных журналов. Этот видеосюжет станет частью нового онлайн-цикла для детей из Первоначального общества. В этом цикле видеосюжетов под названием «One in a Million [Один на миллион]» дети со всего мира будут делиться историями из своей жизни и своим свидетельством. В одном из них мальчик из Украины рассказал, как Президент Томас С. Монсон пригласил его нанести строительный раствор вокруг краеугольного камня нового храма в Киеве. В другом девочка с Ямайки рассказала, как пытается быть хорошим примером в школе.
Каждый видеосюжет длился приблизительно полторы минуты, и Джошуа хотел узнать, разрешат ли Марко и Клаудия своему шестилетнему сыну, Саиру, принять участие в одном из них. Переезд дался Саиру непросто, поскольку ему пришлось оставить своих родственников и членов класса Первоначального общества. Но за последний год, по мере того как все больше детей стало приходить в церковь, он смог снова начать посещать Первоначальное общество. Клаудия подумала, что съемка такого видеосюжета будет хорошей возможностью помочь ему вспомнить о его Божественной сущности.
Джошуа прислал Саиру вопросы о его любимых хобби, еде и церковных гимнах, и Клаудия с Марко помогли ему подготовить ответы. Саиру очень понравилось делать эту запись с Клаудией, и она очень дорожила тем временем, которое они проводили вместе.
Она отправили аудиофайл Джошуа, и впоследствии он был наложен на некоторые фотографии, которые он сделал во время визита в Коку. Какое-то время спустя, после того как видеосюжет был готов и опубликован в Интернете, Вильявисенсио все вместе сели за компьютер у себя в гостиной, чтобы его посмотреть. Саиру не терпелось увидеть, что в итоге получилось.
В начале видеосюжета была показана фотография их семьи. Затем Саир своим детским голоском сказал на испанском языке: «Меня зовут Саир, и я из Эквадора». На экране появились фотографии Коки, и Саир рассказал про пестрых птиц и животных, которых можно встретить в городе, а также про свою любимую еду и виды спорта. Он также рассказал историю о том, как они переехали в Коку, еще до того, как там был организован небольшой приход. «Здесь не было церкви, куда бы мы могли бы ходить, – сказал он. – Вскоре сюда переехали другие семьи, и еще больше людей крестилось».
«Все мы миссионеры! – сказал он. – Теперь у меня много друзей в Первоначальном обществе. Мы поем об Иисусе и Небесном Отце, совсем как другие дети по всему миру. Мне нравится петь ‘Божие я дитя’».
Сидя рядом со своим сыном, Клаудия едва ли могла поверить, что люди повсюду теперь смогут увидеть, насколько счастливой Евангелие сделало ее семью. Этот видеосюжет напомнил ей, что Бог присматривает за такими местами, как Кока, и действует через таких людей, как она, Марко, Саир, а также других Святых в их небольшом приходе.
Она надеялась, что этот видеосюжет напомнит Саиру, что он является частью большой и важной организации – Первоначального общества, а также что, хоть он и ребенок, он может служить Господу.
В конце февраля 2011 года Эмма Эрнандес лично передала своему отцу приглашение на выпускной. Шестью годами ранее он выступил против ее брака с нынешним мужем, Эктором Давидом, поскольку считал, что это помешает ей получить образование. Но благодаря финансовой поддержке Постоянного образовательного фонда Эмма смогла получить диплом в области маркетинга в одном из престижных университетов Гондураса.
Ее отец был рад за нее, а она гордилась им. Он уже давно изменил свое мнение в отношении ее брака. В преддверии свадьбы Эмма молилась о том, чтобы его сердце смягчилось. И ее мама помогла ему увидеть, что Эктор Давид – хорошая пара для их дочери. И буквально недавно неустанные труды президента кворума старейшин по осуществлению служения, вкупе с пылким желанием прийти ко Христу и заключить с Ним заветы, помогли ее отцу после стольких лет вернуться в Церковь.
Эмма была очень рада возвращению отца. Они с ее матерью много лет молились о том, чтобы его сердце изменилось и их семья могла вместе посетить дом Господа. Ответ на эти молитвы был дан утром 1 апреля 2010 года, когда Эмма и бóльшая часть членов ее семьи приехали в храм в городе Гватемала, чтобы запечататься друг с другом на вечность. Когда она вместе с отцом, матерью и сестрой пришла в храм, небо было чистым, а храмовый сад был украшен недавно высаженными цветами.
Войдя в комнату для запечатывания и увидев своих родителей, стоявших на коленях у алтаря, Эмма ощутила влияние Духа. Когда они держались за руки и смотрели друг другу в глаза, их окутало чувство покоя и любви. После церемонии, уже в целестиальном зале, они все вместе обнялись и пролили много слез счастья. Отец Эммы был не очень эмоциональным человеком, но она чувствовала его переживания, когда он ее обнял.
Теперь, через год после запечатывания, они с Эктором Давидом смогли достичь своих целей, связанных с получением образования, в то же время заботясь о своей семье и всегда служа в Церкви. Эмма открыла в себе страсть к маркетингу, и теперь у нее были необходимые знания и инструменты для работы в этой сфере. А благодаря тому, что у Эктора Давида был диплом в области финансов, вместе они могли зарабатывать больше, чтобы обеспечивать свою семью. Но важнее всего было то, что учеба помогла Эмме стать взрослее, научиться преодолевать трудности и полагаться на Господа.
В начале учебы она была в полной растерянности. Было время, когда ей казалось, что у их семьи недостаточно денег для того, чтобы она могла получить образование. Но Постоянный образовательный фонд помог отсеять это переживание, а поддержка со стороны семьи придавала ей сил на пути к ее мечтам и также мотивировала ее. Ее благодарность Господу росла, и они с Эктором Давидом видели в своем служении в Церкви возможность возблагодарить Спасителя и продемонстрировать Ему свою любовь. Теперь Эмме не терпелось начать использовать полученное образование и выплатить взятый в ПОФ заем. И она считала, что способна на еще более великие свершения в будущем.
Четвертого марта 2011 года, в день выпуска, семья Эммы снова собралась вместе, в этот раз в спортивном зале ее университета на церемонии вручения дипломов. Она вместе с другими выпускниками, которые все были одеты в одинаковые черные шапочки и мантии, приехала туда пораньше, чтобы принять участие в репетиции церемонии. Когда приехала ее семья, Эмма была очень рада увидеть не только Эктора Давида и Оскара Давида, но и своих маму, папу и других родных.
Проходя мимо выстроившихся в очередь представителей университета и пожимая им руки, прежде чем получить свой диплом, Эмма благодарила Господа за свои благословения. После окончания церемонии отец первым обнял ее. «Поздравляю, дочка!» – сказал он так, будто с его плеч спала огромная ноша. Эмма была рада видеть, что он наконец был спокоен.
Затем она обняла и поцеловала Эктора Давида, благодарная за ту поддержку, которую он оказывал ей во время учебы.
«Спасибо тебе, – сказала она ему во время объятий. – Без тебя я бы не справилась».
Утром 2 апреля 2011 года Президент Томас С. Монсон стоял за кафедрой Конференц-центра и смотрел на тысячи Святых, собравшихся на ежегодную Генеральную конференцию Церкви. «Когда это здание планировалось, мы думали, что никогда не заполним его, – сказал он, широко улыбаясь. – Только посмотрите на него теперь».
Эта конференция ознаменовала собой его третий год на посту Президента Церкви – призвание, которое занимало его работой больше, чем большинство людей могли себе представить. Он был глубоко благодарен Святым по всему миру, которых теперь насчитывалось более 14 миллионов человек. «Я благодарен вам за вашу веру и преданность Евангелию, за любовь и заботу, которые вы проявляете друг к другу, и за ваше служение в своих приходах и небольших приходах, кольях и округах», – сказал он.
Это было захватывающее время для того, чтобы быть Святым последних дней. Полвека назад Президент Дэвид О. Маккей радовался хорошей репутации Церкви, особенно в США. Но даже тогда большинство людей мало что знали про Церковь. Теперь это было не так. Десятилетия активной миссионерской работы, эффективных инициатив в сфере связей с общественностью, крупные и малые проекты гуманитарной помощи и смиренные, повседневные действия отдельных Святых сделали Церковь довольно известной во многих частях мира.
И совсем недавно Церковь также привлекла большое внимание СМИ. Освещение в них во время Зимних Олимпийских игр 2002 года деятельности Церкви стало прелюдией к резко возросшему вниманию общественности, когда Митт Ромни, глава Оргкомитета Олимпийских игр 2002 года и видный политик из числа Святых последних дней, объявил, что будет баллотироваться на пост президента Соединенных Штатов Америки. Хотя в 2008 году его не выдвинули в кандидаты на выборах от своей политической партии, многие ожидали, что он будет вновь баллотироваться в 2012 году.
И интерес к Церкви со стороны общества не спадал. О Святых последних дней – законодателях и крупных предпринимателях – говорили в новостях. Некоторые участвовали в различных реалити-шоу и в спортивных соревнованиях на профессиональном уровне. Кто-то обретал славу, становясь рок-звездами и давая выступления в концертных залах. Другие писали популярные романы, причем некоторые были экранизированы.
Растущий интерес к Церкви и ее членам не означал, что все вокруг горят желанием принять восстановленное Евангелие. Многие заблуждались в отношении Церкви или не были согласны с ее учениями. На самом деле Президент Монсон и другие руководители переживали, что общество отдаляется от давно устоявшихся христианских ценностей, а также учений и норм Церкви. Нигде эти изменения не были столь же очевидны, как в убеждениях в отношении брака.
В последние годы сторонники прав лесбиянок, геев, бисексуалов, трансгендеров и квиров (ЛГБТК+) добивались от государств признания однополых браков. Церковь и другие религиозные организаций выступали против таких мер, заявляя, что брак между мужчиной и женщиной предначертан Богом.
Наиболее показательный пример имел место в ноябре 2008 года, когда жителям штата Калифорния была предоставлена возможность проголосовать за поправку к конституции штата, которая на уровне закона закрепила бы определение брака как союза между одним мужчиной и одной женщиной. Церковь присоединилась к другим религиозным группам в сборе средств в поддержку этого предложения. Руководители Церкви в Солт-Лейк-Сити также призывали членов Церкви в штате Калифорния выступать в его поддержку и отстаивать его.
Хотя это предложение с трудом, но было принято, Церковь подверглась острой критике за свою роль в этом голосовании, что также повлекло за собой протесты у храмов.
Президент Монсон и другие руководители Церкви продолжили поддерживать учение о браке и нравственные нормы Церкви. Они говорили о религиозной свободе и свободе определять брак как священный союз между мужчиной и женщиной, а также учить этому. Они также стремились наводить мосты с другими группами, такими как Римско-католическая церковь, которые имели те же взгляды.
Несмотря на это, они все больше старались находить общий язык с представителями ЛГБТК-сообщества. Поскольку споры на тему брака и прав геев не утихали, руководители Церкви призывали Святых последних дней при возникновении разногласий проявлять любовь и уважение и осуждать нападки на представителей ЛГБТК-сообщества. В ноябре 2009 года Церковь присоединилась к законодателям в Солт-Лейк-Сити, выступив в поддержку прав людей при продаже и аренде жилья, вне зависимости от сексуальной ориентации. Руководители Церкви также стремились предоставлять членам Церкви из ЛГБТК-сообщества, которые часто оказывались в эпицентре этих споров, более полезные ресурсы и способствовать проявлению большего сострадания. Среди этих ресурсов, которые разрабатывались Церковью, был новый церковный сайт, на котором можно было найти статьи и видеосюжеты, в которых Святые и их семьи делились своим опытом и свидетельством.
В одном из таких видеосюжетов рассказывалась история Сюзанны Баузер, Святой последних дней, которая в течение многих лет никак не могла смириться со своим влечением к женщинам. Она продолжала ходить в церковь, но порой ее сердце будто разрывалось на две части. Со временем с помощью друзей и членов семьи, которые были рядом с ней на этом пути, она обрела душевный покой. «Эта часть меня – она будет частью меня, и я в порядке, – осознала она. – Я все еще могу быть счастливой. Спаситель все равно может быть в моей жизни». Его любовь к ней заполнила ту пустоту, которую она иногда ощущала.
Ей также помогали церковные руководители, которые были готовы слушать ее, и это играло важную роль. «У меня были руководители священства, – вспоминала она, – которые, вне всякого сомнения, просто хотели понять».
В завершение апрельской Генеральной конференции 2011 года Президент Монсон увещевал Святых светить своим светом, как учил Спаситель. «Давайте будем добропорядочными гражданами своих стран и добрыми соседями в наших общинах, протягивая руку помощи представителям других верований, а также и нашей веры, – сказал он. – Давайте показывать пример честности и непорочности, где бы мы ни были и что бы мы ни делали».
Как и другие руководители Церкви, он понимал и делал акцент на том, как важно быть последователями Христа в слове и деле. Помимо всего прочего, недавнее внимание со стороны СМИ показало, что, хотя многие люди слышали о Церкви, представления о ее вероучении и основном послании бывают самые разные. Для многих людей Церковь все оставалась загадкой.
Руководители Церкви знали, что это должно измениться. Не должно быть никаких сомнений в том, что Святые последних дней следуют за Иисусом Христом.
17 августа 2011 года Сильвия и Джефф Оллреды прилетели в Сан-Сальвадор, Сальвадор, город, где Сильвия родилась и выросла и где через четыре дня должно было состояться посвящение дома Господа. О строительстве там храма было объявлено вскоре после ее призвания в Генеральное президентство Общества милосердия, но из-за своих новых обязанностей она не смогла посетить церемонию закладки фундамента. Однако теперь у нее, по приглашению Первого Президентства, была возможность принять участие в его посвящении. Они с Джеффом были в восторге.
Сильвия служила в Генеральном президентстве Общества милосердия четыре года. Все это время в основе каждого начинания организации лежали темы веры, семьи и милосердия. Президентство много путешествовало и использовало новую редакцию Церковного свода инструкций, чтобы обучать местных руководителей Обществ милосердия получению откровений, работе в церковных советах, служению нуждающимся и выполнению других обязанностей. У самой Сильвии была возможность посетить сестер из Общества милосердия в 20 странах на пяти континентах.
Президентство также взаимодействовало с членами правления для создания видеосюжетов, которые помогали в непосредственном обучении недавно призванных руководителей по всему миру. Эти видеосюжеты можно было найти на веб-странице Общества милосердия и в Библиотеке по обучению руководителей, новой коллекции обучающих ресурсов на сайте Церкви.
Еще одной основной задачей их работы было повышение эффективности программы навещающих сестер. В течение многих лет в церковных журналах публиковались простые послания для навещающих сестер. Теперь же, чтобы обогатить опыт сестер, послания печатались наряду с дополнительными советами и материалами. Под руководством Сильвии члены правления также искали способы помочь девушкам в переходе из Общества молодых женщин в Общество милосердия. В поездках Сильвия часто говорила с местными руководителями Обществ милосердия и Обществ молодых женщин о ликвидации разрыва между их организациями, призывая их больше взаимодействовать друг с другом. Она также призывала сестер из Обществ милосердия устанавливать контакты с новыми сестрами и искать способы наставлять девушек.
Вдохновленные историей, полученной от президента Бойда К. Пэкера, и по поручению Первого Президентства, члены Генерального президентства Общества милосердия готовили к изданию книгу под названием Дочери в Царстве Моем: история и работа Общества милосердия. Книга включала множество иллюстраций и была написана простым языком, доступным для понимания читателями любого уровня. Она также должна была быть переведена на 23 языка и распространяться среди женщин Церкви. Члены президентства надеялись, что она поможет сестрам учиться на опыте прошлого, лучше понимать свое духовное наследие как учениц Христа, а также всем сердцем принять назначенную свыше миссию Общества милосердия.
За день до посвящения храма в Сан-Сальвадоре Сильвия и Джефф побывали внутри здания, восхищаясь его изысканными деталями – прекрасными резными фрагментами из дерева, декоративным стеклом и латунными аксессуарами, на которых были выгравированы изображения цветков юкки, национального цветка Сальвадора. Недалеко от входа, рядом со стойкой проверки «Рекомендаций», Сильвия увидела оригинал картины с изображением Спасителя. Он обнимал двоих детей, восьми или девяти лет, которые были похожи на детей из Центральной Америки. На заднем фоне было много пышной зеленой растительности, которую можно встретить по всему Сальвадору. Ощутив, как сильно Спаситель любит всех Своих детей, Сильвия заплакала.
На посвящении на следующий день Сильвия не могла перестать думать о прошлом. Она была одним из первых членов Церкви в Сальвадоре и, хотя в рамках своих поездок у нее была возможность ездить по всему миру, это было особенное чувство – видеть, как Церковь процветает на ее родине.
Сидя в целестиальном зале, она взглянула на присутствовавших там местных членов Церкви. Многие из них были уже в возрасте и, как и она, крестились, когда Церковь еще только пришла в Сальвадор. Они оставались верными своим заветам, часто пребывая в окружении нищеты и других невзгод. Когда храм откроет двери, некоторые из них станут обрядовыми служителями. Она знала, что они много лет молились об этом храме.
Когда Сильвия еще в юности присоединилась к Церкви в 1959 году, ближайший храм был в Месе, штат Аризона, США, – в четырех днях пути. Теперь же в Сальвадоре насчитывалось сто тысяч Святых. Церковь преуспевала в стране так, как Сильвия не могла себе и представить, когда была моложе.
Когда подошла ее очередь выступать, Сильвия встала. Хотя она свободно говорила на английском языке, испанский все же был тем языком, на котором она думала, молилась и искала помощи Святого Духа. На этом посвящении она решила выступить на своем родном языке, на котором ей было гораздо проще передать всю глубину своих чувств. Она обращалась не только к тем, кто присутствовал в доме Господа, но и к тысячам Святых, которые принадлежали к этому храмовому округу и смотрели трансляцию посвящения в своих домах собраний.
«Сегодня мое сердце преисполнено счастья и благодарности, – сказала она. – Я свидетельствую вам, что благословения, обещанные нам в храме, реальны и безграничны. Храм – это дом Господа. Он Сам освятил его. И очи Его, и сердце Его будут здесь во все дни».
Шесть недель спустя, 2 октября 2011 года, в доме собраний в Лупуте в Демократической Республике Конго к жизни пробудился бензогенератор. Внутри здания перед телевизором, установленном в причастном зале, рассаживались около 200 Святых, включая Вилли и Лилли Бинене. Через несколько мгновений должна была начаться воскресная вечерняя трансляция 181-й полугодовой Генеральной конференции Церкви, которая будет переводиться и на французский язык – один из 51 языков, на которых Святые со всего мира слушали конференцию. Это была первая Генеральная конференция, которой члены Церкви в Лупуте наслаждались в качестве членов кола в Сионе.
Организация Лупутского кола тремя месяцами ранее не стала сюрпризом ни для кого, кто был знаком со стремительным ростом Церкви в городе. В 2008 году, в том же году, когда семья Бинене была запечатана в храме, в Лупуте проживало более 1200 Святых последних дней. В то время в городе не было миссионеров полного дня. Несмотря на это, в последующие три года Вилли и другие церковные руководители, трудясь вместе с верными миссионерами небольшого прихода, смогли более чем в два раза увеличить количество Святых в своем округе – в чем Церковь, которая помогла обеспечить город чистой водой, несомненно, сыграла не последнюю роль. И из их округа также было призвано 34 миссионера полного дня, которые отправились служить в другие части ДРК, Африки и мира.
И все же Вилли был удивлен, когда старейшина Пол Э. Коулликер и старейшина Альфред Кюнгу, члены Кворумов Семидесяти, призвали его в качестве президента нового кола. У Церкви в Лупуте было несколько опытных руководителей священства, каждый из которых был способен служить в качестве президента кола. Разве не пришла очередь кому-то другому руководить?
26 июня, в день организации кола, Вилли помог старейшине Коулликеру и старейшине Кюнгу раздать девушкам и юношам в коле 15 призваний на миссию полного дня. После этого Вилли, улыбаясь, сфотографировался вместе с их группой. Два десятилетия назад из-за разразившихся этнических междоусобиц и кровопролития ему пришлось покинуть свой дом, что лишило его возможности служить Господу на миссии полного дня. Но все-таки годы его преданного служения в Церкви в Лупуте помогли предоставить подрастающему поколению Святых возможности, которых не было у него.
Когда началась трансляция конференции, Вилли откинулся назад, приготовившись слушать выступающих. Обычно первым выступающим на первой сессии конференции был Президент Монсон, но из-за состояния здоровья он пришел в Конференц-центр немного позже. Однако после промежуточного гимна он подошел к кафедре и поприветствовал Святых на конференции, бодро сказав: «Добрый день!»
«Когда мы заняты, время, кажется, идет слишком быстро, – сказал он, – и прошедшие шесть месяцев не были исключением для меня».
Президент Монсон рассказал о посвящении храма в Сальвадоре, а также повторном посвящении храма в Атланте в южной части США. «Строительство храмов непрерывно продолжается, братья и сестры, – сказал он. – Сегодня у меня есть привилегия объявить о строительстве нескольких новых храмов».
Вилли слушал очень внимательно. Последнее время церковные руководители в Лупуте часто размышляли о храмах. На самом деле на первой конференции кола в городе многие выступления были посвящены подготовке Святых к посещению дома Господа. За исключением семьи Бинене, лишь несколько Святых в Лупуте имели возможность побывать в храме в Йоханнесбурге. Хотя получить паспорт в ДРК было относительно просто, получение визы в Южную Африку было уже не таким простым делом. Это означало, что многие Святые в ДРК были просто вынуждены ждать, переживая, что срок действия их паспортов истечет прежде, чем они смогут получить визу и посетить храм.
Первым храмом, о котором объявил Президент Монсон, стал второй храм в городе Прово, штат Юта, США. Недавно в историческом табернакле города произошел пожар, в котором было уничтожено почти все, не считая внешних стен. Теперь Церковь планировала восстановить его и перепрофилировать в дом Господа.
«Я также рад объявить о новых храмах в следующих местах, – продолжил Президент Монсон. – Барранкилья, Колумбия; Дурбан, Южная Африка; Киншаса, Демократическая Республика Конго; и…»
Услышав «Киншаса», Вилли и все, кто был рядом, встали со своих мест и стали аплодировать. Эта новость стала для них совершенной неожиданностью. Вскоре Святым в ДРК больше не придется переживать о визах или паспортах с истекающим сроком действия. Это краткое объявление изменило все.
Не было никаких слухов, никаких намеков на то, что Церковь планирует построить храм в ДРК. Была только надежда – надежда на то, что когда-нибудь Господь возведет Свой дом на их земле.
Теперь это стало реальностью! Это наконец-то стало реальностью!