Anh Cả Quentin L. Cook
Thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ

Ông nói rằng mặc dù sự kêu gọi phục vụ với tư cách là một thành viên trong Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ thật là bất ngờ, nhưng Anh Cả Quentin La Mar Cook đã học cách sống để làm nhân chứng của Đấng Cứu Rỗi Giê Su Ky Tô từ lúc còn nhỏ.

Anh Cả Cook nói: “Suốt đời mình, tôi đã được ban phước bởi những người yêu mến Đấng Cứu Rỗi.”

Sinh ngày 8 tháng Chín năm 1940, ở Logan, Utah, con của Ông J. Vernon và Bernice Cook, Anh Cả Cook rất biết ơn một người cha nhân từ, luôn luôn lo lắng và một người mẹ “yêu thương Đấng Cứu Rỗi. Họ đã làm hết sức mình để nuôi dạy chúng tôi theo con đường ngay chính.”

Ông biết ơn người anh trai và người em gái của ông và nhớ lại lúc 15 tuổi, trong một cuộc nói chuyện nghiêm túc với người anh trai của mình là Joe, ông đã nhận biết rằng một chứng ngôn về Đấng Cứu Rỗi thì có những kết quả quan trọng. Joe phải quyết định việc tiếp tục hoặc hoãn lại việc theo học trường y khoa để phục vụ truyền giáo. “Sau cuộc nói chuyện đó, sự xác nhận mà tôi đã nhận được qua lời cầu nguyện về lẽ trung thực của Giáo Hội và thiên tính của Chúa Giê Su Ky Tô là một sự kiện có tính cách quyết định cho tôi.”

Người anh trai của ông cuối cùng đã đi phục vụ truyền giáo, cũng như Anh Cả Cook, đã đi phục vụ ở Phái Bộ Truyền Giáo Anh. Các vị chủ tịch phái bộ truyền giáo của ông, kể cả Anh Cả Marion D. Hanks, lúc bấy giờ là một thành viên thuộc Đệ Nhất Hội Đồng Thầy Bảy Mươi, đã có một ảnh hưởng sâu sắc nơi ông.

Anh Cả Cook nói: “Việc có được chứng ngôn về Đấng Cứu Rỗi và kết giao với những người yêu mến Đấng Cứu Rỗi thì thật là quan trọng.” Ông đã tìm ra một người như vậy, tên là Mary Gaddie, là người mà ông kết hôn trong Đền Thờ Logan Utah vào ngày 30 tháng Mười Một năm 1962.

Sau khi tốt nghiệp trường Utah State University với bằng khoa học chính trị, cặp vợ chồng này dọnđi California nơi mà Anh Cả Cook nhận được bằng tiến sĩ luật tại trường Stanford University. Trong khi họ nuôi dạy ba người con, Anh Cả Cook làm việc về luật kinh doanh, trở thành người chung phần quản trị của một công ty luật ở Vùng Vịnh San Francisco, và rồi chủ tịch và ủy viên trưởng hội đồng quản trị của California Healthcare System, và cuối cùng là phó chủ tịch Sutter Health Systems.

Trong thời gian đó, ông đã phục vụ với tư cách là giám trợ, chủ tịch giáo khu và cố vấn, người đại diện giáo vùng và Thẩm Quyền Giáo Vùng. Trong khi phục vụ trong chủ tịch đoàn giáo khu, ông đã có trách nhiệm không những cho các tiểu giáo khu nói tiếng Anh mà còn cho các giáo đoàn nói tiếng Tây Ban Nha, Tonga, Samoa, Tagalog, và Quan Thoại và Quảng Đông.

“Chúng tôi yêu thích tính đa dạng của các tín hữu và sự cam kết của họ với phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô. Họ thật là một ảnh hưởng tích cực trong cuộc sống của tôi.”

Tuy nhiên, trong nghề nghiệp của ông, Anh Cả Cook làm việc hầu hết với những người không phải là tín hữu của Giáo Hội. Ông biết được rằng “có nhiều người ở bên ngoài Giáo Hội cũng yêu mến Đấng Cứu Rỗi. Nhiều người trong số họ cũng đã có một ảnh hưởng tích cực đối với tôi. Vậy nên, khi tôi nói về sự giao tiếp của mình với những người tốt và yêu mến Đấng Cứu Rỗi thì tôi không nói là tự mình cô lập với thế gian đâu.”

Sau khi được kêu gọi vào Đệ Nhị Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi vào ngày 6 tháng Tư năm 1996, và sau đó được kêu gọi vào Đệ Nhất Nhóm Túc Số vào ngày 4 tháng Tư năm 1998, Anh Cả Cook đã phục vụ trong Chủ Tịch Đoàn Giáo Vùng Philippines/ Micronesia, và với tư cách là Chủ Tịch Các Giáo Vùng Pacific and North America Northwest của Giáo Hội.

Sự phục vụ của ông với tư cách là một Vị Thẩm Quyền Trung Ương đã củng cố sự tin tưởng của ông rằng “ta có thể tìm ra những người tốt biết yêu mến Đấng Cứu Rỗi bất cứ nơi nào ta đến.” Anh Cả Cook tin rằng cách tìm ra họ là sống theo phúc âm một cách khiêm nhường nhưng không sợ hãi.

Ông nói: “Tôi nghĩ rằng lỗi lầm lớn nhất của đa số Các Thánh Hữu Ngày Sau là che giấu gốc tích của mình. Nhiều tín hữu không nói cho bạn bè và các đồng nghiệp của mình biết mình là ai và mình tin vào điều gì và tự mình lâm vào những tình huống khó xử. Những người tự nhận là Các Thánh Hữu Ngày Sau và cho thấy rõ ràng điều họ tin vào thì có ít vấn đề hơn.”

Ông cũng thấy rằng họ là những người truyền giáo giỏi hơn khi ông phục vụ với tư cách là Giám Đốc Quản Trị của Sở Truyền Giáo trước khi được kêu gọi vào Chủ Tịch Đoàn Thầy Bảy Mươi vào tháng Tám năm 2007.

Trong bài nói chuyện đầu tiên của ông tại đại hội sau khi được tán trợ là một Sứ Đồ vào ngày 6 tháng Mười năm 2007, Anh Cả Cook đã nói đến vấn đề của các tín hữu “đang che giấu tư cách tín hữu của mình” và khuyến khích họ sống “bằng đức tin chứ không trong nỗi sợ hãi.”

Ông nói: “Có nhiều người ‘bị ngăn cản khỏi lẽ thật vì họ không biết tìm thấy lẽ thật đâu cả”(GLGƯ123:12). Và khi một người nào đó nói thẳng một cách nhân từ và tử tế thì ngạc nhiên thay có biết bao nhiêu người sẽ đáp ứng.”

Anh Cả Cook hy vọng rằng các tín hữu sẽ đáp ứng theo cách này với ông trong sự kêu gọi mới của ông,mặc dù biết rằng ông cảm thấy không thích đáng, ông vẫn phải sống bằng đức tin chứ không trong nỗi sợ hãi khi ông để cho những người khác biết ông là ai và điều ông tin với tư cách là một nhân chứng đặc biệt của Đấng Ky Tô.

Ông nói: “Tôi yêu mến Đấng Cứu Rỗi. Tôi hân hoan trong cơ hội để làm chứng về Chúa Giê Su Ky Tô cùng với tất cả thế gian.”