En tolvårig diakon
Vi kan alla, som Guds söner, uppfylla vår mission och bestämmelse.
Mina älskade bröder i prästadömet, jag vill till en början vända mig till alla tolvåriga diakoner som deltar i denna allmänna prästadömssession. Var ni än är vill jag hälsa er välkomna och berätta, eller påminna er om, en upplevelse som president Gordon B Hinckley hade när han var en tolvårig diakon som ni.
I hans biografi läser vi: ”Strax efter det att han ordinerats till diakon deltog han i stavens prästadömsmöte för första gången med sin far … Han kände sig lite utanför när han satte sig på bakersta raden i tionde församling-ens kapell medan [hans far] (som var i stavspresidentskapet) satte sig på förhöjningen. Som inledning på mötet stod de tre eller fyra hundra män som var närvarande upp och sjöng William W Phelps’ triumferande psalm … : ’Pris åt den man som av Herren blev utvald, / smord till profet genom Frälsarens ord. / Heliga, furstar och folk skola vörda / yttersta tidens profet på vår jord.’”
När president Hinckley tänkte tillbaka på den här händelsen sade han: ”Någonting hände inom mig när jag hörde dessa trons män sjunga. Det berörde mitt hjärta. Det gav mig en känsla som var svår att beskriva. Jag kände en drivande kraft, både känslomässig och andlig. Jag hade aldrig känt så under någon upplevelse i kyrkan. Till mitt hjärta kom övertygelsen att den man de sjöng om verkligen var en Guds profet. Jag visste då, genom den Helige Andens kraft, att Joseph Smith i sanning var en Guds profet.”1
Liksom den upplevelse som president Hinckley hade som tolvårig diakon var ”något han skulle minnas under resten av sitt liv”,2 ber jag att den upplevelse ni nu får ska bli något ni minns under resten av ert liv.
Nu vill jag att vi alla tittar på den här fina bronsskulpturen som heter Diakonernas bänk. För dem av er som inte kan se den: Diakonernas bänk föreställer fem diakoner där de sitter på en bänk i kyrkan.
När ni ser på de här fem diakonerna, vad ser ni? När jag nu läser några ord av två tidigare presidenter i kyrkan vill jag att ni tänker på detta från ett annat perspektiv: Vad kan ni se?
President Joseph Fielding Smith förkunnade: ”Våra ungdomar … tillhör himlens ädla skara, ett utvalt släkte med en gudomlig bestämmelse. Deras ande har sparats för att komma fram i dessa dagar när evangeliet finns på jorden och när Herren behöver tappra tjänare för att utföra sitt stora verk i den sista tiden.”3
President Spencer W Kimball förkunnade: ”Vi fostrar en kunglig generation … med ett särskilt uppdrag.”4
I ljuset av dessa profetiska ord, om vi vidgar vår blick bortom fem diakoner på en bänk till att omfatta alla de unga männen i aronska prästadömet, vad kan ni då se?
Jag hoppas och ber att vi alla kan se deras gudomliga potential, att vi kan se dem gå fram som bärare av det heliga prästadömet och som missionärer predika det eviga evangeliet5 genom Anden6 ”till jordens folk”,7 att vi kan se dem som trofasta makar och fäder och som tappra tjänare och ledare i kyrkan och Guds rike i denna sista tid.
För att än klarare se denna utvalda och konungsliga generations gudomliga bestämmelse, behöver vi bara tänka på den tolvårige Jesus som gick upp till Jerusalem med sina föräldrar för att fira påskhögtiden.8
Vem var denne tolvårige pojke? Vilken var hans mission och bestämmelse? Och hur kunde han uppfylla dem?
Vi förkunnar och skrifterna bekräftar att han var och är Jesus Kristus, den levande Gudens Son.9 Att han ”kom till världen för att bliva korsfäst för världen, att bära världens synder, att helga världen och att rensa den från all orättfärdighet”10 ”på det att människobarnen måtte kunna få frälsning genom tro på hans namn”.11 Att han som ung man ”växte till i vishet, i ålder och välbehag inför Gud och människor”,12 att han ”växte upp bland sina bröder och väntade på att Herren skulle visa honom tiden för hans tjänande”,13 att han ”blev frestad i allt liksom vi”.14 Ja, han led ”frestelser av alla slag”5 men ”gav icke efter för dem”.16 Och när han ställdes inför Lucifer, ”alla lögners fader”,17 ”all synds upphovsman”,18 så skyddades Jesus inte bara av sin kunskap om skrifterna utan också av sin absoluta lydnad mot sin Faders ord och vilja,19 och han befallde: ”Gå bort, Satan! Ty det står skrivet: Herren, din Gud, skall du tillbe, och endast honom skall du tjäna.”20
Beträffande hur han kunde uppfylla sin mission och sin bestämmelse, begrunda nu dessa ord av Jesus, som sade:
”När ni har upphöjt Människosonen, skall ni förstå att Jag Är och att jag inte gör något av mig själv utan talar vad Fadern har lärt mig.
Och han som har sänt mig är med mig. Han har inte lämnat mig ensam, eftersom jag alltid gör det som behagar honom.”21
Att vi alla som söner till Gud22 kan uppfylla vår mission och bestämmelse klargörs av följande ord från Herren till profeten Joseph Smith: ”Sannerligen, så säger Herren: Det skall ske, att varje själ, som övergiver sina synder, kommer till mig, åkallar mitt namn, lyder min röst samt håller mina befallningar … mån komma till Fadern i mitt namn och i rätt tid erhålla av hans fullhet.”23
Jag vittnar härom och jag vittnar också om att president Thomas S Monson i sanning är en Guds profet och att han och hans rådgivare i första presidentskapet samt de tolv apostlarnas kvorum är profeter, siare och uppenbarare. I Jesu Kristi heliga namn, amen.