Vittnesbördets ankare
Stärk er tro genom att följa mönstret: Be, studera och håll buden.
När jag bodde i Asien såg jag många dammar som täcktes av vackra blommande näckrosor. Deras stilla skönhet och ljuvliga doft förskönade en annars lerig och stillastående damm. Näckrosornas blad flöt på vattenytan och en lång kraftig stjälk förankrade dem i dammens botten. Stjälken fortsatte att växa för att ge stabilitet åt blomman, även då våldsamma regn höjde vattennivån.
Mina kära unga systrar, ni är som denna vackra blomma. Er friskhet, renhet och skönhet förskönar vårt liv och er familjs liv. Ni lever i en värld full av utmaningar som är förorenad med frestelser och prövningar, men ert vittnesbörd om Jesus Kristus kan vara ert ankare. Tro på Herren Jesus Kristus stärker och hjälper ert vittnesbörd att växa, och gör det möjligt för er att sträcka er ovanför världens ondska och bibehålla er rättfärdighet.
Ett ankare är något ”som ger stabilitet eller tillförsikt i en annars oviss situation”.1 Ert vittnesbörd är det ankare som ger er tillförsikt att stå ”ståndaktiga och orubbliga”2 i att hålla Herrens bud i en oviss värld.
I detta nu växer ert vittnesbörd, som stjälken på en näckros. Er tro hjälper det att växa och håller det starkt, även när ni ställs inför utmaningar och frestelser i en värld som förorenats av droger, omoral, pornografi och oanständighet.
”Tron är en gåva från Gud, men du måste vårda din tro för att hålla den stark … Du kan vårda trons gåva genom att be till din himmelske Fader i Jesu Kristi namn … Du kan stärka din tro genom att hålla buden … Du kan också utveckla din tro genom att studera skrifterna och nutida profeters ord.”3
Jag känner några unga kvinnor som hade frågor om passande klädsel. För att få svar på sina frågor följde de exakt det här mönstret: De bad till sin himmelske Fader, de studerade skrifterna och nutida profeters ord, och de levde efter anständighetens normer. När de fick svar på sina frågor ökade deras tro och deras vittnesbörd stärktes. Jag vill att var och en av er följer detta mönster.
För det första, be till er himmelske Fader. Be honom om hjälp att finna svar på era frågor.
Vår profet, president Thomas S Monson, sade under sin första presskonferens:
”Ibland kan ungdomar finna de bästa svaren på livets frågor när de står på knä och ber till vår himmelske Fader.
Om de kommer ihåg att Herren bryr sig om dem och besvarar deras böner så kan de möta varje utmaning som livet ger dem.”4 Bönen stärker er tro och förankrar ert vittnesbörd.
Förutom att be kan ni också läsa vad skrifterna har att säga om tro. Alma, kapitel 32, vers 27 är en bra plats att börja lära sig hur man kan stärka sin tro: ”Men se, om I viljen vakna upp och väcka eder själsförmåga, så att I kunnen undersöka mina ord och utöva en smula tro, ja, även om I icke kunnen göra mera än önska att tro, så låten denna önskan verka i eder till dess I tron så mycket, att I kunnen giva en del av mina ord rum i edra hjärtan.”
Är ni villiga att göra det Alma föreslår för att stärka er tro? Kan ni utöva en liten smula tro? Har ni en önskan att tro?
När ni lär er av skrifterna vet jag att Herren välsignar er med sin Ande, och liksom för de unga kvinnor som vi hörde från ikväll så kommer ert förstånd att upplysas. Skrifterna stärker er tro och hjälper er förankra ert vittnesbörd.
Att studera nutida profeters ord stärker också er tro. ”Ni kan alltid lita på de levande profeterna. Deras undervisning återger Herrens vilja”5 och hjälper er att förankra ert vittnesbörd.
President Spencer W Kimball, en av våra nutida profeter, rådde ungdomarna att staka ut sin väg så att de kunde vara ”ståndaktiga och orubbliga” när han sade: ”Våra ungdomar [bör] tidigt i livet utstaka sin väg, vägmärkena är av två slag: ’Detta skall jag göra’ och ’detta skall jag inte göra’ … Ungdomar bör mycket tidigt staka ut sin väg … När man tagit ut en sådan kurs och satt upp målet är det lättare att motstå de många frestelserna och att säga ’nej’ till den första cigaretten, ’nej’ till det första glaset … ’nej’ till de första olämpliga handlingar som slutligen leder till ett omoraliskt leverne.”6
Vi har ett bra verktyg som hjälper oss att staka ut en sådan kurs. Det är Vägledning för de unga. I detta lilla häfte kan ni läsa våra nutida profeters ord. De ”vägmärken” som president Kimball beskrev finns i denna bok: ”Det jag ska göra” och ”det jag inte ska göra”.
Men det räcker inte med att bara läsa profeternas ord. Ni måste följa det sista steget i vårt mönster och ”leva efter dessa normer och efter sanningarna i skrifterna”.7 Detta är den svåraste delen, men om ni i förväg beslutar er för vad ni ska och inte ska göra och sedan följer den planen så kan ni göra det!
Tro är en handlingsprincip. Låt mig berätta om några unga kvinnor som studerade profeternas ord i Vägledning för de unga och sedan följde dem. De gjorde upp en plan. De beslutade sig för vad de skulle och inte skulle göra och följde sedan den planen.
En av riktlinjerna i Vägledning för de unga lyder: ”Genom din klädsel och ditt utseende visar du Herren att du vet hur värdefull din kropp är. Du kan visa att du är en Jesu Kristi lärjunge.”8
Efter att ha studerat dessa ord insåg en av de unga kvinnorna att en del av hennes kläder kanske inte var riktigt lämpliga. Bön och studier i skrifterna påminde henne om att hon är en Jesu Kristi lärjunge och att hon, som hans representant, behövde förändra en del saker. Hon ville inte ha något i sin garderob som kunde fresta henne, så hon gick igenom den och sina lådor och slängde bort allt som inte var lämpligt. Hon sade: ”Det vore smart att inte ens prova vissa kläder i affären som jag vet att jag inte borde ha på mig. Varför låta sig frestas?” Denna fasta beslutsamhet visade Herren att hon respekterade sin kropp och stakade ut sin väg i fråga om anständighet.
En annan ung kvinna i klassen insåg att hennes klädval påverkade vad hennes lillasyster hade på sig. I Vägledning för de unga står det: ”Din klädsel och frisyr sänder budskap om dig till andra och påverkar hur du och andra uppträder.”9 Hon bestämde sig för att göra vissa förändringar i sin klädsel eftersom hon insåg att det var hennes ansvar att vara ett gott exempel för sin lillasyster. Hon utstakade sin väg på ett tydligare sätt och påverkade sin systers klädval.
Normerna under ”Underhållning och media” lär oss att endast välja ”sådan underhållning och media som är upplyftande. Bra underhållning hjälper dig att ha goda tankar och göra rättfärdiga val.”10 Jag känner till en ung kvinna och hennes syster som när de lyssnade på en CD en gång insåg att orden inte var upplyftande utan hindrade dem från att ha goda tankar. De såg på varandra och visste genom Anden att de inte borde lyssna på den sortens musik. Den äldre systern hämtade en hammare och tillsammans tog de CD:n och slog den i bitar. De hade tidigare utstakat sin väg i fråga om god musik. De visste vad de borde och inte borde lyssna på och kunde följa sin plan genom att lyssna på Andens maningar. Denna lilla handling stärkte dem och gav dem styrka att lyda under mer prövande situationer.
En annan ung kvinna beslutade sig för att staka ut sitt liv i fråga om att helga sabbatsdagen, oavsett omständigheterna. Ett år efter det att hon och hennes familj blivit medlemmar i kyrkan delades hennes församling. Hennes familj tilldelades den nya församlingen, och hon var den enda unga kvinnan där. Hennes föräldrar tyckte inte om förändringen och slutade gå i kyrkan, men hon ville följa riktlinjerna i Vägledning för de unga under rubriken ”Helga sabbatsdagen”. Hon beslutade sig för att gå till kyrkan i den nya församlingen närhelst hon kunde, fastän det innebar att hon fick gå på sina möten ensam.
På söndagarna läste hon i skrifterna och arbetade på Personlig tillväxt. Hennes beslut att vara ”ståndaktig och orubblig” i att helga sabbatsdagen uppmuntrade hennes mamma och yngre syster att börja gå till kyrkan igen. Hennes mor vittnade om hur hennes dotters ståndaktiga exempel i att leva efter evangeliet och hennes goda hjärta hjälpte dem att återvända till kyrkan.
”Du uttrycker din tro genom handling – genom ditt sätt att leva.”11 Dessa unga kvinnors uttryckte sin tro genom sitt liv. Och lägg märke till att deras tro och exemplariska liv resulterade i goda gärningar. Systrar var till välsignelse för systrar och en dotter hjälpte sin mor tillbaka till kyrkan.
En del av er kanske känner att ni inte kan nå upp över den förorenade dammen, att era omständigheter är för komplicerade, era prövningar för svåra och era frestelser för stora. Men kom ihåg Almas löfte: ”Var och en som sätter sin lit till Gud skall få bistånd i sina prövningar, sina bekymmer och sina lidanden och bliva upphöjd på den yttersta dagen.”12 Kom ihåg att näckrosens stjälk växer under motgångar, och liksom stjälken lyfter näckrosen kommer er tro att stärka och lyfta er.
Mina kära unga systrar, ert vittnesbörd om Jesus Kristus är ert ankare. Stärk er tro genom att följa mönstret: Be, studera och håll buden. Staka ut er väg genom att i dag besluta er för vad ni ska och inte ska göra och följ sedan er plan.
Jag vittnar om att Herren älskar var och en av er och välsignar er då ni strävar efter att vara ”ståndaktiga och orubbliga”. Jesu Kristi evangelium är sant, och er kunskap och ert vittnesbörd om Jesus Kristus håller er väl förankrade och ger er kraft att stå fast när ni står upp för sanning och rättfärdighet. Detta vittnar jag om i ödmjukhet, i Jesu Kristi namn, amen.