Ældste Peter F. Meurs

Generalautoritet og halvfjerdser

Da Peter Meurs var ung, boede han og hans familie ved siden af en mand, der havde en »fiks alt«-butik med landbrugsudstyr. Peter og hans bedste ven brugte meget tid i butikken med at rode med landbrugsudstyret og bygge små cykler og gokarts. Peter læste senere til maskiningeniør på Monash University i Melbourne i Australien.

Mens han som 18-årig studerede, fortalte han universitetet, at han havde brug for 2 års orlov for at tage på mission for Kirken. Han fik at vide, at han kun kunne udsætte sin uddannelse i et år; hvis han udsatte den længere, ville han miste sin studieplads. Han besluttede sig for ikke at tage afsted.

Kort tid efter hørte han dog præsident Spencer W. Kimball (1895-1985) sige ved en generalkonference, at enhver værdig ung mand burde tage på mission (se »Planlæg jer et godt og indholdsrigt liv«, Den danske Stjerne, sep. 1974, s. 379).

»Det var som om, at han talte til mig. Det ramte mig lige i hjertet,« mindes ældste Meurs. Han besluttede sig for alligevel at tage afsted. En uge før han rejste, fik han et brev fra universitetet, hvor han fik tilladelse til at udsætte sin uddannelse to år.

Peter vendte tilbage til skolen efter sin mission, men hans mission, siger han, var »den bedste uddannelse, jeg har fået«. Evangeliet lærte ham, at det at »hjælpe folk, så det går dem godt, er det vigtigste lederskabsprincip«.

Efter ældste Meurs var færdig som maskiningeniør arbejdede han som projektingeniør for Esso i Australien og var med til at stifte WorleyParsons Limited. Han har for nylig arbejdet som udviklingsleder for Fortescue Metals Group.

Efter sin mission giftede han sig den 2. januar 1979 med en kvinde, som han kalder sin bedste ven, Maxine Evelyn Thatcher, i templet i Hamilton i New Zealand. De har fire børn og ni børnebørn.

Ældste Meurs, der er født den 21. december 1956 i Warrnambool i Victoria i Australien som søn af Frederik og Lois Jones Meurs, har haft mange kaldelser, deriblandt ældsternes kvorumspræsident, organist i menigheden, Unge Mænds præsident i menigheden og i staven, informationschef, grens- og distriktspræsident, biskop, stavspræsident og områdehalvfjerdser.