Helaman 11–12

Introduzione

I capitoli 11 e 12 del Libro di Helaman coprono quattordici anni di storia nefita durante i quali il popolo attraversò un ciclo di rettitudine e di malvagità. Questo resoconto mostra la velocità con cui le persone possono dimenticare il Signore e il modo in cui Egli le rimprovera per aiutarle a pentirsi e a tornare a Lui.

Suggerimenti per insegnare

Helaman 11

I Nefiti attraversano un ciclo di rettitudine e di malvagità

Copia alla lavagna il seguente diagramma. Spiega che questo diagramma mostra quello che spesso viene chiamato il ciclo dell’orgoglio.

Chiedi agli studenti di pensare a cosa scriverebbero come quarto elemento del ciclo. Consenti agli studenti di discutere le possibili risposte. Al termine della discussione, scrivi Umiltà e pentimento accanto al numero 4 nel diagramma. Spiega che la seguente attività sulle Scritture illustrerà come i popoli del Libro di Mormon vissero questo ciclo. Sottolinea che questo ciclo è spesso presente nelle grandi civiltà, ma esso può anche rispecchiare gli schemi vissuti da famiglie e da individui.

Ricorda agli studenti che persino dopo che Nefi disse alla gente della morte del loro giudice supremo, “essi indurirono il loro cuore e non dettero ascolto alle parole del Signore” (Helaman 10:13). Alla fine del settantunesimo anno del regno dei giudici, il popolo “si divise[…] e iniziarono a uccidersi l’un con l’altro” (Helaman 10:18).

In questo momento, secondo voi, a quale punto del ciclo dell’orgoglio si trovavano i Nefiti?

Prima della lezione, copia alla lavagna il seguente schema. Non includere le risposte in corsivo nella terza e nella quarta colonna. Se possibile, fanne una copia cartacea da consegnare a ogni studente. Se ciò non è fattibile, chiedi agli studenti di copiare lo schema sul loro quaderno o nel diario di studio delle Scritture.

Illustra come completare il diagramma lavorando alla prima riga insieme come classe. Invita uno studente a leggere a voce alta Helaman 11:1–2. Chiedi alla classe di riassumere brevemente la condizione del popolo secondo questi versetti. Scrivi le risposte sul diagramma. Poi, chiedi agli studenti di individuare a quale punto del ciclo si trovasse il popolo. Scrivi le risposte sul diagramma.

Una volta che gli studenti hanno capito come completare il diagramma, concedi loro del tempo per farlo. Puoi chiedere loro di lavorare da soli, in coppia, in piccoli gruppi o tutti insieme come classe.

Anni del regno dei giudici	Versetti in Helaman 11	Descrizione della condizione del popolo	Punto del ciclo
72–73	1–2	Le contese e le guerre aumentano e le società segrete di ladroni portano avanti l’opera di distruzione.	2, 3
73–75	3–6	Per effetto della richiesta fatta da Nefi al Signore, la guerra viene sostituita dalla carestia e migliaia di persone iniziano a morire di fame.	2, 3
75	7–11	Il popolo comincia a ricordare il Signore e diventa umile e si libera della banda di Gadianton.	3, 4
76	17–20	Il popolo gioisce e rende gloria al Signore. Sono retti e cominciano di nuovo a prosperare.	4, 1
77–79	21–23	La prosperità e la pace vengono ristabilite. Le contese sono minime e vengono risolte tramite la rivelazione e gli insegnamenti del Vangelo.	1
80	24–26	Il popolo diventa di nuovo orgoglioso, incollerito e perfido. Una banda malvagia di ladroni cresce nuovamente tra la gente, con i suoi omicidi e i suoi piani segreti.	2, 3
80–81	27–35	I ladroni provocano scompiglio e distruzione e gli eserciti dei Nefiti e dei Lamaniti non riescono a sconfiggere la banda malvagia. I ladroni uccidono molte persone e ne portano altre, inclusi donne e bambini, nel deserto come schiavi. Le difficoltà spingono il popolo a ricordarsi del Signore.	3, 4

Dopo aver dato loro il tempo per completare il diagramma, chiedi agli studenti di riferire ciò che hanno imparato dall’attività. Poi poni le seguenti domande:

Secondo Helaman 11:4, perché Nefi pregò per la carestia? (Sperava che la carestia avrebbe portato le persone a ricordare il Signore e a pentirsi).
Che cosa avrebbe potuto fare il popolo per evitare la fase di “sofferenza e distruzione” del ciclo?

Gli studenti possono trovare molte risposte a questa domanda. Accertati che individuino il seguente principio: tramite l’umiltà e il pentimento, possiamo scongiurare l’orgoglio e la distruzione. Sottolinea che i Nefiti avrebbero potuto evitare la seconda e la terza fase del ciclo. Essi avrebbero potuto vivere sempre rettamente e con umiltà, pentendosi immediatamente ogni volta che peccavano. Se avessero vissuto in questo modo, avrebbero comunque affrontato delle difficoltà ma non avrebbero dovuto sopportare le sofferenze e la devastazione terribili che scaturirono dalla loro malvagità.

Invita uno studente a leggere a voce alta Helaman 11:36–37. Chiedi alla classe di seguire provando a carpire il cambiamento che avvenne in un breve periodo di tempo.

Quanto tempo impiegarono i Nefiti, dopo essersi ricordati del Signore, per “matura[re] di nuovo per la distruzione”? (Quattro anni).
Quale fase del ciclo dell’orgoglio viene descritta alla fine di Helaman 11?

Chiedi agli studenti di individuare situazioni specifiche della loro vita e di quella di persone che conoscono in cui hanno visto questo ciclo concretizzarsi in una qualche misura, e di riflettere a riguardo. Invitali a pensare a ciò che possono fare per evitare la seconda e la terza fase del ciclo. Esortali a scrivere idee specifiche che sovvengono loro mentre riflettono.

Helaman 12

Mormon spiega perché il Signore castiga le persone.

Scrivi quanto segue alla lavagna: “E così possiamo vedere …”. Spiega che Mormon usò questa frase per indicare gli insegnamenti da imparare dai resoconti da lui riportati.

Secondo quanto detto in Helaman 11, come completereste questa frase?

Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce Helaman 12:1 e alla classe di cercare di capire il modo in cui Mormon completò questa frase.

Che cosa significa per voi la frase “incostanza del cuore dei figlioli degli uomini”?
Che cosa aiuta il vostro cuore a rimanere costante nel venerare il Signore?

Chiedi agli studenti di studiare in silenzio Helaman 12:2–3, cercando altre lezioni che Mormon voleva insegnarci con questa storia sui Nefiti. Ricorda loro che Mormon usava spesso frasi come “possiamo vedere” (versetto 2) e “così vediamo” (versetto 3) quando esprimeva principi che possiamo imparare da quanto riportato nelle Scritture.

Con le vostre parole, quali lezioni Mormon voleva che imparassimo? (Gli studenti possono rispondere come segue: se non stiamo attenti, la prosperità può farci dimenticare il Signore; il Signore castiga il Suo popolo per incitarli a ricordarsi di Lui).
Secondo voi, perché le persone che prosperano a volte dimenticano il Signore?
A vostro parere, perché a volte le persone hanno bisogno di essere castigate prima di ricordarsi del Signore? (Potrebbe essere necessario spiegare che la parolacastigare significa correggere qualcuno tramite una punizione o una qualche tribolazione).

Chiedi agli studenti di meditare sulla seguente domanda:

In che modo il Signore potrebbe castigarci oggi?

Per aiutare gli studenti a rispondere a questa domanda, leggi la seguente dichiarazione dell’anziano D. Todd Christofferson, del Quorum dei Dodici Apostoli:

“Il castigo divino ha almeno tre scopi: (1) persuaderci al pentimento, (2) raffinarci e santificarci e (3) a volte reindirizzare il corso nella nostra vita verso quello che Dio ritiene sia un percorso migliore” (“Tutti quelli che amo, io li riprendo e li castigo”, Liahona, maggio 2011, 98).

In che modo il castigo del Signore è una prova del Suo amore?

Invita uno studente a leggere a voce alta Helaman 12:4–6. Chiedi alla classe di seguire provando a individuare quegli atteggiamenti che rendono difficoltoso per le persone ricordare Dio. Invita gli studenti a riferire ciò che trovano.

Spiega che Mormon descrisse le persone che si rifiutano di permettere a Dio di guidarle come “meno della polvere della terra” (Helaman 12:7). Chiedi a uno studente di leggere a voce alta Helaman 12:7–8.

Perché queste persone possono essere considerate “meno della polvere della terra”? (Aiuta gli studenti a capire che Mormon non stava insegnando che le persone valgono per il Padre Celeste meno della polvere della terra. Piuttosto, egli stava cercando di richiamare l’attenzione sul fatto che la polvere obbedisce sempre agli ordini di Dio, ma la gente spesso non lo fa).

Riepiloga Helaman 12:9–22 raccontando che in questi versetti Mormon ci ricorda del grande potere del Signore — che il Signore può ordinare agli elementi fisici di muoversi o di cambiare e che Egli può far sì che un peccatore sia rimosso dalla Sua presenza. Invita gli studenti a esaminare Helaman 12:23–26 alla ricerca di prove che mostrino che noi valiamo di più della polvere della terra. Puoi suggerire agli studenti di evidenziare quelle parole o quelle frasi che sono importanti per loro.

Quale dono è a nostra disposizione quando ci pentiamo e diamo ascolto alla voce del Signore?
In che modo questo è una prova del nostro valore agli occhi di Dio?

Scrivi alla lavagna la seguenti frasi incomplete. Chiedi agli studenti di scrivere una conclusione per la lezione di oggi completando queste affermazioni sul loro quaderno o nel diario di studio delle Scritture.

E così vedo in Helaman 11–12 che …

Pertanto io …

Rendi testimonianza che quando ricordiamo il Signore, prestiamo ascolto alla Sua voce e ci pentiamo, dimostriamo la nostra umiltà e la nostra fede in Lui. In cambio Egli mantiene la Sua promessa di benedirci e di farci prosperare, garantendoci alla fine la vita eterna.