Helaman 15–16

Introduzione

Samuele il Lamanita avvertì i Nefiti che a meno che non si fossero pentiti, sarebbero stati distrutti. Egli dichiarò che il Signore avrebbe prolungato i giorni dei Lamaniti, che erano diventati più retti dei Nefiti. Alcuni Nefiti credettero agli insegnamenti di Samuele e furono battezzati da Nefi. Coloro che non credettero a Samuele cercarono di ucciderlo, ma Samuele fu protetto dal potere di Dio e tornò nella sua terra.

Suggerimenti per insegnare

Helaman 15

Samuele avverte i Nefiti e spiega come i Lamaniti siano divenuti un popolo di promessa

Leggi ad alta voce le seguenti situazioni:

Un giovane uomo è stato cresciuto da genitori che non erano membri della Chiesa e che non hanno dato importanza agli insegnamenti di Gesù Cristo. Gli hanno permesso di bere bevande alcoliche, un’abitudine che ha continuato ad avere all’università. Poi il giovane ha incontrato i missionari della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Dopo alcuni incontri con loro, ha promesso di rinunciare alle bevande alcoliche. Dopo qualche giorno si è trovato con un gruppo di amici che gli ha offerto una bevanda alcolica.

Un altro giovane uomo è stato cresciuto in una famiglia di membri della Chiesa. I suoi genitori tenevano la serata familiare e studiavano le Scritture con tutta la famiglia. Egli ha sviluppato l’abitudine di studiare le Scritture e di pregare ogni giorno. Ha frequentato la Primaria, ha servito nei quorum del Sacerdozio di Aaronne, ha completato il Seminario acquisendo una conoscenza dei comandamenti e dei modi di operare del Signore. Durante l’università, ha creato nuove amicizie. Una sera un amico gli ha offerto una bevanda alcolica.

Accettare la bevanda alcolica sarebbe una trasgressione più seria per il primo o per il secondo giovane? Perché?

Scrivi quanto segue alla lavagna:

Condizione spirituale dei Nefiti — Helaman 15:1–3, 17

Condizione spirituale dei Lamaniti — Helaman 15:4–6

Invita gli studenti a leggere in silenzio i passi scritturali elencati alla lavagna. (Prima di farli leggere, potresti attirare la loro attenzione sul termine accortezza che si trova in Helaman 15:5. Fare qualcosa con accortezza significa agire con molta attenzione). Chiedi agli studenti di scrivere due frasi — una che riepiloghi la condizione spirituale dei Nefiti e l’altra che riassuma la condizione spirituale dei Lamaniti. Dopo aver concesso loro tempo a sufficienza, chiedi:

Quale dei due giovani di cui abbiamo parlato all’inizio della lezione è simile ai Nefiti descritti in questi versetti? Quale, invece, è simile ai Lamaniti?
Perché i Lamaniti furono in grado di ricevere così tante benedizioni, sebbene avessero avuto una lunga storia di malvagità?
Perché i Nefiti correvano il rischio di essere distrutti?
In che modo il castigo del Signore è un segno del Suo amore? (Potrebbe essere necessario spiegare che la parolacastigare significa correggere qualcuno tramite una punizione o una qualche tribolazione).

Scrivi quanto segue alla lavagna:

Quando conoscono la verità e credono nelle Scritture, le persone sono portate a… e a… , che portano …

Chiedi agli studenti di leggere in silenzio Helaman 15:7 e di trovare come completare la frase alla lavagna. Dopo aver concesso abbastanza tempo, chiedi ad alcuni studenti di completare la frase. (Per esempio, gli studenti potrebbero esprimere il seguente principio: quando conoscono la verità e credono nelle Scritture, le persone sono portate alla fede e al pentimento, che portano a un cambiamento di cuore).

Invita uno studente a leggere a voce alta Helaman 15:8. Chiedi alla classe di seguire cercando di carpire la descrizione fatta da Samuele dei Lamaniti che avevano provato un cambiamento di cuore. (Essi erano “fermi e costanti nella fede”).

Concedi agli studenti del tempo per meditare se lo studio delle Scritture li ha portati ad avere una fede maggiore nel Signore. Chiedi, inoltre, di meditare se questo li ha portati a essere fermi e costanti nella fede. Decidi se invitare uno o due studenti a spiegare come lo studio delle Scritture abbia accresciuto la loro fede in Gesù Cristo.

Fai notare agli studenti Helaman 15:9–17. Spiega che in questi versetti il termine voi si riferisce ai Nefiti mentre essi e loro si riferiscono ai Lamaniti. Leggi questi versetti alla classe ad alta voce, fermandoti quando necessario per dare spiegazioni o per rispondere alle domande. Poi concedi agli studenti del tempo per rileggere i versetti e per scrivere una frase che illustri un principio insegnato in essi.

Invita alcuni studenti a leggere quello che hanno scritto. Tra i vari principi, gli studenti potrebbero includere qualcosa del genere: se le persone smettono di credere dopo aver ricevuto la pienezza del Vangelo, la loro condanna è più pesante. Puoi suggerire agli studenti di scrivere questo principio nelle loro Scritture a fianco di Helaman 15:9–17.

Mentre gli studenti parlano di questo principio, sottolinea le grandi benedizioni che scaturiscono dal comprendere e mettere in pratica il Vangelo adesso. Gli insegnamenti di Samuele non giustificano un nuovo membro della Chiesa nel commettere peccato, né implicano che noi possiamo scampare la responsabilità e la condanna rifiutandoci di studiare il Vangelo. Sebbene sia vero che avere la conoscenza del Vangelo porta a una responsabilità maggiore se facciamo qualcosa di sbagliato, tuttavia ciò comporta anche una maggiore forza nel nostro impegno a fare ciò che è giusto. E quando seguiamo la volontà di Dio e aiutiamo gli altri a fare lo stesso, Egli ci benedice con quella pace e quella felicità che non possiamo ricevere altrimenti.

Helaman 16

Coloro che credono a Samuele si pentono e vengono battezzati, mentre altri induriscono il proprio cuore

Mostra un’immagine dell’attuale Presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Chiedi agli studenti di descrivere i vari modi in cui hanno visto le persone (sia membri sia non membri) rispondere ai messaggi del profeta.

Chiedi a metà della classe di leggere in silenzio Helaman 16:1–5 provando a trovare le azioni compiute da chi credette al messaggio di Samuele. Chiedi all’altra metà della classe di leggere in silenzio Helaman 16:2–3, 6–7 provando a individuare le azioni compiute da chi, invece, non ci credette. (Può essere opportuno scrivere questi passi scritturali alla lavagna). Invita alcuni di loro a riferire ciò che hanno scoperto.

A vostro parere, perché le persone rispondono ai profeti e ai loro messaggi in modi così diversi?
Secondo voi, perché alcune persone si arrabbiano quando i profeti offrono consigli come quelli contenuti nell’opuscolo Per la forza della gioventù?

Invita uno studente a leggere la seguente dichiarazione del presidente Ezra Taft Benson:

“Quando il profeta sottolinea i peccati del mondo, le persone del mondo, invece di pentirsi dei loro peccati, desiderano o far tacere il profeta oppure agire come se il profeta non esistesse. La popolarità non è mai una prova della verità. Molti profeti sono stati uccisi o cacciati. Man mano che ci avviciniamo alla seconda venuta del Signore, possiamo aspettarci che, poiché le persone del mondo diventeranno sempre più malvagie, il profeta sarà sempre meno popolare tra loro” (The Teachings of Ezra Taft Benson [1988], 133).

Quali sono alcuni esempi di persone che seguono i consigli dei profeti anche se altri li hanno rifiutati?

Chiedi agli studenti di chiudere le loro Scritture. Chiedi a uno di loro di aprire le sue Scritture e di leggere Helaman 16:13–14 mentre gli altri studenti ascoltano. Chiedi loro come pensano che gli increduli avrebbero reagito a questi segni e a queste apparizioni.

Invita gli studenti ad aprire le loro Scritture e a seguire mentre leggi Helaman 16:15–16. Poi chiedi loro di immaginare di aver avuto il permesso di parlare alle persone che si trovavano a Zarahemla ai tempi in cui i segni si avverarono. Esortali a pensare a delle domande che vorrebbero chiedere a un credente o a un incredulo. Dopo aver concesso loro tempo sufficiente per pensare, chiedi ad alcuni studenti di condividere le loro domande con la classe.

Invita gli studenti a meditare sulla seguente domanda senza rispondere a voce alta:

Se foste stati presenti e aveste visto quei segni e quei prodigi, come pensate che avreste reagito?

Dopo che gli studenti hanno avuto abbastanza tempo per meditare, chiedi:

Secondo Helaman 16:16, perché alcune persone rifiutarono l’adempimento delle profezie dei profeti, inclusi i segni dal cielo?

Concedi agli studenti alcuni minuti per leggere in silenzio Helaman 16:17–21 e per cercare altre giustificazioni che gli ingiusti arrecarono per non credere alle profezie di Samuele. Chiedi ad alcuni studenti di illustrare quali giustificazioni hanno individuato in questi versetti.

Secondo voi, quali di queste giustificazioni o argomentazioni contro i profeti sono le più comuni ai nostri giorni?

Invita uno studente a leggere ad alta voce Helaman 16:22–23 e chiedi alla classe di scoprire che cosa accadde quando molte persone continuarono a ignorare gli avvertimenti di Samuele. Invita gli studenti a riferire ciò che trovano.

Che cosa ci accadrà se rifiuteremo i profeti moderni del Signore?

Mentre gli studenti rispondono, sottolinea il seguente principio: quando respingiamo i testimoni del Signore, permettiamo a Satana di impossessarsi del nostro cuore. (Puoi scrivere questa frase alla lavagna).

Per concludere la lezione di oggi, chiedi a uno studente di leggere la seguente dichiarazione del presidente Henry B. Eyring della Prima Presidenza. Chiedi al resto della classe di ascoltare cercando di afferrare che cosa scegliamo in realtà quando rifiutiamo i consigli di Dio, molti dei quali ci giungono tramite i profeti moderni:

“Quando rifiutiamo i consigli che provengono da Dio non scegliamo di essere indipendenti dalle influenze esterne. Scegliamo un’altra influenza. Rifiutiamo la protezione del Padre nei cieli che ci ama in modo perfetto, che è onnipotente e onnisciente, il cui unico scopo, come quello del Suo Beneamato Figliolo, è di darci la vita eterna, è di darci tutto quello che Egli possiede e di riportarci a casa con la nostra famiglia tra le braccia del Suo amore. Respingendo i Suoi consigli, scegliamo l’influenza di un altro potere, il cui scopo è renderci infelici e la cui motivazione è l’odio. Per dono di Dio possediamo il libero arbitrio. Piuttosto che il diritto di scegliere di essere liberi da ogni influenza, esso è il diritto inalienabile di sottometterci a qualsivoglia di questi poteri scegliamo” (“Ascoltiamo i buoni consigli”, La Stella, luglio 1997, 29).

Secondo il presidente Eyring, che cosa scegliamo veramente se rifiutiamo i consigli di Dio e dei Suoi profeti?

Invita gli studenti a esaminare in silenzio se in alcun modo hanno indurito il loro cuore ai consigli che Dio ha dato tramite i profeti e gli apostoli. Esortali a essere fermi e costanti nel mettere in pratica il Vangelo e nel prestare ascolto ai consigli del Signore per bocca dei Suoi profeti. Rendi testimonianza dei principi discussi in questa lezione.

Ripasso di Helaman

Prendi del tempo per aiutare gli studenti a ripassare il Libro di Helaman. Chiedi loro di pensare a che cosa hanno appreso da questo libro, al Seminario e durante il loro studio personale. Invitali a ripassare velocemente alcune intestazioni dei capitoli di Helaman per aiutarli a ricordare. Chiedi ad alcuni studenti a illustrare qualcosa trovato in Helaman che è stato per loro fonte di ispirazione o che li ha aiutati ad avere una fede maggiore in Gesù Cristo. Dopo aver concesso del tempo sufficiente, chiedi ad alcuni studenti di condividere i loro pensieri e sentimenti.

Commenti e informazioni generali

Helaman 15:3–4. L’amore di Dio

Gli studenti potrebbero avere domande sulla dichiarazione di Samuele in merito al fatto che il Signore amava i Nefiti e odiava i Lamaniti (vedere Helaman 15:3–4). Il Signore ama tutti gli uomini ma non può tollerare il peccato. Samuele insegnò: “Egli ha odiato i Lamaniti perché le loro azioni sono state continuamente malvagie”, ma Samuele disse anche che il Signore “prolungò i loro giorni” affinché essi potessero ricevere il Vangelo (vedere Helaman 15:4).

L’anziano Russell M. Nelson del Quorum dei Dodici Apostoli ha reso testimonianza dell’amore che il Salvatore nutre per tutte le persone e ha insegnato che la benedizione completa dell’amore del Signore giunge soltanto a coloro che si sforzano di osservare i Suoi comandamenti e di pentirsi dei loro peccati:

“Il divino amore è infinito e universale. Il Salvatore ama sia i santi che i peccatori. L’apostolo Giovanni affermò: ‘Noi amiamo perché Egli ci ha amati il primo’[1 Giovanni 4:19]. E Nefi, dopo aver visto in visione il ministero terreno del Signore, dichiarò: ‘E il mondo, a causa della sua iniquità, lo giudicherà esser cosa da nulla; perciò lo flagelleranno, ed egli lo sopporterà; lo percuoteranno ed egli lo sopporterà. Sì, gli sputeranno addosso ed egli lo sopporterà a motivo della sua amorevole bontà e della sua longanimità verso i figlioli degli uomini’[1 Nefi 19:9; corsivo dell’autore]. Conosciamo il prezzo dell’amore del Salvatore poiché Egli morì affinché noi tutti potessimo vivere di nuovo…

La massima misura del divino amore e le nostre benedizioni più grandi che derivano da quell’amore sono condizionate — basate sulla nostra obbedienza alla legge eterna” (“Il divino amore”, Liahona, febbraio 2003, 16, 17).