Chapitre 34

Alma 52-63

Introduction

Il arrive que les instructeurs aient tendance à passer hâtivement sur les chapitres de guerres du livre d’Alma, pensant qu’il est plus important de passer à d’autres enseignements et à d’autres récits. Mais ces chapitres contiennent beaucoup d’idées riches qui peuvent être d’une grande valeur pour ceux que vous instruisez. À bien des égards, vos étudiants sont attaqués par les forces du mal. En étudiant ces chapitres, ils peuvent apprendre, à partir de grands exemples, comme le capitaine Moroni, Pahoran et Hélaman et ses jeunes soldats, des leçons qui les aideront à rester en sécurité. Ils apprendront le prix des querelles et le pouvoir de l’unité dans la justice. Ils verront le résultat du respect des alliances et les bénédictions qui découlent de la fidélité en toutes circonstances. Ils verront les bénédictions que reçoivent les foyers centrés sur l’Évangile. Ils apprécieront davantage le fait que le Seigneur est proche des serviteurs qu’il s’est choisis pendant les périodes difficiles et éprouvantes.

Quelques principes et points de doctrine

• Le respect des alliances nous vaut les bénédictions de Dieu et sa protection (voir Alma 53:10-18).

• Les disciples du Seigneur sont fidèles dans tout ce qui leur est confié (voir Alma 53:16-23 ; 57:19-27).

• Dieu accorde l’espérance, la foi, la paix et la certitude de la délivrance aux justes (voir Alma 58:1-12).

• Le Seigneur attend de nous que nous défendions la liberté (voir Alma 60-61).

Idées pédagogiques

Alma 53:4-5. Nous devons nous fortifier contre les tentations de Satan

Demandez à un étudiant de lire Alma 53:4-5. Montrez l’illustration d’une fortification autour d’une ville ancienne (par exemple, voir Coffret d’illustrations de l’Évangile [2009], n°. 52, qui montre Jérusalem en arrière-plan entourée de remparts, ou Coffret d’illustrations de l’Évangile, n°. 81, qui montre Samuel le Lamanite sur une muraille entourant la ville de Zarahemla). Expliquez qu’autrefois les peuples construisaient souvent des remparts autour de leurs villes.

• Autrefois, quel intérêt y avait-il pour une ville à être fortifiée en temps de guerre ?

• Que pouvons-nous faire dans notre vie qui ressemblerait à un rempart protecteur autour de nous ?

Pendant la discussion, vous pourriez citer Alma 37:6-7. Demandez aux étudiants de faire la liste des « choses petites et simples » qui peuvent réaliser de « grandes choses » pour nous protéger. Les réponses peuvent comprendre la prière personnelle, l’étude des Écritures, l’assistance aux réunions de l’Église et le jeûne. Soulignez le fait que chaque prière faite, chaque verset d’Écritures lu, chaque jeûne observé, chaque service rendu, etc., renforcent et agrandissent les murs de nos défenses. Satan est l’ennemi de toute justice et il travaille frénétiquement à démolir nos défenses. Nos fortifications personnelles doivent être maintenues fermement en place et régulièrement renforcées. Demandez aux étudiants de discuter de la question suivante par groupes de deux ou trois.

• Comment renforcer nos défenses personnelles contre le mal ?

Demandez aux étudiants de réfléchir aux avertissements suivants donnés par Henry B. Eyring, de la Première Présidence :

« Les forces du mal qui nous entourent devenant plus intenses, la force spirituelle qui suffisait autrefois ne suffira plus pour résister à la tentation. Et la croissance en force spirituelle qu’il nous semblait autrefois possible d’atteindre, nous sera accessible avec plus de force encore. Le besoin de force spirituelle et la possibilité de l’acquérir augmenteront à des niveaux que nous sous-estimons, à notre péril » (“Always” [Veillée du Département d’Éducation de l’Église pour les Jeunes Adultes], jan. 1999, 3, ldsces.org).

Alma 53:10-18. Le respect des alliances nous vaut les bénédictions de Dieu et sa protection

Écrivez au tableau Le respect des alliances nous vaut les bénédictions de Dieu. Demandez aux étudiants de faire la liste de certaines alliances qu’ils ont faites ou qu’ils feront. Écrivez leurs réponses au tableau.

• Quelles sont les bénédictions que le Seigneur nous donne si nous respectons nos alliances ?

Demandez aux étudiants de lire en silence Alma 53:10-18 et de souligner les mots serment et alliance et d’autres mots semblables. Demandez aux étudiants de citer les alliances que les parents de cette histoire ont contractées et celles que les fils ont faites.

• En quoi l’alliance des parents a-t-elle été une bénédiction pour le peuple ?

• Pourquoi l’alliance qu’ont contractée les parents est-elle devenue un problème ?

• Comment l’alliance des fils résout-elle le problème ?

• Pourquoi est-il important de respecter nos alliances même dans les situations qui nous sont défavorables ? (Relisez Alma 53:14-15 ; voir aussi D&A 82:10.)

Pendant que les étudiants parlent de la nécessité de respecter les alliances en tout temps, renvoyez-les à la citation de M. Russell Ballard, page 274 du manuel de l’étudiant. Cette citation est également disponible sur le DVD d’accompagnement A.

Alma 53:16-23 ; 57:19-27. Les disciples du Seigneur sont toujours fidèles dans tout ce qui leur est confié

Demandez aux étudiants de prêter attention à la citation de Mormon dans Alma 53:20 disant que les fils des Ammonites sont « toujours fidèles dans tout ce qui leur est confié ». Demandez-leur de réfléchir à une occasion où on leur a confié une tâche qui leur semblait difficile et à ce qu’ils ont fait pour montrer qu’ils étaient dignes de confiance.

Répartissez les élèves en deux groupes. Demandez à un groupe de lire Alma 53:20-21 et à l’autre de lire Alma 57:19-21, 26. Demandez aux étudiants de chercher les traits de personnalité de ces jeunes gens et de les exposer à la classe. Écrivez leurs réponses au tableau. Invitez-les à écrire ces points dans leurs notes ou dans leurs Écritures.

• Comment ces qualités montrent-elles qu’ils sont dignes de confiance ?

Alma 56:31-57. Les mères peuvent avoir une influence bénéfique considérable sur leurs enfants

Lisez Alma 56:31-48 avec les étudiants. Demandez aux étudiants de lire à tour de rôle. Pour souligner l’influence qu’ont les mères ammonites sur leurs fils, demandez à un étudiant de lire la citation de Julie B. Beck à la page 276 du manuel de l’étudiant. Cette citation est également disponible sur le DVD d’accompagnement B.

• Pourquoi ces guerriers ont-ils une telle confiance dans les enseignements de leur mère ?

• Quand avez-vous vu ou ressenti l’influence d’une mère qui sait qui elle est et qui est Dieu ?

Pendant que les étudiants parlent de ces questions, faites lire la citation de Neal A. Maxwell (1936-2004), du Collège des douze apôtres :

« Les femmes… bercent un enfant qui sanglote sans se demander si le monde d’aujourd’hui les ignore, parce qu’elles savent qu’elles tiennent l’avenir serré dans leurs bras…

« Lorsque la véritable histoire du monde sera pleinement révélée, est-ce qu’elle rapportera le bruit des coups de feu ou la mélodie formatrice des berceuses ? » (Woman [1979], p. 96).

• Pourquoi les mères ont-elles autant d’influence sur leurs enfants ?

Demandez aux étudiants de revenir sur Alma 56:47. Montrez-leur que les jeunes guerriers d’Hélaman étaient aussi dévoués à leurs pères.

Pour souligner l’importance pour les mères et les pères de travailler ensemble à l’éducation de leurs enfants, lisez l’extrait suivant de : « La famille : Déclaration au monde. »

« Les parents ont le devoir sacré d’élever leurs enfants dans l’amour et la droiture, de subvenir à leurs besoins physiques et spirituels, de leur apprendre à s’aimer et à se servir les uns les autres, à observer les commandements de Dieu et à être des citoyens respectueux des lois, où qu’ils vivent… Les maris et les femmes (les mères et les pères) seront responsables devant Dieu de la manière dont ils se seront acquittés de ces obligations.

« Par décret divin, le père doit présider sa famille dans l’amour et la droiture, et a la responsabilité de pourvoir aux besoins vitaux et à la protection de sa famille. La mère a pour première responsabilité d’élever ses enfants. Dans ces responsabilités sacrées, le père et la mère ont l’obligation de s’aider en qualité de partenaires égaux » (L’Étoile, octobre 1998, p. 24). 1995, 102).

Rendez témoignage de ce principe.

Alma 58:1-12. Dieu accorde l’espérance, la foi, la paix et la certitude de la délivrance aux justes

Faites lire Alma 58:2 et 56:21 et trouver ce qu’a fait l’armée d’Hélaman pour se protéger.

• Que signifie le terme places fortes ?

• Quelles sont les places fortes du Seigneur ou les lieux de sûreté où nous pouvons nous rendre aujourd’hui ?

• Quelles sont les places fortes de Satan de nos jours ?

Lisez la citation suivante de George Albert Smith (1870-1951), huitième président de l’Église :

« Il existe une ligne de division bien définie qui sépare le territoire du Seigneur de celui de Lucifer. Si nous vivons du côté de la ligne où se trouve le Seigneur, Lucifer ne peut y venir pour nous influencer ; mais si nous traversons la ligne et passons dans son territoire, nous sommes en son pouvoir. En respectant les commandements du Seigneur, nous sommes en sécurité de son côté de la ligne ; mais si nous désobéissons à ses enseignements, nous entrons volontairement dans la zone des tentations et nous attirons la destruction qui est toujours présente en cet endroit » (Improvement Era, mai 1935, 278).

• Quel est le danger si nous traversons la ligne et passons dans le territoire de Satan ? Pourquoi y sommes-nous plus faibles que du côté de la ligne où se trouve le Seigneur ?

Demandez aux étudiants de lire Alma 58:3-9 et de décrire le problème auquel doit faire face l’armée d’Hélaman.

• Que pourriez-vous faire dans pareille situation ?

Lisez Alma 58:10-13.

• Que font Hélaman et ses jeunes guerriers pour faire face à leur dilemme ?

• Comment le Seigneur répond-il à leurs prières ?

• Face aux difficultés de la vie, quel avantage avons-nous à suivre ce modèle ?

Gene R. Cook, des soixante-dix, commente ainsi cette situation du Livre de Mormon :

« Il se peut que les Néphites attendaient un miracle. Peut-être auraient-ils voulu que des anges viennent les délivrer, comme c’était arrivé une ou deux fois dans l’Ancien Testament. Mais qu’est-ce qu’ils ont reçu ? Le Seigneur leur a donné l’assurance, la paix, la foi et l’espérance. Il n’a pas détruit directement leurs ennemis, mais il leur a donné ce dont ils avaient besoin pour se délivrer eux-mêmes…

« En d’autres termes, le Seigneur a instillé dans le cœur de ces hommes la volonté et le pouvoir de faire ce qu’ils désiraient, de commencer avec une résolution ferme et ensuite d’aller jusqu’au bout. Une fois leur prière exaucée, les Néphites continuèrent pour assurer leur liberté.

« Quand le Seigneur instille l’espérance, la foi, la paix et l’assurance dans le cœur des hommes, ils peuvent réaliser de grandes choses. Ainsi, c’est souvent ce que nous devrions rechercher quand nous demandons de l’aide ; non pas un miracle pour résoudre notre problème, mais un miracle intérieur pour nous aider à trouver nous-mêmes la solution avec l’aide du Seigneur et avec sa puissance » (Receiving Answers to Our Prayers [1996], p. 156-57).

Comment cette citation pourrait-elle influencer le type de réponse à nos prières que nous recherchons ?

Alma 60:23-24. Nous devons purifier l’intérieur du vase

Donnez à un étudiant un verre propre à l’extérieur, mais sale à l’intérieur.

• Pourquoi ne suffit-il pas de maintenir l’extérieur du verre propre ?

Demandez aux étudiants de lire Alma 60:23-24. Faites-leur aussi lire Matthieu 23:25-26.

• Que signifie l’expression « intérieur du vase » dans ces versets ?

• Comment l’expression « intérieur du vase » peut-elle s’appliquer à notre vie ?

• Pourquoi l’intérieur de notre vase a-t-il besoin d’être purifié ? Que devons-nous faire pour conserver la pureté de l’intérieur de notre vase ?

Lisez l’invitation d’Ezra Taft Benson à la page  278 du manuel de l’étudiant. Demandez ensuite aux élèves de réfléchir à la question suivante sans y répondre à haute voix :

• Comment pouvons-nous appliquer le conseil du président Benson ?

Alma 60-61. Le Seigneur attend de nous que nous défendions la liberté

Expliquez qu’il y a partout des patriotes, hommes et femmes, qui aiment leur pays et défendent leur liberté. On les vénère en tant que patriotes pour les caractéristiques et les capacités qu’ils possèdent. Répartissez les étudiants en groupes de deux. Demandez à l’un des équipiers de lire les paroles du capitaine Moroni au chapitre 60, et à l’autre de lire les paroles de Pahoran au chapitre 61. Demandez aux étudiants de définir les traits de caractère de Moroni et de Pahoran qu’ils considèrent importants lorsqu’on veut aider une nation à préserver sa liberté. Demandez-leur ensuite de dire aux autres ce qu’ils ont trouvé. Leurs listes peuvent comprendre les caractéristiques suivantes :

Le capitaine Moroni (Alma 60)	Pahoran (Alma 61)
L’audace (verset 2)	De la peine pour les afflictions d’autrui (verset 2)
Le souci pour le bien-être d’autrui (verset 10)	Le désir de défendre la liberté (verset 6)
Le souvenir des bénédictions passées (verse 20)	Ne pas être offensé par les critiques (verse 9)

• Qu’est-ce qui vous impressionne le plus chez le capitaine Moroni et chez Pahoran ?

• D’après ces chapitres, qu’est-ce qui caractérise un comportement patriotique ?

• Comment pouvez-vous intégrer ces principes à votre vie ?

• Avez-vous vu des personnes suivre ces principes ?

Alma 62:39-51. Lors des périodes d’adversité, certaines personnes s’humilient devant Dieu, alors que d’autres s’endurcissent

Demandez aux étudiants de lire Alma 62:39-41.

• Dans le verset 41, que signifie le terme endurcis ? Que veut dire le terme adoucis ?

• Pourquoi certains Néphites sont-ils endurcis à cause de la guerre alors que d’autres sont adoucis ?

• Selon les paroles de Mormon dans le verset 40, pourquoi les Néphites sont-ils épargnés ? (Voir aussi Alma 10:22-23.)

Lisez Romains 8:28, 35-39. Demandez aux étudiants de dire quand ils se sont tournés vers le Seigneur dans leurs afflictions.

Lisez Alma 62:42-51 et discutez de la manière dont l’Église peut aider une nation et son peuple à se remettre des effets de la guerre. Témoignez que le Seigneur peut guérir toutes les blessures causées par la guerre. Montrez que, de même que le Seigneur peut guérir une nation qui a connu la guerre, il peut aussi guérir chacun de nous quand nous connaissons l’adversité.

Demandez aux étudiants de réfléchir aux discussions qu’ils ont eues sur les chapitres du Livre de Mormon traitant de la guerre (Alma 43-62). Relisez les principes dont vous avez parlé avec les étudiants lors de cette étude.

• Pourquoi, selon vous, Mormon a-t-il tant écrit au sujet de la guerre ?

Concluez en donnant votre avis sur les chapitres de guerre. Rendez témoignage.