Lección 5
Contexto y reseña del Nuevo Testamento
Introducción
En esta lección, los alumnos aprenderán sobre el contexto histórico y cultural del Nuevo Testamento, incluso algunos factores que contribuyeron a que muchos judíos rechazaran a Jesús como el Mesías y el Salvador. Los alumnos también aprenderán sobre la estructura del Nuevo Testamento.
Sugerencias para la enseñanza
El contexto del Nuevo Testamento
Muestre una parte de la lámina Esteban ve a Jesús a la diestra de Dios (Libro de obras de arte del Evangelio, 2009, N° 63, véase también LDS.org) y cubra toda la imagen con un papel u otra cosa, salvo a Esteban (es el hombre con el “sudra” o pañuelo azul en la cabeza).
Invite a los alumnos a describir lo que la lámina ilustra. Pregúnteles por qué creen que el hombre está en el suelo y extendiendo la mano. Después que los alumnos contesten, descubra el resto de la lámina.
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¿Por qué ver el cuadro completo les ayuda a entender lo que sucede?
Invite a los alumnos a leer el encabezamiento de Hechos 7 para que comprendan que la lámina muestra cómo Esteban, un discípulo de Jesucristo, ve a Jesús a la diestra de Dios mientras lo apedrean hasta la muerte.
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¿Cómo se puede comparar el descubrir la lámina con comprender las Escrituras?
Explique que la actividad ilustra la importancia de entender el contexto de las Escrituras. La palabra contexto se refiere a las circunstancias del momento o al marco de un pasaje, de un acontecimiento o de un relato de las Escrituras. Indique que conforme los alumnos se familiaricen con el contexto histórico y cultural del Nuevo Testamento, podrán entender y aplicar mejor sus enseñanzas.
Los líderes eclesiásticos judíos durante el ministerio del Salvador
Invite a un alumno a leer en voz alta 2 Nefi 10:3–5. Pida a la clase que siga la lectura en silencio en busca de palabras o frases que el profeta Jacob utilizó para describir la condición espiritual de algunos de los judíos durante el ministerio del Salvador.
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¿Qué palabras o frases utilizó Jacob para describir la condición espiritual de algunos de los judíos? (Explique que la palabra supercherías, que está en el versículo 5, se refiere a predicar “con el fin de obtener lucro y alabanza del mundo” en vez de hacerlo para el bienestar del pueblo de Dios [2 Nefi 26:29]. Los que cometían supercherías sacerdotales eran principalmente los líderes eclesiásticos inicuos de entre los judíos, quienes hacían errar al pueblo).
Invite a un alumno a leer Mateo 23:16, 24 en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para saber cómo describió el Salvador a esos líderes eclesiásticos judíos durante Su ministerio.
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¿Cómo describió el Salvador a esos líderes religiosos judíos?
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¿Qué enseñó el Salvador acerca de aquellos líderes al llamarlos “guías ciegos”?
Añadiduras a la Ley de Moisés y otras filosofías falsas
Para ayudar a los alumnos a entender mejor cómo los líderes eclesiásticos hacían errar al pueblo, trace un círculo en la pizarra y escriba La Ley de Moisés en el centro. Trace otro círculo alrededor del primero y escriba en él La ley transmitida de manera oral.
Explique que, en ausencia de los profetas, los maestros y líderes judíos agregaron sus propias reglas e interpretaciones de la Ley. Conocidas de diversas formas —la ley oral, la tradición oral o las tradiciones de los ancianos— dichas reglas e interpretaciones agregadas tenían como fin evitar que se transgrediera la ley de Dios. Para ilustrar una de aquellas reglas, invite a dos alumnos a pasar al frente del salón. Entregue a cada uno una cuerda con un nudo. Pida a uno de ellos que desate el nudo con una sola mano, mientras pide al otro que lo haga con ambas manos. Después que intenten hacerlo, invítelos a regresar a sus asientos.
Explique que, según la ley oral judía, estaba prohibido desatar nudos con ambas manos durante el día de reposo. El hacerlo se consideraba trabajo y, por lo tanto, una violación del día de reposo. No obstante, sí se permitía desatar nudos con una sola mano.
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¿Cuál podría ser el peligro de agregar reglas hechas por el hombre a los mandamientos de Dios?
Pida a un alumno que lea en voz alta las siguientes palabras del élder Bruce R. McConkie, del Cuórum de los Doce Apóstoles, sobre ciertos líderes eclesiásticos judíos:
“Tomaron las cosas claras y sencillas de la religión pura y les añadieron un sinnúmero de interpretaciones propias; las embellecieron con rituales y prácticas adicionales y tomaron una forma feliz y dichosa de adoración y la convirtieron en un sistema represivo, restringido y depresivo de ritos y prácticas. El espíritu viviente de la ley del Señor se convirtió en sus manos en la letra muerta del ritualismo judío” (The Mortal Messiah, 4 tomos, 1979–1981, tomo I, pág. 238).
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De acuerdo con el élder McConkie, ¿qué habían hecho los líderes religiosos judíos a la ley de Dios al añadirle interpretaciones propias?
Indique que los judíos de la época de Jesús se encontraban en un estado de apostasía. Aunque la autoridad y las ordenanzas del Sacerdocio Aarónico aún estaban entre ellos, muchos de los judíos se habían apartado de la verdadera manera de practicar la religión, como Dios se la había revelado a Moisés (véase D. y C. 84:25–28). La tradición de los ancianos había cobrado prioridad sobre la religión pura y la palabra escrita de Dios.
Invite a un alumno a leer Mateo 12:14 en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para saber lo que los fariseos deseaban hacerle a Jesús debido a que Él no reconocía la autoridad de ellos así como tampoco algunas de sus tradiciones orales.
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¿Qué conspiraban hacerle a Jesús los líderes religiosos?
Explique que, además de las tradiciones judías apóstatas, otras filosofías falsas influían para que el pueblo rechazara a Jesucristo después de Su resurrección. Por ejemplo, la propagación de la cultura griega condujo a muchas personas a rechazar la realidad de la resurrección física (véase 1 Corintios 15:12). Por consiguiente, cuando los apóstoles testificaban sobre el Salvador resucitado después de Su crucifixión, muchos rechazaban sus testimonios.
La dominación extranjera y la esperanza de un Mesías que liberara a Israel
Escriba las siguientes palabras en la pizarra: Babilonia, Persia, Macedonia (Grecia) y Roma.
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En lo concerniente a los judíos, ¿qué tenían en común esos antiguos imperios? (Habían conquistado y gobernado a los judíos).
Divida la clase en grupos y entregue el siguiente volante a cada grupo:
Salvo un período de independencia, para la época del Nuevo Testamento el pueblo judío había vivido bajo el dominio de otros pueblos durante más de 500 años. Una revuelta liderada por los macabeos, una familia de patriotas judíos, condujo a la independencia unos 160 años antes del nacimiento de Cristo. No obstante, para la época del nacimiento de Cristo, Roma había conquistado Israel. Roma había designado al rey Herodes (también conocido como Herodes el Grande), quien se había unido a la familia de los macabeos por medio del casamiento, para que gobernara Israel. Los judíos aborrecían el dominio romano y esperaban con ansias al Mesías prometido, que ellos creían que los liberaría de los romanos. Puesto que muchos judíos esperaban un Mesías que los liberaría del dominio extranjero, rechazaron a Jesucristo como su Salvador.
Pida a los alumnos que lean el volante y analicen las siguientes preguntas en grupo (si lo desea, escriba las preguntas en la pizarra):
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¿Qué esperaban muchos de los judíos del Mesías que vendría?
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¿Por qué creen que esas falsas expectativas llevaron a muchos judíos a rechazar a Jesús como el Mesías?
Explique que, aunque algunos judíos rechazaron a Cristo, otros fueron humildes y espiritualmente receptivos, y lo reconocieron como el Mesías y el Salvador.
Invite a varios alumnos a turnarse para leer en voz alta Lucas 2:25–33. Pida a la clase que siga la lectura en silencio para conocer lo que hizo y dijo un hombre recto llamado Simeón cuando José y María llevaron al niño Jesús al templo.
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Según los versículos 30–32, ¿para qué se envió a Jesús a la tierra? (Quizás los alumnos lo expresen con otras palabras, pero deben reconocer la siguiente verdad: Se envió a Jesucristo para llevar la salvación a todo pueblo).
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¿Qué hizo Jesucristo para permitir que todas las personas fuesen salvas?
Muestre la lámina de Esteban que mostró al principio de la lección. Inste a los alumnos a recordar el contexto cultural e histórico que han tratado al estudiar el Nuevo Testamento. Al hacerlo, comprenderán mejor las enseñanzas del Salvador y Sus apóstoles. (Para más información sobre el contexto cultural e histórico del Nuevo Testamento, véase “El período intertestamentario” y “El contexto del Nuevo Testamento” en el El Nuevo Testamento: Manual para el Alumno (manual del Sistema Educativo de la Iglesia). Dicho material de consulta contiene breves explicaciones sobre grupos como los samaritanos, los fariseos, los saduceos, el Sanedrín y los escribas).
Un breve vistazo preliminar del Nuevo Testamento
Indique a los alumnos que les mostrará una imagen durante 10 segundos y luego los invitará a que escriban una descripción detallada de lo que vieron. Muestre a los alumnos la lámina Cristo sana al enfermo de Betesda (Libro de obras de arte del Evangelio, 2009, Nº 42; véase también LDS.org). Después de diez segundos, oculte la lámina e invite a los alumnos a describirla por escrito. Tras conceder tiempo suficiente, pida a algunos de ellos que lean sus descripciones a la clase.
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Si todos vieron la misma imagen, ¿por qué diferían sus descripciones?
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¿Por qué es beneficioso tener más de un testigo de un acontecimiento?
Escriba los nombres de los autores de los cuatro Evangelios en la pizarra: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Explique que cada uno de esos discípulos de Jesucristo anotaron acontecimientos y enseñanzas de la vida del Salvador. A sus anales se les llaman los Evangelios. La palabra Evangelio significa “buenas nuevas”. Indique que la Traducción de José Smith cambia el título de cada uno de los Evangelios a testimonio, por ejemplo, “El Testimonio de San Mateo”.
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¿Por qué es beneficioso tener más de un evangelio o testimonio de la vida y las enseñanzas de Jesucristo?
Explique que, aunque los cuatro Evangelios varían en algunos detalles y perspectivas, todos ellos narran los acontecimientos de la vida del Salvador y de Su ministerio terrenal entre los judíos. Los cuatro Evangelios testifican que Jesucristo es el Hijo de Dios y el Salvador del mundo (véase Guía para el estudio de las Escrituras, “Evangelios”).
Si lo desea, entregue a los alumnos fotocopias de la versión abreviada del cuadro “Un vistazo a la vida terrenal de Jesucristo”, que está al final de esta lección. La versión completa del cuadro se encuentra en el apéndice de este manual. Invite a los alumnos a utilizar el cuadro para determinar algunos de los acontecimientos más importantes del ministerio terrenal del Salvador.
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Según el cuadro, ¿cuál fue la duración del ministerio terrenal del Salvador?
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¿Dónde estuvo el Salvador durante la mayor parte de Su ministerio?
Invite a los alumnos a valerse del cuadro para comprender mejor el contexto de los cuatro Evangelios conforme estudien el Nuevo Testamento.
Pida a los alumnos que abran el índice de la Biblia. Explique que mientras que los Evangelios narran el ministerio del Salvador, los libros desde Hechos hasta Apocalipsis narran el ministerio de los antiguos apóstoles de Cristo después de Su crucifixión, resurrección y ascensión. Dichos apóstoles viajaron a lo largo de la tierra de Israel y del Imperio Romano predicando el Evangelio y estableciendo ramas de la Iglesia. Al estudiar los hechos y los escritos de esos apóstoles, podemos fortalecer nuestra fe en el Salvador y aprender a recibir las bendiciones de Su expiación. Asimismo, podemos ver lo mucho que se asemeja La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días a la antigua iglesia de Jesucristo.
Si lo desea, testifique de las verdades que haya hallado al estudiar el Nuevo Testamento. Invite a los alumnos a buscar las verdades que los bendecirán a medida que estudien el Nuevo Testamento este año.
Comentarios e información de contexto
El período entre el Antiguo y el Nuevo Testamento
Para más información sobre el contexto histórico y cultural del Nuevo Testamento, véase S. Kent Brown y Richard Neitzel Holzapfel, “Los 500 años perdidos: Desde Malaquías hasta Juan el Bautista”, Liahona, diciembre de 2014, págs. 30–34; Robert L. Millet, “Looking beyond the Mark: Why Many Did Not Accept the Messiah”, Ensign, julio de 1987, págs. 60–64 [en inglés]; y Richard D. Draper, “The Reality of the Resurrection”, Ensign, abril de 1994, págs. 32–40 [en inglés].
Los cuatro Evangelios
El élder Bruce R. McConkie, del Cuórum de los Doce Apóstoles, explicó que los Evangelios fueron escritos para diferentes audiencias, aunque cumplían con el mismo propósito de enseñar sobre la divinidad de Jesucristo.
“Es cierto que los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento presentan diferentes aspectos de la personalidad y las enseñanzas de nuestro Señor. Al parecer, Mateo dirigía su evangelio a los judíos. Presenta a Cristo como el Mesías prometido y al cristianismo como la culminación del judaísmo. Marcos escribió aparentemente con la intención de dirigirse a la postura romana o gentil. El Evangelio de Lucas presenta al Maestro a los griegos, a personas doctas y refinadas. Y el Evangelio de Juan es el registro para los santos; es preeminentemente el evangelio para la Iglesia, para quienes entienden las Escrituras y sus simbolismos, y quienes se preocupan por las cosas espirituales y eternas. Obviamente, tan diferentes enfoques tienen la gran ventaja de presentar las verdades de salvación a personas de diferentes culturas, circunstancias y experiencias. No obstante, el simple hecho es que todos los autores de los Evangelios escribieron mediante la inspiración, y todos tenían los mismos propósitos: (1) testificar de la naturaleza divina de nuestro Señor como Hijo de Dios; y (2) enseñar las verdades del Plan de Salvación” (Mormon Doctrine, 2da. ed., 1966, pág. 336).
Los libros desde Hechos hasta Apocalipsis
El libro de Hechos hace una relación de las principales actividades misionales de los apóstoles. Los libros desde Romanos hasta Judas son epístolas o cartas, que escribieron Pablo y otros líderes de la Iglesia a fin de instruir y edificar a los santos. Las epístolas de Pablo están organizadas “por su extensión y en orden descendente, de la más larga (Romanos) a las más breve (Filemón). Hay una excepción a la regla en el caso de la epístola a los Hebreos, que se colocó en último lugar ya que algunas personas han cuestionado si la escribió Pablo o no” (Bible Dictionary, “Pauline Epistles” [en inglés]). A las epístolas desde Santiago hasta Judas se las conoce como las Epístolas Generales, “puesto que no se dirigen a ninguna persona ni a ninguna rama específica de la Iglesia” (Bible Dictionary, “General Epistles” [en inglés]). El libro de Apocalipsis, también llamado la “Revelación de San Juan, el Teólogo”, contiene el consejo específico de Juan el Amado a las siete ramas de la Iglesia en Asia, así como también una revelación dada a Juan que consiste en esencia en la historia del mundo, en especial, los últimos días.
¿Qué son los cuatro Evangelios?
Los cuatro Evangelios son los primeros cuatro libros del Nuevo Testamento. Fueron escritos por Mateo, Marcos, Lucas y Juan, y contienen cuatro testimonios de la vida terrenal de Jesús y de los acontecimientos relacionados con Su ministerio. En muchos aspectos, el libro de 3 Nefi, del Libro de Mormón, se asemeja a los Evangelios; a veces se le llama “el quinto Evangelio”.
“Los libros del Nuevo Testamento se escribieron originalmente en griego, y en ese idioma el vocablo evangelio significa ‘buenas nuevas’. Las buenas nuevas son que Jesucristo ha efectuado una expiación que redimirá a toda la humanidad de la muerte y que recompensará a toda persona de acuerdo con sus propias obras” (Guía para el Estudio de las Escrituras, “Los Evangelios”, scriptures.lds.org).
¿Dónde puedo consultar alguna concordancia entre las narraciones de los cuatro Evangelios?
En la Guía para el Estudio de las Escrituras hay una Concordancia entre los Evangelios que contiene una tabla comparativa de las enseñanzas de Jesucristo tal como se registran en Mateo, Marcos, Lucas, Juan y la revelación de los últimos días.