อุปมาเรื่องที่สาม
บุตรที่หายไป
ชายคนหนึ่งมีบุตรสองคน เขาสัญญาว่าจะยกเงินให้บุตรทั้งสองเมื่อเขาตาย บุตรคนเล็กไม่อยากรอ จึงขอส่วนแบ่งของตน บิดาให้ส่วนแบ่งนั้นแก่เขา
พอได้เงินแล้วเขาจึงออกจากบ้าน ไปอยู่อีกเมืองหนึ่ง บุตรคนนี้ทำบาปครั้งแล้วครั้งเล่า เขาผลาญเงินจนหมด
ในที่สุดเขาก็ไม่มีเงินซื้ออาหาร เขาหิวมาก จึงไปขอให้ชายคนหนึ่งช่วย ชายคนนั้นจ้างเขาเลี้ยงหมู
บุตรคนนี้หิวมากจนอยากกินอาหารหมู เขารู้ว่าคนรับใช้ในบ้านบิดากินอาหารดีกว่าเขาเสียอีก
เขาจึงตัดสินใจว่าจะกลับใจและขอไปเป็นคนรับใช้ในบ้านบิดา เมื่อกลับถึงบ้าน บิดาเห็นเขาแต่ไกล
บิดาวิ่งไปรับบุตรชาย โอบกอด และจูบเขา
บุตรชายบอกบิดาว่าเขาทำบาป เขารู้สึกไม่มีค่าควรแก่การเป็นลูกของบิดาอีก
บิดาบอกคนรับใช้ให้นำเสื้อผ้าอย่างดีมาสวมให้เขา คนรับใช้สวมรองเท้าและสวมแหวนให้บุตรชาย
บิดาบอกให้คนรับใช้เตรียมงานเลี้ยง เขาอยากให้ทุกคนเลี้ยงฉลอง บุตรชายคนนี้กลับใจจากบาปและกลับบ้าน
บุตรคนโตทำงานอยู่ในทุ่งนา เมื่อกลับถึงบ้านก็ได้ยินเสียงเพลงและการเต้นรำ คนรับใช้บอกว่าน้องชายของเขากลับมาแล้ว บิดาต้องการให้ทุกคนฉลอง
บุตรคนโตโกรธมากและไม่ยอมเข้าบ้าน บิดาจึงออกมาพูดกับเขา
บิดาขอบคุณที่บุตรคนโตอยู่กับเขาเรื่อยมา ทุกอย่างที่บิดามีจะเป็นของเขา บิดากล่าวด้วยว่าสมควรจัดงานฉลอง เพราะเขามีความสุขที่บุตรคนเล็กกลับใจและกลับมาบ้าน
พระเยซูทรงเล่าอุปมาสามเรื่องให้พวกฟาริสีฟังเพราะทรงต้องการให้พวกเขารู้ว่าพระบิดาบนสวรรค์ทรงรักทุกคนมากเพียงใด พระองค์ทรงรักคนที่เชื่อฟังพระองค์ พระองค์ทรงรักคนบาปเช่นกัน แต่พระบิดาบนสวรรค์จะประทานพรให้ไม่ได้จนกว่าเขาจะกลับใจ พระองค์ทรงต้องการให้คนบาปกลับใจและกลับมาหาพระองค์ พระองค์ทรงต้องการให้เราช่วยพวกเขากลับใจและมีความสุขเมื่อพวกเขากลับมา