Het woord van wijsheid

Het evangelie van Jezus Christus betekende voor president Young een praktische godsdienst. In een brief aan twee van zijn zoons die op zending waren, loofde president Young de heiligen in Salt Lake City voor hun naleving van het woord van wijsheid. ‘De winkeliers aan de Whiskystraat verdienen nauwelijks genoeg om de huur te betalen. De heiligen spreiden de beste wil ten toon die wij ooit hebben gezien om de raadgevingen die zij aangaande het woord van wijsheid hebben ontvangen toe te passen en gehoorzaam te zijn in zowel wereldlijke als geestelijke zaken. Er is geen enkele dwang gebruikt, er zijn geen verbonden geëist. Het beginsel is hun uitgelegd en de mensen bleken alleszins bereid te zijn om het te aanvaarden en uit te voeren. Het gehele territorium is doortrokken van rust en een goede gezondheid’ (LBY, 88). Hij leerde de heiligen dat de Heer het woord van wijsheid had geopenbaard om de kwaliteit van ons sterfelijk leven te verbeteren, om ons doeltreffender te maken als arbeiders in Gods koninkrijk op aarde, en om ervoor te zorgen dat wij ten volle aan het doel van onze schepping beantwoorden.

Leringen van Brigham Young

Wij geloven dat het woord van wijsheid een gebod van God is.

Na de plechtige opening van de school der profeten was het woord van wijsheid een van de eerste openbaringen die de Heer aan zijn dienstknecht Joseph Smith gaf. Hoewel de school aanvankelijk slechts enkele leden telde, begon de profeet hun leerstellingen bij te brengen die hen erop zouden voorbereiden om uit te gaan in de gehele wereld om het evangelie aan alle mensen te verkondigen. (…) De profeet begon hen te instrueren hoe zij moesten leven, zodat zij beter voorbereid zouden zijn om het grote werk te verrichten dat zij geroepen waren te volbrengen (DNSW, 25 februari 1868, 2).

Bisschoppen, ouderlingen Israels, hogepriesters, zeventigen, de twaalf apostelen, het Eerste Presidium en het gehele huis van Israël, luistert allen, o mijn volk! Onderhoud het woord des Heren, houdt u aan het woord van wijsheid, steunt elkander, steunt het huisgezin des geloofs (DBY, 183).

Ik weet dat volgens sommigen de openbaringen aangaande deze punten niet bij wijze van gebod zijn gegeven. Goed, maar bedenk wel dat het ons is geboden ieder woord dat de mond Gods uitgaat na te komen (DBY, 182–183).

De Geest fluistert mij toe de heiligen der laatste dagen dringend te vragen het woord van wijsheid in acht te nemen, om thee, koffie en tabak te laten voor wat ze zijn, en zich te onthouden van alcoholische dranken. Dat is wat de Geest door mij te kennen geeft. Indien de Geest Gods zijn volk dat door middel van zijn leider influistert, maar zij luisteren niet en gehoorzamen niet, wat zullen de gevolgen van hun ongehoorzaamheid dan zijn? Verduistering en verblinding van de geest ten aanzien van de dingen Gods zal dan hun lot zijn; zij zullen de geest van gebed niet meer hebben, en de geest van de wereld zal in hen toenemen naargelang hun ongehoorzaamheid, totdat zij geheel afvallig zijn geworden van God en zijn wegen (DBY, 183).

De lichamelijke gesteldheid die iemand bezit, moet worden onderhouden en gekoesterd; en wanneer we iets tot ons nemen dat ons lichaam forceert en stimuleert om te presteren boven zijn natuurlijke capaciteit, verkorten we ons leven. Ik heb voldoende medische kennis om dat te weten. (…) Als u die raad opvolgt, zult u levenslustig en gezond zijn, en zult u uw intelligentie, uw vreugde en voldoening vergroten (DBY, 183).

Het woord van wijsheid, waarvan men heeft verondersteld dat het afgezaagd was geworden en niet meer van kracht, is – net als alle raadgevingen van God – vandaag evenzeer van kracht als ooit tevoren. Er zit leven, eeuwig leven, in – het leven dat we nu hebben en het leven dat nog komen zal (DBY, 184).

Het woord van wijsheid is een geïnspireerde gezondheidswet.

Het woord van wijsheid verbiedt het gebruiken van hete dranken en tabak. Ik heb horen redeneren dat thee en koffie er niet in worden genoemd; dat is juist; maar wat waren de mensen gewend als hete dranken te gebruiken ten tijde dat die openbaring werd gegeven? Thee en koffie. We waren niet gewend water zeer heet te drinken, maar wel thee en koffie – de dranken die alom werden gebruikt (DBY, 182).

In plaats van het werk van twee dagen in één dag te verzetten, zou de wijsheid [de heiligen] voorschrijven dat zij – als ze een lang leven en een goede gezondheid wensen – het lichaam na de nodige inspanning rust moeten gunnen voordat het volkomen uitgeput is. Wanneer zij uitgeput zijn, redeneren sommigen, hebben zij behoefte aan opwekkende middelen in de vorm van thee, koffie, sterke drank, tabak of andere middelen die vaak worden gebankt om de falende krachten te prikkelen tot grotere inspanningen. Maar in plaats van dat soort opwekkende middelen te gebruiken, behoren zij te herstellen door rust te nemen. Minder werken, minder vermoeid raken, minder eten en we zullen een veel wijzer, gezonder en welgestelder volk zijn dan wanneer we de huidige koers volgen. Het is moeilijk om een gezondere drank te vinden dan zuiver koud water, zoals dat ons toevloeit vanuit de bronnen en de sneeuw in onze bergen. Dat is wat we behoren te drinken. Het behoort te allen tijde ons drinken te zijn. (…) Men kan opmerken dat sommige mannen die sterke drank en tabak gebruiken best gezond zijn, maar mijn argument is dat ze nog gezonder zouden zijn als ze die dingen niet gebruikten, en dan hebben ze recht op de zegeningen die zijn beloofd aan hen die de raad in het woord van wijsheid in acht nemen (DBY, 187).

Wanneer wij de nederzettingen bezoeken en bij de broeders thuis komen, zeggen ze altijd: ‘Broeder Brigham, sta ons toe u en uw gezelschap als blijk van onze gevoelens iets aan te bieden.’ Dat is goed, maar geef me dan een stuk maïsbrood; dat heb ik liever dan hun vlaaien en taarten en zoetigheden. Geef me iets dat mijn gestel goeddoet en mijn maag en gehele lichaam onbelemmerd laat om de Geest des Heren te ontvangen, en mij vrijwaart van hoofdpijn en andere ongemakken (DBY, 189).

Als volk zijn de Amerikanen bezig zichzelf om te brengen met hun verdorvenheden en luxueuze levensstijl. Zoveel als iemand in een half uur behoort te nuttigen, werken zij in drie minuten naar binnen; ze schrokken hun eten zoals de [hond] onder de tafel die, wanneer je hem een stukje vlees toewerpt, dat in een halve tel verzwolgen heeft. Als u het anders wilt doen, volg dan het advies dat ik u zojuist heb gegeven. Zie af van die vele gerechten en u kunt erop vertrouwen dat u daarmee veel doet om uw gezin te beschermen tegen ziekte, kwalen en de dood (DBY, 189).

Weet u dat u het voorrecht hebt zo te leven dat u uw gedachten voortdurend beheerst? Leg u erop toe uw lichaam goed gezond te houden en u zult in staat zijn uw gedachten te beheersen (DBY, 190).

Het denkende deel is het onsterfelijke of onzichtbare deel, en dat verricht de mentale arbeid: vervolgens brengt de aardse tabernakel, die juist voor dat doel is geschapen, het gevolg van die mentale arbeid tot stand. Laat het lichaam samenwerken met de geest, laat ze allebei gelijkelijk arbeiden, en u zult – met slechts enkele uitzonderingen – vastberaden, atletische mensen hebben die zowel fysiek als mentaal sterk zijn (DBY, 190).

Zorg goed voor uw lichaam; wees wijs met het gebruik van uw energie, want wanneer u oud bent geworden zult u de kracht die u nu verspilt, nodig hebben. Zorg dat u gezond blijft. Totdat u dat weet en doet, bent u geen optimale strijder en evenmin een verstandige rentmeester (DBY, 193).

Laten wij niet lichtvaardig omgaan met onze zending door schadelijke stoffen tot ons te nemen. Zij leggen de fundering voor ziekte en dood in het gestel van de mens, die aan de kinderen worden doorgegeven, waarmee weer een zwak geslacht in de wereld wordt gebracht. Zulke kinderen bezitten geen goede botten, pezen of spieren en geen goed gestel. Ze zijn zichzelf en hun medemensen tot generlei nut; ze zijn niet goed toebereid op het leven (DBY, 185–186).

Door het woord van wijsheid na te leven kunnen wij ons levensdoel beter vervullen.

Het is een goede raad die de Heer zijn volk wil laten naleven, opdat zij op aarde zullen leven totdat wij aan het doel van onze schepping hebben beantwoord. Met dat oogmerk heeft de Heer ons het woord van wijsheid gegeven. Aan hen die het naleven, zal Hij grote wijsheid en inzicht schenken, waarmee hun gezondheid wordt verbeterd zodat de vermogens van hun lichaam en hun geest kracht en uithoudingsvermogen krijgen totdat zij heel oud zijn geworden op aarde. Dat zal hun zegen zijn mits zij zijn woord met een goed en gewillig hart en in getrouwheid naleven voor het aangezicht des Heren (DBY, 184).

Aldus zien wij dat welhaast de allereerste aanwijzingen die de eerste ouderlingen van deze kerk ontvingen datgene betrof wat zij moesten eten, wat zij moesten drinken en hoe zij hun leven moesten inrichten, opdat zij zowel qua wereldlijke als geestelijke aangelegenheden één zouden zijn. Dat is het grote doel dat God voor ogen staat bij het in de wereld sturen, door middel van zijn dienstknechten, van het evangelie van leven en heil (DBY, 186).

Iemand die zich te buiten gaat aan enige gewoonte die wegens haar voorbeeld en invloed schadelijk is voor het algemeen welzijn, is niet alleen zijn eigen vijand, maar ook die van de gemeenschap wat de invloed betreft die er van die gewoonte uitgaat. Iemand die niet bereid is een schadelijke gewoonte op te offeren voor de goede uitwerking daarvan op de gemeenschap, is – om het zachtjes uit te drukken – lauw in zijn verlangen naar openbare en algemene verbetering (DBY, 186).

‘Gedenk te sterven’ is niet de oproep in deze kerk en in dit koninkrijk; integendeel, ‘gedenk te leven’ is wat wij horen, en verbeter al het mogelijke in het hiernamaals, waarin wij een meer verheven mate van intelligentie, wijsheid, licht, kennis, macht, heerlijkheid en verhoging zullen kunnen genieten. Laten wij er dan naar streven dit leven zo lang mogelijk te laten duren door iedere gezondheidswet in acht te nemen, en door de juiste mate van arbeid, studie, rust en ontspanning, en ons aldus voorbereiden op een beter leven. Laten wij onze kinderen die beginselen bijbrengen, zodat zij in hun jeugd leren om in hun lichaam het fundament te leggen van gezondheid en kracht en een goede conditie en levensvermogen (DBY, 186).

Studiesuggesties

Wij geloven dat het woord van wijsheid een gebod van God is.

Hoe bereidt het naleven van het woord van wijsheid ons er beter op voor het werk van de Heer te doen?
President Young heeft gezegd ‘dat het ons is geboden ieder woord dat de mond Gods uitgaat na te komen’ met inbegrip van het woord van wijsheid. (Zie ook LV 89:2.) Hoe heeft weten dat het woord van wijsheid een gebod is en niet zomaar goede raad u geholpen die beginselen na te leven? Wat zullen, volgens president Young, de gevolgen zijn van ongehoorzaamheid aan het woord van wijsheid?
Wat zal president Young hebben bedoeld toen hij zei: ‘Er zit leven, eeuwig leven, in’ het woord van wijsheid?

Het woord van wijsheid is een geïnspireerde gezondheidswet.

Wat is, volgens president Young, de bedoeling van het woord van wijsheid? (Zie ook 1 Korintiërs 3:16–17; LV 89; 93:35.)
Hoe luidt de raad van president Young ten aanzien van het vermijden van uitputting? Hoe kunt u de beginselen in verband met zijn raad in uw eigen leven toepassen?
Hoe zorgt gehoorzaamheid aan het woord van wijsheid ervoor dat wij ‘het lichaam laten samenwerken met de geest’? Hoe komt u dat ten goede? Hoe kan het woord van wijsheid ons erop voorbereiden de Geest te ontvangen?
President Young heeft gezegd: ‘Laten wij niet lichtvaardig omgaan met onze zending door schadelijke stoffen tot ons te nemen.’ Hoe belemmeren zulke stoffen onze zending?

Door het woord van wijsheid na te leven kunnen wij ons levensdoel beter vervullen.

Hoe zal leven naar het woord van wijsheid ertoe bijdragen dat wij – als persoon en als kerk – aan het doel van onze schepping beantwoorden?
Hoe zal het naleven van het woord van wijsheid onze geestelijke instelling verbeteren? Hoe beschadigt ongehoorzaamheid aan het woord van wijsheid de ziel?
Waarom kunnen wij de Heer beter dienen wanneer wij het woord van wijsheid in acht nemen?
Hoe kunt u de raad van president Young opvolgen om ‘ernaar te streven dit leven zo lang mogelijk te laten duren door iedere gezondheidswet in acht te nemen, en door de juiste mate van arbeid, studie, rust en ontspanning’? In welk opzicht leven wij intenser door gehoorzaamheid aan het woord van wijsheid?