Глава 13

Обществото за взаимопомощ: истинско милосърдие и чиста религия

“Никоя друга институция не е била основавана с по-благородна цел. Нейната основа е истинското милосърдие, което е чистата любов Христова”.

Из живота на Лоренцо Сноу

През лятото на 1901 г. Общото президентство на Обществото за взаимопомощ организира целодневна дейност за сестрите от Обществото в долината Солт Лейк. Президент Лоренцо Сноу приема поканата да присъства и да се обърне към събралите се. Започва своето обръщение с думите: “Високо ценя привилегията да мога да прекарам един-два часа във вашата компания този следобед и съм уверен, че всички вие днес си прекарвате добре. Подходящите развлечения и отмора са хубави неща и се радвам да ви видя да се развличате и почивате, вас, сестри, които ден след ден се трудите така усилено у дома си и в Обществото за взаимопомощ и със сигурност заслужавате цялото забавление, което можете да получите”.

Президент Сноу, чиято сестра Илайза Р. Сноу служи като втора обща президентка на Обществото за взаимопомощ, изразява благодарност за дейността на Обществото. Говорейки за жените в Църквата, той казва, “Трудно е да си представим какво щяхме да постигнем и какъв щеше да бъде напредъкът на Господното дело без тях”. Като един пример за това той посочва мисионерската програма на Църквата по онова време, при която женени мъже често били призовавани да отслужват пълновременни мисии. “Когато сме отсъствали на чуждестранни мисии, техните мисии у дома като цяло не са били по-малко трудоемки от нашите; и сред изпитания и лишения те са показвали наистина вдъхновяващи търпение, твърдост и самостоятелност. Благодаря на Бог за жените на тази Църква! По този начин се чувствам днес, участвайки в това събиране”¹. (Вж. предложение 1 по-долу.)

Учения на Лоренцо Сноу

Жените от Обществото за взаимопомощ са пример за истинско милосърдие и чисто благочестие.

Обществото за взаимопомощ бе организирано … от Пророка Джозеф Смит под вдъхновението на Господ. … Днес то се счита за една от най-изявените сили, съдействащи за доброто на Църквата. …

Мисията на Обществото за взаимопомощ е да подпомага страдащите, да служи на болните и слабите, да храни гладните, да облича голите и да благославя всички синове и дъщери Божии. Никоя друга институция не е била основавана с по-благородна цел. Нейната основа е истинското милосърдие, което е чистата любов Христова (вж. Мороний 7:47) и този дух е бил проявяван в цялото служение на Обществото сред людете. Апостол Яков казва, “Чисто и непорочно благочестие пред Бога и Отца ето що е: да пригледва човек сирачетата и вдовиците в неволята им, и да пази себе си неопетнен от света”. (Яковово 1:27.) Приемайки това за истина, жените от Обществото за взаимопомощ със сигурност са дали израз на чиста и непорочна религия, защото са служили на изпадналите в беда, обгръщали са с любов сираците и вдовиците и са се опазили неопетнени от света. Мога да свидетелствам, че няма по-чисти и по-богобоязливи жени по света от тези, които можем да открием в редиците на Обществото за взаимопомощ².(Вж. предложение 2 по-долу.)

Сестрите от Обществото за взаимопомощ работят заедно с носителите на свещеничеството за напредъка на интересите на царството Божие.

Винаги ми е доставяло удоволствие да забележа колко вярно вие, сестрите от Обществото за взаимопомощ, сте служили рамо до рамо с Господните служители при всякакви обстоятелства. Вие винаги сте работили рамо до рамо със свещениците, готови да подкрепите ръцете им и да изпълните своята роля в напредъка на интересите на царството Божие; и така както имате дял в тези усилия, така със сигурност ще имате дял в триумфа на делото и във възвисяването и славата, които Господ ще даде на Неговите верни деца.

… Никой мъдър епископ няма да пропусне да оцени усилията на сестрите от Обществото в неговия район. Какво може да направи един епископ без Обществото за взаимопомощ? Казвам на всички епископи в Църквата: насърчавайте сестрите от Обществото за взаимопомощ, подкрепяйте ги в техните милосърдни и благотворителни усилия, и те ще бъдат благословия за вас и за хората³. (Вж. предложение 3.)

Добре е влиянието на Обществото да се чувства във всеки дом.

Съветвам братята да насърчават съпругите си да (участват в дейностите) на Обществото … ; защото е добро нещо влиянието на тази организация да се чувства във всеки дом. Моля, сестри мои, при посещенията си в домовете на светиите от последните дни да отнасяте това влияние навсякъде, където отивате. Господ ясно ви е изявил естеството на вашите взаимоотношения с Него и какво се очаква от вас като съпруги и майки. Учете на тези неща посещаваните от вас сестри, особено младите дами. …

Вие, сестри мои, като членки на Обществото за взаимопомощ и като майки в Израил, следва да упражнявате цялото свое влияние … в утвърждаване на чистото майчинство и брачния завет⁴. (Вж. предложение 4.)

С разрастването на Църквата сестрите от Обществото за взаимопомощ ще имат все повече възможности за служба.

Не е нужно да се задълбочавам върху извършеното от Обществото за взаимопомощ в миналото; прекрасните му дела са известни в Сион и по много части на света. Достатъчно е да кажа, че то се е доказало предано на своята мисия, и неговите постижения не са надминати от тези на която и да било друга благотворителна организация. Светиите от последните дни се гордеят с него и неговите постижения и са благодарни на нашия Отец в Небесата, че е вдъхновил Своя служител Пророка да организира тази институция. Бъдещето на Обществото е многообещаващо. С растежа на Църквата неговия принос ще се разширява и ще бъде сила за добро дори повече, отколкото досега. Ако всички сестри подкрепят Обществото, то ще реализира велико дело и ще осигурява неспирни благословии на Църквата. Би било удовлетворяващо да видим жените на средна възраст да бъдат толкова заинтересовани от тази институция, колкото възрастните, като ако това стане, те ще укрепят своята вяра, ще получат по-разширена представа за своя живот и отговорности и осезаемо ще напреднат по пътеката на напредъка и съвършенството⁵.

От началото на тяхното дело благословиите Божии се дават на (жените в Църквата) и съм гледал с голямо удовлетворение, наслада и интерес техния напредък. … Те се радваха на удивителни успехи и е прекрасно как Бог ги е благославял и е изливал Духа Си над тях. Съвсем уместно мога да кажа, че те са като ангели сред хората по света⁶. (Вж. предложение 5.)

Сестрите от Обществото за взаимопомощ, които уповават на Бог и Му служат, ще бъдат благославяни в този живот и във вечността.

Точно това желаем да внедрим в сърцата на сестрите–да бъдат полезни в своята сфера и да не се обезсърчават от възникналите трудности, да уповават на Бог и да отправят поглед към Него и, обещавам ви, Неговите чудесни благословии ще се излеят над вас. Това ще ви се случи. … Нека пак кажа, не се обезсърчавайте, а вървете напред и вършете добро, упражнявайте вяра и се стремете да се възползвате от всяка предоставена ви възможност за тези неща. Ние желаем вие да упражнявате всички таланти, с които Бог ви е надарил. И още нещо да кажа за вашите възможности за успех. Когато човек поеме по пътя, който Господ е начертал и по който той да постигне добро в Негово име, със сигурност ще успее. Така ще се намирате точно там, където Бог желае да бъдете, и съвсем уместно ще можете да поискате благословии от Него⁷.

Нека кажа, Бог да благослови служителките и членовете на Обществото за взаимопомощ. Вие осъществявате едно велико дело и желая да ви насърча да не се уморявате да вършите добро (вж. У. и З. 64:33). Всички ние имаме за цел да постигнем селестиална слава и величието на нашите перспективи не може да бъде описано с човешки език. Ако продължите да бъдете верни на делото, в което участвате, вие ще получите тази слава и ще се радвате вечно в присъствието на Бог и на Агнеца. Заслужава си да се стремим към нея; заслужава си да правим жертви за нея, и благословен е този, които остане верен да я получи. Бог да благослови всички ви⁸. (Вж. предложение 6.)

Предложения за изучаване и преподаване

Обмислете следните идеи, докато изучавате тази глава или се подготвяте да преподавате. За допълнителна помощ вж. стр. v–vii.

Президент Сноу заявява, че би било трудно да си представим напредъка на Господното дело без жените в Църквата. По какви начини жените в Църквата днес допринасят за Господното дело?
Замислете се върху думите на президент Сноу относно мисията на Обществото за взаимопомощ. Спомнете си случай, когато сестри от Обществото са изпълнили тази своя мисия, като са помогнали на вас или вашето семейство. Как подобни действия са повлияли на вашия живот?
Прегледайте раздела, започващ на стр. 177. По какъв начин сестрите от Обществото за взаимопомощ “работят … в реализирането на интересите на царството Божие”? Можете ли да дадете пример за това как сестри от Обществото за взаимопомощ и носители на свещеничеството работят заедно?
Помислете върху молбата на президент Сноу към сестрите от Обществото за взаимопомощ да упражняват своето влияние “в утвърждаване на чистото майчинство и брачния завет”. Защо това влияние е необходимо във света днес? По какви начини сестрите от Обществото за взаимопомощ могат да помагат на младите жени да се подготвят за брак и майчинство?
Президент Сноу казва, “С растежа на Църквата принос(а на Обществото за взаимопомощ) ще се разширява и ще бъде сила за добро дори повече, отколкото досега”. Какво могат да правят сестрите от Обществото за взаимопомощ в съвременния свят, за да увеличат своето влияние за добро?
Изучете разделя, започващ на стр. 180. Помислете за случаи, в които сте били отведени “там, където Бог желае да бъдете”. Как Бог ви е помагал при тези усилия?

Свързани с темата стихове: Исаия 1:17; Матея 25:34–40; Мосия 4:26–27; Алма 1:29–30; Мороний 7:44–48

Помощ при преподаването: “Докато се подготвяте да преподавате, уверете се, че всеки път използвате разнообразни методи за преподаване. Това може да означава използването на нещо толкова обикновено като плакат от плат или табло, окачено на стената за единия урок, и изброяването на въпросите върху черната дъска при друг урок” (Преподаването - няма по-велико призование, стр. 89).

Още от ранните дни на Църквата, сестрите от Обществото за взаимопомощ са работили заедно и са се укрепвали материално и духовно.

“Жените от Обществото за взаимопомощ със сигурност са дали израз на чиста и непорочна религия”.