Η διαλεχτή γενεά

Από τον Ράνταλ Ριντ

Δεύτερο Σύμβουλο στη Γενική Προεδρία Νέων Ανδρών

Επιλεχθήκατε για να συμμετάσχετε στο έργο Του ετούτη την εποχή, διότι Εκείνος σας εμπιστεύεται να κάνετε τις σωστές επιλογές.

Νέοι άνδρες, πιθανόν να έχετε ξανακούσει ότι είστε μια «διαλεχτή γενεά», πράγμα που σημαίνει ότι ο Θεός σάς επέλεξε και σας προετοίμασε να έλθετε στη γη ετούτη την εποχή για έναν σπουδαίο σκοπό. Ξέρω ότι αυτό είναι αληθινό. Όμως, σήμερα το απόγευμα, θα ήθελα να απευθυνθώ σε εσάς ως τη «διαλεχτή γενεά», διότι ποτέ άλλοτε στην ιστορία τα άτομα δεν έχουν ευλογηθεί με τόσο πολλές επιλογές. Περισσότερες επιλογές σημαίνουν περισσότερες ευκαιρίες. Περισσότερες ευκαιρίες, σημαίνουν μεγαλύτερη δυνατότητα να πράττουμε το καλό και, δυστυχώς, το κακό. Πιστεύω ότι ο Θεός σάς έστειλε εδώ, ετούτη την εποχή, διότι σας εμπιστεύεται να διακρίνετε με επιτυχία ανάμεσα στη θαυμαστή ποικιλία διαθέσιμων επιλογών.

Το 1974, ο Πρόεδρος Σπένσερ Κίμπαλ είπε: «Πιστεύω ότι ο Κύριος ανυπομονεί να θέσει στα χέρια μας εφευρέσεις τις οποίες, εμείς οι μη επαΐοντες ούτε καν μπορούσαμε να φαντασθούμε» (“When the World Will Be Converted,” Ensign, Οκτ. 1974, 10).

Και το έχει κάνει! Μεγαλώνετε με ένα από τα σπουδαιότερα εργαλεία προς το καλό, στην ιστορία του ανθρώπου: το Διαδίκτυο. Μαζί του έρχεται μία πολυσύνθετη ποικιλία επιλογών. Η αφθονία επιλογής, ωστόσο, φέρει μαζί της και μία ίση αναλογία ευθύνης. Διευκολύνει την πρόσβασή σας εξίσου στο καλύτερο και στο χειρότερο που έχει να προσφέρει ο κόσμος. Με αυτό μπορείτε να πραγματοποιήσετε σπουδαία πράγματα σε σύντομο χρονικό διάστημα ή μπορεί να παγιδευτείτε σε μία σειρά ασήμαντων πραγμάτων τα οποία χαραμίζουν τον χρόνο σας και υποβαθμίζουν τη δυνατότητα που έχετε. Με το πάτημα ενός κουμπιού, μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε οτιδήποτε επιθυμεί η καρδιά σας. Αυτό είναι το κλειδί -- τι επιθυμεί η καρδιά σας; Τι σας ελκύει; Πού οδηγούν οι επιθυμίες σας;

Θυμηθείτε ότι ο Θεός «χαρίζει στους ανθρώπους σύμφωνα με τις επιθυμίες τους» (Άλμα 29:4) και πως Εκείνος «θα κρίν[ει] όλους τους ανθρώπους σύμφωνα με τα έργα τους, σύμφωνα με την επιθυμία της καρδιάς τους» (Δ&Δ 137:9. Βλέπε, επίσης, Άλμα 41:3).

Ο Πρεσβύτερος Μπρους ΜακΚόνκι είπε: «Κατά μία πραγματική, μολονότι μεταφορική έννοια, το βιβλίο της ζωής είναι το χρονικό των πράξεων των ανθρώπων, καθώς το χρονικό αυτό είναι καταγεγραμμένο στο σώμα τους. …Δηλαδή, κάθε σκέψη, λόγος και πράξη έχει έναν [αντίκτυπο] στο ανθρώπινο σώμα. Όλα αυτά αφήνουν τα σημάδια τους, σημάδια τα οποία μπορούν να αναγνωσθούν από Εκείνον, ο οποίος είναι Αιώνιος, τόσο εύκολα όσο μπορούν να αναγνωσθούν τα λόγια σε ένα βιβλίο» (Mormon Doctrine, 2η έκδοση [1966], 97).

Το Διαδίκτυο καταγράφει, επίσης, τις επιθυμίες σας, οι οποίες εκφράζονται υπό μορφή αναζητήσεων και πατημάτων. Υπάρχουν τεράστιες πηγές που περιμένουν να εκπληρώσουν αυτές τις επιθυμίες. Καθώς περιηγείσθε στο Διαδίκτυο, αφήνετε ίχνη -- τι επικοινωνείτε, πού ήσαστε, πόσο χρόνο ήσαστε εκεί και τα είδη των πραγμάτων που σας ενδιαφέρουν. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, το Διαδίκτυο δημιουργεί ένα αυτοματοποιημένο προφίλ για εσάς -- κατά μία έννοια, το «αυτοματοποιημένο βιβλίο της ζωής» σας. Όπως και στη ζωή, το Διαδίκτυο θα σας δώσει όλο και περισσότερα από αυτά που επιζητείτε. Εάν οι επιθυμίες σας είναι καθαρές, το Διαδίκτυο μπορεί να τις μεγαλύνει, κάνοντας ακόμα ευκολότερο να απασχοληθείτε με άξιες επιδιώξεις. Ωστόσο, το αντίθετο είναι επίσης αληθινό.

Ο Πρεσβύτερος Νιλ Μάξουελ το έθεσε ως εξής:

«Εκείνο που επισταμένως επιθυμούμε, με τον καιρό, είναι αυτό το οποίο τελικώς θα γίνουμε και αυτό που θα λάβουμε στην αιωνιότητα…

»…Μόνον με τη διάπλαση και την εκπαίδευση μπορούν οι επιθυμίες μας να γίνουν σύμμαχοι, αντί εχθροί μας!» (“According to the Desire of [Our] Hearts”, Ensign, Νοέμβρ. 1996, 21, 22).

Νεαροί αδελφοί μου, εάν δεν μοχθείτε ενεργά να διαπλάσετε τις επιθυμίες σας, ο κόσμος θα το πράξει για εσάς. Καθημερινά, ο κόσμος επιζητεί να επηρεάσει τις επιθυμίες σας, παγιδεύοντάς σας να αγοράσετε κάτι, να κάνετε κλικ σε κάτι, να παίξετε κάτι, να διαβάσετε ή να παρακολουθήσετε κάτι. Τελικά, η επιλογή είναι δική σας. Έχετε ελεύθερη βούληση. Είναι η δύναμη όχι μόνον να ενεργείτε επί των επιθυμιών σας, αλλά και να εξευγενίζετε, εξαγνίζετε και να εξυψώνετε τις επιθυμίες σας. Η ελεύθερη βούληση είναι η δύναμή σας να γίνετε αυτό που επιλέγετε να είστε. Κάθε επιλογή σάς φέρνει κοντύτερα ή πιο μακριά από αυτό το οποίο σκόπευε ο Θεός να γίνετε. Κάθε κλικ έχει σημασία. Πάντοτε να αναρωτιέστε: «Πού θα οδηγήσει αυτή η επιλογή;» Αναπτύξτε την ικανότητα να βλέπετε πέρα από τη στιγμή.

Ο Σατανάς θέλει να ελέγξει την ελεύθερη βούλησή σας, ώστε να μπορεί να ελέγξει αυτό που θα γίνετε. Ξέρει ότι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να το πράξει, είναι παγιδεύοντάς σας με εθιστική συμπεριφορά. Οι επιλογές σας προσδιορίζουν εάν η τεχνολογία θα σας καταστήσει ικανούς ή θα σας σκλαβώσει.

Θα ήθελα να σας δώσω τέσσερεις αρχές που θα βοηθήσουν εσάς, τη διαλεχτή γενεά, να διαπλάσετε τις επιθυμίες σας και να καθοδηγήσουν τη χρήση από μέρους σας της τεχνολογίας.

Πρώτο: Όταν γνωρίζετε ποιοι πραγματικά είστε, κάνει ευκολότερες τις αποφάσεις

Έχω έναν φίλο ο οποίος έμαθε αυτήν την αλήθεια με πολύ προσωπικό τρόπο. Ο γιος του ανατράφηκε στο Ευαγγέλιο, όμως έδειχνε να περιπλανάται πνευματικώς. Συχνά, απέρριπτε ευκαιρίες να ασκήσει την ιεροσύνη. Οι γονείς του απογοητεύτηκαν, όταν τους δήλωσε ότι είχε αποφασίσει να μην υπηρετήσει μια ιεραποστολή. Ο φίλος μου προσευχήθηκε ειλικρινώς για τον γιο του, ελπίζοντας ότι θα είχε μια αλλαγή της καρδιάς. Οι ελπίδες εκείνες χάθηκαν, όταν ο γιος του ανακοίνωσε ότι αρραβωνιάστηκε και θα παντρευόταν. Ο πατέρας εκλιπαρούσε τον γιο του να λάβει την πατριαρχική ευλογία του. Ο γιος συμφώνησε τελικά, όμως επέμεινε να επισκεφθεί μόνος τον πατριάρχη.

Όταν επέστρεψε μετά την ευλογία, ήταν πολύ συγκινημένος. Πήρε την κοπέλα του έξω, όπου μπορούσε να της μιλήσει κατ’ ιδίαν. Ο πατέρας κοίταξε έξω από το παράθυρο και είδε το νεαρό ζευγάρι να σκουπίζει ο ένας τα δάκρυα του άλλου.

Αργότερα, ο γιος είπε στον πατέρα του τι είχε συμβεί. Με μεγάλη συγκίνηση εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια της ευλογίας, είδε φευγαλέα ποιος ήταν στον προγήινο κόσμο. Είδε πόσο θαρραλέος και πόση επιρροή είχε στο να πείσει τους άλλους να ακολουθήσουν τον Χριστό. Γνωρίζοντας ποιος πραγματικά ήταν, πώς θα μπορούσε να μην υπηρετήσει μία ιεραποστολή;

Νέοι άνδρες, θυμηθείτε ποιοι πραγματικά είστε. Θυμηθείτε ότι φέρετε την αγία ιεροσύνη. Αυτό θα σας εμπνεύσει να κάνετε σωστές επιλογές καθώς χρησιμοποιείτε το Διαδίκτυο και σε όλη τη ζωή σας.

Δεύτερον: Συνδεθείτε με την πηγή της δύναμης

Ακριβώς στην παλάμη του χεριού σας έχετε σοφία αιώνων -- κυρίως τα λόγια των προφητών από τις ημέρες της Παλαιάς Διαθήκης έως τον Πρόεδρο Τόμας Μόνσον. Όμως, εάν δεν φορτίζετε τακτικά το κινητό σας, είναι άχρηστο, και αισθάνεστε χαμένοι και εκτός πρόσβασης. Δεν θα σκεφτόσασταν να περάσει μία ημέρα χωρίς να φορτίσετε την μπαταρία σας.

Όσο σημαντικό είναι να φεύγετε καθημερινά από το σπίτι με φορτισμένο το κινητό σας, πολύ περισσότερο σημαντικό είναι να είστε πλήρως φορτισμένοι πνευματικώς. Κάθε φορά που βάζετε στην πρίζα το κινητό σας, χρησιμοποιήστε το ως υπενθύμιση για να ρωτήσετε τον εαυτό σας εάν έχετε συνδεθεί με τη σημαντικότερη πηγή πνευματικής δύναμης -- την προσευχή και τη μελέτη των γραφών, που θα σας φορτίσουν με έμπνευση μέσω του Αγίου Πνεύματος (βλέπε Δ&Δ 11:12–14). Θα σας βοηθήσει να γνωρίζετε τη σκέψη και το θέλημα του Κυρίου, ώστε να κάνετε τις μικρές αλλά σημαντικές καθημερινές επιλογές που καθορίζουν την κατεύθυνσή σας. Πολλοί από εμάς σταματάμε αμέσως ό,τι κάνουμε για να διαβάσουμε ένα μήνυμα στο κινητό μας -- δεν θα έπρεπε να δίνουμε περισσότερη σημασία στα μηνύματα από τον Κύριο; Η αμέλεια να συνδεόμαστε με αυτήν την πηγή θα ήταν απερίσκεπτο από μέρους μας (βλέπε Νεφί Β΄ 32:3).

Τρίτον: Η κατοχή ενός «έξυπνου κινητού» δεν σας κάνει έξυπνους, όμως όταν το χρησιμοποιείτε συνετά, γίνεστε έξυπνοι.

Νέοι άνδρες, μην κάνετε κουτά πράγματα με το «έξυπνο κινητό» σας. Όλοι ξέρετε τι εννοώ (βλέπε Μωσία 4:29). Υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι με τους οποίους μπορεί να σας αποσπάσει η τεχνολογία από εκείνο που είναι το σημαντικότερο. Ακολουθήστε την παραδοσιακή συμβουλή: «Να είστε εκεί που είστε, όταν είστε εκεί». Όταν οδηγείτε, να οδηγείτε. Όταν βρίσκεστε στην τάξη, επικεντρωθείτε στο μάθημα. Όταν βρίσκεστε με τους φίλους σας, δώστε τους το δώρο της προσοχής σας. Ο νους σας δεν μπορεί να συγκεντρωθεί σε δύο πράγματα συγχρόνως. Προσπαθώντας να κάνετε πολλά πράγματα συγχρόνως, σημαίνει ότι μεταφέρετε γρήγορα το επίκεντρο της προσοχής σας από το ένα στο άλλο. Μια παλιά παροιμία λέει: «Αν κυνηγάς πολλούς λαγούς, κακό κυνήγι κάνεις».

Τέταρτον: Ο Κύριος παρέχει τεχνολογία για να πραγματοποιήσει τους σκοπούς Του.

Ο ουράνιος σκοπός της τεχνολογίας είναι να επιταχύνει το έργο της σωτηρίας. Ως μέλη τής διαλεχτής γενεάς, κατανοείτε την τεχνολογία. Χρησιμοποιήστε την για να σας δώσει επιτάχυνση στην πρόοδό σας προς την τελειότητα. Επειδή σας έχουν δοθεί πολλά, πρέπει κι εσείς να δώσετε (βλέπε “Because I Have Been Given Much”, Hymns, αρ. 219). Ο Κύριος περιμένει από εσάς να χρησιμοποιήσετε αυτά τα σπουδαία εργαλεία για να προχωρήσετε το έργο Του στο επόμενο επίπεδο, να διαδώσετε το Ευαγγέλιο με τρόπους που είναι πέρα από κάθε φαντασία για τη δική μου γενιά. Ενώ οι παλιές γενιές επηρέαζαν τους γείτονες και την πόλη τους, εσείς έχετε τη δύναμη μέσω του Διαδικτύου και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να εκταθείτε πέρα από σύνορα και να επηρεάσετε τον κόσμο ολόκληρο.

Καταθέτω μαρτυρία ότι αυτή είναι η Εκκλησία του Κυρίου. Έχετε επιλεγεί για να συμμετάσχετε στο έργο Του ετούτη την εποχή, διότι Εκείνος σας εμπιστεύεται να κάνετε τις σωστές επιλογές. Είστε η διαλεχτή γενεά. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.