Καλωσόρισμα στη Συνέλευση

Από τον Πρόεδρο Τόμας Μόνσον

Έχουμε συγκεντρωθεί ως… μέλη, ενωμένα στην πίστη μας και στην επιθυμία μας να ενωτισθούμε και να μάθουμε από τα μηνύματα που θα μας παρουσιασθούν.

Αγαπημένοι μου αδελφοί και αδελφές, πόσο ευχαριστημένος είμαι που σας καλωσορίζω σε αυτήν την παγκόσμια συνέλευση της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Έχουμε συγκεντρωθεί ως μία μεγάλη οικογένεια, περισσότερα από 15 εκατομμύρια μέλη, ενωμένα στην πίστη μας και στην επιθυμία μας να ενωτισθούμε και να μάθουμε από τα μηνύματα που θα μας παρουσιασθούν.

Οι περασμένοι έξι μήνες πέρασαν γρήγορα καθώς το έργο της Εκκλησίας προχώρησε ανεμπόδιστο. Ήταν προνόμιό μου μόλις παραπάνω από έναν μήνα πριν να αφιερώσω τον Ναό Γκίλμπερτ της Αριζόνας, μία μεγαλοπρεπή κατασκευή. Το βράδυ πριν από την αφιέρωση, ένα πολιτιστικό γεγονός διεξήχθη στο κοντινό Discovery Park. Δώδεκα χιλιάδες νέοι εκτέλεσαν ένα πρόγραμμα 90 λεπτών. Οι χορευτικές, οι τραγουδιστικές και οι μουσικές εκτελέσεις ήσαν αξιοσημείωτες.

Αυτή η περιοχή βίωνε μία ιδιαίτερα ξηρά περίοδο και πιστεύω ότι πολλές προσευχές είχαν σταλεί προς τους ουρανούς κατά τις προηγούμενες εβδομάδες για τη βροχή που είχε πολύ ανάγκη. Δυστυχώς, ήλθε μόλις πριν από την παράσταση και παρέμεινε για όλη την παρουσίαση! Παρά το γεγονός ότι οι νέοι ήσαν μουσκεμένοι από τη βροχή και παγωμένοι από την ψυχρή θερμοκρασία, όλοι αισθανθήκαμε το Πνεύμα του Κυρίου. Το θέμα του προγράμματος «Ζήστε αληθινοί στην πίστη» --σκεφτείτε το: «Ζήστε αληθινοί στην πίστη»-- παρουσιάσθηκε εξαίσια από χαμογελαστούς και ενθουσιώδεις νέους άνδρες και νέες γυναίκες. Παρά το κρύο και τη βροχή, αυτή ήταν μία γεμάτη πίστη και εμπνευσμένη εμπειρία την οποία αυτοί οι νέοι θα θεωρούν πολύτιμη και θα την αφηγούνται στα παιδιά και τα εγγόνια τους στα επόμενα χρόνια.

Την επομένη, έλαβε χώρα η αφιέρωση του Ναού Γκίλμπερτ της Αριζόνας. Έγινε ο 142ος εν λειτουργία ναός της Εκκλησίας. Εν αντιθέσει με την προηγούμενη βραδιά, η ημέρα ήταν όμορφη και γεμάτη ηλιοφάνεια. Οι συγκεντρώσεις ήσαν πραγματικά εμπνευσμένες. Παρευρίσκονταν μαζί μου ο Πρόεδρος Χένρυ Άιρινγκ, ο Πρεσβύτερος και η αδελφή Ταντ Κάλιστερ, ο Πρεσβύτερος και η αδελφή Ουίλιαμ Γουώκερ και ο Πρεσβύτερος και η αδελφή Ρίτσαρντς.

Τον Μάιο θα αφιερωθεί ο Ναός Φορτ Λώντερντεϊλ στη Φλόριντα. Έχουν προγραμματισθεί να ολοκληρωθούν και να αφιερωθούν άλλοι ναοί αργότερα φέτος. Το 2015 προσδοκούμε την ολοκλήρωση και αφιέρωση νέων ναών σε πολλά μέρη του κόσμου. Αυτή η διαδικασία θα συνεχισθεί. Όταν ολοκληρωθούν όλοι οι κατά το παρελθόν ανακοινωμένοι ναοί, θα έχουμε 170 εν λειτουργία ναούς σε όλον τον κόσμο.

Μολονότι επικεντρώνουμε επί του παρόντος τις προσπάθειές μας στην αποπεράτωση των κατά το παρελθόν ανακοινωμένων ναών και δεν θα ανακοινώσουμε νέους ναούς στο άμεσο μέλλον, θα συνεχίσουμε τη διαδικασία να προσδιορίζουμε τις ανάγκες και να βρίσκουμε τοποθεσίες για ναούς που θα έλθουν στο μέλλον. Ανακοινώσεις θα γίνουν εν συνεχεία σε μελλοντικές γενικές συνελεύσεις. Είμαστε λαός που οικοδομεί ναούς και παρευρίσκεται σε αυτούς.

Τώρα, αδελφοί και αδελφές μου, ανυπομονούμε να ακούσουμε τα μηνύματα, τα οποία θα μας παρουσιασθούν σήμερα και αύριο. Όσοι θα απευθυνθούν προς εμάς έχουν επιζητήσει τη βοήθεια και καθοδήγηση των ουρανών, καθώς έχουν προετοιμάσει τα μηνύματά τους.

Είθε --όλοι μας, εδώ και αλλού-- να είμαστε πλήρεις του Πνεύματος του Κυρίου και να ανυψωθούμε και να εμπνευσθούμε καθώς ακούμε και μαθαίνουμε. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, του Σωτήρος μας, αμήν.