Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ

Από τον Πρεσβύτερο Λώρενς Κόρμπριτζ

Των Εβδομήκοντα

Οι αποκαλύψεις που δόθηκαν στον Τζόζεφ Σμιθ επιβεβαιώνουν ότι ήταν προφήτης του Θεού.

Το Πρώτο Όραμα

Ένα νεαρό αγόρι διαβάζει τη Βίβλο και τα μάτια του σταματούν σε ένα ξεχωριστό χωρίο γραφής. Αυτή είναι η στιγμή που θα αλλάξει τον κόσμο.

Είναι ανυπόμονος να μάθει ποια εκκλησία μπορεί να τον οδηγήσει στην αλήθεια και τη σωτηρία. Έχει προσπαθήσει σχεδόν τα πάντα και τώρα στρέφεται προς τη Βίβλο και διαβάζει τα εξής λόγια: «Αν κάποιος από εσάς υστερεί σε σοφία, ας ζητήσει από τον Θεό, που δίνει στους πάντες άπλετα και χωρίς να προσβάλει, και θα τού δοθεί»¹.

Τα σκέφτεται ξανά και ξανά. Η πρώτη αχτίδα φωτός διαπερνά το σκοτάδι. Είναι αυτή η απάντηση, ο δρόμος έξω από τη σύγχυση και το σκοτάδι; Μπορεί να είναι τόσο απλό; Να ρωτήσει τον Θεό και Εκείνος θα απαντήσει; Εντέλει αποφασίζει είτε ότι πρέπει να ρωτήσει τον Θεό είτε να παραμείνει για πάντα στο σκοτάδι και τη σύγχυση.

Και παρόλο που είναι πολύ ανυπόμονος, δεν πάει τρέχοντας σε μια ήσυχη γωνία και λέει στα γρήγορα μια βιαστική προσευχή. Είναι μόνο 14 ετών, αλλά στην βιασύνη του να μάθει, δεν βιάζεται. Αυτή δεν πρέπει να είναι μια οποιαδήποτε προσευχή. Αποφασίζει πού να πάει και πότε να το επιχειρήσει. Προετοιμάζεται να μιλήσει στον Θεό.

Και ύστερα έρχεται η ημέρα. Είναι «το πρωινό μιας όμορφης, διαυγούς ημέρας, στην αρχή της άνοιξης [του 1820]»² . Περπατά μόνος του μέσα στην ηρεμία του κοντινού δάσους, κάτω από τα δένδρα που σαν πύργοι υψώνονταν από πάνω του. Φθάνει στο μέρος που είχε από πριν σχεδιάσει να πάει. Γονατίζει και αρχίζει να εκφράζει τις επιθυμίες της καρδιάς του.

Περιγράφοντας τι συνέβη κατόπιν, είπε:

«Είδα ακριβώς επάνω από το κεφάλι μου μια στήλη φωτός λαμπρότερη από τη λάμψη τού ήλιου, η οποία κατέβαινε σιγά-σιγά μέχρι που έπεσε επάνω μου.

»…Όταν το φως έπεσε επάνω μου είδα δύο Άτομα, των οποίων η λαμπρότητα και δόξα ξεπερνούν κάθε περιγραφή, να στέκονται από πάνω μου στον αέρα. Ο ένας τους μου μίλησε, καλώντας με με το όνομά μου και είπε, δείχνοντας τον άλλον ---[Τζόζεφ] Αυτός είναι ο Υιός μου ο Αγαπητός. Αυτόν να ακούς!»³.

Μόνο 24 χρόνια μετά, ο Τζόζεφ Σμιθ και ο αδελφός του ο Χάυρουμ θα πέθαιναν εξαιτίας αυτού που είχε ξεκινήσει εδώ.

Αντίθεση

Ο Τζόζεφ είπε ότι όταν ήταν 17 ετών, ένας άγγελος του είπε ότι «το όνομά του θα θεωρ[είτο] και καλό και κακό ανάμεσα σε όλα τα έθνη, …σε όλους τους ανθρώπους»⁴. Αυτή η καταπληκτική προφητεία συνεχίζει να εκπληρώνεται σήμερα καθώς η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών έχει επεκταθεί σε όλο τον κόσμο.

Η αντίθεση, η κριτική και ο ανταγωνισμός είναι σύντροφοι της αλήθειας. Όποτε η αλήθεια αποκαλύπτεται σχετικά με τον σκοπό και τον προορισμό του ανθρώπου, πάντα θα υπάρχει μια δύναμη που θα αντιτίθεται σε αυτή. Ξεκινώντας με τον Αδάμ και την Εύα στον κήπο της Εδέμ, συνεχίζοντας με την διακονία του Ιησού Χριστού και συνεχίζοντας στις ημέρες μας, πάντα υπήρξε και πάντα θα υπάρχει μια προσπάθεια για εξαπάτηση, απομάκρυνση από τον σωστό δρόμο, αντίθεση και ματαίωση του σχεδίου της ζωής.

Αναζητήστε Εκείνον που καταδιώχθηκε περισσότερο από κάθε άλλον, Εκείνον που δέχθηκε την περισσότερη εναντίωση, που τον αμφισβήτησαν και τον απέρριψαν, τον χτύπησαν, τον εγκατέλειψαν και τον σταύρωσαν, Εκείνον που κατέβηκε υπό τα πάντα και εκεί θα βρείτε την αλήθεια, τον Υιό του Θεού, τον Σωτήρα όλης της ανθρωπότητας. Γιατί δεν τον άφησαν ήσυχο;

Γιατί; Επειδή Εκείνος είναι η αλήθεια και στην αλήθεια πάντα θα υπάρχει αντίθεση.

Και ύστερα αναζητήστε εκείνον που έφερε εμπρός άλλη μια μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό και άλλη μια γραφή, αναζητήστε εκείνον που ήταν το εργαλείο μέσω του οποίου η πληρότητα του Ευαγγελίου και η Εκκλησία του Ιησού Χριστού αποκαταστάθηκαν στη γη, αναζητήστε εκείνον και περιμένετε ότι οι άνθρωποι θα του φέρονταν με αδικία. Γιατί δεν τον άφησαν ήσυχο;

Γιατί; Επειδή δίδασκε την αλήθεια και στην αλήθεια πάντα θα υπάρχει αντίθεση.

Η πλημύρα της αποκαλύψεως

Οι αποκαλύψεις που δόθηκαν στον Τζόζεφ Σμιθ επιβεβαιώνουν ότι ήταν προφήτης του Θεού. Ας δούμε απλώς κάποιες από αυτές, απλώς να δούμε λίγο από το φως και την αλήθεια που αποκαλύφθηκαν μέσω εκείνου που ξεχωρίζει, επειδή ήταν πολύ διαφορετικός από τα συνηθισμένα πιστεύω, τόσο της δικής του εποχής αλλά όσο και της δικής μας:

Ο Θεός είναι ένα προσωπικό, υπερυψωμένο Ον, ο Αιώνιος Πατέρας. Εκείνος είναι ο Πατέρας μας.
Ο Θεός Πατέρας, ο Ιησούς Χριστός και το Άγιο Πνεύμα είναι ξεχωριστά όντα⁵.
Εσείς είστε κάτι περισσότερο από άνθρωποι. Είστε παιδί του Θεού του Αιώνιου Πατέρα και μπορείτε να γίνετε σαν Εκείνον⁶, αν έχετε πίστη στον Υιό Του, μετανοήσετε, λάβετε τις διατάξεις, λάβετε τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος και υπομείνετε μέχρι τέλους⁷.
Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού σήμερα είναι θεμελιωδώς η ίδια Εκκλησία που Εκείνος οργάνωσε κατά τη διάρκεια της θνητής Του διακονίας, με προφήτες και αποστόλους, τη Μελχισεδική και την Λευιτική Ιεροσύνη, πρεσβυτέρους, αρχιερείς, διακόνους, διδάσκαλους, επισκόπους και μέλη των εβδομήκοντα, όλα όσα περιγράφονται στη Βίβλο.
Η εξουσία της Ιεροσύνης παρακρατήθηκε από τη γη ύστερα από τον θάνατο του Σωτήρα και των Αποστόλων Του και αποκαταστάθηκε ξανά στις ημέρες μας.
Η αποκάλυψη δεν έχει σταματήσει και οι ουρανοί δεν έχουν κλείσει. Ο Θεός μιλά σε προφήτες σήμερα και θα μιλήσει σε σας και σε εμένα επίσης⁸.
Υπάρχουν περισσότερα, ύστερα από αυτή τη ζωή, από τον παράδεισο και την κόλαση. Υπάρχουν βαθμίδες δόξας και παίζει μεγάλο ρόλο το τι κάνουμε σε αυτή τη ζωή⁹.
Δεν πρέπει μόνο να πιστεύουμε στον Χριστό χωρίς να πράττουμε, αλλά να «αποβλέπουμε προς [Εκείνον] σε κάθε σκέψη»¹⁰, «να [κάνουμε] όσα κάνουμε στο όνομα τού Υιού»¹¹ και «να τον [θυμόμαστε] πάντα και να [τηρούμε] τις εντολές του… ώστε να [έχουμε] πάντοτε το Πνεύμα του μαζί [μας]»¹².
Τα δισεκατομμύρια ανθρώπων που ζουν και πεθαίνουν χωρίς το Ευαγγέλιο και τις απαραίτητες διατάξεις σωτηρίας δεν χάνονται. Μέσω της εξιλέωσης του Ιησού Χριστού, «μπορεί να σωθεί όλη η ανθρωπότητα, με την υπακοή στους νόμους και τις διατάξεις τού Ευαγγελίου»¹³, που τελούνται για τους ζώντες και τους νεκρούς¹⁴.
Δεν ξεκίνησαν όλα κατά τη γέννηση. Ζούσατε παλαιότερα στην παρουσία του Θεού ως υιοί και θυγατέρες Του και κάνατε προετοιμασίες για αυτή τη θνητή ζωή¹⁵.
Ο γάμος και η οικογένεια δεν είναι συμβάσεις των ανθρώπων μόνο μέχρι να μας χωρίσει ο θάνατος. Έχουν σκοπό να γίνουν αιώνια μέσω των διαθηκών που συνάπτουμε με τον Θεό. Η οικογένεια είναι το πρότυπο του ουρανού¹⁶.

Και αυτό είναι ένα μέρος της πλημμύρας της αποκάλυψης που δόθηκε στον Τζόζεφ Σμιθ. Από που ήλθαν όλα, αυτές οι αποκαλύψεις που φέρνουν φως στο σκοτάδι, σαφήνεια στην αμφιβολία και οι οποίες έχουν εμπνεύσει, ευλογήσει και βελτιώσει εκατομμύρια ανθρώπους; Τι είναι πιο πιθανό, να τα ονειρεύτηκε όλα αυτά από μόνος του ή ότι είχε τη βοήθεια των ουρανών; Οι γραφές που παρήγαγε, ακούγονται σαν τα λόγια ενός ανθρώπου ή σαν τα λόγια του Θεού;

Συμπέρασμα

Δεν υπάρχει διένεξη σχετικά με το τι επέτυχε ο Τζόζεφ Σμιθ, μόνο το πώς το έκανε, τι έκανε και γιατί το έκανε. Και δεν υπάρχουν πολλές επιλογές. Είτε προσποιείτο είτε ήταν προφήτης. Είτε έκανε αυτό που έκανε μόνος του είτε είχε βοήθεια από τους ουρανούς. Κοιτάξτε τα στοιχεία, αλλά κοιτάξτε όλα τα στοιχεία, όλα όσα συνέβησαν στη ζωή του, όχι μόνο ένα μέρος. Το πιο σημαντικό, κάντε όπως έκανε και ο Τζόζεφ «[ζητήστε]… από τον Θεό, που δίνει σε όλους πλούσια, και χωρίς να ονειδίζει· και θα [σας] δοθεί»¹⁷. Αυτός δεν είναι ο μόνος τρόπος που μπορείτε να μάθετε την αλήθεια σχετικά με το Βιβλίο του Μόρμον και τον Τζόζεφ Σμιθ, είναι επίσης το πρότυπο για να γνωρίσετε την αλήθεια των πάντων¹⁸.

Ο Τζόζεφ Σμιθ ήταν προφήτης του Θεού, όπως είναι σήμερα ο Τόμας Μόνσον. Μέσω του Τζόζεφ Σμιθ, τα κλειδιά του βασιλείου του Θεού πάλι «παραδόθηκαν στον άνθρωπο επάνω στη γη, και… το ευαγγέλιο θα κυλήσει… όπως η πέτρα που κόβεται από το βουνό χωρίς χέρια… ώσπου να γεμίσει ολόκληρη τη γη»¹⁹.

Ο Θεός είναι ο Αιώνιος Πατέρας μας και ο Ιησούς είναι ο Χριστός. Τους λατρεύουμε. Τίποτα δεν συγκρίνεται με τις δημιουργίες Τους, το σχέδιο σωτηρίας και την εξιλεωτική θυσία του Αμνού του Θεού. Σε αυτή τη θεϊκή νομή, εκπληρώνουμε το σχέδιο του Πατέρα και γινόμαστε κοινωνοί της εξιλέωσης μόνο μέσω υπακοής στους νόμους και τις διατάξεις του Ευαγγελίου που αποκαταστάθηκε μέσω του Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ. Καταθέτω μαρτυρία για Εκείνους -- τον Θεό τον Αιώνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό, τον Σωτήρα του κόσμου. Και το κάνω στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.