10 Истина и праведность

«Истина и праведность», глава 10 книги Святые: История Церкви Иисуса Христа в последние дни, том 2, Никакая грешная рука, 1846–1893 гг. (2019 г.)

Глава 10: «Истина и праведность»

Глава 10

Истина и праведность

Войдя в небольшую речку, протекающую по Долине Иоу на острове Мауи, Джордж К. Кэннон покрепче ухватился за свою дорожную сумку. Было 8 марта 1851 года, и период дождей близился к концу. Четырьмя днями ранее он покинул свой дом в Лахайне и отправился вдоль берега на север. «Я должен идти к туземцам и начать проповедовать им», – сказал он товарищам по миссионерскому служению. Он горел желанием еще лучше выучить гавайский язык и делиться свидетельством. Господь открыл ему, что на острове Мауи есть люди, готовые принять истину. Джордж не знал, где они находятся, но надеялся узнать их, как только найдет.

Он прошел уже почти шестьдесят километров, но пока безуспешно. Недружелюбные грозовые тучи и проливные дожди заставили его задуматься, правильное ли время года он выбрал, чтобы отправиться в путь.

Все дальше заходя в речку, он поскользнулся и упал в воду. Поднявшись, он вылез из воды и взобрался на холм неподалеку. Так он попал в Ваилуку, небольшой городок с несколькими домиками, женской школой и высокой церковью, построенной из вулканической породы¹.

В городе проживало несколько протестантских миссионеров, и Джордж хотел поделиться с ними своим свидетельством. Но он сильно устал и стыдился своей мокрой и грязной одежды. Может, было бы лучше вернуться в Лахайну, сказал он себе, чем пытаться делиться Евангелием в такую плохую погоду.

Джордж нашел дорогу, ведущую из города, и отправился к дому. Лишь выйдя из города и остановившись, чтобы переменить рубашку и побриться, он вдруг ощутил побуждение вернуться. Он быстро развернулся и пошел обратно. Когда он проходил мимо церковного двора, из соседнего дома вышли две женщины. «E ka haole!» – сказали они кому-то в доме. О, белый!²

За ними у двери появились трое мужчин и подошли к воротам, когда мимо них проходил Джордж. Один из мужчин спросил, куда тот направляется. Джордж объяснил, что думал вернуться в Лахайну из-за погоды. Мужчина сказал, что будет лучше переждать несколько дней, и пригласил Джорджа остановиться у него дома.

Мужчину звали Джонатан Напела. Он был уважаемым судьей в той местности и одним из aliʻi, или родовой знати острова. Они с двумя другими мужчинами, Уильямом Уау и Х. К. Калеохано, получили образование в лучшей школе на острове. В процессе беседы Джордж сразу же понял, что нашел тех, кого приготовил Бог³.

На следующий день Джордж рассказал Напеле о Книге Мормона и Пророке Джозефе Смите. «Мы не используем Книгу Мормона вместо Библии, – объяснил он, – но доказываем истинность одной посредством другой». Напелу заинтересовало послание Джорджа, но он сказал, что хочет сам узнать, истинно ли оно⁴.

Вскоре Джордж вернулся в Лахайну, но пообещал вновь прийти в Ваилуку, чтобы учить Напелу и его друзей. Он свидетельствовал, что рассказал им истину, и призвал их еще глубже изучать восстановленное Евангелие.

«Все испытывайте, – сказал Джордж, цитируя Библию, – хорошего держитесь»⁵.

Пока Джордж возвращался в Лахайну, Бригам Янг готовился к переменам в Долине Соленого озера. После того как Святые подали прошение в конгресс для установления территориального правительства, Томас Кейн, который ранее поддерживал Святых и помог им сформировать Мормонский батальон, рекомендовал в письме Бригаму подать прошение о предоставлении статуса штата. В отличие от территорий, в которых часть высших должностных лиц назначал президент Соединенных Штатов Америки, в штатах жителям предоставлялась возможность избирать собственных руководителей, что давало людям больше контроля над правительством⁶.

Законодательный орган быстро составил прошение о предоставлении статуса штата. Чтобы удостовериться в том, что его вовремя доставят в конгресс, они составили документ о проведенном конституционном собрании, которое не проводилось, и направили его вместе с другими документами своим представителям в Вашингтон, федеральный округ Колумбия⁷. Первое Президентство намеревалось отправить в Вашингтон Оливера Каудери, чтобы тот помог с продвижением этого прошения, но, отправившись к семье своей жены в Миссури, Оливер заболел и умер в марте 1850 года. Финеас Янг был рядом, когда тот ушел из жизни.

«Его последнее свидетельство никогда не будет забыто, – писал вскоре после этого Финеас Бригаму. – Он сказал друзьям, что нет спасения, как только в той долине и через священство, находящееся там»⁸.

Когда прошение о предоставлении статуса штата прибыло в Вашингтон, конгресс уже долго и горячо обсуждал вопрос рабства и его распространение в западные земли, полученные по итогам войны с Мексикой. Это обсуждение затмило вопрос о предоставлении статуса штата, и в конечном итоге конгресс организовал в регионе Большого Бассейна территорию в качестве компромисса, чтобы восстановить порядок между противостоящими сторонами внутри правительства.

Конгресс отклонил название Дезерет и назвал новую территорию Юта в честь индейцев племени ютов. Юта была гораздо меньше того, что предлагали Святые, и в ней не было океанского порта, но территория все же была значительной. К радости Святых, президент назначил членов Церкви на более чем половину должностей в правительстве, включая Бригама Янга в качестве губернатора. На остальные места были назначены должностные лица из других местностей, не являвшиеся членами Церкви⁹. Среди них были двое из трех членов недавно созданного территориального верховного суда, который ограничивал власть Святых вводить собственные законы.

Бригам и Святые настороженно приветствовали этих должностных лиц в Юте летом 1851 года. Это были полные амбиций люди с востока, которые не слишком стремились переезжать в отдаленную территорию. Их первые встречи со Святыми были напряженными и неловкими. Из-за гонений в прошлом Святые с подозрением относились к людям со стороны, а эти назначенные лица чувствовали по прибытии, что ими пренебрегают и к ним проявляют неуважение. Помимо слухов о многоженстве в Церкви, они мало что знали о Святых и их верованиях¹⁰.

В то время Святые пока не говорили открыто о своих верованиях в многоженство. Когда Господь заповедал Джозефу Смиту практиковать этот принцип, Ангел велел ему не распространяться об этом и учить ему только Святых с безупречной репутацией. Первые члены Церкви рассматривали моногамию как единственно правомочный институт брака, и любое отклонение от нее было бы возмутительным. Но Господь обещал возвысить этих Святых за их повиновение и жертву.

При жизни Джозеф вступил в полигамные браки с несколькими женщинами на время и на вечность. Он был также запечатан с другими женщинами только на вечность. Это означало, что их брачные отношения начнутся в следующей жизни. Он также учил доктрине многоженства своих ближайших соратников, и после его смерти они продолжали сохранять эту практику в тайне. Для Джозефа и первых Святых многоженство было священным религиозным принципом, а не способом удовлетворения своего вожделения¹¹.

Когда летом 1851 года на территорию прибыли федеральные чиновники, полигамные браки уже стали более распространенными в Церкви, из-за чего Святым было труднее скрывать эту практику от приезжих. Более того, на званых вечерах и других общественных мероприятиях чиновники имели возможность познакомиться с женами Бригама Янга и Хибера Кимбалла, которые совершенно не скрывали этих отношений со своими мужьями¹².

24 июля 1851 года чиновники присоединились к Святым в праздновании четвертой годовщины прибытия пионеров в долину. Оно началось с пушечного залпа, патриотической музыки и парада. После этого генерал Дэниэл Уэллс, известный член Церкви и командир территориального ополчения, выступил с речью о прошлых испытаниях Святых и пророчил наступление того дня, когда Соединенные Штаты Америки будут подвергнуты бичеванию за то, что отказывались помогать Церкви¹³. Святым очень понравилась его речь, но она оскорбила назначенных чиновников.

Несколько недель спустя из восточных штатов прибыл еще один чиновник, судья Перри Брокхус. Он принял назначение в Юту, надеясь, что Святые изберут его в конгресс США как своего представителя. Однако, прибыв в Юту, он, к своему разочарованию, узнал, что на эту должность уже был избран член Церкви по имени Джон Бернхайзель. Его также взбудоражило и возмутило то, что́ другие должностные лица сообщили ему относительно речи Дэниэла Уэллса 24 июля.

В сентябре Брокхус запросил разрешение выступить на особой конференции Церкви. Он заявил, что хочет собрать средства на возведение памятника Джорджу Вашингтону, первому президенту Соединенных Штатов Америки. Бригам настороженно отнесся к этой просьбе, но согласился позволить судье выступить¹⁴.

Брокхус начал с восхваления щедрости Святых. Он цитировал стихи из Книги Мормона и говорил о своем желании служить Святым и быть их другом. Но он довольно долго подходил к сути своего выступления. И когда он, наконец, предложил Святым пожертвовать на памятник, то также намекнул на то, что полигамные жены должны оставить такие браки, прежде чем вносить средства¹⁵. «Вы должны стать добродетельными и учить своих дочерей быть добродетельными», – сказал он¹⁶.

Оскорбленные члены Церкви потребовали, чтобы он сел на свое место. Но судья продолжил выступление. Он осудил речь Дэниэла Уэллса, произнесенную им 24 июля, и обвинил Святых в предательстве. «Правительство США не причиняло вам вреда, – сказал он. – Возмещения стоит искать в Миссури и также в Иллинойсе»¹⁷.

Его слова задели Святых за живое. Что он знал об их страданиях в прошлом? Собравшиеся разразились бурным свистом и криками, требуя от Бригама отреагировать на нанесенные оскорбления.

Как только Брокхус закончил свою речь, Бригам встал и стал ходить взад-вперед в президиуме¹⁸. «Судья Брокхус либо глубоко невежественен, либо преступно нечестив, – рявкнул он. – Мы любим правительство и конституцию, но не любим чертовских негодяев, которые руководят этим правительством»¹⁹.

Вдали от переполоха на Территории Юта Церковь в южной части Тихого океана продолжала расти. Пробыв под арестом в течение многих недель, Эддисон Пратт и его напарник Джеймс Браун наконец получили разрешение от французского наместника на Таити остаться на островах при условии, что они будут придерживаться определенных ограничений, регламентирующих то, как они делятся Евангелием и руководят Церковью.

В соответствии с этими новыми ограничениями миссионеры из числа Святых последних дней не могли проповедовать против государственной религии или вмешиваться в политические или гражданские вопросы. Эти ограничения также регламентировали то, как миссионеры могут обеспечивать себя, влиять на сбившихся с пути членов Церкви, приобретать земли для Церкви и проводить собрания. Если миссионеры не будут следовать этим ограничениям, их могут выдворить из страны²⁰.

Эддисон поручил Джеймсу трудиться в близлежащем небольшом приходе, а сам вернулся на Тубуаи, чтобы воссоединиться с семьей и руководить миссией. Дорога на Тубуаи заняла семь дней. Когда остров появился на горизонте, Эддисон достал подзорную трубу и увидел на пляже своих дочерей, с нетерпением глядевших в его сторону в свою подзорную трубу. Вскоре над островом поднялись полоски дыма – это тубуайские Святые начали готовиться к празднованию по поводу его прибытия.

Когда судно уже приближалось к острову, к нему подплыло каноэ, чтобы доставить Эддисона на берег. Страстно желая воссоединиться с семьей, он был готов прыгнуть в каноэ, но капеллан корабля остановил его. «Никто не покинет судно, пока мы не вознесем благодарность Господу», – сказал он.

Эддисон преклонил колени вместе с другими пассажирами, и капеллан произнес молитву. Едва услышав «аминь», Эддисон прыгнул в каноэ и вскоре был на берегу в объятиях семьи и друзей. И вновь Эддисон был поражен тем, как сильно выросли его дочери. Все, казалось, были здоровы и готовы отпраздновать его безопасное прибытие. Луиза также была рада, что он снова рядом.

«На пути из Калифорнии меня подкосила болезнь, – сказала она ему как ни в чем не бывало, – но сейчас я в хорошем физическом состоянии и расположении духа».

Эддисон перебрался в дом своей семьи с небольшим садом, окруженным забором. Бенджамин Груард и другие старейшины занимались строительством корабля Ravaai в городке неподалеку. Они намеревались навещать отдаленные острова в миссии. Вскоре Эддисон начал наведываться к кораблю²¹.

Тем временем Луиза вместе со своей сестрой Кэролайн преподавала в школе, организованной в доме собраний Святых. Это была полуоткрытая комната с шестью большими окнами в каждой стене. Уроки начинались рано утром. Луиза муштровала непоседливых мальчиков и девочек по части английского языка, обучая их числам, дням недели и месяцам года. Тубуайские Святые, в свою очередь, проводили свои вечера, обучая Луизу и других миссионеров таитянскому языку²².

Вера тубуайских Святых поражала Луизу. Им очень нравилось молиться и читать Библию. Они часто вставали еще до рассвета и собирали вместе свои семьи на утреннюю молитву. Каждое воскресное утро в семь часов звучал колокол, и около сотни Святых собирались в доме собраний с Библией в руках. В качестве причастия они иногда использовали фрукты и кокосовое молоко²³.

Многие тубуайские Святые горели желанием присоединиться к Святым в США, но никто из них не мог позволить себе такое дорогостоящее путешествие. Когда после восьми месяцев пребывания на острове одна семья миссионеров, Томпкинсы, решили вернуться домой, Эддисон попросил их собрать средства для того, чтобы помочь тубуайским Святым добраться в южную Калифорнию²⁴.

Как только Святые закончили постройку Ravaai, миссионеры разъехались по островам. Эллен присоединилась к Эддисону в его путешествии, а Луиза осталась дома, чтобы продолжать заниматься преподаванием. Эддисон и Эллен вернулись шесть недель спустя. Луиза часто сопровождала мужа в служении на острове, что давало ей возможности практиковаться в таитянском и размышлять о работе Господа.

Порой она задавалась вопросом, имеет ли значение то, что она делает. «Надеюсь, результатом моего прибытия сюда будет умножение добра, хотя в настоящее время так может неказаться, – написала Луиза. – Я прилагала все силы к тому, чтобы посеять доброе семя. Спустя какое-то время можно будет собрать плоды»²⁵.

В то же время в восточной части США известия о громогласном осуждении Бригамом Янгом судьи Брокхуса вызвали бурю возмущения. Газеты обвинили Церковь в открытом восстании против страны. Один редактор рекомендовал для поддержания мира направить в Юту армию²⁶.

Источником этих известий был сам Брокхус. Хотя Бригам пытался примириться с ним после конференции, Брокхус отказался извиняться перед Святыми и написал едкий отзыв на реакцию Бригама на его речь. «Волнения, вызванные его высказываниями, были поистине пугающими, – писал Брокхус. – Казалось, что люди (то есть большая их часть) были готовы броситься на меня, подобно гиенам, и истребить меня»²⁷.

Новая церковная газета Deseret News назвала эти обвинения безосновательными. Осознавая, однако, весь тот вред, который могут нанести Церкви высказывания Брокхуса, Первое Президентство попросило Томаса Кейна о помощи, надеясь, что его таланты лоббиста и писателя могут предотвратить скандал²⁸. Тем временем Брокхус и два других чиновника покинули Юту и сразу же начали распространять свою версию произошедшего, настраивая людей против Святых²⁹.

Томас Кейн согласился помочь и стал работать в тесном контакте с Джоном Бернхайзелем, представителем Юты в конгрессе, чтобы донести до президента США и других чиновников версию Святых. Бригам также направил на помощь Томасу в Вашингтон, федеральный округ Колумбия, Джедедию Гранта, мэра Солт-Лейк-Сити, прямого человека и верного Святого последних дней³⁰.

Джедедия прибыл туда, готовый защищать Церковь. Общественность была явно настроена против Святых, и многие призывали президента снять Бригама с должности губернатора. Кроме того, Брокхус и другие чиновники предоставили президенту подробный отчет о своей работе в Юте. В нем утверждалось, что Бригам и Церковь захватили власть в том регионе, управляли мнением и собственностью членов Церкви и практиковали многоженство³¹.

После того как отчет был опубликован, Джедедия отнес его копию Томасу, и они вместе изучили его. Томас прочитал утверждения о многоженстве и сразу же отверг их. Он считал, что это было не что иное, как нелепые слухи.

Джедедии стало не по себе. Не все слухи были ложными, сказал он Томасу. Святые действительно практиковали многоженство все то время, что Томас был знаком с ними³².

Томас был ошарашен. Пять лет он любил и защищал Святых, часто ставя на карту свою репутацию. Почему они не говорили ему о том, что практикуют многоженство? Он чувствовал себя преданным и униженным³³.

Несколько дней Томас пребывал в мучительных раздумьях, не зная, стоит ли ему продолжать помогать Святым. Он предполагал, что многоженство ставило женщин в невыгодное положение и угрожало единству семьи. Он беспокоился о том, что из-за помощи Святым его имя навсегда может быть связано с этой практикой³⁴.

Но он также восхищался Святыми и дорожил их дружбой. Он хотел помогать угнетенным и неправильно понятым в тяжелые времена и не мог сейчас оставить Святых³⁵.

29 декабря Томас написал Джону Бернхайзелю, изложив план по противодействию отчету, представленному чиновниками. «Поскольку я все еще испытываю к вам уважение и ценю нашу дружбу, – заявил он, – я буду готов помочь вам, если вы захотите».

Но он призвал Святых сделать две вещи: перестать скрывать практику многоженства и объяснить ее общественности³⁶.

После года на Тубуаи Луиза Пратт и Кэролайн Кросби вполне освоили таитянский язык, чтобы регулярно проводить молитвенные собрания с женщинами Церкви. На этих собраниях женщины вместе пели гимны и обсуждали Евангелие. Луиза и Кэролайн привязались к местным женщинам Церкви, особенно к королеве Питомаи, жене короля Тубуаи, Таматоа.

Поскольку Эллен быстро выучила язык, ее мама и тетя часто просили ее переводить им на молитвенных собраниях. На одном из таких собраний 30 октября Кэролайн вместе с двумя местными женщинами пела вступительный гимн на таитянском, а Луиза прочитала проповедь на их языке.

Темой ее выступления была Книга Мормона. Они написала выступление еще до собрания, а Бенджамин Груард перевел его на таитянский. Когда Луиза стала читать свое выступление, было видно, что женщины в комнате понимают ее. После собрания они попросили ее подробнее рассказать им о древних нефийцах.

Почувствовав еще больше уверенности в своем знании таитянского языка, Луиза исполнилась большего желания делиться Евангелием. Однажды, вскоре после своего 49-го дня рождения, она рассказывала группе женщин о крещениях за умерших, сама удивляясь тому, как хорошо она это делала. «Мы мало знаем о том, что можем сделать, пока не приложим значительных усилий, – размышляла она. – Уже в расцвете лет я выучила новый язык»³⁷.

Несколько недель спустя, 29 ноября, Ravaai к другим островам остановился у острова Тубуаи. Среди прочих миссионеров на борту был Джеймс Браун, которого вновь арестовало французское правительство на Таити. Его задержали на атолле Анаа после того, как французские священники случайно услышали, как он призывал тамошних Святых перебраться в США. Расценив его призыв, как политический, французские чиновники арестовали его за подстрекательство к мятежу и выдворили из страны.

Джеймс решил, что должен оставаться на борту Ravaai, питаясь хлебом и водой, пока экипаж не высадит его на острове, находившимся вне французской юрисдикции. Но на борт поднялась королева Питомаи и пригласила его на берег. «Это мой остров, – сказала она. – Я понесу ответственность за любые трудности, которые могут возникнуть».

Джеймс оставался на Тубуаи в течение десяти дней, после чего отправился служить на остров, находившийся вне французской юрисдикции. Его выдворение было подтверждением того, что французское правительство становилось все требовательнее, из-за чего иностранным миссионерам других верований было почти невозможно выполнять свою работу. Вскоре Святых из США охватили уныние, отчаяние и тоска по родине, и они решили, что пришло время вернуться домой³⁸.

Луиза знала, что многие верные тубуайские Святые хотят отправиться в США вместе с ними. Телии, ближайший друг семьи Праттов, планировала присоединиться к ним, но семейные обязанности на острове помешали ей в этом. Луиза также хотела взять с собой в Солт-Лейк-Сити нескольких своих студентов, но их родители не разрешили ей этого сделать. У других, кто тоже хотел отправиться в США, не было достаточно денег.

«Как только мы доберемся домой, мы будем ходатайствовать, чтобы вам помогли перебраться туда и присоединиться к Церкви, – сказала Луиза женщинам на молитвенном собрании, состоявшемся 11 марта. – А пока вы должны молиться за себя и за нас»³⁹.

Три недели спустя женщины с острова Тубуаи собрались на свое последнее молитвенное собрание с Луизой и Кэролайн. Понимание того, что это их последнее собрание вместе, сильно подействовало на Кэролайн. Она видела, что некоторым женщинам было грустно из-за их отъезда. Но Дух все же наполнил комнату, и женщины до позднего вечера общались и молились вместе. Луиза попрощалась со своими студентам и вверила их заботе Телии. Кэролайн подарила королеве Питомаи стеганое одеяло, которое сама сшила, а та, в свою очередь, подарила ей прекрасное платье⁴⁰.

Шестого апреля 1852 года миссионеры поднялись на борт Ravaai. Местные Святые пришли на пляж, чтобы попрощаться с ними, и принесли с собой еду для их путешествия. «Утешьтесь, – сказала им Луиза. – Я буду молиться о том, чтобы когда-нибудь вы смогли добраться до Церкви Христа в Америке, в сам Сион в долине Скалистых гор». Обливаясь слезами, они в последний раз пожали друг другу руки.

Ravaai отправился в плавание приблизительно в четыре часа дня. Тубуайские Святые вошли в воду и держались рядом с отплывающим судном, сколько могли, благословляя миссионеров. Корабль спокойно плыл по тихой воде, а когда остров скрылся из виду, миссионеры все еще слышали голоса Святых со стороны берега.

«‘Ia ora na ‘outou». Мир да будет с вами⁴¹.

Несколько месяцев спустя Бригам встретился в Солт-Лейк-Сити со своими ближайшими советниками. Благодаря Томасу Кейну, Джону Бернхайзелю и Джедедии Гранту конфликтная ситуация с территориальными чиновниками на данный момент завершилась. Бригам остался на посту губернатора, а вместо Брокхуса и других, кто уехал из Юты, прислали новых федеральных чиновников. Но руководители Церкви до сих пор не сделали никакого официального заявления относительно многоженства, как к тому призывал Томас.

Бригам размышлял о том, как лучше всего объявить об этой практике. С надежно установленным в Юте Главным управлением Церковь никогда не была крепче, чем в этот период. Также многоженство играло центральную роль в жизни многих Святых. Оно оказывало большое влияние на то, как они понимали свои заветные отношения и воспринимали свои семьи. Дальнейшее сохранение этой практики в тайне представлялось как невозможным, так и не необходимым. Пришло время предать эту практику гласности и объяснить ее более полно Святым и широкой общественности. Было решено сделать это на предстоящей двухдневной конференции, посвященной миссионерской работе⁴².

Конференция началась 28 августа 1852 года. В тот день Первое Президентство призвало 107 мужчин на миссии в Индию, Сиам, Китай, Южную Африку, Австралию, Ямайку, Барбадос и другие места по всему миру. «Миссии, на которые мы призовем в течение этой конференции, как правило, не будут слишком долгими, – с улыбкой сказал Джордж А. Смит. – Вероятно, каждый мужчина будет вдали от своей семьи не дольше трех–семи лет»⁴³.

Ожидалось, что они, как миссионеры, будут нести Евангелие Иисуса Христа народам Земли. «Пусть же истина и праведность будут вашим девизом, – наставлял Хибер Кимбалл, – и не идите в мир ради чего бы то ни было другого, кроме как ради проповедования Евангелия, созидания Царства Божьего и собирания овец в стадо»⁴⁴.

На следующий день Орсон Пратт встал, чтобы прочитать Святым проповедь о многоженстве. Его выступление будет опубликовано в газете Deseret News, и другие газеты по всему миру быстро перепечатают его. Орсон подготовил проповедь с целью обучить миссионеров доктринальной основе многоженства, чтобы они могли учить ей и защищать ее во время служения на миссии⁴⁵.

«Святые последних дней приняли учение о многоженстве как часть своей веры, – объявил Орсон с кафедры. – Мы приложим все силы к тому, чтобы изложить перед этим просвещенным собранием некоторые основания, факторы и причины этого учения»⁴⁶.

Он говорил два часа подряд, опираясь на собственное понимание этой практики. В Священных Писаниях было мало доктринальных учений о многоженстве. В Библии говорилось о праведных мужчинах и женщинах, таких как Авраам и Сарра, которые следовали этому принципу, но в ней приводилось мало объяснений того, что подвигло их на это. В Книге Мормона, однако, говорилось, что Бог иногда повелевает людям практиковать многоженство, чтобы воздвигнуть Себе потомство⁴⁷.

Орсон учил собравшихся, что дело тут не в сексуальной вседозволенности, как полагали многие вне Церкви, а в том, чтобы помочь в выполнении вечной работы Бога на Земле. Время от времени, заключил Орсон, Господь просит Свой народ практиковать многоженство, чтобы размножаться и наполнять Землю, нести обещания и благословения Авраамова завета и приводить в этот мир еще больше духовных детей Небесного Отца. В этих семьях дети могут учиться Евангелию у праведных родителей и, когда вырастут, помогать учреждать Царство Божье⁴⁸.

Орсон также отметил, что Господь определил строгие законы, согласно которым осуществляется эта практика. Только Пророк обладает ключами завета бракосочетания, и никто не может заключить полигамный брак без его согласия. Кроме того, от тех, кто практикует многоженство, ожидается, что они будут соблюдать свои заветы и вести праведную жизнь⁴⁹.

«Наше понимание этого великого вопроса сильно ограничено», – сказал Орсон в конце выступления. Верные Святые были наследниками всего, чем обладал Бог, провозгласил он. Если они заключат и будут соблюдать вечный завет бракосочетания, то количество созданных ими семей может быть таким же многочисленным, как песок на берегу морском.

«Я хочу воскликнуть ‘Аллилуйя’ Его великому и святому имени, – сказал Орсон, – ибо Он правит на Небесах и Он возвысит Свой народ, чтобы тот воссел с Ним на престолах власти, чтобы править вовеки веков»⁵⁰.

Позднее в тот же день Бригам выступил перед Святыми на тему об откровении. Он отметил, что некоторые из откровений Господа было трудно принять, когда они были изначально явлены. Он рассказал о том, как двадцатью годами ранее ему лично было трудно принять видение Джозефа Смита о жизни после смерти и трех Царствах славы⁵¹.

«Когда я впервые узнал о нем, оно было прямо противоположно моему образованию и традициям и несовместимо с ними, – признал он. – Я не отвергал его, но не мог понять этого». Его вера в это откровение выросла, когда он стал искать ясности у Господа. «Я обдумывал и молился, читал и обдумывал, молился и размышлял, – сказал он Святым, – пока не узнал и полностью не понял для себя путем видений от Святого Духа»⁵².

Затем Бригам принес свидетельство об откровении Господа, данном Джозефу Смиту относительно вечного брака, подтвердив, что Бог по-прежнему открывает Церкви Свои слова. «Если бы было необходимо записывать их, мы бы писали без остановки, – сказал он. – Однако мы бы хотели, чтобы люди жили таким образом, чтобы могли сами получать откровения и затем выполнять работу, к которой мы призваны. Этого для нас достаточно»⁵³.

После этого секретарь Бригама, Томас Буллок, прочитал огромному числу собравшихся откровение Господа о многоженстве. Большинство Святых, включая тех, кто практиковали многоженство, никогда ранее не читали этого откровения. Некоторые возрадовались, узнав, что могут наконец свободно провозглашать этот принцип миру⁵⁴.

Сразу же после конференции недавно призванные миссионеры встретились, чтобы получить наставления, прежде чем отправиться проповедовать на каждый обитаемый континент. Когда мужчины стали размышлять о том, как работа Господа будет с новой силой продвигаться вперед, комнату наполнило радостное волнение. Лето уже почти закончилось и нельзя было тратить время впустую.

«Я хочу, чтобы вы отправились как можно скорее, – сказал Бригам миссионерам, – и перебрались через равнины до первого снега»⁵⁵.