Глава 29
Одна большая семья
В начале 1996 года на Филиппинах Маридан Нава Соллеста, президент Общества милосердия кола Илоило, получила от Виргилио Гарсии, президента кола, хорошие новости. Несколько месяцев назад она написала Генеральному президенту Общества милосердия, попросив о том, чтобы их навестила Чиеко Оказаки, Первая советница президента Элейн Л. Джек. Укрепляющие веру выступления сестры Оказаки на конференции вдохновили Маридан, и она считала, что женщинам в ее коле будет полезно послушать ее лично. И теперь президент Гарсия сообщил ей, что сестре Оказаки поручили навестить их кол.
Недавно Церковь достигла важной вехи: за пределами США теперь проживало больше Святых, чем на территории страны. Маридан и ее муж Себ присоединились к Церкви более 10 лет назад. Они были запечатаны в храме в Маниле в 1984 году, и с тех пор у них родилось трое сыновей, которым уже было 7, 9 и 10 лет. За те пять лет, что прошли с момента призвания Маридан в качестве президента Общества милосердия, количество членов Церкви на Филиппинах выросло более чем на 80 тысяч человек. Всего в стране насчитывалось 360 тысяч членов Церкви, что делало ее пятой в мире по численности Святых последних дней после США, Мексики, Бразилии и Чили.
Количество представителей Высшей власти из стран за пределами США также стремительно росло. В составе Первого и Второго Кворумов Семидесяти уже были такие члены, как Анхель Абреа из Аргентины, Элиу да Рока Камарго и Гельвецио Мартинс из Бразилии, Эдуардо Айала из Чили, Карлос Х. Амадо из Гватемалы, Орасио А. Тенорио из Мексики, Йошихико Кикучи из Японии, Хан Ин Санг из Южной Кореи и Огусто А. Лим с Филиппин. В 1995 году взамен должности регионального представителя Первое Президентство учредило должность регионального представителя Высшей власти Церкви, что увеличило число руководителей священства по всему миру, оказывающих поддержку местным подразделениям. Сестра Оказаки, которая родилась и выросла на Гавайях, была первым человеком азиатского происхождения, который служил в одном из Генеральных президентств Церкви.
В Илоило Маридан своими глазами наблюдала за ростом Церкви. В ее коле уже было восемь приходов и шесть небольших приходов, и посещение каждого из них становилось для нее и других руководителей кола все более непростой задачей. Маридан владела и управляла фармацевтической компанией, что занимало почти все ее время, но она делала все, что было в ее силах, чтобы служить женщинам, вверенным ее заботе. Хотя многие новообращенные уже стали крепкими членами Церкви, на Филиппинах также было много Святых, которые перестали посещать церковные собрания. Иногда, когда Маридан их навещала, они отказывались с ней разговаривать. Другие принимали ее и ценили ее внимание к ним.
Общаясь с этими женщинами, Маридан узнала, что некоторые из них обижены на других членов Церкви. Кто-то утратил веру или вернулся к своему старому образу жизни. Некоторые женщины не могли получать удовольствие или какую-то пользу от собраний, поскольку не знали ни английского, ни тагальского – двух основных языков, используемых Церковью на Филиппинах. Хотя Церковь работала над тем, чтобы сделать материалы доступными на все большем количестве используемых в стране языков и диалектов, которых насчитывалось почти 200, трудности в коммуникации представляли собой одну из основных проблем, существовавших среди членов Церкви.
Сестра Оказаки приехала в город Илоило утром 24 февраля 1996 года. Маридан и президент Гарсия были частью комитета, который встретил ее, старейшину Огусто А. Лима и сестру Мирну Лим в аэропорту.
Оставшуюся часть дня сестра Оказаки и старейшина Лим обучали Маридан и членов ее кола. В рамках своего первого урока сестра Оказаки обратилась к Учению и Заветам 107, чтобы подчеркнуть, насколько важно узнавать и выполнять свои обязанности в Церкви. Позднее тем же вечером она выступала перед целым колом на тему обретения благословений Небесного Отца.
«Мои дорогие сестры и братья, – сказала она, – мы можем просить о желаниях своего сердца. Мы можем просить с верой и уверенностью. Мы знаем, что любящий Отец слушает нас. Он с готовностью даст нам то, чего мы хотим, когда сможет».
Следующим днем было воскресенье, и сестра Оказаки посетила собрания в приходе Илоило. Там она наставляла и призывала Маридан советоваться с сестрами Общества милосердия на их родном языке, чтобы они могли понимать ее напутствия. До своего отъезда тем днем сестра Оказаки подарила Маридан книгу о руководстве.
Несколько месяцев спустя у Маридан и других филиппинских Святых была возможность увидеть еще одного руководителя Церкви – Президента Гордона Б. Хинкли. Став Президентом Церкви, он отправился в поездку по миру, в рамках которой навещал Святых. На Филиппинах он посетил города Манила и Себу.
В Маниле он ответил на вопросы о Церкви для местных телевизионных каналов. Один из вопросов касался документа «Семья. Воззвание к миру», недавнего заявления Первого Президентства и Кворума Двенадцати Апостолов. В течение многих лет руководители Церкви были обеспокоены тем, что во всем мире изменяются традиционные учения о браке и семье. В этом воззвании подтверждалось, что брак между мужчиной и женщиной предначертан Богом и что семья является неотъемлемой частью Его плана спасения. В нем отстаивалась святость жизни и провозглашалось, что все люди – это возлюбленные сыновья и дочери Небесных Родителей, сотворенные по образу Бога, и каждому из них уготованы Божественная природа и судьба. Оно также призывало родителей любить своих детей и растить их в праведности, трудясь вместе как равные партнеры в учреждении дома, основанного на «вер[е], молитв[е], покаяни[и], прощени[и], уважени[и], люб[ви], сострадани[и], трудолюби[и], а также полноценн[о]м отдых[е]».
«Семья – это организация, которая предначертана Богом, – объяснил Президент Хинкли интервьюеру на Филиппинах. – Бог – наш Вечный Отец, а мы – Его дети, вне зависимости от расы, цвета кожи или чего бы то ни было еще. Все мы – Его дети. Мы – часть Его семьи».
Позже, выступая перед 35 тысячами Святых, собравшихся на большом стадионе, он заметил, что люди иногда спрашивают его, почему Церковь на Филиппинах растет так стремительно.
«Ответ на это таков, – сказал он. – Наша Церковь – это якорь, прочным якорь истины в мире меняющихся ценностей».
«Каждый мужчина и каждая женщина, которые присоединяются к нашей Церкви и крепко держатся ее учений, – продолжил он, – будут жить лучше, будут более счастливыми мужчиной или женщиной, будут нести в сердце огромную любовь к Господу и Его путям».
Однажды вечером в марте 1996 года Вероника Контрерас стояла вместе со своим мужем Фелисиндо около здания их прихода в Сантьяго, Чили. Они только недавно переехали в столицу из городка Пангипульи, который был гораздо меньше и находился в южной части Чили, в надежде найти больше возможностей для получения их пятью детьми образования. Здесь они также будут ближе к храму в Сантьяго и будут частью кола, в котором регулярно проводятся занятия семинарии и молодежные мероприятия. Хотя это был не воскресный день, они подумали, что, быть может, встретят у дома собраний кого-то из членов Церкви. Но, придя туда, они увидели, что двери заперты. Никого не было.
Позднее на неделе они встретили на улице пару миссионеров на велосипедах и попросили помочь их семье связаться с епископом. Вскоре епископ пришел домой к Контрерасам и поприветствовал их в приходе. Но его визит не подготовил их к тому, что ожидало их в их первое воскресенье в церкви.
В Пангипульи Святые относились к своему дому собраний, как к своему собственному дому, содержа его в чистоте и порядке. Но, переступив порог дома собраний в Сантьяго, Вероника, к своему удивлению, обнаружила на полу и стенах следы от обуви и велосипедных шин, оставленные детьми, катавшимися по коридорам. Во время причастного собрания большинство скамеек пустовали, хотя по спискам в приходе было более 700 человек.
К сожалению, эти проблемы, с которыми Контрерасы столкнулись в своем приходе, были характерны не только для Чили. В 1980-е годы и в начале 1990-х годов количество крещений новообращенных по всей Южной Америке резко выросло, что послужило толчком к созданию десятков кольев. Однако многим новым членам Церкви по всему миру было трудно сохранять свою приверженность восстановленному Евангелию после крещения.
Руководители Церкви уже многие годы были озабочены вопросами поддержания интереса к Церкви у новообращенных и старались самыми разными способами решать этот вопрос. В 1986 году был ликвидирован чин местного Семидесятого, что поспособствовало укреплению местных кворумов старейшин. Миссионеров также призывали уделять больше времени на то, чтобы приобщать новообращенных к церковной жизни, и Церковь подготовила цикл из шести уроков для своих новых членов, чтобы помочь им адаптироваться к новой жизни. Однако многие люди так и не прошли эти уроки. И приходы – как, например, в Сантьяго – часто не справлялись с таким колоссальным объемом работы. В сравнении с общим количеством Святых в приходе собрания посещало очень мало членов Церкви.
Новый епископ Контрерасов был хорошим и верным человеком, но у него не было советников, которые могли бы взять на себя часть работы. Ему также приходилось проводить много времени на работе, и он часто не мог встречаться с прихожанами в будние дни. Встретившись с ним, Вероника и Фелисиндо предложили свою помощь и сказали, что могут служить там, где требуется. Вскоре их старшая дочь уже играла на приходском органе, а их сыновья служили вместе с другими молодыми мужчинами. Фелисиндо начал помогать с семейно-исторической и храмовой работой и служить в высшем совете кола. Тем временем Веронику призвали президентом Общества милосердия прихода.
К ним в их служении присоединились и другие. Но чтобы приход мог функционировать надлежащим образом, предстояло сделать еще очень многое.
Когда в октябре 1992 года было объявлено о строительстве храма в Гонконге, Нора Кут Жоу была вне себя от радости. Со времени ее служения в Южной Дальневосточной миссии прошло уже более 30 лет. За это время она эмигрировала в США, вышла замуж за американца китайского происхождения по имени Рэймонд Жоу и вырастила четырех детей. Но она никогда не забывала о том, как была новообращенной в Церкви в Гонконге. Связанные с этим истории она рассказывала детям перед сном.
Рэймонд считал, что они всей семьей должны поехать на посвящение храма.
«Нет, – сказала Нора. – Это очень дорого».
Рэймонд настаивал. «Мы должны поехать» – сказал он.
Семья начала откладывать деньги. Их дети уже были взрослыми, и они знали, насколько важен дом Господа для их матери. Эмигрировав в США в 1963 году, она сперва поехала на Гавайи, чтобы получить свое облечение в храме в Лаи. Позднее они с Рэймондом были запечатаны в храме в Лос-Анджелесе, и вскоре после этого недалеко от их дома в области залива в Сан-Франциско в штате Калифорния был посвящен храм в Окленде. Впоследствии Нора и Рэймонд стали в нем храмовыми служителями, что дало Норе возможность проводить храмовые таинства на северокитайском и кантонском диалектах, на языке хмонг, а также и на других языках.
Храм в Гонконге был посвящен в мае 1996 года, и после этого Церковь организовала дни открытых дверей, которые длились две недели. Нора и ее семья прибыли в город вечером 23 мая, за три дня до посвящения храма. Когда они вышли из аэропорта, Нора ощутила, как ее окутал теплый, влажный воздух.
«Добро пожаловать в Гонконг!» – сказала она, улыбаясь, семье.
В течение нескольких следующих дней Нора показывала им город. Ее старшая дочь Лорин также служила на миссии в Гонконге, и им очень нравилось, что они могут вновь побывать здесь вместе. Когда Нора показывала своим детям те улицы и здания, которые раньше были ей так знакомы, истории, которые они слышали в детстве, как будто оживали. Одним из первых мест, куда она их отвела, был храм, построенный на том участке, где раньше был дом миссии, в котором она проводила так много времени в молодости. Нора была безумно рада увидеть, что это место используется для таких священных целей.
Воскресным утром 26 мая семья посетила особое причастное собрание с президентом миссии Норы, Грантом Хитоном, и другими бывшими миссионерами из Южной Дальневосточной миссии. В ходе этого собрания президент Хитон и миссионеры делились своим свидетельством. Когда пришла очередь Норы, она встала. «Дух пылает во мне, – свидетельствовала она. – Я – плод этой земли и этой миссии. И я благодарна за это».
Следующим утром Нора вместе со своей семьей сидела в целестиальном зале храма в Гонконге. Когда президент Томас С. Монсон открыл собрание, после чего выступил старейшина Нил А. Максвелл, член Кворума Двенадцати Апостолов, ее лицо сияло, и она улыбалась. Ей казалось, что круг ее жизни окончательно замкнулся. 42 года назад она просила старейшину Гарольда Б. Ли вернуть Церковь в Гонконг. В то время в городе была лишь горстка Святых. Теперь же в Гонконге был дом Господа, и она была в нем вместе с мужем и детьми.
В завершение собрания президент Томас С. Монсон прочитал молитву посвящения. «Церковь выросла и благословила жизнь множества Твоих сыновей и дочерей в этом месте, – молился он. – Мы благодарим Тебя за всех тех, кто приняли Евангелие и кто остались верными и преданными заветам, заключенным с Тобой. Теперь, с посвящением этого святого храма, Твоя Церковь в этом регионе вполне достигла зрелости».
Когда все пели гимн «Дух Божий», по лицу Норы текли слезы. После заключительной молитвы она притянула мужа и детей к себе и крепко обняла их. Ее сердце было полно радости.
Тем вечером семья посетила слет миссии. Они немного опоздали, и все присутствовавшие уже общались. Когда Нора зашла в зал, все стихли, и ее семья с восхищением наблюдала за тем, как все они по очереди с почтением и уважением поприветствовали ее.
Пока Нора общалась со старыми друзьями, ее по плечу похлопал пожилой мужчина. «Помнишь меня?» – спросил он.
Нора взглянула на него, и на ее лице сразу же отразилось понимание того, кто это. Это был Гарольд Смит, один из первых миссионеров, которых она встретила в юности. Она представила ему своих детей.
«Не думал, что на что-то повлиял», – сказал он ей. Он не мог поверить, что она помнит его.
«Нельзя забыть тех, кто спас тебя», – сказала Нора.
В мае 1997 года, после многих лет боевых действий и политической нестабильности, правительство Заира пало. Президент Мобуту Сесе Секо, контролировавший страну более трех десятилетий, был близок к смерти и уже был не в состоянии остановить крах своего режима. В страну в поисках мятежников, бежавших от гражданской войны в собственной стране, вошли вооруженные силы соседней Руанды, которая располагалась к востоку от Заира. За ними последовали силы и других стран Восточной Африки, которые в конечном итоге объединились с другими группами с целью свергнуть ослабевшего президента, заменить его новым лидером и переименовать страну в Демократическую Республику Конго, или ДРК.
Церковь продолжала функционировать в том регионе, даже когда бушевал этот конфликт. В ДРК проживало около шести тысяч Святых. В Киншасскую миссию входили пять стран, в которых служили 17 миссионеров полного дня. В июле 1996 несколько супружеских пар из региона преодолели более 2800 километров, чтобы получить свои храмовые благословения в храме в Йоханнесбурге, Южная Африка. Несколько месяцев спустя, 3 ноября, руководители Церкви организовали Киншасский кол, первый кол в ДРК и первый франкоязычный кол в Африке. В миссии также было пять округов и 26 небольших приходов.
Несмотря на массовые волнения в своей стране, проживавший в Лупуте Вилли Бинене, которому уже было 27 лет, все еще надеялся отправиться служить на миссии полного дня. Но, поделившись своей надеждой с Нтамбве Кабвиком, советником в президентстве миссии, он получил неутешительные новости.
«Брат мой, – сказал ему президент Кабвика, – возраст служения ограничен 25 годами. Нет никакой возможности призвать тебя на миссию». Затем, стараясь утешить его, он добавил: «Ты все еще молод. Ты можешь пойти учиться, жениться».
Но Вилли не чувствовал утешения. Внутри у него все бурлило от недовольства. Казалось несправедливым, что из-за своего возраста он не может служить на миссии. Почему нельзя сделать исключение, особенно после всего, что с ним произошло? Он задавался вопросом, почему Господь в принципе вдохновил его служить на миссии. Он отложил свое образование и карьеру, чтобы последовать этому побуждению – и ради чего?
«Нельзя расстраиваться из-за этого, – сказал он себе в конечном итоге. – Нельзя и невозможно обвинять Бога». Он решил остаться там, где был, и делать все, что Господь ни попросит от него.
Позднее, в июле 1997 года, Святые в Лупуте были официально организованы в небольшой приход. После призвания в качестве финансового секретаря и миссионера небольшого прихода Вилли пришел к осознанию того, что Господь готовил его к учреждению Церкви там, где он жил. «Хорошо, – сказал он, – моя миссия здесь».
Несколько других Святых в небольшом приходе Лупуты также были призваны в качестве миссионеров небольшого прихода. Три дня в неделю Вилли ухаживал за посевами. В другие дни он ходил от двери к двери, рассказывая людям о Евангелии. После этого Вилли стирал свою единственную пару брюк, чтобы на следующий день они были чистыми. Он не совсем понимал, что мотивировало его так усердно проповедовать Евангелие, особенно в те моменты, когда ему приходилось делать это на голодный желудок. Но он знал, что любит Евангелие, и хотел, чтобы у его народа, – а когда-то и у его предков – были те благословения, которые были у него.
Эта работа могла быть довольно трудной. Некоторые люди угрожали миссионерам небольшого прихода или предостерегали насчет них других людей. Несколько человек в той деревне даже собирались вместе, чтобы уничтожать экземпляры Книги Мормона. «Сжигайте Книгу Мормона, – говорили они, – и Церковь исчезнет».
И все-таки Вилли видел, как Господь творит через него чудеса. Однажды, когда он и его напарник постучали в одну дверь, она отворилась, и оттуда повеяло страшным зловонием. Изнутри к ним обратился тихий голос, позвавший их. «Входите, – произнес он. – Я болею».
Вилли и его напарник боялись входить внутрь, но все-таки зашли в дом и обнаружили там мужчину, от которого, казалось, остались одни лишь кожа да кости. «Можем ли мы помолиться?» – спросили они.
Мужчина согласился, так что они произнесли молитву, благословив его, чтобы болезнь ушла. «Мы вернемся завтра», – сказали они ему.
На следующий день они обнаружили мужчину на улице рядом с домом. «Вы – мужи Божии», – сказал он. После молитвы ему стало лучше. Он хотел прыгать от радости.
И хотя этот мужчина пока не был готов присоединиться к Церкви, к этому были готовы другие. Каждую неделю Вилли и остальные миссионеры встречали людей – иногда целые семьи, – которые хотели поклоняться Богу вместе со Святыми. Иногда по субботам они крестили до 30 человек.
Церковь в Лупуте начала расти.
Пятого июня 1997 года Президент Гордон Б. Хинкли стоял за кафедрой под большим навесом в Колония-Хуарес, Мексика. Перед ним сидело приблизительно шесть тысяч человек. «Некоторые люди в Церкви немного вам сочувствуют, – подшутил он над собравшимися. – Вы так далеко от всех остальных».
Члены Церкви из Соединенных Штатов Америки поселились в Колония-Хуарес и других поселках в северной части Мексики в 1880-х годах в период антиполигамных облав со стороны правительства США. Эти поселения находились в засушливой пустыне Чиуауа, приблизительно в 300 километрах от какого-либо крупного города. Их местной церковной школе, Академии Хуарес, исполнялось 100 лет, и Президент Хинкли приехал как раз в честь этого события.
Президент Хинкли знал историю Святых в Колония-Хуарес и восхищался их решимостью сохранять веру. «Вы помогали друг другу во времена трудностей и невзгод. Это было необходимо, поскольку вы были одни, – сказал он им. – Вы стали одной большой семьей».
На следующий день Президент Хинкли выступил на выпускной церемонии в школе и повторно посвятил недавно реконструированное здание академии. Затем Мередит Ромни, президент кола Колония-Хуарес, повез его в аэропорт в Эль-Пасо, штат Техас, США, который находился приблизительно в 300 километрах к северу оттуда.
Дорога до Эль-Пасо была довольно неровной и ухабистой. Сперва Президент Хинкли коротал время за общением с президентом Ромни. Но спустя какое-то время беседа стихла, и Президент Хинкли стал молча размышлять о Святых в Колония-Хуарес и том огромном расстоянии, которое им приходилось преодолевать, чтобы попасть в дом Господа. «Что мы можем сделать, чтобы помочь этим людям?» – раздумывал он.
Этот вопрос был актуальным для Святых по всему миру. В то время было запланировано или уже началось строительство более десяти храмов, и вскоре после их посвящения 85 процентов членов Церкви должны были проживать в радиусе до 500 километров от храма. Например, в северной части Бразилии Святые, которым ранее приходилось преодолевать тысячи километров, чтобы посетить храм в Сан-Паулу, будут гораздо ближе к новому храму в Ресифи, городе на северо-восточном побережье страны. Новый храм в Кампинасе (город приблизительно в 90 километрах от Сан-Паулу), о строительстве которого было недавно объявлено, таким же образом должен был сделать благословения храма более доступными для 600 тысяч Святых, проживавших в Бразилии. Вскоре храмы будет необходимо возвести в таких городах, как Порту-Алегри, Манаус, Куритиба, Бразилиа, Белу-Оризонти и Рио-де-Жанейро.
Но Президенту Хинкли хотелось, чтобы храмы были еще ближе к Святым. Он считал, что дом Господа играет жизненно важную роль в том, чтобы помогать членам Церкви оставаться верными восстановленному Евангелию Христа. Недавно Пророк узнал, что спустя год лишь 20 процентов новообращенных все еще посещают церковь и принимают участие в ее жизни. Это ошеломительное соотношение беспокоило его и его советников, и в мае они направили всем членам Церкви письмо.
«Мы серьезно обеспокоены тем, что многие наши братья и сестры, юные и пожилые, получившие свидетельство о Евангелии Иисуса Христа, не ощутили ободряющего тепла содружества Святых, – говорилось в нем. – Слишком многие не получают благословений священства и храмовых заветов».
«Каждому новому члену Церкви нужны три вещи, – говорилось дальше в письме, – друг, ответственность и духовное питание через изучение Евангелия».
В Колония-Хуарес Президент Хинкли осознал, что у Церкви есть почти все, что нужно, чтобы обеспечить местных Святых такой поддержкой. Единственное, чего не хватало, – это дома Господа. То же было верно и для кольев в других отдаленных местах по всему земному шару. Но было непросто оправдать строительство храмов в местах, где для их использования и обслуживания было недостаточно Святых.
Он подумал о высокой стоимости содержания храмовой прачечной и столовой. Возможность пользоваться этими услугами была очень кстати для посетителей храма. Но что, если посетители будут приносить с собой свою собственную храмовую одежду и питаться где-то в другом месте?
В течение многих лет Президент Хинкли размышлял о том, чтобы внести изменения в проекты некоторых храмов, что позволило бы строить их по всему миру в гораздо большем количестве. Церковь уже адаптировала проекты храмов, чтобы они соответствовали потребностям местных Святых в таких местах, как Лаи, Сан-Паулу, Фрайберг и Гонконг. Почему бы не строить храмы, в которых будет только самое необходимое: баптистерий и комнаты для совершения конфирмаций, подготовительных таинств, облечений и запечатываний? Если Церковь примет такое решение, дома Господа можно будет построить в землях повсюду, что сделает священные заветы и таинства ближе к еще большему числу Святых.
Позднее Президент Хинкли набросал простой поэтажный план задуманного им храма. Вдохновение было четким и ясным. Прибыв в Солт-Лейк-Сити, он показал его президенту Монсону и президенту Фаусту, и они одобрили эту концепцию. Ее также поддержал и Кворум Двенадцати Апостолов.
Наконец, Президент Хинкли принес свои наброски архитектору Церкви. Тот изучил чертеж.
«Прекрасно, – сказал он. – Это очень даже осуществимая концепция».