Най-великото поколение мисионери

Старейшина М. Ръсел Балард

От Кворума на дванадесетте апостоли

Ние ви призоваваме, наши млади братя от Аароновото свещеничество, да се издигнете, да постигнете всичко, на което сте способни, като живеете според Евангелието и да бъдете напълно подготвени да служите на Господа.

В една от най-силните и поучителни истории от Книгата на Мормон хората на Амон са сключили завет никога повече да не употребят оръжия за проливането на човешка кръв. Но „когато те видяха опасностите и многобройните страдания… които нефитите понасяха заради тях, те бяха трогнати до състрадание и поискаха да вдигнат оръжие в защита на страната си” (Алма 53:13). Еламан и братята му ги убедили да почитат завета си с Господа.

Разказът от писанието не казва кой първи е отбелязал, че синовете им не са сключили същия завет като родителите си. Иска ми се да мисля, че това е бил един от младите мъже, който предложил възможността на него и братята му да им бъде разрешено да „се съберат заедно и се нарекат нефити.

И те встъпиха в завет да се бият за свободата на нефитите, да, да защитават страната до саможертва.” (Алма 53:16–17).

Това е била изключителна задача за една група от 2000 млади мъже, но те били изключителни млади мъже. Според летописа на писанието: „Те бяха извънредно храбри и сърцати, силни и жизнерадостни; но ето, това не беше всичко, те бяха мъже, винаги предани на всичко, което им е поверено.

Да, те бяха мъже на истината и разума, защото бяха учени да спазват заповедите Божии и да ходят правдиво пред Него.” (Алма 53:20–21).

Останалата част от историята разказва как тези млади мъже се били доблестно срещу много по-дългогодишната и по-опитна ламанитска армия. Според водача им, Еламан, „те …се бяха сражавали, като че ли подкрепяни със силата Божия;… и с такава могъща сила те се нахвърлиха върху ламанитите, че ги изплашиха; и по тази причина ламанитите се предадоха като военнопленници”. (Алма 56:56)

Представете си това! Тези неопитни млади мъже са били така духовно и физически подготвени и толкова силни, че са сплашили враговете си да се предадат! Въпреки че всичките 2000 млади мъже били ранени в битка по различно време, нито един не бил убит. (Алма 57:25) Отново цитирам Еламан: „И ние с право го приписваме на чудната сила Божия, поради извънредната им вяра в това, в което бяха научени да вярват — че съществува справедлив Бог и всеки, който не се съмнява, ще бъде запазен от чудната Му сила” (Алма 57:26).

Братя, днес ние водим битка, която в много отношения е по-рискована и изпълнена с повече опасност от битката между нефитите и ламанитите. Нашият враг е лукав и изобретателен. Ние се борим срещу Луцифер, бащата на всички лъжи, врагът на всичко добро и правилно и свято. Наистина ние живеем във време, за което Павел пророкува, когато „човеците ще бъдат себелюбиви, сребролюбиви, надменни, горделиви, хулители, непокорни на родителите, неблагодарни, нечестиви,

без семейна обич, непримирими, клеветници, невъздържани, свирепи, неприятели на доброто,

„…повече сластолюбиви, а не боголюбиви;

имащи вид на благочестие, но отречени от силата му; от такива страни” (2 Тимотея 3:2–5).

Звучи ли ви познато това, братя? На мен ми звучи като описание на това, което виждаме по телевизията всяка вечер.

Тези са „опасните времена.” Ние буквално се сражаваме за душите на хората. Врагът не прощава и е безпощаден. Той взема вечни затворници с изключително голяма бързина. И не показва никакви признаци за забавяне.

Докато сме дълбоко благодарни за многото членове на Църквата, които правят велики неща в битката за истина и справедливост, трябва честно да ви кажа, че това все още не е достатъчно. Ние се нуждаем от много повече помощ. И така както хората на Амон разчитали на синовете си за подкрепление във войната срещу ламанитите, ние разчитаме на вас, мои млади братя от Аароновото свещеничество. Ние се нуждаем от вас. Подобно 2000-те млади войни на Еламан вие също сте духовни деца на Бог и също може да бъдете надарени със сила да изградите и защитавате Неговото царство. Ние се нуждаем да сключите достойно свещени завети, точно както са направили те. Нуждаем се вие да бъдете напълно послушни и верни, точно както са били те.

Това, от което се нуждаем сега, е най-великото поколение мисионери в историята на Църквата. Нуждаем се от достойни, подготвени, духовно стимулирани мисионери, които, както 2000-те млади войни на Еламан, са „извънредно храбри и сърцати, силни и жизнерадостни” и които са „винаги предани на всичко, което им е поверено” (Алма 53:20).

Чуйте тези думи, мои млади братя: храбри, сърцати, силни, жизнерадостни, предани. Не се нуждаем от духовно слаби и наполовина обвързани млади мъже. Нямаме нужда вие просто да заемете едно място; нуждаем се от цялото ви сърце и душа. Нуждаем се от изпълнени с живот, мислещи, пламенни мисионери, които знаят как да слушат и отговарят на нашепванията на Светия Дух. Това не е време за духовно слаби хора. Не можем да ви изпратим на мисия, за да станете отново активни, обновени или да получите свидетелство. Просто нямаме време за това. Нуждаем се вие да бъдете изпълнени с „вяра, надежда, милосърдие и любов, с око, обърнато единствено към славата Божия” (вж. У. и З. 4:5).

Като апостол на Господ Исус Христос, аз ви призовавам да започнете сега — тази вечер — да бъдете изцяло и напълно достойни. Решете и поемете ангажимента към себе си и към Бог, че от този момент нататък вие ще се стремите усърдно да съхраните сърцата, ръцете и умовете си чисти и неопетнени от какъвто и да е вид морално прегрешение. Решете да избягвате порнографията, както бихте избягвали най-ужасната болест, защото тя е точно това. Решете напълно да се въздържате от тютюн, алкохол и незаконни наркотични средства. Решете да бъдете честни. Решете да бъдете добри граждани и да се подчинявате на законите на страната, в която живеете. Решете, че от тази нощ нататък никога няма да осквернявате тялото си или да използвате език, който е вулгарен и несъответстващ на един носител на свещеничеството.

И това не е всичко, което ние очакваме от вас, мои млади братя. Очакваме да имате разбиране и силно свидетелство за възстановеното евангелие на Исус Христос. Очакваме да работите усърдно. Очакваме да сключвате завети и да ги спазвате. Очакваме да бъдете мисионери, които съответстват на нашето великолепно послание.

Сега това са високи стандарти. Ние разбираме това, но не се извиняваме за тях. Те отразяват стандартите на Господа, за да получите Мелхиседековото свещеничество, да влезете в храма, да служите като мисионери и да бъдете праведни съпрузи и бащи. Няма нищо ново в тях, нищо, което да не сте чували преди. Но тази вечер призоваваме вас, наши млади братя от Аароновото свещеничество, да се издигнете, да постигнете всичко, на което сте способни, като живеете според Евангелието и да бъдете напълно подготвени да служите на Господа.

Много от вас вече правят това и ние ви похвалваме за достойнството и решителността ви. За онези от вас, които не го правят, нека тази вечер бъде началото на процеса на подготовката ви. Ако откриете,че ви липсва достойнство, решете да направите подходящите промени, като започнете отсега. Ако мислите, че трябва да говорите с баща си и епископа си за някакви грехове, които сте извършили, не чакайте; направете го сега. Те ще ви помогнат да се покаете и промените, за да заемете мястото си като член на най-великото поколение мисионери.

Моля, разберете това: критериите за мисионерска служба бяха повишени. Дните, в които един млад мъж може да се покае в последния момент и да отиде на мисия, приключиха. Знаете за какво говоря, нали, мои млади братя? Някои млади мъже имат погрешната идея, че могат да бъдат въвлечени в греховно поведение и после да се покаят, когато са на 18 и половина години, за да могат да отидат на мисия на 19. Макар да е вярно, че можете да се покаете от грехове, може да добиете или да не добиете правото да служите. Далеч по-добре е да запазите себе си чисти и непорочни и доблестни, като правите такива прости неща като:

• Развивайте съдържателна връзка чрез молитва с вашия Небесен Отец.

• Пазите неделния ден свят.

• Работите и отделяте част от спестяванията си в спестовна сметка.

• Плащате пълен и честен десятък.

• Ограничавате времето, което прекарвате, играейки на компютърни игри. Бързината, с която можете да убивате противниците си в една компютърна игра, няма да има никакъв ефект върху способността ви да бъдете добри мисионери.

• Отдавайте на Господа повече от времето си, като изучавате писанията и придобивате разбиране за прекрасното послание за Възстановяването, което имаме за света.

• Служете на другите и споделяйте свидетелствата си с тях.

Сега, бащи, вие имате жизненоважна роля в този процес на подготовка. Ние знаем, че най-дълбокото влияние в помощ на младите мъже да се подготвят за Мелхиседековото свещеничество, брак и бащинство е семейството. Ако синовете ви разбират основните учения, необходими, за да станат верни бащи, те със сигурност ще бъдат готови да служат като пълновременни мисионери. За съжаление твърде много бащи не вземат на сериозно тази вечна отговорност. Може би допускате, че епископите и учителите и ръководителите в Семинара, в Неделното училище и Млади мъже са в по-добро положение да мотивират и вдъхновяват синовете ви от вас. Случаят просто не е такъв. Църквата съществува като едно средство за вас, докато църковните ръководители са важни за подготовката на вашия син за свещеничество и мисия. Тя не е заместител на вашето вдъхновено учение, напътствие и наказание.

Следователно, ако ние „вдигаме летвата” за мисионерска служба на вашите синове, това означава също, че „вдигаме летвата” и за вас. Ако очакваме повече от тях, това означава, че очакваме също повече от вас и съпругата ви. Помнете, 2000-те млади войни на Еламан бяха верни, защото „бяха учени да спазват заповедите Божии и да ходят правдиво пред него” (Алма 53:21) — и това напътствие дойде в домовете им.

Някои бащи не смятат, че имат правото да задават въпроси за достойнството на своите деца. Те мислят, че това е право и отговорност само на епископа. Бащи, не само че вие имате правото да знаете достойнството на вашите деца, вие сте отговорни. Ваш дълг е да знаете как се справят децата ви по отношение на духовно си благополучие и напредък. Вие трябва внимателно да следите въпросите и грижите, които те споделят с вас. Задавайте на децата си конкретни въпроси относно тяхното достойнство и не се задоволявайте да приемате нищо друго освен конкретни отговори.

Твърде често нашите епископи трябва да инструктират младежите си да говорят с родителите си за проблемите, които имат. Тази процедура всъщност трябва да протича в обратна посока. Родителите трябва толкова подробно да са наясно с това, какво става в живота на децата им, че да знаят за проблемите преди епископа. Те трябва да се съветват с децата си и да отиват с тях при епископите си, ако е необходимо за пълно покаяние. Като божествено определени съдии на Израил, епископът и президентът на кол определят достойнството и разрешават въпроси от името на Църквата; но, бащи, вие имате една вечна отговорност за духовното благоденствие на децата си. Моля, заемете своето подобаващо място като съветник, наставник и свещенически ръководител в подготовката на вашите синове да носят Мелхиседековото свещеничество и да служат като мисионери.

Сега няколко думи за вас, епископи. Осъзнавам, че има много млади мъже, които нямат верен баща в своя дом. В тези случаи използвайте ресурсите на Църквата, за да осигурите тези носители на Аароновото свещеничество да бъдат учени от братя, носители на Мелхиседеково свещеничество, които могат да помогнат в подготовката за тяхната бъдеща свещеническа служба. Върху вас, епископи, и вас, президенти на кол, лежи отговорността да препоръчате само онези млади мъже и жени, които отсъдите, че са духовно, физически, умствено и емоционално подготвени да се изправят лице в лице с реалностите на мисионерската работа. Братя, съдете мъдро и помнете: не всеки млад мъж трябва да бъде призован да служи далеч от дома си; някои може да служат най-добре под вашето ръководство като районни мисионери.

На онези от вас, които в момента служат като пълновременни мисионери, благодарим ви за вашата служба. Тази вечер е подходяща за всеки един от вас да погледне отблизо своята работа и ако не живеете според стандартите, вашият президент на мисия ще ви помогне да направите необходимите промени, за да бъдете един ефективен, предан служител на Господ Исус Христос.

Накрая, на онези от вас, които вече са служили, моля ви, помнете, че вие сте били освободени от мисиите си, но не от Църквата. Вие прекарахте две години като представител на Господ Исус Христос. Очакваме винаги да изглеждате и да се държите като един от Неговите ученици. Изглеждайте по този начин. Постъпвайте по този начин. Не се увличайте от светски тенденции и моди. Вие сте по-добри от това. Ако сте се подхлъзнали, тогава направете необходимото, за да се сдобиете отново със духовния си баланс. Правилата за щастие и успех след мисията ви са в голяма степен същите, каквито са били по време на мисията ви: молете се усърдно, работете усърдно и бъдете послушни. Работете старателно, за да намерите своя вечен спътник, с когото да се радвате на живота Служете на Господа заедно и отгледайте следващото поколение.

Братя мои, аз говорих откровено тази вечер. Надявам се, че можете да почувствате любовта и загрижеността, които идват от Първото Президенство, Кворума на дванадесетте апостоли и други църковни ръководители, когато ви молим да се подготвите да се присъедините сега към нас в отнасянето на благословиите на възстановеното евангелие до всички хора по земята. Всеки един от вас е безценен и ние искаме да успеете и да бъдете в безопасност в битката за душите на децата на нашия Небесен Отец. Нека Бог ви благослови със смелостта да „бъдете винаги предани” (Алма 53:20) и с проницателността да осъзнаете кои сте и какво ви е подготвил Господ да извършите, моля се в името на Господ Исус Христос, амин.