Släck inte Anden som ger liv åt den inre människan

Äldste Keith K Hilbig

i de sjuttios kvorum

När vi inbjuder den Helige Anden att fylla vårt sinne med ljus och kunskap, ”levandegör” han oss, det vill säga upplyser och upplivar han den inre människan.

I Första Tessalonikerbrevet kapitel 5 förmanade Paulus medlemmarna att handla på ett sätt som anstår heliga. Han räknade upp lämpliga egenskaper och lämpligt beteende. I vers 19 gav han ett råd med tre enkla ord: ”Släck inte Anden.”

Det är intressant att en profet i Mormons bok som hette Jakob försökte undervisa ett motsträvigt folk om Jesu Kristi evangelium omkring 500 år före Paulus skrifter. Han frågade dem rakt på sak: ”Viljen I förkasta profeternas ord? Viljen I … förneka Kristi goda ord … och den Helige Andens gåva och sålunda utsläcka den Helige Anden?”¹

I vår tid, många århundraden efter både Jakob och Paulus, måste även vi vara försiktiga så att vi inte hindrar, ignorerar eller släcker Anden i vårt liv.

De lockande inbjudningar vi får från världen försöker avleda vår uppmärksamhet från den trånga och smala stigen. Den onde arbetar hårt på att avtrubba vår lyhördhet för Andens maningar, vare sig vi är tonåringar, unga vuxna eller mogna män eller kvinnor. Andens roll, den Helige Andens, är väsentlig i varje fas av vårt jordeliv.

Från begynnelsen har Fadern lovat var och en av sina andesöner och -döttrar att vi alla, genom hans älskade Sons försoning och uppståndelse, kan återvända till Gud och ärva det eviga livets välsignelser i det celestiala rikets högsta grad.

Var och en av oss visste att vägen till upphöjelse skulle bli lång och mödosam och enslig, men vi visste också att vi inte skulle färdas på egen hand. Vår Himmelske Fader ger alla som uppfyller förutsättningarna tro, omvändelse och dop en färdkamrat och ledsagare: den Helige Anden.

Vägen till evigt liv går inte längs dalgången. Den lutar snarare uppåt, ständigt framåt och uppåt. Därför behöver vi ständigt ökad andlig insikt och energi för att kunna nå vårt avsedda mål. Eftersom Satans ondskefulla motstånd är oavbrutet, är det absolut nödvändigt att vi ständigt har den Helige Andens upplysta vägledning. Vi vågar inte hindra, ignorera eller släcka den Helige Andens maningar. Men när det gäller att dra nytta av de maningar och välsignelser som kommer från den Helige Anden, lever vi ofta långt under våra förutsättningar.²

Moses skrev i Den kostbara pärlan att Adam, efter det att han blivit döpt och fått den Helige Anden, ”blev levandegjord i sitt inre”.³

När vi inbjuder den Helige Anden att fylla vårt sinne med ljus och kunskap, ”levandegör” han oss, det vill säga upplyser och upplivar han den inre människan.⁴ Till följd av detta märker vi en tydlig skillnad i vår själ. Vi känner oss styrkta, uppfyllda av frid och glädje. Vi har andlig energi och entusiasm, vilka båda ökar vår naturliga förmåga. Vi kan uträtta mer än vi kunde ha gjort på egen hand. Vi längtar efter att bli heligare.

Vill ni veta priset som måste betalas för de förmåner som erbjuds efter det att vi har fått den Helige Anden? Priset är inte ett på förhand bestämt eller fast belopp. Det är snarare ett belopp som bestäms av var och en av oss personligen.

Om din betalning — din personliga ansträngning — är ringa, kan du kanske inte utnyttja allt som Anden har att erbjuda. Du kan till och med släcka Anden! Men om din personliga insats är stor, kan du skörda riklig frukt från Anden. Den betalning jag syftar på är naturligtvis inte pengar. Vi måste snarare bli mer hängivna och engagerade i personlig andlig strävan och uppträdande.

Vi kan se hur stor vår personliga insats är för närvarande genom att bedöma våra val och prioriteringar utifrån frågor som dessa:

Lägger jag ner mer tid på sport än på att gå i kyrkan eller verka i mitt ämbete?
Om jag har en ledig dag, väljer jag då att besöka templet eller åka till köpcentret?
Tar jag hellre min tillflykt till dataspel eller till att surfa på nätet än att på ett meningsfullt tjäna andra i mitt hem eller i samhället?
Läser jag tidningen samvetsgrant, men finner det svårt att läsa skrifterna dagligen?

Det finns fler frågor som du kan ställa som visar hur lämpliga dina nuvarande val och prioriteringar är.

Oavsett på vilken nivå var och en av oss för närvarande befinner sig i vår andliga utveckling, finns det alltid en högre nivå inom räckhåll. Tiden är en dyrbar tillgång. Skulle du kunna tänka dig att investera mer av din tid i det som hör evigheten till, så att du kan göra dig förtjänt av den Helige Andens sällskap och till fullo dra nytta av hans påverkan?

Om svaret är ja, är den första offergåvan i din strävan efter djupare andlighet en intensivare önskan att få större inspiration och bli heligare. När vårt hjärta uppfylls av dessa önskningar kommer vi ivrigt att öka det pris vi betalar för att få himmelsk hjälp.

Vårt nästa bidrag i denna strävan blir att mer regelbundet fördjupa oss i Kristi och profeternas ord. När vi bemödar oss om att studera mer ökar den Helige Andens påverkan i vårt liv. Låt oss forska i skrifterna med en penna i handen och anteckna nya insikter och skriva ner andliga maningar. Låt oss därefter sträva efter att tillämpa det vi lärt oss i vårt eget liv. Anden kommer att ge liv åt vårt inre jag, och vi får nya insikter, ett bud i taget.

För att se till att vi inte släcker Anden utan i stället inbjuder honom, finns det ytterligare ett steg som vi måste ta. Låt oss be ofta och innerligt. Frälsarens kärleksfulla och vittomfattande löfte står att läsa i Läran och förbunden:

”Hållen eder till mig, så skall jag hålla mig till eder.”
”Söken mig med all iver, så skolen I finna mig.”
”Bedjen så skolen I få.”
”Klappen så skall det öppnas för eder.”
”Vadhelst I bedjen Fadern om i mitt namn, som är nyttigt för eder, skall givas eder.”⁵

Lägg märke till ordningsföljden, bröder och systrar. Vi håller oss till Frälsaren när vi noggrant lyder hans bud. Vi ber uppriktigt till Fadern i Kristi namn. Därefter, genom den Helige Andens maningar, får vi gudomlig vägledning och klar insikt.

När vi fastar, förnyar våra förbund under sakramentet och besöker templet får vi ytterligare tillgång till Anden. I dessa miljöer kan den Helige Anden visa sitt inflytande med större kraft.

Templet är en underbar miljö att söka personlig uppenbarelse i. Om vi går så ofta vi kan och lyssnar eftertänksamt, och begrundar de underbara löftena och förväntningarna som hör evigheten till, går vi därifrån med större insikt om vår himmelske Faders plan för oss. Den Helige Anden vidgar vår syn och tillåter detta eviga perspektiv att påverka de beslut vi fattar i vårt dagliga liv.

Om vi gör denna ansträngning och inte släcker Anden kommer vårt inre att få nytt liv. Och om vi är ihärdiga väntar oss evigt liv. Så vi vågar inte släcka Anden genom olydnad och försumlighet. Låt oss snarare ha ”liv genom Anden”⁶ och stärka den Helige Andens heliga och väsentliga roll i vårt liv. Jag vittnar om att då vi uppriktigt söker Anden kan vi mera fullständigt dra nytta av den Helige Andens stilla men oumbärliga verkan. I Jesu Kristi namn, amen.