Leçon 10

Joseph Smith se rend dans le Missouri, continue de traduire la Bible et s’établit à Kirtland

Introduction et chronologie

Obéissant au commandement du Seigneur, le 1^er avril 1832, Joseph Smith, le prophète, et d’autres personnes partent pour le Missouri afin de régler des affaires de l’Église (voir D&A 78:9). Quand il rentre du Missouri en juin 1832, Joseph Smith réside de nouveau à Hiram (Ohio) et travaille à la traduction de la Bible. En septembre 1832, Joseph Smith et sa famille emménagent dans les pièces situées à l’étage du magasin de Newel K. Whitney, à Kirtland (Ohio). Les pièces qui se trouvent à l’étage du magasin serviront de siège à l’Église jusqu’en février 1834. Pendant ce temps, Joseph Smith continue sa traduction de la Bible et reçoit d’autres révélations qui guident l’Église dans son développement.

Avril – juin 1832Joseph Smith, le prophète, se rend dans le Missouri et en revient.

Juillet 1832Joseph Smith termine sa première traduction du Nouveau Testament et reprend celle de l’Ancien Testament.

12 septembre 1832Joseph Smith élit domicile dans le magasin des Whitney, à Kirtland (Ohio), et y établit le siège de l’Église.

2 février 1833Joseph Smith termine la traduction et la révision du Nouveau Testament.

2 juillet 1833Joseph Smith termine la traduction de l’Ancien Testament.

Lectures des étudiants

Les saints : Histoire de l’Église de Jésus-Christ dans les derniers jours, Tome 1, L’Étendard de la vérité, 1815-1846, 2018, chapitre 15

Idées pédagogiques

Obéissant au commandement du Seigneur, Joseph Smith se rend dans le Missouri

Montrez l’image ci-dessus et expliquez qu’elle représente Emma Smith tenant sa fille adoptive, Julia, la nuit où Joseph Smith a été enduit de goudron et de plumes.

• D’après ce que vous avez lu dans le manuel Les saints : Tome 1, qu’est-il arrivé à Joseph, le frère jumeau de Julia ? (Le bébé, qui était malade, meurt peu de temps après la nuit où Joseph Smith a été enduit de goudron et de plumes. L’exposition au froid pendant l’attaque a probablement contribué à la mort du bébé.)

Rappelez aux étudiants que le 1^er avril 1832, soit trois jours après la mort de son fils et sept jours après l’épisode du goudron et des plumes, Joseph Smith obéit au commandement du Seigneur de se rendre au Missouri, un voyage de près de mille trois cents kilomètres, afin de « [tenir] conseil avec les saints » dans le comté de Jackson (D&A 78:9).

Demandez à un étudiant de lire à haute voix le paragraphe suivant concernant le voyage de retour du prophète dans l’Ohio :

Le 6 mai 1832, Joseph Smith, le prophète, Sidney Rigdon et Newel K. Whitney entament leur voyage de retour en diligence. En arrivant près de Greenville (Indiana), les chevaux s’emballent. Craignant pour leur vie, certains passagers sautent de la diligence. Joseph réussit son saut mais Newel se prend le pied dans la roue et sa jambe et son pied sont brisés en plusieurs endroits. Sidney continue le voyage et, en rentrant à Kirtland, annonce la nouvelle de l’accident tandis que Joseph reste à Greenville au chevet de Newel dont la blessure est si grave qu’il est obligé de garder le lit pendant plusieurs semaines. (Voir Manuscript History of the Church, vol. A-1, p. 215-216, josephsmithpapers.org.)

Répartissez les étudiants en trois groupes ou plus. Remettez à chaque groupe l’un des documents suivants sur ce qui s’est passé quand le prophète était à Greenville. Demandez-leur de lire le document en groupe et de discuter des réponses aux questions qui se trouvent à la fin.

Document 1 : Les prières du prophète

Pendant son séjour à Greenville, Joseph Smith se rend presque tous les jours dans un bois à l’extérieur de la ville pour prier et méditer. Dans une lettre à sa femme, Emma, Joseph décrit en partie ce à quoi il pensait et ce qu’il ressentait en méditant et en priant :

« Je me souviens souvent de tous les moments passés de ma vie et alors je me lamente et je verse des larmes de tristesse pour la folie dont je fais preuve en souffrant que l’adversaire de mon âme ait autant de pouvoir sur moi aujourd’hui comme il en eut par le passé. Mais Dieu est miséricordieux et a pardonné mes péchés. […]

[…] Je suis prêt à répondre à son appel. Je désire être avec le Christ. Je ne tiens à la vie que pour faire sa volonté » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 260).

• Quelles leçons apprenons-nous de l’exemple de Joseph Smith ?

• De quelles façons cette lettre montre-t-elle que Joseph Smith était disposé à faire tout ce que Dieu lui commanderait ?

Document 2 : Une bénédiction de la prêtrise

Pendant son séjour à Greenville, il est possible que Joseph Smith ait été empoisonné. Un soir, il est pris de vomissements si violents que sa mâchoire se déboîte. Il la remet en place avec ses mains et se rend rapidement auprès de Newel K. Whitney, qui est encore alité. Newel lui donne une bénédiction de la prêtrise et Joseph est guéri immédiatement. (Voir Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 256.) Dans l’histoire de Joseph Smith, on peut lire l’expression de sa gratitude : « Je rends grâce à notre Père céleste pour son intervention en ma faveur à ce moment décisif, au nom de Jésus-Christ. Amen » (Manuscript History of the Church, vol. A-1, p. 215, josephsmithpapers.org).

• Que nous apprend ce récit sur la relation que Joseph Smith a avec Dieu ?

• Quand avez-vous senti que notre Père céleste est intervenu pour vous aider dans des moments essentiels ?

Document 3 : Départ de Greenville

Après avoir passé quatre semaines au chevet de Newel K. Whitney à Greenville, Joseph Smith, le prophète, a le sentiment qu’ils doivent reprendre la route et rentrer en Ohio. Cependant, la gravité de la blessure de Newel va rendre le voyage difficile. L’histoire de Joseph Smith rapporte ce qui suit :

« Je suis entré dans [la chambre de Newel], après une balade dans les bois, et lui ai demandé s’il voulait bien rentrer chez nous le lendemain matin. Nous irions à la rivière en chariot, à environ sept kilomètres, et il y aurait un bac qui attendrait pour nous faire rapidement traverser. Là, nous trouverions un cheval qui nous amènerait directement au débarcadère où nous trouverions un bateau à quai et avant dix heures, nous remonterions la rivière et ferions un voyage de retour sans encombre. Il a pris courage et m’a dit qu’il irait. Nous sommes partis le lendemain matin et nous avons tout trouvé comme je le lui avais dit » (Manuscript History of the Church, vol. A-1, p. 215, josephsmithpapers.org).

• À la place de Newel, qu’auriez-vous pensé du prophète après cette expérience ?

• Qu’est-ce qui a renforcé votre conviction que les paroles des prophètes du Seigneur s’accompliront ?

Après avoir laissé suffisamment de temps aux étudiants, demandez à une personne de chaque groupe de faire un résumé de son document pour la classe.

• Qu’avez-vous appris dans ces histoires concernant la personnalité de Joseph Smith ?

• Quels principes ou vérités apprenons-nous de ces histoires ? (Les étudiants peuvent relever plusieurs principes ou vérités, notamment : Nous renforçons notre relation avec notre Père céleste en prenant le temps de prier et de méditer. Grâce à la foi au Seigneur et dans le pouvoir de la prêtrise, nous pouvons être guéris. Les paroles des prophètes du Seigneur s’accompliront.)

Joseph Smith rentre à Hiram et reprend la traduction inspirée du Nouveau Testament

Expliquez qu’après être rentré à Hiram (Ohio) en juin 1832, Joseph reprend son travail de traduction inspirée du Nouveau Testament. « Dieu lui commanda de faire la traduction, et il la considéra comme faisant partie de son appel de prophète » (Guide des Écritures, « Traduction de Joseph Smith », scriptures.ChurchofJesusChrist.org) ; voir aussi D&A 35:17-20 ; Manuscript History, vol. A-1, p. 175).

Écrivez la vérité suivante au tableau : Le Seigneur a commandé à Joseph Smith de faire une révision inspirée de la Bible.

Pour aider les étudiants à comprendre l’un des buts de la traduction de Joseph Smith, demandez à l’un d’entre eux de lire 1 Néphi 13:28-29, 34 à haute voix. Demandez aux autres de relever ce que Néphi a vu dans sa vision concernant la Bible et le lien qu’il peut y avoir avec la traduction de la Bible par Joseph Smith.

• En quoi la vision de Néphi nous aide-t-elle à comprendre l’un des buts de la traduction de la Bible par Joseph Smith ? (L’un des buts de la traduction de la Bible par Joseph Smith est de rétablir des parties claires et précieuses de l’Évangile [voir 1 Néphi 13:34]. Voir aussi Moïse 1:23, 40-41.)

Demandez à un étudiant de lire à haute voix le paragraphe suivant :

Joseph Smith, le prophète, n’a pas « traduit » la Bible au sens littéral du terme. Il n’a pas étudié de langue ancienne afin de traduire les textes originaux en anglais. La traduction de Joseph Smith est plutôt une « révision ou traduction de la version anglaise de la Bible dite version du roi Jacques » (Guide des Écritures, « Traduction de Joseph Smith (TJS) », scriptures.ChurchofJesusChrist.org). Les révisions peuvent porter sur des changements de plusieurs types, notamment « la restitution du texte original, l’harmonisation de contradictions trouvées dans la Bible elle-même et des commentaires inspirés » de Joseph Smith (« Traduction et historicité du livre d’Abraham », Sujets de l’Évangile, topics.ChurchofJesusChrist.org ; voir aussi Robert J. Matthews, « A Plainer Translation » : Joseph Smith’s Translation of the Bible : A History and Commentary, 1985, p. 253).

Affichez la frise chronologique ci-dessous et expliquez que Joseph Smith commence à traduire la Bible en juin 1830. Entre juin 1830 et mars 1831, le prophète traduit Genèse 1 à 24. Le livre de Moïse, dans la Perle de Grand Prix, est issu de cette traduction. Attribuez un ou plusieurs chapitres du livre de Moïse à chaque étudiant. Demandez-leur de lire l’en-tête des chapitres et de relever les vérités qui ont été rétablies par l’intermédiaire de Joseph Smith.

• Quelles vérités se trouvant dans le livre de Moïse le prophète a-t-il rétablies ? (Le prophète a rétabli des vérités importantes sur la relation entre Dieu et le genre humain, notamment le fait que l’œuvre et la gloire de Dieu sont de réaliser l’immortalité et la vie éternelle, l’existence prémortelle, la Création, la chute d’Adam et Ève et l’expiation de Jésus-Christ. Il a aussi rétabli des vérités concernant Hénoc et son peuple, Noé et le déluge, les derniers jours et la fin du monde.)

• D’après la frise chronologique, quand le Seigneur a-t-il commandé au prophète de commencer à traduire le Nouveau Testament ?

Expliquez que lorsque Joseph Smith traduisait le Nouveau Testament, il recevait également d’autres révélations, comme Doctrine et Alliances 76, 77 et 91. Le prophète termine sa première traduction du Nouveau Testament en juillet 1832 après quoi il reprend la traduction de l’Ancien Testament. Il la termine en juillet 1833 mais y apporte quelques corrections et améliorations supplémentaires plus tard. En février 1833, il termine de peaufiner sa traduction du Nouveau Testament.

Témoignez que la traduction de la Bible par Joseph Smith est une partie importante du Rétablissement parce qu’elle rétablit beaucoup de vérités nécessaires à notre salut (voir D&A 35:20).

Joseph Smith et sa famille retournent à Kirtland (Ohio)

Affichez la carte ci-dessous : « Régions de New York, Pennsylvanie et Ohio (États-Unis) ». Expliquez qu’en septembre 1832, le prophète et sa famille quittent Hiram (Ohio) et retournent à Kirtland où ils emménagent de nouveau dans le magasin des Whitney.

Montrez la photo du magasin des Whitney et expliquez que la famille Smith y a vécu et que Joseph a utilisé des pièces situées à l’étage comme siège de l’Église pendant les dix-sept mois qui ont suivi. À l’automne 1832, plusieurs nouveaux convertis, dont Brigham Young, arrivent à Kirtland pour rencontrer le prophète.

Demandez à un étudiant de lire à haute voix la citation suivante de Brigham Young (1801-1877) :

« Nous sommes allés chez [son] père et avons appris que [Joseph] était dans la forêt pour couper du bois. Nous nous y sommes immédiatement rendus et avons trouvé le prophète, et deux ou trois de ses frères, en train de couper et de charger du bois. À cet endroit même, ma joie fut complète d’avoir l’honneur de serrer la main du prophète de Dieu et de recevoir le témoignage certain, par l’Esprit de prophétie, qu’il était exactement ce que l’on pouvait croire qu’il était : un véritable prophète. Il était heureux de nous voir et nous a réservé un bon accueil. Peu après, nous sommes retournés chez lui, en sa compagnie.

Dans la soirée, quelques frères sont arrivés et nous nous sommes entretenus de choses du royaume. Il m’a demandé de prier et dans ma prière, j’ai parlé en langues. Dès que nous nous sommes relevés, les frères l’ont entouré et lui ont demandé son avis sur le don des langues que j’avais. Il leur a répondu que c’était la langue pure d’Adam. Certains lui ont dit qu’ils s’attendaient à ce qu’il condamne le don de frère Brigham mais il a dit : ‘Non, il vient de Dieu et le temps viendra où frère Brigham Young présidera l’Église.’ La suite de cette conversation s’est déroulée hors de ma présence » (« History of Brigham Young », Millenial Star, juillet 1863, p. 439).

• Qu’est-ce qui ressort de ce récit ?

• D’après vous, que veut dire le fait que Brigham Young a reçu un témoignage certain « par l’Esprit de prophétie » que Joseph Smith était un prophète ? (Si nécessaire, aidez les étudiants à comprendre que « l’Esprit de prophétie » est une manifestation du Saint-Esprit [voir Alma 5:47].)

Écrivez le principe suivant au tableau : Nous pouvons savoir par le pouvoir du Saint-Esprit que Joseph Smith était un prophète de Dieu.

Expliquez que nous n’aurons pas l’occasion de rencontrer Joseph Smith dans cette vie comme ce fut le cas pour Brigham Young mais nous pouvons quand même recevoir le témoignage qu’il était un prophète. Demandez à un étudiant de lire à haute voix la citation suivante de Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres :

« Un témoignage de Joseph Smith, le prophète, peut être donné de manière différente à chacun d’entre nous. Il peut vous être donné tandis que vous êtes à genoux pour prier, demandant à Dieu de vous confirmer qu’il était un véritable prophète. Il peut vous être donné tandis que vous lisez le récit de la première vision du prophète. Un témoignage peut se distiller sur votre âme pendant que vous lisez le Livre de Mormon encore et encore. Il peut vous venir pendant que vous rendez témoignage du prophète ou que, dans le temple, vous comprenez que, grâce à Joseph Smith, le pouvoir sacré du scellement a été rétabli sur la terre. Avec la foi et une intention réelle, votre témoignage de Joseph Smith, le prophète, sera renforcé » (Neil L. Andersen, « Joseph Smith », Le Liahona, novembre 2014, p. 30).

• Qu’est-ce qui vous a aidés à savoir que Joseph Smith était un prophète de Dieu ?

Questions qui favorisent la réflexion et le témoignage

Lorsque les étudiants ont compris un point de doctrine ou un principe, posez-leur des questions qui les poussent à réfléchir à des expériences spirituelles passées en rapport avec ce point de doctrine et ce principe. Ces questions les amènent à en ressentir plus profondément la véracité et l’importance dans leur vie. Souvent, ces sentiments suscitent, dans le cœur des étudiants, un désir plus fort d’appliquer avec plus de fidélité un principe de l’Évangile.

Témoignez de la façon dont vous avez su que Joseph Smith était un prophète. Demandez aux étudiants de faire le nécessaire pour recevoir le témoignage que Joseph Smith était un prophète de Dieu, ou pour le fortifier.

Montrez l’image ci-dessus d’une des pièces à l’étage du magasin des Whitney, dans laquelle s’est tenue l’école des prophètes de janvier à avril 1833.

• D’après ce que vous avez lu au chapitre 15 du manuel Les saints : Tome 1, quelles révélations Joseph Smith a-t-il reçues pendant qu’il vivait au-dessus du magasin des Whitney ? (Le prophète a reçu une révélation sur la prêtrise [voir D&A 84], une prophétie sur la guerre, notamment la guerre civile américaine [voir D&A 87], le commandement de construire un temple en Ohio et de fonder l’école des prophètes [voir D&A 88] et la révélation appelée la Parole de Sagesse [voir D&A 89].)

Terminez la leçon en témoignant des vérités dont vous avez parlé. Invitez les étudiants à suivre les inspirations qu’ils recevront pour mettre ces vérités en pratique.

Demandez-leur de se préparer pour le prochain cours en lisant les chapitres 16 et 17 du manuel Les saints : Tome 1.