Leçon 28

Les saints achèvent la construction du temple de Nauvoo et un grand nombre d’entre eux sont dotés et scellés

Introduction et chronologie

Peu de temps après le martyre de Joseph Smith, les saints reprennent les travaux de construction du temple de Nauvoo. Ils font des sacrifices et travaillent diligemment pour terminer le temple. En décembre 1845, des dirigeants et des membres de l’Église commencent à administrer la dotation du temple aux saints dans les combles du temple inachevé. Ils travaillent sans relâche afin de permettre à cinq mille cinq cents personnes de recevoir leur dotation avant que la montée de l’opposition et des persécutions n’oblige les saints à abandonner Nauvoo. Les apôtres accomplissent aussi des ordonnances de scellement afin d’unir des maris, des femmes et des enfants pour l’éternité. Le 4 février 1846, le premier groupe de saints quitte Nauvoo pour la vallée du lac Salé.

8 juillet 1844Reprise des travaux de la construction du temple de Nauvoo.

30 novembre 1845Consécration, par Brigham Young, de l’étage où se trouve les combles du temple de Nauvoo.

10 décembre 1845Les saints commencent à accomplir les ordonnances de dotation dans les combles du temple de Nauvoo.

4 février 1846Départ du premier groupe de saints qui marque le début de l’exode de Nauvoo.

Du 30 avril au 1^er mai 1846Fin des travaux et consécration du temple de Nauvoo.

Lectures des étudiants

Les saints : Histoire de l’Église de Jésus-Christ dans les derniers jours, Tome 1, L’Étendard de la vérité, 1815-1846, 2018, chapitre 46

Idées pédagogiques

Faites un suivi des étudiants pour les aider à atteindre les objectifs du cours.

Pour obtenir les crédits de ce cours, un étudiant doit être présent à au moins 75 pour cent des leçons, avoir complété les tâches de lecture et réussir une Expérience d’apprentissage élevée. Offrez votre aide et vos encouragements pour qu’ils réussissent à terminer le travail obligatoire. Procédez à des aménagements adaptés pour répondre aux besoins particuliers, aux handicaps et aux problèmes de santé des étudiants.

Les saints poursuivent leurs efforts pour terminer la construction du temple de Nauvoo.

Avant le cours, écrivez la question suivante au tableau : Comment serait votre vie si les bénédictions du temple n’étaient pas disponibles ?

Demandez aux étudiants de réfléchir à ce qu’ils répondraient à cette question. Demandez à un ou deux étudiants de donner leur réponse à toute la classe.

Expliquez que lorsque Joseph Smith a été assassiné, la plupart des saints n’avaient pas reçu les ordonnances du temple parce que le temple de Nauvoo n’était pas encore terminé. En octobre 1844, le Collège des douze apôtres adresse une lettre aux saints concernant l’entraide de l’Église et l’importance d’achever la construction du temple.

Demandez à un étudiant de lire l’extrait suivant de cette lettre : Demandez aux autres de prêter attention à ce que les apôtres disent aux saints.

« Le temple, qui est un ouvrage public magnifique et glorieux, en relation immédiate avec la fin des préparatifs et ordonnances, touchant à notre salut et à notre exaltation, ainsi qu’à ceux de nos morts, exige nécessairement notre première et plus stricte attention. […]

« Que les saints envoient maintenant leurs jeunes hommes qui sont forts à la tâche, avec de l’argent, des provisions, des vêtements, des outils, des attelages et tous les moyens nécessaires dont ils savent qu’ils en auront besoin en arrivant, afin de faire avancer cette œuvre » (« An Epistle of the Twelve », Times and Seasons, 1^er octobre 1844, p. 668).

• À votre avis, pourquoi le fait de travailler à l’achèvement du temple était-il prioritaire pour les saints à cette époque ?

Demandez à un étudiant de lire à voix haute un autre extrait de la lettre :

« Oui, frères, nous savons en vérité, et en rendons témoignage, qu’une avalanche de bénédictions, de dotations, de clés de la plénitude de la prêtrise et d’autres choses en rapport avec la vie éternelle, est suspendue au-dessus de nous et qu’elle est prête à se déverser sur nous, ou plutôt sur tous ceux qui s’en montrent dignes et ce, dès qu’il y aura sur terre un lieu pour les recevoir. […] Ne laissez [rien] […] détourner votre esprit de cette œuvre importante » (« An Epistle of the Twelve », Times and Seasons, 1^er octobre 1844, p. 668).

• Quelles bénédictions de Dieu ne sont disponibles que dans le temple ? (Lorsque les étudiants ont répondu, écrivez la vérité suivante au tableau : Les plus grandes bénédictions de Dieu, notamment la vie éternelle, ne sont accessibles que par l’intermédiaire des ordonnances du temple.)

• En quoi le fait de comprendre cette vérité influence-t-il la façon dont vous comprenez l’importance du temple dans votre vie ?

Les saints font des sacrifices pour terminer la construction du temple de Nauvoo et recevoir leur dotation, malgré des persécutions croissantes

Montrez l’image du temple de Nauvoo ci-dessus et demandez :

• D’après ce que vous avez lu au chapitre 46 du manuel Les saints : Tome 1, quelles difficultés les saints ont-ils rencontrées pendant la construction du temple de Nauvoo ? (Les saints ont fait l’objet de menaces, ont été persécutés par les groupes d’émeutiers locaux et avaient de maigres ressources.)

Expliquez qu’à l’automne 1845, des groupes d’émeutiers commencèrent à attaquer les membres de l’Église de plus en plus fréquemment. Levi Williams, un des hommes acquittés après le meurtre de Joseph Smith, prit la tête d’un groupe de deux cents hommes qui brûlèrent systématiquement les fermes et les maisons isolées de membres de l’Église. Les dirigeants de l’Église demandèrent des volontaires pour aider à évacuer les saints et les ramener à Nauvoo.

Demandez à un étudiant de lire à voix haute la citation suivante de Perrigrine Sessions, qui vivait à Nauvoo à cette époque et était membre de l’Église :

« Les mois de septembre et octobre ont été le théâtre d’une guerre et de tourmentes continuelles ; il a presque fallu arrêter les travaux sur le temple et les ouvriers, du moins un grand nombre d’entre eux, avaient en permanence une arme de poing sur eux et tous avaient leur mousquet à portée de main en cas d’alerte » (Perrigrine Sessions, dans Exemplary Elder : The Life and Mission Diaries of Perrigrine Sessions, 1814–1893, éd. Donna Toland Smart, 2002, p. 88-89).

• À votre avis, qu’est-ce qui a poussé les saints à continuer la construction du temple malgré ces persécutions ?

Expliquez qu’en octobre 1845, les saints entamèrent des négociations avec les autorités locales et convinrent de quitter Nauvoo dans les six mois. Lors de la conférence de l’Église du 6 octobre, Brigham Young annonça aux saints qu’ils allaient quitter Nauvoo et aller dans l’Ouest. Malgré leur décision de partir dans l’Ouest, les saints travaillèrent diligemment pour achever la construction du temple afin d’être dotés avant de partir.

Formez des groupes de deux ou trois étudiants. Distribuez à chacun des groupes l’un des documents suivants. Demandez-leur de le lire en groupe et de répondre aux questions qui se trouvent à la fin.

Document à distribuer 1 : Les saints font des sacrifices pour construire le temple

Les saints de Nauvoo décidèrent de faire de grands sacrifices pour terminer la construction du temple de Nauvoo.

Louisa Barnes Pratt raconte :

« Nous avons consacré nos mains et notre cœur à accélérer l’achèvement du temple. Les sœurs avaient pris l’engagement de payer cinquante cents chacune pour l’achat de clous et de verre. En faisant toutes les économies possibles, j’ai réuni le montant. Je suis partie de bonne foi au bureau du temple pour faire mon offrande. Tout à coup, en chemin, j’ai été prise d’une tentation. Je me suis arrêtée. J’ai passé en revue tout ce dont j’avais besoin pour ma famille et je me suis dit que cet argent me permettrait de faire face à mes besoins présents. Après quelques instants, je me suis ressaisie. Je me suis dit : ‘Même s’il ne me reste qu’un croûton de pain par jour, je donnerai cet argent pour le temple.’

« Je suis repartie en pressant le pas, j’ai donné l’argent et je suis rentrée avec, au fond de moi, un sentiment de satisfaction. Le lendemain matin, tandis que j’étais assise chez moi, près de la porte d’entrée, un frère qui passait par là a lancé un dollar en argent sur mon tapis. […] J’en ai été profondément reconnaissante. Je suis allée au magasin et j’ai acheté les articles dont j’avais tant besoin » (Louisa Barnes Pratt, dans The History of Louisa Barnes Pratt, éd. S. George Ellsworth, 1998, p. 72-73).

Elizabeth Kirby Heward, membre de l’Église, écrit ce qui suit :

« Je n’ai rien trouvé dont j’avais plus de peine à me séparer que la montre [de mon défunt mari]. Je l’ai donc donnée pour aider à construire le temple de Nauvoo, avec tout ce dont je pouvais me passer, ainsi que les derniers dollars qui me restaient, ce qui faisait un total de presque cinquante dollars » (Elizabeth Kirby Heward, dans Carol Cornwall Madsen, In Their Own Words : Women and the Story of Nauvoo, 1994, p. 180).

Les dirigeants de l’Église et le comité du temple étaient souvent préoccupés de voir que le manque d’argent ralentissait les travaux du temple. Brigham Young (1801-1877) a rapporté plus tard l’expérience suivante concernant Joseph Toronto, un ancien marin italien qui s’était fait baptiser en 1843 :

« Nous [avions] beaucoup avancé dans les travaux du temple à cette époque et il était difficile d’avoir du pain pour nourrir les ouvriers. J’ai dit […] au comité responsable des r[essources] du temple de distribuer toute la farine qu’il avait et que Dieu lui en donnerait plus. C’est ce qu’il a fait et c’était peu de temps avant l’arrivée de frère Toronto qui m’a remis vingt-cinq mille dollars en or. […] J’ai dit [à l’évêque] : ‘Maintenant, allez acheter de la farine pour les ouvriers du temple et ne mettez plus jamais le Seigneur en doute car nous aurons ce dont nous avons besoin’ » (Brigham Young, dans Wilford Woodruff, Wilford Woodruff’s Journal, éd. Scott G. Kenney, 1984, tome 5, p. 19-20).

• À votre avis, pourquoi ces personnes étaient-elles disposées à faire autant de sacrifices pour construire le temple de Nauvoo ?

• Que nous apprennent ces témoignages sur le sacrifice ?

Document à distribuer 2 : Les saints font des sacrifices pour s’entraider à recevoir la dotation

Le 30 novembre 1845, Brigham Young consacra les combles du temple de Nauvoo et le 10 décembre 1845, on commença à administrer la dotation du temple.

Erastus Snow rapporte : « Le douze décembre, ma femme, Artimesia, et moi avons reçu la première ordonnance de dotation et à partir de ce moment-là, nous avons été appelés à travailler au temple et à en administrer les ordonnances. Je suis resté au temple, jour ou nuit, et j’en ai assuré l’œuvre et les devoirs, avec les [D]ouze et d’autres personnes choisies dans ce but, pendant environ six semaines. Mme Snow a continué […] environ un mois de plus » (« From Nauvoo to Salt Lake in the Van of the Pioneers : The Original Diary of Erastus Snow », éd. Moroni Snow, Improvement Era, février 1911, p. 285).

Elizabeth Ann Whitney a écrit : « J’ai donné de moi-même, de mon temps et de mon attention à cette mission. J’ai travaillé au temple chaque jour sans interruption jusqu’à sa fermeture » (« A Leaf from an Autobiography », Woman’s Exponent, 15 février 1879, p. 191).

Mercy Fielding Thompson rapporte : « Le président Young m’a appelée à y [au temple] établir ma demeure afin d’aider au sein du département des femmes, ce que j’ai fait, travaillant nuit et jour et gardant mon enfant avec moi » (dans Matthew S. McBride, A House for the Most High : The Story of the Original Nauvoo Temple, 2007, p. 285).

Brigham Young rapporte : « Si vif était le désir manifesté par les saints de recevoir les ordonnances de la dotation et non moins grand était le nôtre de faire en sorte qu’ils [les reçoivent] que je me suis totalement consacré à l’œuvre du Seigneur dans le temple. J’ai passé quasiment nuit et jour [au temple], ne prenant pas plus de quatre heures de sommeil en moyenne par jour et ne m’autorisant le temps ou l’occasion de rentrer chez moi qu’une fois par semaine » (Brigham Young office files, Journal, 28 septembre 1844 au 3 février 1846, p. 101-102, Bibliothèque d’histoire de l’Église, Salt Lake City).

• D’après vous, pourquoi ces personnes étaient-elles disposées à faire autant de sacrifices pour permettre aux autres de recevoir leur dotation ?

• Que nous apprennent ces témoignages sur le sacrifice ?

Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux étudiants qui ont lu le document 1 et à deux autres qui ont étudié le document 2 de faire un résumé pour la classe.

• Quelles vérités sur le sacrifice tirer de ces exemples ? (Les étudiants peuvent donner plusieurs bonnes réponses. Une fois qu’ils ont répondu, écrivez les vérités suivantes au tableau : Quand nous reconnaissons l’importance des ordonnances du temple, nous faisons tous les sacrifices nécessaires pour les obtenir. Le Seigneur nous bénira si nous faisons des sacrifices pour faire sa volonté.)

Demandez à un étudiant de lire à voix haute la citation suivante de Thomas S. Monson (1927-2018) :

« Les personnes qui comprennent les bénédictions éternelles qu’apporte le temple savent qu’aucun sacrifice n’est trop grand, aucun prix trop élevé, aucun effort trop pénible pour recevoir ces bénédictions. Il n’y a jamais trop de kilomètres à parcourir, trop d’obstacles à surmonter ni trop d’inconfort à endurer. Elles comprennent que les ordonnances salvatrices du temple qui nous permettent de retourner un jour à notre Père céleste dans les liens d’une famille éternelle et d’être dotés des bénédictions et du pouvoir d’en haut valent tous les sacrifices et tous les efforts » (Thomas S. Monson, « Le temple sacré, un phare pour le monde », Le Liahona, mai 2011, p. 92).

• Quels sacrifices les gens peuvent-ils devoir faire aujourd’hui pour recevoir les bénédictions du temple ?

• Quelles bénédictions avez-vous reçues grâce aux sacrifices que vous avez faits pour recevoir les ordonnances du temple et y adorer le Seigneur ?

Inviter les étudiants à écrire

Si les étudiants organisent et notent leurs pensées et impressions, ils seront préparés à participer pendant le cours, à améliorer leur compréhension de l’Évangile, à recevoir des révélations personnelles et à agir en conséquence.

Demandez-leur d’écrire dans leur journal d’étude les sacrifies qu’ils peuvent faire pour recevoir plus complètement les bénédictions éternelles du temple. Encouragez-les à mettre en application ce qu’ils ont écrit.

Les saints quittent Nauvoo

Demandez aux étudiants de prendre le chapitre 46 du manuel Les saints : Tome 1. Demandez à quelques-uns d’entre eux de lire à tour de rôle et à voix haute, page 615, le paragraphe qui commence par « Le 2 février […] » jusqu’au paragraphe de la page 617 qui commence par « Les jours et les semaines suivantes, […] ».

  

• Qu’est-ce qui vous marque dans ces témoignages ?

• À votre avis, comment les alliances que les saints ont faites à Nauvoo les ont-elles préparés au long périple vers l’Ouest ?

Expliquez que le 4 février 1846, les premiers convois de saints ont quitté Nauvoo. Demandez à un étudiant de lire à haute voix le témoignage de Sarah DeArmon Pea Rich. Demandez aux autres de relever ce que les bénédictions du temple lui ont permis de faire.

« Nous avions reçu de nombreuses bénédictions dans la maison du Seigneur, ce qui a été pour nous une source de joie et de réconfort au milieu de tous nos chagrins et nous a permis d’avoir foi en Dieu, sachant qu’il nous guiderait et nous soutiendrait pendant le voyage inconnu qui nous attendait » (Sarah P. Rich, Autobiography and journal, 1885-1890, p. 66, Bibliothèque d’histoire de l’Église, Salt Lake City).

• D’après le témoignage de Sarah, en quoi les bénédictions du temple ont-elles préparé les saints pour leur voyage vers l’Ouest ?

• Quelle vérité concernant les ordonnances du temple relever dans ce que dit Sarah ? (Les mots employés peuvent varier mais les étudiants doivent trouver une vérité similaire à celle-ci : Les ordonnances et les alliances du temple nous aident à avoir de la joie, du réconfort et une foi plus grande en Dieu lorsque nous traversons des périodes difficiles.)

• En quoi le culte au temple vous donne-t-il de la joie, du réconfort et une foi plus grande pour supporter vos épreuves ?

Témoignez que les ordonnances et les alliances du temple nous aident à avoir de la joie, du réconfort et une foi plus grande pendant nos épreuves. Relisez les vérités abordées au cours de la leçon et encouragez les étudiants à les mettre en pratique.