L’apôtre Paul écrit aux saints de Corinthe, expliquant que les membres de l’Église de Macédoine ont donné généreusement aux nécessiteux. Il recommande aux saints de Corinthe de suivre également l’exemple du Sauveur en donnant aux pauvres. Paul parle des bénédictions que reçoivent les personnes qui donnent volontiers aux pauvres.
Paul recommande aux saints de prendre soin des pauvres
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Jeffrey R. Holland
Lis la déclaration suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, et trouve le mot qui manque : « De tout temps, on a considéré ____________________ comme la difficulté la plus grande et la plus répandue du genre humain. Son tribut le plus visible est souvent physique, mais le préjudice spirituel et émotionnel qui peut en résulter peut être encore plus invalidant » (« Ne sommes-nous pas tous mendiants ? »Le Liahona, novembre 2014, p. 40).
Écris le mot pauvreté dans l’espace vide et relis l’affirmation de frère Holland en réfléchissant à ce que cela signifie.
La pauvreté est le fait de ne pas avoir suffisamment de ressources, comme l’argent, les biens ou les moyens de subsistance. Pourquoi la pauvreté peut-elle être une épreuve difficile ?
Pense aux personnes que tu connais qui peuvent avoir besoin de toute sorte d’aide, physique, émotionnelle, sociale ou spirituelle. Pendant que tu étudies 2 Corinthiens 8-9, relève les vérités qui peuvent t’aider à comprendre ce que tu peux faire pour les personnes dans le besoin et à le faire.
Dans 2 Corinthiens 8:1-8, l’apôtre Paul dit aux saints de Corinthe que les membres de l’Église de Macédoine ont donné généreusement pour subvenir aux besoins temporels des pauvres (voir la carte biblique n° 13, « Voyages missionnaires de l’apôtre Paul »). Il explique que les membres de Macédoine ont agi ainsi parce qu’ils voulaient faire la volonté de Dieu. Paul recommande aux saints de Corinthe de suivre cet exemple en subvenant aux besoins des autres par amour sincère.
Trace une ligne verticale au milieu d’une page de ton journal d’étude des Écritures pour obtenir deux colonnes. Note le mot Riche en haut de la première colonne et le mot Pauvre en haut de la deuxième.
Lis 2 Corinthiens 8:9 en y cherchant ce que, selon Paul, Jésus-Christ a fait pour les saints. Réponds ensuite aux questions suivantes, en notant tes réponses dans ton journal d’étude des Écritures sous les mots Riche et Pauvre.
Comment Jésus-Christ était-il riche dans la vie prémortelle ?
À quels égards a-t-il pu être considéré comme pauvre pendant sa vie sur terre ?
Au verset 9, à ton avis, que signifie le fait d’être enrichi par la pauvreté du Sauveur ?
Réfléchis au fait que, bien avant sa naissance, Jésus-Christ était membre de la Divinité et était comparable à notre Père céleste en autorité, en puissance et en gloire. Parce que Jésus-Christ a accepté de quitter son trône prémortel (ou s’est humilié ou abaissé) pour venir sur terre pour prêcher, donner l’exemple et accomplir l’Expiation, nous pouvons obtenir les richesses de la vie éternelle (voir 1 Néphi 11:26-28).
Environ un an plus tôt, les saints de Corinthe s’étaient engagés à faire une collecte de biens pour les saints pauvres de Jérusalem. Lis 2 Corinthiens 8:10-11 en y cherchant ce que Paul conseille aux saints de faire à ce moment-là. L’expression « achevez maintenant d’agir » fait référence à l’exhortation de Paul demandant aux saints de mettre à exécution leur engagement précédent de donner ce qu’ils peuvent aux saints pauvres, de la même façon que le Sauveur leur a donné des richesses éternelles.
Cela nous apprend que, lorsque nous comprenons tout ce que le Sauveur a fait pour nous, nous sommes plus disposés à donner de nos biens aux autres.
Réfléchis à la façon dont la conscience de l’abondance des dons que le Sauveur nous a faits peut nous motiver à donner aux nécessiteux.
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Quels dons le Sauveur t’a-t-il accordés et comment t’incitent-ils à donner aux autres ?
Lis 2 Corinthiens 8:12-15 en y cherchant l’autre vérité que Paul enseigne au peuple sur l’importance de s’aider matériellement les uns les autres.
2 Corinthiens 8:12-13 nous apprend que Dieu veut que nous soyons disposés à donner même lorsque nous n’avons rien à donner.
Pour mieux comprendre ce que cette vérité signifie, lis la déclaration suivante de frère Holland, puis réfléchis aux questions suivantes : « Riches ou pauvres, nous devons ’faire ce que nous pouvons’ quand d’autres personnes sont dans le besoin » (« Ne sommes-nous pas tous mendiants ? », p. 41).
Que pouvons-nous faire pour les autres lorsque nous n’avons rien de matériel à leur donner ?
Pourquoi devons-nous faire tout ce que nous pouvons pour les autres ?
D’après 2 Corinthiens 8:14-15, qui est bénéficiaire lorsque tous les saints donnent systématiquement de leur abondance ?
Réfléchis à la façon dont tout le monde est bénéficiaire lorsque nous sommes tous disposés à donner.
Lis la déclaration suivante de frère Holland, en y cherchant comment le Seigneur peut nous aider à réagir avec compassion vis-à-vis des pauvres : « En outre, je ne sais pas exactement comment chacun de vous doit s’acquitter de son obligation envers les personnes qui ne se prennent pas en charge ou qui n’en sont pas toujours capables. Mais je sais que Dieu le sait et il vous guidera dans des actes compatissants de disciple si vous êtes vraiment désireux d’obéir à un commandement qu’il nous a donné à maintes reprises, et si vous priez et cherchez consciencieusement des moyens de le faire » (« Ne sommes-nous pas tous mendiants ? », p. 41).
Remarque que frère Holland dit que nous devons « prie[r] et cherche[r] consciencieusement des moyens » d’aider les pauvres et les nécessiteux. Les offrandes de jeûne, les projets de service locaux et les actions humanitaires sont quelques moyens établis par l’Église pour aider à subvenir aux besoins des pauvres. Vois-tu d’autres moyens de le faire ?
Dans ton journal d’étude des Écritures, parle d’une occasion où tu as aidé quelqu’un dans le besoin et ce que tu as éprouvé ensuite. Tu pourrais aussi noter une chose que tu prévois de faire pour donner aux pauvres et aux nécessiteux, comme Paul l’a enseigné.
Comme le rapporte 2 Corinthiens 8:16-24, Paul parle aux saints de Corinthe de Tite et de deux autres frères qui ont été envoyés collecter les contributions caritatives pour les saints de Jérusalem. Paul exprime sa confiance dans les saints de Corinthe et explique que leurs offrandes généreuses montreront leur amour pour les autres.
Il parle des bénédictions que l’on reçoit quand on donne sincèrement
Il continue de faire l’éloge des saints de Corinthe (voir 2 Corinthiens 9:1-5). Il leur dit qu’il a envoyé Tite et d’autres pour confirmer leur disposition à donner volontiers aux pauvres.
Demande-toi si tu as déjà donné quelque chose à quelqu’un ou fait quelque choses pour quelqu’un à contrecœur. Pourquoi est-il parfois difficile de donner joyeusement de ton temps, de ton argent ou d’autres choses pour aider les autres ?
Lis 2 Corinthiens 9:6-7 en y cherchant l’analogie qu’utilise Paul pour enseigner aux membres de l’Église de Corinthe à donner de plein gré.
Semer signifie planter des graines. Qui sont les semeurs dans cette analogie ?
Réfléchis à ce qu’il y a de commun entre donner aux autres et semer des graines dans un champ. Que se passe-t-il si l’on sème peu de graines ? Que se passe-t-il si l’on en sème en abondance ?
D’après 2 Corinthiens 9:7, comment le Seigneur attend-il que nous semions, ou donnions ?
2 Corinthiens 9:6-7 nous apprend la vérité suivante : Si nous donnons de bon cœur aux nécessiteux, Dieu nous bénira généreusement.
En quoi le fait de donner aux autres de bon cœur nous conduit-il à recevoir plus abondamment ?
Lis 2 Corinthiens 9:8-10 en y cherchant les bénédictions que, selon Paul, les saints recevront s’ils donnent de bon cœur. Marque ou note dans tes Écritures les expressions que Paul utilise pour décrire comment le Seigneur bénit les personnes qui donnent de bon cœur.
Remarque que les expressions employées par Paul pour décrire les bénédictions du Seigneur laissent entendre que nous recevrons la grâce du Seigneur, notamment des bénédictions temporelles suffisantes pour nos besoins.
D’après 2 Corinthiens 9:10, qui « fournit de la semence au semeur » ? Comment le fait de se rappeler d’où viennent les graines nous aide-t-il à donner de bon cœur ?
Lis 2 Corinthiens 9:11-15 en y cherchant ce que Paul enseigne concernant les saints qui donnent et reçoivent de bon cœur.
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : D’après 2 Corinthiens 9:11-15, qu’est-ce que les personnes qui donnent volontiers de leurs biens et les personnes qui reçoivent les biens de quelqu’un d’autre éprouvent envers Dieu ? (Tu pourrais marquer ou noter les expressions de reconnaissance qui se trouvent dans ces versets.)
Tu pourrais noter la vérité suivante dans tes Écritures à côté de 2 Corinthiens 9:11-15. Le fait de reconnaître la générosité de Dieu lorsqu’il nous bénit peut nous aider à éprouver de la reconnaissance envers lui.
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : À quelle occasion as-tu éprouvé de la reconnaissance envers Dieu après avoir pris conscience des bénédictions reçues pour avoir servi et donné aux autres de bon cœur ? (Tu pourrais ajouter ton témoignage des principes et des vérités relevées dans 2 Corinthiens 8-9.)
Pour t’aider à mettre en pratique cette leçon, réfléchis à la façon d’aider quelqu’un dans le besoin cette semaine (peut-être quelqu’un de ta famille). Fixe-toi un but précis pour aider cette personne et note-le sur un morceau de papier.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :