Θέλετε να είστε χαρούμενοι;
Να παραμείνετε στο μονοπάτι της διαθήκης. Η ζωή σας θα είναι ευκολότερη, ευτυχέστερη και γεμάτη χαρά.
Θέλετε να είστε χαρούμενοι; Τι σας κάνει δυστυχισμένους; Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον είπε: «Αν θέλετε να είστε θλιβεροί, παραβείτε τις εντολές – και ποτέ μην μετανοήσετε. Αν θέλετε χαρά, παραμείνετε στο μονοπάτι της διαθήκης»1. Δεν είναι απλό να είστε χαρούμενοι; Απλώς συνάψτε διαθήκες και τηρήστε τις στη ζωή σας. Ας επανεξετάσουμε μερικά πράγματα που μπορούν να μας βοηθήσουν να παραμείνουμε στο μονοπάτι της διαθήκης και να μας κάνουν χαρούμενους.
1. Τι είναι το μονοπάτι της διαθήκης;
Σύμφωνα με τον Πρεσβύτερο Ντέιλ Γ. Ρένλαντ, «ο όρος μονοπάτι της διαθήκης αναφέρεται σε μία σειρά διαθηκών μέσω των οποίων ερχόμαστε στον Χριστό και ενδυναμώνουμε τη σχέση μας με Εκείνον. Μέσω αυτού του δεσμού της διαθήκης έχουμε πρόσβαση στην αιώνια δύναμή Του. Το μονοπάτι ξεκινά με πίστη στον Ιησού Χριστό και μετάνοια και ύστερα βάπτισμα και λήψη του Αγίου Πνεύματος2. Ανανεώνουμε τις διαθήκες μας κάθε φορά που μεταλαμβάνουμε.
Ξεκινώντας με τη διαθήκη του βαπτίσματος, συνάπτουμε περισσότερες διαθήκες καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής μας. Και πάλι, ο Πρεσβύτερος Ρένλαντ είπε: «Το μονοπάτι της διαθήκης οδηγεί στις διατάξεις του ναού, όπως η προικοδότηση ναού. Η προικοδότηση είναι η δωρεά του Θεού των ιερών διαθηκών που μας ενώνουν ακόμα περισσότερο με Εκείνον»3.
2. Βρίσκεστε στο μονοπάτι της διαθήκης;
Μερικές φορές όταν συνάπτουμε διαθήκες, αποτυγχάνουμε να τις τηρούμε. Όταν συμβεί αυτό, πώς μπορείτε να επιστρέψετε στο μονοπάτι της διαθήκης; Επιτρέψτε μου να αναφέρω μερικά παραδείγματα επιστροφής στο μονοπάτι της διαθήκης.
Πριν από λίγο περισσότερο από έναν μήνα, έλαβα ένα μήνυμα από έναν επιστρέψαντα ιεραπόστολο, ο οποίος είχε υπηρετήσει μαζί μας. Είπε: «Το τελευταίο διάστημα ήταν δύσκολο. Η μάχη με το άγχος και την κατάθλιψη καθημερινώς με έχει βαρύνει και είναι πολύ δύσκολη. Αισθάνομαι μόνος και απλώς δυστυχισμένος. Έχω προσευχηθεί για την καθοδήγηση του Επουράνιου Πατέρα μας για γαλήνη και παρηγοριά σε ό,τι μπορώ να κάνω για να πολεμήσω τις δυσχέρειες… Ενώ προσευχόμουν, ένιωσα την προτροπή του Πνεύματος να μου λέει ότι έπρεπε να πληρώνω τη δεκάτη μου στο ακέραιο… Αισθάνθηκα το Πνεύμα τόσο έντονα και αμέσως ένιωσα την παρότρυνση να το κάνω. Με την επιθυμία να το κάνω αυτό ένιωσα την προτροπή ότι “αν πληρώνεις τη δεκάτη σου, όλα θα είναι εντάξει”. Ακόμη αγωνίζομαι να βρω γαλήνη, αλλά έχω μία μαρτυρία στον Σωτήρα μας και ότι μέσω της υπακοής μου μπορώ να αισθανθώ και να βρω τη γαλήνη που αναζητώ στην καρδιά και στον νου μου. Αποφάσισα προσφάτως να επιστρέψω στην Εκκλησία και να επιζητήσω το Πνεύμα σε όλα όσα κάνω».
Τώρα τα πάει πολύ καλά. Μπορεί επίσης να ζητήσετε γαλήνη από τον Επουράνιο Πατέρα, αλλά η απάντηση μπορεί να είναι διαφορετική από αυτή που προσδοκάτε ότι θα είναι. Όσο επιζητείτε να γνωρίσετε τον Σωτήρα και προσεύχεσθε στον Επουράνιο Πατέρα, Εκείνος θα σας δώσει μία προσαρμοσμένη για εσάς απάντηση.
Ο Πρόεδρος Τόμας Μόνσον δίδαξε:
«Το μεγαλύτερο μάθημα που μπορούμε να πάρουμε στη θνητότητα είναι ότι όταν ο Θεός μιλάει και εμείς υπακούμε, θα έχουμε πάντα δίκιο»4.
«Όταν τηρούμε τις εντολές, η ζωή μας θα είναι ευτυχέστερη, πιο ικανοποιητική και λιγότερο περίπλοκη. Οι δυσκολίες και τα προβλήματά μας θα είναι ευκολότερα να τα υπομείνουμε και θα λάβουμε τις υπεσχημένες ευλογίες [του Θεού]»5.
Όταν εκλήθην να γίνω επίσκοπος, ήταν κατά τη διάρκεια της πιο δύσκολης εποχής της ζωής μου. Ήμουν νέος πατέρας στην αρχή των 30 μου, αλλά ήμουν σε δύσκολη οικονομική κατάσταση εξαιτίας οικογενειακών δυσκολιών. Δεν μπορούσα να βρω καμία λύση και νόμιζα ότι οι δυσκολίες δεν θα τελείωναν ποτέ. Ήμουν εξαντλημένος οικονομικώς και συναισθηματικώς. Άρχισα να αμφισβητώ επίσης την πνευματική μου δύναμη. Ήταν σε εκείνη τη δύσκολη στιγμή που ο πρόεδρος πασσάλου μου μού απηύθυνε την κλήση. Δέχθηκα την κλήση ούτως ή άλλως, μολονότι ήταν δύσκολο.
Η σύζυγός μου είχε επίσης συνέντευξη με τον πρόεδρο πασσάλου, αλλά δεν μπορούσε να πει ναι και ούτε είπε όχι, αλλά συνέχισε να κλαίει. Έκλαιγε όλη την εβδομάδα ρωτώντας τον Επουράνιο Πατέρα: «Γιατί τώρα;» και «Γνωρίζεις πραγματικά κάθε άτομο;» Δεν πήρε απάντηση, αλλά υποστηρίχθηκα ως επίσκοπος την επόμενη Κυριακή. Δεν έκανε πια στον Επουράνιο Πατέρα αυτές τις ερωτήσεις, αλλά με υποστήριξε στην κλήση μου για έξι χρόνια.
Την Κυριακή κατά την οποία απηλλάγην, η σύζυγός μου άκουσε μια φωνή, ενώ μεταλάμβανε. Η φωνή τής ψιθύρισε: «Επειδή ήταν πολύ δύσκολο να βαδίσεις, τον κάλεσα ως επίσκοπο με σκοπό να σε κρατήσει και να περπατήσει για εσένα». Ενθυμούμενη τα τελευταία έξι χρόνια, συνειδητοποίησε ότι όλες αυτές οι πολλές δυσκολίες που φαίνονταν ατελείωτες είχαν τώρα επιλυθεί στην πορεία.
Μάθαμε ότι όταν νομίζουμε ότι δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να λάβουμε μία κλήση, μπορεί να είναι η στιγμή που περισσότερο χρειαζόμαστε αυτήν την κλήση. Όποτε ο Κύριος μας ζητεί να υπηρετήσουμε σε οποιαδήποτε κλήση, είτε είναι πιο εύκολη είτε πιο δύσκολη κλήση, Εκείνος βλέπει τις ανάγκες μας. Παρέχει τη δύναμη που χρειαζόμαστε και έχει ευλογίες έτοιμες να εκχυθούν επάνω μας καθώς υπηρετούμε με πίστη.
Υπάρχουν πολλά άλλα πράγματα που μας αποσπούν από την παραμονή μας στο μονοπάτι της διαθήκης. Ό,τι και να είναι, δεν είναι ποτέ πολύ αργά να στρέψουμε την καρδιά μας στον Επουράνιο Πατέρα για βοήθεια. Ο Πρεσβύτερος Πωλ Β. Τζόνσον μας δίδαξε: «Όταν ακολουθούμε τον Σατανά, του δίνουμε δύναμη. Όταν ακολουθούμε τον Θεό, Εκείνος μας δίνει δύναμη»6.
Ο βασιλιάς Βενιαμίν στο Βιβλίο του Μόρμον καταθέτει μαρτυρία: «Θα επιθυμούσα να συλλογιστείτε την ευλογημένη και ευτυχισμένη κατάσταση εκείνων που τηρούν τις εντολές του Θεού. Επειδή ιδού, είναι ευλογημένοι στα πάντα, τόσο στα εγκόσμια όσο και στα πνευματικά. Και αν παραμείνουν πιστοί μέχρι τέλους, γίνονται δεκτοί στους ουρανούς, ώστε έτσι να κατοικήσουν με τον Θεό σε μία κατάσταση ατελείωτης ευδαιμονίας»7.
3. Πώς μπορεί η τήρηση των διαθηκών με τον Θεό να σας κάνει χαρούμενους;
Η σύζυγός μου λέει ότι ο γάμος μας μάς συνδέει μαζί και λόγω αυτού μπορεί να κάνει πράγματα που δεν μπορούσε να κάνει πριν. Για παράδειγμα, από τότε που ήταν μικρή, δυσκολευόταν να βγει στο σκοτάδι, αλλά δεν είναι δύσκολο πλέον επειδή πηγαίνω μαζί της. Είναι κοντή και δεν μπορεί να φτάνει τα ψηλά ράφια εκτός κι αν χρησιμοποιεί καρέκλα ή σκάλα, αλλά μπορώ να φθάνω τα πράγματα από ψηλά ράφια για εκείνη, επειδή είμαι ψηλότερος από αυτήν. Έτσι είναι να συνδέουμε τον ζυγό του Σωτήρος μας επάνω μας. Καθώς ομοζυγούμε προς Εκείνον, μπορούμε να κάνουμε πράγματα που δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε μόνοι μας, επειδή Εκείνος μπορεί να κάνει τα πράγματα που εμείς δεν μπορούμε να κάνουμε μόνοι μας.
Ο Πρεσβύτερος Ντέιβιντ Α. Μπέντναρ είπε: «Η σύναψη και η τήρηση ιερών διαθηκών μάς συνδέει και μας ενώνει με τον Κύριο Ιησού Χριστό. Ουσιαστικά, ο Σωτήρας μάς προσκαλεί να βασιστούμε σε Εκείνον και να τραβήξουμε το φορτίο μαζί Του, έστω και αν οι καλύτερες των προσπαθειών μας δεν είναι ίσες και δεν μπορούν να συγκριθούν με τις δικές Του. Καθώς Τον εμπιστευόμαστε και τραβούμε το φορτίο μας μαζί Του κατά το ταξίδι μας στη θνητότητα, πραγματικά ο ζυγός Του είναι εύκολος και το φορτίο Του ελαφρύ»8.
Ο Πρόεδρος Νέλσον επίσης δίδαξε:
«Το να ομοζυγείτε με τον Σωτήρα σημαίνει ότι έχετε πρόσβαση στην ισχύ Του και τη λυτρωτική δύναμή Του»9
»Η ανταμοιβή για την τήρηση των διαθηκών με τον Θεό είναι επουράνια δύναμη – δύναμη που μας ενδυναμώνει να ανθιστάμεθα στις δοκιμασίες, τους πειρασμούς και τα ψυχικά άλγη μας καλύτερα. Αυτή η δύναμη διευκολύνει τον δρόμο μας. Εκείνοι που ζουν τους ανώτερους νόμους του Ιησού Χριστού έχουν πρόσβαση στην ανωτέρα δύναμή Του»10.
«Η τήρηση διαθηκών στην πραγματικότητα κάνει τη ζωή ευκολότερη! Κάθε άτομο που συνάπτει διαθήκες στο βαπτιστήριο και στους ναούς –και τις τηρεί– έχει αυξημένη πρόσβαση στη δύναμη του Ιησού Χριστού»11.
Αγαπητοί αδελφοί και αγαπητές αδελφές μου, θέλετε να είστε χαρούμενοι; Να παραμείνετε στο μονοπάτι της διαθήκης. Η ζωή σας θα είναι ευκολότερη, ευτυχέστερη και γεμάτη χαρά. Ο Σωτήρας μας μάς καλεί: «Ελάτε σε μένα όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και εγώ θα σας αναπαύσω»12. Είναι ο ζων Χριστός. Φέρει τα βάρη μας και κάνει τη ζωή μας ευκολότερη. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.