Δόξα στον άνδρα
Πόσο άφθονα ευλογημένοι είμαστε που γνωρίζουμε όλα όσα γνωρίζουμε, επειδή έχουμε τον Τζόζεφ Σμιθ, τον προφήτη αυτής της τελευταίας θεϊκής νομής των καιρών.
Αγαπητοί αδελφοί και αγαπητές αδελφές μου, είναι τιμή μου να είμαι μαζί σας αυτό το πρωινό. Προσεύχομαι να με ευλογήσει ο Κύριος.
Τα μάτια μου δεν είναι όπως ήταν. Πήγα στην οφθαλμίατρο και είπα: «Δεν μπορώ να δω τον τηλε-υποβολέα».
Και εκείνη είπε: «Κοίτα, τα μάτια σου είναι γηρασμένα. Δεν θα αλλάξουν».
Οπότε, θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ.
Θα ήθελα να σας αναφέρω μερικά πράγματα που είναι στον νου μου. Φαίνεται ότι τους τελευταίους μήνες έχω στον μου μου τον Προφήτη Τζόζεφ. Κάθισα και συλλογίσθηκα την ένδοξη ευθύνη του να γίνει ο προφήτης αυτής της θεϊκής νομής, της θεϊκής νομής της πληρότητας των καιρών.
Σκέπτομαι πόσο ευγνώμονες είμαστε ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών που ο Τζόζεφ Σμιθ, ένα αγόρι που επιθυμούσε να μάθει τι έπρεπε να κάνει για να συγχωρηθούν οι αμαρτίες του, βρήκε το θάρρος να πάει σε ένα άλσος κοντά στο σπίτι του στην Παλμύρα της Νέας Υόρκης και εκεί να γονατίσει για να προσευχηθεί και –κατά δήλωσή του– να προσευχηθεί δυνατά για πρώτη φορά (βλ. Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:14).
Σε εκείνη την περίσταση, καθώς ο Τζόζεφ γονάτισε σε αυτό που αποκαλούμε Ιερό Άλσος, άνοιξαν οι ουρανοί. Δύο άτομα, λαμπρότερα από τον ήλιο της μεσημβρίας, εμφανίσθηκαν εμπρός του. Ένας του μίλησε και είπε: «[Τζόζεφ,] αυτός είναι ο Υιός μου ο Αγαπητός. Αυτόν να ακούς!» (Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:17). Έτσι άρχισε η Αποκατάσταση της πληρότητος του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού.
Επειδή ο Ιησούς, ο Σωτήρας μας και ο Λυτρωτής μας, μίλησε στον μικρό Τζόζεφ και άνοιξε αυτήν τη θεϊκή νομή των καιρών στην οποία τώρα ζούμε, τραγουδούμε: «Δόξα στον άνδρα τον ευλογημένο, Προφήτη έχρισε ο Ιησούς». («Δόξα στον άνδρα», Ύμνοι, αρ. 18). Ευχαριστούμε τον Κύριο για τον Τζόζεφ Σμιθ και για το θάρρος του να πάει σε εκείνο το άλσος το 1820, κοντά στο σπίτι του στην Παλμύρα της Νέας Υόρκης.
Σκεπτόμουν όλα τα θαυμαστά πράγματα που γνωρίζουμε και όλα τα πράγματα που έχουμε. Αγαπημένοι μου αδελφοί και αγαπημένες μου αδελφές, η μαρτυρία μου προς εσάς σήμερα το πρωί είναι πόσο άφθονα ευλογημένοι είμαστε που γνωρίζουμε όλα όσα γνωρίζουμε, επειδή έχουμε τον Τζόζεφ Σμιθ, τον προφήτη αυτής της τελευταίας θεϊκής νομής των καιρών.
Έχουμε κατανόηση του σκοπού της ζωής, του ποιοι είμαστε.
Ξέρουμε ποιος είναι ο Θεός. Ξέρουμε ποιος είναι ο Σωτήρας, επειδή έχουμε τον Τζόζεφ, ο οποίος πήγε σε ένα άλσος, όταν ήταν μικρό αγόρι, αναζητώντας συγχώρηση για τις αμαρτίες του.
Νομίζω ότι είναι ένα από τα πιο ένδοξα και υπέροχα πράγματα που μπορεί να ξέρει οιοσδήποτε σε αυτόν τον κόσμο – ότι ο Επουράνιος Πατέρας μας και ο Κύριος Ιησούς Χριστός έχουν αποκαλυφθεί σε αυτήν την τελευταία ημέρα και ότι ο Τζόζεφ έχει ετοιμασθεί για να αποκαταστήσει την πληρότητα του παντοτινού Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού.
Έχουμε το Βιβλίο του Μόρμον. Τι θαυμάσιο και υπέροχο δώρο είναι το Βιβλίο του Μόρμον στα μέλη της Εκκλησίας. Είναι άλλη μία μαρτυρία, άλλη μία ομολογία ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός. Το έχουμε επειδή ο Τζόζεφ ήταν άξιος να πάει να πάρει τις πλάκες, εμπνεύσθηκε από τους ουρανούς να τις μεταφράσει με τη δωρεά και τη δύναμη του Θεού και να δώσει το βιβλίο στον κόσμο.
Αν και το μήνυμά μου σήμερα το πρωί είναι απλό, είναι βαθύ και είναι γεμάτο αγάπη για τον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ και για όλους εκείνους, τους αδελφούς και τις αδελφές μου, οι οποίοι τον έχουν υποστηρίξει και ήταν πρόθυμοι να τον υποστηρίξουν στη νεότητά του.
Θα ήθελα να αποτίσω φόρο τιμής σήμερα το πρωί στη μητέρα του. Πάντα σκεπτόμουν πόσο υπέροχο ήταν που όταν ο Τζόζεφ επέστρεψε στο σπίτι από εκείνη την εμπειρία στο Ιερό Άλσος και είπε στη μητέρα του τι είχε συμβεί, η Λούσυ Μακ Σμιθ τον πίστεψε.
Είμαι ευγνώμων για τον πατέρα του και τους αδελφούς του και τις αδελφές του και την οικογένειά του, που τον στήριξαν σε αυτήν την τεράστια ευθύνη που ο Κύριος έθεσε επάνω του να γίνει ο προφήτης για να αποκαταστήσει την πληρότητα του παντοτινού Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού για άλλη μια φορά επάνω στη Γη.
Οπότε η μαρτυρία μου σήμερα το πρωί είναι ότι γνωρίζω ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Σωτήρας και ο Λυτρωτής του κόσμου. Γνωρίζω επίσης ότι ο Επουράνιος Πατέρας μας και ο Κύριος Ιησούς Χριστός εμφανίσθηκαν και μίλησαν στον Τζόζεφ και τον προετοίμασαν να γίνει προφήτης.
Θαυμάζω, και είμαι βέβαιος ότι πολλοί από εσάς θαυμάζετε, το πόσο ευλογημένοι είμαστε να γνωρίζουμε όσα γνωρίζουμε για τον σκοπό μας στη ζωή, γιατί είμαστε εδώ, τι θα πρέπει να προσπαθούμε να κάνουμε και να επιτυγχάνουμε στην καθημερινή μας ζωή. Είμαστε στη διαδικασία να προσπαθούμε να προετοιμασθούμε, μέρα με τη μέρα, για να γίνουμε λίγο καλύτεροι, να είμαστε λίγο πιο καλοσυνάτοι, να είμαστε λίγο πιο προετοιμασμένοι για εκείνη την ημέρα, η οποία ασφαλώς θα έλθει, κατά την οποία θα περάσουμε πίσω στην παρουσία του Επουράνιου Πατέρα μας και του Κυρίου Ιησού Χριστού.
Αυτό πλησιάζει λίγο περισσότερο για μένα. Σύντομα θα γίνω 95 ετών. Τα παιδιά μου μού λένε ότι νομίζουν ότι είμαι πολύ μεγαλύτερος από αυτό κάποιες ημέρες, αλλά αυτό δεν πειράζει. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ.
Όμως για σχεδόν 50 χρόνια, αδελφοί και αδελφές, είχα το προνόμιο να καλύψω τον κόσμο στην ανάθεσή μου ως Μέλους της Γενικής Εξουσίας της Εκκλησίας. Ήταν μια υπέροχη ευλογία. Νομίζω ότι έχω πάει σχεδόν σε όλα τα μέρη του κόσμου. Έχω συναντηθεί με μέλη της Εκκλησίας σε όλον τον κόσμο.
Ω πόσο σας αγαπώ. Τι ένδοξη εμπειρία ήταν αυτή – να κοιτάζω το πρόσωπό σας, να είμαι στην παρουσία σας και να νιώθω την αγάπη σας που έχετε για τον Κύριο και για την Αποκατάσταση του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού.
Είθε ο Επουράνιος Πατέρας μας να μας προσέχει τώρα και να ευλογεί όλες τις συγκεντρώσεις της συνελεύσεως. Και είθε να έχουμε το Πνεύμα του Κυρίου καλά μέσα στην καρδιά μας και είθε η αγάπη μας για το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού –του αγαπημένου μας Σωτήρος, του Κυρίου Ιησού Χριστού– να αυξάνεται καθώς προσπαθούμε να Τον υπηρετούμε και να τηρούμε τις εντολές Του και να είμαστε περισσότερο σαν Εκείνον ως αποτέλεσμα της παρουσίας μας στη γενική συνέλευση. Όπου κι αν είστε σε αυτόν τον κόσμο, είθε ο Θεός να σας ευλογεί. Είθε το Πνεύμα του Κυρίου να είναι μαζί μας. Είθε να νιώσουμε τη δύναμη των ουρανών καθώς λατρεύουμε μαζί σε αυτήν τη συνεδρίαση της συνελεύσεως.
Σας αφήνω με τη μαρτυρία και την ομολογία μου ότι γνωρίζω ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός. Είναι ο Σωτήρας μας, ο Λυτρωτής μας. Είναι ο καλύτερος φίλος μας. Στο ιερό όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.