Avaussanat
Kirkon kasvu sen vähäisestä alusta nykyiseen suuruuteensa on ilmiömäinen, ja me olemme vasta raapaisseet pintaa.
Veljeni ja sisareni, minäkin toivotan teidät tervetulleiksi tähän kirkon suureen maailmankonferenssiin. Avara konferenssikeskus Salt Lake Cityssä on ääriään myöten täynnä, ja samoin ovat täynnä muut tilat tällä alueella. Puhumme täällä olijoiden lisäksi teille monissa maissa ja ilmanaloissa. Toivotamme tervetulleeksi jokaisen teistä. Me rakastamme teitä veljinä ja sisarina.
Olin lähetystyössä Brittein saarilla yli 70 vuotta sitten. Osa Brittiläistä imperiumia oli vielä yhtenäinen. Tuo imperiumi oli laajimmalle levinnyt poliittinen kansakuntien perhe maan päällä. Sanottiin, ettei aurinko koskaan laske Brittiläisessä imperiumissa. Ison-Britannian lippu Union Jack liehui ympäri maailmaa.
Tuon imperiumin ansiosta monilla alueilla saatiin aikaan paljon hyvää. Mutta oli myös valtavaa kärsimystä. Se johtui valloituksista, sorrosta, sodista ja selkkauksista. Brittiläisten sotilaiden maallisia jäännöksiä laskettiin hautoihin ympäri maailmaa.
Nyt se kaikki on mennyttä. Rudyard Kipling kirjoitti sen lopusta päätöshymnissään:
Katoaa turva maallinen
Ja liekkiin peittyy koko maa.
Loistomme täällä eilinen
Pian Ninivestä muistuttaa.
(”Jumala, Herra isien”, MAP-lauluja, 1965, 50.)
Nyt on toinen imperiumi. Se on Herran Kristuksen imperiumi. Se on palautetun evankeliumin imperiumi. Se on Jumalan valtakunta. Eikä aurinko koskaan laske tässä valtakunnassa. Se ei ole syntynyt valloituksin, selkkauksin eikä sotimalla. Se on syntynyt rauhallisella taivuttelulla, todistamalla, opettamalla yhtä siellä ja toista täällä.
Kuten kaikki tiedämme, juhlimme tänä vuonna profeetta Joseph Smithin syntymän 200-vuotispäivää ja kirkon perustamisen 175-vuotispäivää.
Kirkon kasvu sen vähäisestä alusta nykyiseen suuruuteensa on ilmiömäinen, ja me olemme vasta raapaisseet pintaa.
Temppelien rakentaminen on osoitus tästä kasvusta. Niitä on meillä toiminnassa nyt 122 monissa osin maailmaa. Ne siunaavat suuresti kansaamme. Jokainen ihminen, joka on kelvollinen saamaan temppelisuosituksen, on myös kelvollinen ja uskollinen myöhempien aikojen pyhä. Hän maksaa täydet kymmenykset, noudattaa viisauden sanaa, nauttii hyvistä perhesuhteista ja on parempi yhteisön jäsen. Temppelipalvelu on kaiken opetuksemme ja aktiivisuutemme hedelmä.
Viime vuonna temppeleissä tehtiin 32 miljoonaa toimitusta. Se on enemmän kuin on tehty minään aiempana vuonna. Tällä hetkellä jotkin temppeleistämme on kuormitettu äärimmilleen ja ylikin. Uskollisten pyhiemme tarpeet ja toiveet täytyy täyttää.
Olemme aiemmin ilmoittaneet uudesta temppelistä Suolajärven laakson kaakkoisosaan. Meillä on kaksi muutakin erinomaista tonttia laakson länsi- ja lounaisosissa näiden alueiden urakoitsijoiden ystävällisyyden ansiosta. Ensimmäinen, jonka rakennamme, on niin kutsutulla Daybreak-alueella, ja tämän ilmoitamme julkisesti tänään. Saatatte kysyä, miksi suosimme Utahia niin runsaasti. Syynä tähän on se, että jäsenten aktiivisuus edellyttää sitä. Mutta uusien temppeliemme rakennustyöt etenevät myös Rexburgissa ja Twin Fallsissa Idahossa, Sacramentossa Kaliforniassa, Helsingissä Suomessa, Panama Cityssä Panamassa, Curitibassa Brasiliassa ja vielä yhdessä, jota minun on paras olla nimeämättä tässä vaiheessa, koska siitä ei ole vielä ilmoitettu, mutta ilmoitetaan pian. Muita on vielä harkinnassa. Kaikissa niissä, jotka olen maininnut, meillä on tontti, ja työ etenee eri rakennusvaiheissa.
Olemme kiitollisia kansamme uhrauksista, joiden ansiosta tämä kaikki on mahdollista.
Yksi temppeliaktiivisuutemme hankalimmista puolista on se, että kun saamme yhä enemmän temppeleitä eri puolille maailmaa, sijaistyössä ilmenee päällekkäisyyttä. Ihmiset eri kansojen keskuudessa tutkivat samanaikaisesti samoja sukulinjoja ja saavat selville samoja nimiä. He eivät tiedä, että muualla asuvat tekevät samaa. Siksi olemme ryhtyneet jokin aika sitten hyvin vaikeaan hankkeeseen. Ratkaisu tällaisen päällekkäisyyden välttämiseen löytyy monimutkaisesta tietotekniikasta. Alustavat merkit viittaavat siihen, että se onnistuu, ja jos näin on, se on todella merkittävä asia, jolla on maailmanlaajuisia vaikutuksia.
Kuten monet teistä tietävät, olemme johtaneet vaarnakonferensseja satelliittilähetyksinä. Kirkko on kasvanut niin suureksi, ettei ensimmäisen presidenttikunnan ja kahdentoista koorumin jäsenten ja muiden johtavien auktoriteettien ole enää mahdollista vierailla yksittäisissä vaarnoissa paitsi silloin, kun niitä järjestetään uudelleen tai jaetaan. Satelliittilähetysten ansiosta meidän on mahdollista puhua Salt Lake Cityssä ja tulla kuulluiksi ja nähdyiksi vaarnakeskuksissa ja muissa tiloissa ympäri maailmaa. Se on ihmeellinen ja suurenmoinen asia.
Se on sama tapa, jolla monet teistä osallistuvat konferenssiimme tänään. Olemme liittyneet yhteen laajana kansainvälisenä perheenä nauttimaan musiikista, rukouksista ja johtavien veljiemme opetuksesta ja todistuksista.
Kiitos kaikesta, mitä teette, te suurenmoiset myöhempien aikojen pyhät. Kiitos valtavista ponnistuksistanne, te vyöhykeseitsenkymmenet, piispakunnat, vaarnojen johtokunnat, apujärjestöjen johtohenkilöt, temppelien esimieskunnat, lähetyshallitukset ja vielä monet, monet muut, jotka annatte niin runsaasti aikaanne, voimianne ja varojanne Jumalan valtakunnan edistämiseen maan päällä.
Rukoilen, veljeni ja sisareni, että taivaan parhaimmat siunaukset lepäisivät teidän yllänne. Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.