Tabernaklet gjenåpnes etter omfattende renovering

Siden første gang det ble benyttet til generalkonferansen i 1867, har Salt Lake tabernakel stått som et symbol på pionerenes tro og oppfinnsomhet. Nå, nesten 140 år senere, står Tabernaklet fremdeles, og aldri før har det hatt så sikker en grunnvoll.

Under ettermiddagsmøtet lørdag 31. mars gjeninnviet president Gordon B. Hinckley Tabernaklet etter to år med renovering.

Nye benker i eik ble installert og plassert lenger fra hverandre for å gi gjestene mer benplass. Trappene opp til balkongen, som tidligere begynte ute, ble flyttet inn for å gi gjestene lettere tilgang. I tillegg ble det bygget ytterligere to trapper inne. Det ble lagt et nytt lag med bladgull på de synlige orgelpipene, taket ble reparert og malt og det ble bygget nye omkledningsrom og et musikkbibliotek for kormedlemmene. Talerstolen ble bygget om slik at den kan fjernes til fordel for flere sitteplasser eller en scene for opptredener. I tillegg ble alle rør og alle mekaniske og elektriske anlegg erstattet og modernisert.

Selv om Tabernaklet gjennomgikk disse synlige forbedringene og flere til, er de viktigste forandringene de folk flest ikke kan se.

Tabernaklets fundament og vegger ble modifisert for å bedre den strukturelle styrken for bedre å kunne motstå jordskjelv.

Alle 44 pilarer som bærer Tabernaklets unike tak ble forsterket med stålstenger, som ble ført inn i pilarene fra topp til bunn. Fundamentet under hver pilar ble også forsterket med betong. Stålbokser ble brukt til å forbinde taksperrene med pilarene, og lange takstoler ble også festet til pilarene, godt sikret med profilstål.

Nå står Tabernaklet sterkere enn for bare kort tid siden, omtrent som Kirkens medlemmer.

«En gang bodde mesteparten av de siste-dagers-hellige her i denne dalen og i omkringliggende områder hvor bosettinger ble grunnlagt,» sa president Gordon B. Hinckley under innvielsesbønnen for det renoverte Tabernaklet. «Nå har ditt verk vokst og spredt seg over hele jorden, til vi nå har flere medlemmer utenfor dette land enn innenfor.»

Hvordan Tabernaklet ble til

President Brigham Young henvendte seg til Henry Grow for å få hjelp til å gjøre sin visjon for Tabernaklet til virkelighet. Bror Grow, som var konvertitt til Kirken og kom fra Philadelphia, Pennsylvania, var brobygger og hadde de nødvendige ferdighetene til å påta seg en slik oppgave.

Planene tok form, og i 1863 begynte byggearbeidene.

Ettersom de ikke fikk tak i mange vanlige byggematerialer, måtte arbeiderne resirkulere materialer og bruke lokale ressurser til å bygge Tabernaklet. Tømmer ble hentet fra daler i nærheten, stein ble hentet fra byggeplassen til Salt Lake tempel, overflødig militærutstyr og oksesko i tre ble til spikre og sikringsskiver, lim ble laget ved å koke dyreskinn, og murpuss ble laget av lokal kalkstein og forsterket med dyrehår.

Når man tar i betraktning materialene som var tilgjengelige den gangen, ble Tabernaklet i sannhet bygget med tro og oppfinnsomhet.

Fire år etter at byggearbeidene begynte, ble konferansen holdt i Tabernaklet. Tabernaklet ble offisielt innviet i oktober 1875, etter at balkongen hadde blitt tilføyd.

Fakta som er verdt å merke seg

Alle Kirkens presidenter, unntatt Joseph Smith og Brigham Young, har blitt oppholdt i en høytidelig forsamling i Tabernaklet.
Tabernaklet hadde et dåpsrom som betjente medlemmene i Salt Lake City-området helt til denne nyeste renoveringen, da det ble fjernet for å få bedre plass.
De originale benkene var laget at furu og malt så de skulle se ut som eik.
Orgelrammen er laget av ponderosa-furu og malt så det skal se ut som maghogni.
Før Salt Lake tabernakel ble bygget, sto et tabernakel som nå kalles «det gamle tabernaklet» på det sydvestre hjørnet av tempelkvartalet som et samlingssted for de hellige.
Tolv av USAs presidenter har besøkt Tabernaklet.
Akustikken i Tabernaklet er helt unik. Det sies at man kan slippe en nål på talerstolen foran i Tabernaklet og høre den treffe fra bakerste rad.