Taastamissõnum
Me kuulutame maailmale, et Jeesuse Kristuse evangeeliumi täius on taastatud maa peale.
Täites Soolajärve orus üht oma vaiakonverentsiga seotud ülesannet, palusin ma, et üks noor diakonite kvoorumi juhataja tuleks ja räägiks koos minuga preesterluse võtmetest. Tahtsin, et ta mõistaks, et ta on väga erilises ametis, mille juurde kuuluvad võtmed juhtida üht preesterluse kvoorumit. Me rääkisime, milline suur vastutus kaasneb võtmete hoidmisega ja kui eriline on kvoorumisse kuuluda. Selle väikese ettekande lõpus küsisin ma temalt, kui palju liikmeid on tema kvoorumis. Ta vastas, et neliteist.
Siis küsisin ma: „Kui paljud on aktiivsed?”
Ta vastas: „Kaksteist.”
Seejärel küsisin ma: „Mis saab ülejäänud kahest?”
Ta vastas: „Ma pean tööle hakkama ja nad meie kvoorumis aktiivseks muutma.”
Ma küsisin temalt, kui kaua selleks läheb. Ta arvas, et ehk kolm kuud. Ma julgustasin teda tema jõupingutustes.
Kolm kuud hiljem peaaegu samal päeval sain ma temalt kirja, kus ta teatas mulle, et kõik tema kvoorumi liikmed on nüüd aktiivsed. Ta ütles, et oli saanud nendega sõpradeks ja üks käis nüüd diakonite kvoorumi koosolekul ning teise pühitses piiskop õpetajaks. Ma olin tema vastusest rabatud. Milline eeskuju preesterluse austamisest ja preesterluse võtmete kasutamisest, et täita Issandalt saadud ülesannet. Mul ei jäänud muud üle, kui imestada selle viisi üle, mille Issand on kehtestanud, et hallata oma tööd maa peal preesterluse vägede vahendusel.
See noor mees, kes pole veel neljateistkümneaastanegi, saab väärt väljaõppe, et valmistuda eluaegseks teenimiseks. Kas te võite näha teda viie-kuue aasta pärast jätkamas teenimist nimesilt pintsakul, mis näitab, et ta annab kaks aastat oma elust misjonärina Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kirikule?
Lisaks kogemusele, mis ta saab, kui rakendab oma preesterlust teiste teenimisel, peab selle noore mehe ettevalmistuste juurde kuuluma ka põhjapanev arusaamine taastamissõnumist – sõnumist, mida tuhanded misjonärid täna maailmale kuulutavad. See on sõnum, et meie päevil, aegade täiuse evangeeliumi ajajärgul, on evangeelium taastatud kõigi nende õnnistuseks, kes kuulavad ja kuuletuvad.
Esimene nägemus
Aegade täiuse evangeeliumi ajajärk juhatati sisse ühe väga erilise nägemusega, mis anti ühele teisele noorele mehele, kes polnud veel viisteist aastat vana, kes läks metsa palvetama, et saada vastuseid küsimustele, mis tal kirikuga seoses tekkinud olid. Joseph Smith kirjeldab seda hiilgavat nägemust, mis avanes ta silme ees, järgmiste sõnadega:
„Ma nägin otse oma pea kohal valgusesammast, mis oli eredam päikesevalgusest ja laskus tasapisi, kuni langes minu peale.
… Valguse levides nägin ma enda kohal õhus seismas kahte Isikut, kelle sära ja hiilgust on võimatu kirjeldada. Üks nendest pöördus minu poole, kutsudes mind nimepidi ja osutas teisele ning ütles: „See on minu armas Poeg. Kuula teda!” (Joseph Smith – Ajalugu, 1:16–17)
Selle nägemusega ilmutati meile, et Jumal, meie Isa, ja Jeesus Kristus, Tema Armastatud Poeg, on kaks eraldi isikut. Kummalgi on luust ja lihast keha, mis on hiilgav ja täiuslik, klaarides seega väärarusaama, mis oli mitmeid sajandeid eksisteerinud Jumala kohta. Mõni ime, et kui Joseph Smith pani kirja usuartiklid, kuulutas ta esimeses: „Me usume Jumalasse, Igavesse Isasse, ja Tema Pojasse Jeesusesse Kristusesse ning Pühasse Vaimu” (1. usuartikkel)!
Mormoni Raamat
Teades, et sellele, kui prohvet esimesest nägemusest räägib, järgnevad kohe kahtlused, uskumatus ja valeinformatsioon, tõi Issand esile Mormoni Raamatu, mis on veel üks tunnistus meie Issandast, Jeesusest Kristusest. See muistne pühakirjaköide on Piibli püha kaaslane, sisaldades endas Jeesuse Kristuse igavese evangeeliumi täiust. See on ka veenvaks tõendiks maailmale, et Joseph Smith on tõepoolest Jumala prohvet. Õpetuses ja Lepingutes on kirjas järgnev avaldus Mormoni Raamatu esiletuleku kohta:
„[Jumal] andis [Joseph Smithile] käsud, mis inspireerisid teda,
ja andis talle väe kõrgest, läbi vahendite, mis olid enne ette valmistatud, et tõlkida Mormoni Raamat,
mis sisaldab langenud rahva ülestähendust ja Jeesuse Kristuse evangeeliumi täiust paganatele ja ka juutidele;
mis anti inspiratsiooni kaudu ja mida kinnitatakse teistele inglite teenimise kaudu, ja mida kuulutatakse maailmale nende kaudu,
tõestades maailmale, et pühakirjad on tõesed ja et Jumal inspireerib inimesi ja kutsub neid oma pühale tööle praegusel ajal ja selles sugupõlves, samahästi nagu vanaaja sugupõlvedeski” (ÕL 20:7–11).
Mormoni Raamatu tõlkimine on juba iseenesest ime ja on täiendavaks tõendiks raamatu jumalikust päritolust. Kui Oliver Cowdery saabus 5. aprillil 1829 Pennsylvania osariiki Harmonysse, et teenida prohveti kirjutajana, olid lõplikust tekstist tõlgitud vaid mõned leheküljed. Tol õhtul võtsid Joseph ja Oliver üheskoos istet ning vestlesid poole ööni prohveti kogemustest. Kaks päeva hiljem, 7. aprillil, alustasid nad tõlketööga. Järgmise kolme kuu jooksul tõlkis Joseph hämmastava kiirusega – ligikaudu 500 trükitud lehekülge 60 tööpäevaga.
Oliver kirjutas selle tähelepanuväärse kogemuse kohta järgmist: „Need olid päevad, mida ei saa kunagi unustada – istuda ja kuulata häält, mida juhib taevane inspiratsioon, see täitis mu sisemuse ääretu tänutundega! Ma jätkasin päev päeva järel katkestamatult tema suust tulevate sõnade üleskirjutamist, kui ta tõlkis Uurimi ja Tummimiga … seda ajalugu või ülestähendust, mida kutsutakse Mormoni Raamatuks” (Messenger and Advocate, okt 1834, lk 14; vt ka Joseph Smith – Ajalugu 1:71, joonealune märkus).
Preesterlus
Joseph ja Oliver jätkasid ja olid selle raamatu õpetustest põnevil. Neile avaldas eriti muljet ristimist käsitlev õpetus, nagu seda õpetas ülestõusnud Päästja oma külaskäigu ajal läänepoolkera elanike seas. Nad said selge pildi ristimise õpetuse tähtsusest. Nad otsustasid, et peavad pöörduma Issanda poole vägevas palves, et saada teada, kuidas saada endile ristimise õnnistusi.
15. mail 1829. a. läksid nad Susquehanna jõe lähedal metsa ja laskusid põlvili palvetama. Oliver kirjeldab, mis juhtus edasi: „Korraga, nagu igaviku keskelt, kõneles Lunastaja hääl meile rahu ja samal ajal paotati eesriiet ning alla tuli Jumala ingel, kes oli riietatud hiilgusega ning ta tõi meile selle kauaoodatud sõnumi ning meeleparanduse evangeeliumi võtmed. Milline rõõm! Milline ime! Milline hämmastus! Ajal, mil maailm oli vintsutatud ja segaduses – kui miljonid inimesed kobasid nagu pimedad seina ja kui kõik inimesed tervikuna vaevlesid ebakindluses – siis meie silmad nägid, meie kõrvad kuulsid” (Messenger and Advocate, okt 1834, lk 15; vt ka Joseph Smith – Ajalugu 1:71, joonealune märkus).
Ingel esitles end Johannesena, selle samana, keda kutsutakse Ristija Johanneseks Uues Testamendis. Ta asetas oma käed Josephi ja Oliveri peade peale ja ütles:
„Teile, minu kaasteenijad, annan ma Messia nimel Aaroni Preesterluse, mis sisaldab inglite teenimise ja meeleparanduse evangeeliumi ning vee alla kastmise teel pattude andekssaamiseks sooritatava ristimise võtmeid, ja seda ei võeta enam kunagi maa pealt ära kuni Leevi pojad ohverdavad taas ohvrianni Issandale õigsuses.
Ta ütles, et sellel Aaroni Preesterlusel ei ole väge käte peale panemiseks, et anda Püha Vaimu andi, kuid see vägi antakse meile hiljem ning ta käskis meil minna ja ristida endid ning juhendas meid, et mina pean ristima Oliver Cowdery ning seejärel peab tema ristima minu.
Vastavalt sellele me läksime ja saime ristitud. Kõigepealt ristisin mina teda ning seejärel tema mind – pärast seda panin mina oma käed tema pea peale ja pühitsesin ta Aaroni Preesterlusse ning seejärel pani tema oma käed minu pea peale ja pühitses minu samasse preesterlusse – sest nii meil kästi teha” (Joseph Smith – Ajalugu 1:69–71).
Veidi aega hiljem ilmusid apostlid Peetrus, Jakoobus ja Johannes, panid oma käed nende kahe kaasteenija peade peale ja andsid neile Melkisedeki Preesterluse.
Jeesuse Kristuse Kirik
Nüüd kui võim tegutseda Issanda nimel oli taas maa peal, kästi Josephil Kirik ametlikult asutada. 6. aprillil 1830. a. Peter Whitmer vanema kodus New Yorgi osariigis Fayette´is hääletasid kuus varem ristitud meest ühehäälselt selle poolt, et Jeesuse Kristuse Kirik vastavalt Jumala käskudele asutataks. Tol koosolekul saadi ilmutus:
„Vaata, teie seas tuleb pidada ülestähendust; ja selles tuleb sind [Joseph Smith] kutsuda nägijaks, tõlkijaks, prohvetiks, Jeesuse Kristuse apostliks, kiriku vanemaks Isa, Jumala tahte ja sinu Issanda Jeesuse Kristuse armu läbi,
et inspireerituna Püha Vaimu poolt luua sellele alus ja ehitada see üles kõige pühamale usule.
Milline kirik organiseeriti ja rajati teie Issanda ühe tuhande kaheksasaja ja kolmekümnendal aastal, neljandal kuul ja kuuendal päeval selles kuus, mida kutsutakse aprilliks.
Mispärast, pidades silmas kirikut – sa pead tähele panema kõiki tema sõnu ja käske, mis ta sulle annab, kui ta need saab, kõndides kõiges pühaduses minu ees;
sest tema sõna tuleb teil vastu võtta, nagu oleks see minu omast suust, kõiges kannatlikkuses ja usus” (ÕL 21:1–5).
Nõnda oli Jeesuse Kristuse Kirik taas maa peal olemas, et õnnistada inimkonda Päästja õpetustega. See Kirik asutati plaani alusel, mille Issand oli pannud paika iidsetel aegadel.
Piiblis kirjas Efeslastele kuulutas Paulus:
„Tema on pannud mõned apostleiks ja mõned prohveteiks ja mõned evangeeliumi kuulutajaiks ja mõned karjaseiks ja õpetajaiks,
et pühi inimesi täielikult valmistada abiliste tööle Kristuse ihu ülesehitamiseks,
seniks kui me kõik jõuame ühisele usule ja Jumala Poja tunnetusele ning täieks meheks saame Kristuse täiuse täisea mõõtu mööda,
ega jääks enam väetimaiks lasteks, keda õõtsutatakse ja kõigutatakse igas õpetuse tuules inimeste pettemänguga ja nende vembutamisega eksiõpetusse võrgutamiseks;
vaid et me tõtt taotledes armastuses kasvaksime kõiges selle sisse, kes on pea, Kristus” (Efeslastele 4:11–15).
President Hinckley on öelnud taastamise kohta järgmist: „Kui paljud sugupõlved olid elanud maal – nii paljud neist keset lahkhelisid, viha, pimedust ja kurjust – saabus uus suur taastamispäev. See hiilgav evangeelium juhatati sisse Isa ja Poja ilmumisega poiss Josephile. Maailma kohal koitis aegade täiuse evangeeliumi ajajärk. Kõik, mis varasemates ajajärkudes oli hea, ilus ja jumalik, taastati sel kõige tähelepanuväärsemal perioodil” („The Dawning of a Brighter Day,” Liahona, mai 2004, lk 83).
Meie sõnum on ainulaadne. Me kuulutame maailmale, et Jeesuse Kristuse evangeeliumi täius on taastatud maa peale. Me kuulutame julgelt, et preesterluse võtmed on taastatud inimesele, koos väega pitseerida maa peal ja taevas. Neid päästvaid talitusi, mis Issand kuulutas välja kui vajalikud, et minna Tema juurde igavesse ellu, saab nüüd teha kehtiva volitusega nende vahendusel, kes rakendavad vääriliselt Tema püha preesterluse väge. Me kuulutame maailmale, et Piibli prohvetid viitasid käesolevale ajale kui viimsele. See on viimane aeg enne seda, kui Jeesus Kristus tuleb, et valitseda maa üle.
Me kutsume kõiki kuulama meie sõnumit Jeesuse Kristuse taastatud evangeeliumist. Seejärel võite te võrrelda seda hiilgavat sõnumit sellega, mida te võite kuulda teistelt. Ja siis võite te otsustada, milline on Jumalalt ja milline inimeselt. Ma tunnistan teile, et see on Jeesuse Kristuse Kirik, rajatud viimsel ajal. Meie Issanda ja Päästja, nimelt Jeesuse Kristuse nimel, aamen.