Üdvözlünk benneteket a konferencián!
Azt kívánjuk, hogy minél több egyháztag vehessen részt a templomi szertartásokban anélkül, hogy túl nagy távolságokat kellene megtenniük.
Szeretett testvéreim, üdvözöllek benneteket Az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza 179. Félévi Általános Konferenciájának kezdetén.
Mennyire hálás vagyok azért a korszakért, melyben élhetünk, amikor a technológia vívmányainak köszönhetően szerte az egész világon szólhatunk hozzátok. Itt Salt Lake Cityben, a Konferencia-központban egybegyűlt általános felhatalmazottak és segédszervezeti vezetők hangja különféle eszközökön jut el hozzátok – például rádión, televízión, műholdon és az interneten keresztül. Bár angolul szólunk hozzátok, mégis mintegy 92 különböző nyelven hallgathattok meg bennünket.
Áprilisi találkozásunk óta felszenteltük a Utah állambeli South Jordanben található Utahi Oquirrh Mountain templomot. A Utahi Draper templom márciusi felszentelése és a legutóbbi ilyen esemény, a Utahi Oquirrh Mountain templom augusztusi felszentelése között egy látványos, két estén át tartó kulturális eseményre került sor, melynek keretében a két templomkerület fiataljai léptek fel. A műsorszámok Utah gazdag legendáját elevenítették meg énekekkel és tánccal kísérve. Mindent összevetve körülbelül 14 000 fiatal vett részt az előadásokon a két est alkalmával.
Tovább folyik a templomok építése. Azt kívánjuk, hogy minél több egyháztag vehessen részt a templomi szertartásokban anélkül, hogy túl nagy távolságokat kellene megtenniük. Egyháztagjaink 83 százaléka szerte a világon valamely templom 300 kilométeres körzetében él. És ez az arány még tovább növekszik majd, minél több új templomot építünk a föld különböző tájain. Jelenleg 130 működő templomunk van, ezen kívül 16 másikat már bejelentettek, vagy építés alatt áll. Örömömre szolgál, hogy ma reggel öt új templomot jelenthetek be, melyekhez a telkek már meg lettek vásárolva, és amelyek az elkövetkező hónapokban és években ezeken a területeken épülnek majd fel: Utah, Brigham City; Chile, Concepción; Brazília, Fortaleza; Florida, Fort Lauderdale; és Japán, Sapporo.
A templomokban évente több millió szertartást végeznek az elhunyt szeretteinkért. Folytassuk továbbra is hithűen e szertartások elvégzését azokért, akik saját magukért nem képesek ezt megtenni. Szeretem Joseph F. Smith elnök szavait, aki sokszor beszélt a templomi szertartások fontosságáról és a halandóság utáni lélekvilágról. „Az értük tett erőfeszítéseink által rabláncaik lehullanak róluk – mondta –, s eloszlik a körülöttük lévő sötétség, hogy fény ragyoghassa be őket, és a lélekvilágban hallani fognak arról a munkáról, melyet [népük] végezett el itt értük, s veletek együtt fognak örvendezni, amiért eleget tettetek e kötelességeknek.”1
Kedves testvérek, az egyház ugyanúgy növekszik tovább, mint ahogy ez a 179. évvel ezelőtti megszervezése óta zajlik. Minden évben mind több és több ember életét változtatja meg, és ahogy misszionáriusaink megtalálják mindazokat, akik keresik a Jézus Krisztus evangéliumában található igazságokat, az egyház egyre jobban betölti a világot. Felszólítunk minden egyháztagot, hogy barátkozzanak az új megtértekkel, nyújtsák ki feléjük a kezüket, és legyenek velük szeretetteljesek, hogy ezáltal otthon érezhessék magukat.
Azt kérem, hogy továbbra is imádkozzatok hittel azokért, akik olyan helyen élnek, ahová hatásunk még nem érhet el, ahová ebben az időszakban még nem léphetünk be, hogy egy nap majd velük is szabadon megoszthassuk az evangéliumot. Ha ezt tesszük, csodák tanúi lehetünk.
Nos, kedves testvéreim, nagyon izgatottan várjuk az üzeneteket, melyeket az elkövetkező két napban fogunk hallani. Az előadók, miközben a beszédeikre készültek, a mennyek segítségére és útmutatására törekedtek. Olyan dolgokat osztanak meg velünk, melyek nagy hatással voltak rájuk. Azért fohászkodom, hogy eltöltsön bennünket az Úr Lelke, miközben hallgatjuk őket, és tanulunk tőlük. Jézus Krisztus nevében, ámen.