„Societatea de Alinare le pregăteşte pe fiicele lui Dumnezeu pentru binecuvântările vieţii eterne, ajutându-le să-şi mărescă credinţa şi neprihănirea personală, să-şi întărească familiile şi căminele şi să caute să îi ajute pe cei care au nevoie de ajutor („The Purpose of Relief Society”, lds.org/callings/relief-society/purposes). Această lecţie îi va ajuta pe cursanţi să înţeleagă mai bine modul în care a fost organizată Societatea de Alinare şi scopul acesteia. Cursanţii vor vedea, de asemenea, faptul că femeile au mari responsabilităţi şi ocazii în ceea ce priveşte clădirea împărăţiei lui Dumnezeu, care le revin numai lor.
Expuneţi următoarea declaraţie a preşedintelui Spencer W. Kimball (1895-1995) şi rugaţi un cursant să o citească cu glas tare:
Imagine
Preşedintele Spencer W. Kimball
„O mare parte din creşterea care va avea loc în Biserică în zilele din urmă se va datora faptului că multe dintre femeile bune din lume… vor fi atrase către Biserică în număr mare. Acest lucru se va întâmpla pe măsură ce femeile din Biserică vor fi exemple de neprihănire şi îşi vor face auzite glasurile şi pe măsură ce femeile din Biserică vor fi privite ca fiind diferite şi aparte – în moduri care să arate fericire – faţă de femeile din lume” (Teachings of Presidents of the Church: Spencer W. Kimball [2006], p. 222-223).
Ce gânduri aveţi în timp ce vă gândiţi la această declaraţie?
Cunoaşteţi femei care să fie exemple ale fericirii pe care o aduce viaţa trăită în neprihănire? În ce mod au influenţat ele vieţile celor care le cunosc?
Explicaţi că această lecţie are drept scop să ne ajute să ştim care sunt căile prin care Societatea de Alinare îi binecuvântează pe fii şi fiicele Tatălui Ceresc în Biserica restaurată a lui Isus Hristos.
Rugaţi cursanţii să deschidă la Doctrină şi legăminte 25 şi să se uite la introducerea secţiunii pentru a afla cine este persoana căreia Domnul îi vorbeşte în această revelaţie. Apoi, citiţi, cu glas tare, versetul 3. Explicaţi cursanţilor că Domnul o considera pe Emma Smith o „doamnă aleasă”. La prima întâlnire a Societăţii de Alinare a femeilor din Nauvoo, Joseph Smith a explicat că „ales înseamă să fii ales pentru o muncă anume”. A mai spus, de asemenea, că revelaţia oferită Emmei Smith a fost „împlinită prin alegerea surorii Emma ca preşedintă a Societăţii [de Alinare]” (din History of the Church, 4:552-453). Împărţiţi membrii clasei în două grupuri şi rugaţi membrii clasei dintr-unul dintre grupuri să citească Doctrină şi legăminte 25:4-9 şi membrii clasei din celălalt grup să citească Doctrină şi legăminte 25:10-15. Rugaţi cursanţii să găsească însărcinările sau îndatoririle pe care Domnul le-a dat Emmei Smith. Pot face o listă a acestor responsabilităţi sau le pot marca în scripturile lor. După ce le-aţi acordat suficient timp, rugaţi cursanţii să împărtăşească ceea ce au aflat.
În ce mod ar contribui la creşterea Bisericii îndeplinirea acestor responsabilităţi?
Ce binecuvântări i-a promis Domnul Emmei Smith dacă se supunea poruncilor Sale?
Chiar dacă această revelaţie a fost dată Emmei Smith, în ce mod ni se pot aplica cuvintele Domnului? (Învăţăturile despre supunere şi despre alte principii ale Evangheliei propovăduite în această revelaţie se aplică tuturor. [Notă. Explicaţi faptul că asemănarea celor relatate în scripturi cu propriile experienţe reprezintă o abilitate importantă pentru studiul scripturilor, care ne ajută să vedem punctele similare dintre experienţele noastre şi cele ale oamenilor din scripturi.])
În timp ce cursanţii răspund la aceste întrebări, ajuntaţi-i să înţeleagă următorul adevăr: Pe măsură ce ţinem poruncile cu credinţă şi îndeplinim însărcinările venite de la Domnul, vom primi o coroană de neprihănire. Depuneţi-vă mărturia despre acest adevăr.
Societatea de Alinare reprezintă o parte importantă a Bisericii restaurate a lui Isus Hristos
Spuneţi cursanţilor că Domnul a revelat organizarea Bisericii rând după rând. Ca parte a acestui proces, El a dat Emmei Smith o chemare foarte importantă. Rugaţi un cursant să citească, cu glas tare, rezumatul de mai jos al organizării Societăţi de Alinare. Rugaţi cursanţii să observe modul în care viziunea profetului Joseph Smith cu privire la Societatea de Alinare a lărgit viziunea pe care femeile o aveau la început cu privire la aceasta.
Femeile sfinte din zilele din urmă din Nauvoo au fost binecuvântate să aibă propria organizaţie în Biserică. Bazele organizaţiei au fost puse atunci când câteva femei, conduse de Sarah Granger Kimball, s-au organizat pentru a face cămăşi pentru bărbaţii care munceau la construirea templului. Femeile au decis să se organizeze în mod oficial şi i-au cerut Elizei R. Snow să scrie o constituţie pentru grupul lor. Atunci când profetul Joseph Smith a fost consultat, le-a spus că felul în care constituţia fusese scrisă era excelent, însă s-a oferit să le ajute pe femei să se organizeze mai bine. La data de 17 martie 1842, profetul, împreună cu vârstnicii John Taylor şi Willard Richards, s-au întâlnit cu 20 de femei într-o încăpere din Magazinul de cărămidă roşie, loc în care profetul a organizat Societatea de Alinare a femeilor din Nauvoo. Emma Smith a fost aleasă să fie preşedinta organizaţiei, împlinind prin aceasta revelaţia care o identifica drept o „doamnă aleasă” (D&L 25:3). Profetul a afirmat ulterior că obiectivul organizaţiei era să „aline pe cei săraci” şi să „salveze suflete” (Învăţături ale preşedinţilor Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 477).
La data de 28 aprilie 1842, profetul s-a întâlnit cu surorile din nou. Le-a spus că vor primi instrucţiuni prin intermediul ordinului preoţiei şi, apoi, a declarat: „Acum vă predau cheile ca să puteţi îndeplini această responsabilitate în numele lui Dumnezeu şi această societate va aduce bucurie şi cunoaşterea şi inteligenţa se vor revărsa de acum înainte” (Învăţături: Joseph Smith, p. 477).
Spuneţi cursanţilor faptul că pot citi minutele primelor întâlniri ale Societăţii de Alinare la josephsmithpapers.org/paperSummary/Nauvoo-relief-society-minute-book.
În ce mod viziunea profetului cu privire la potenţialul Societăţii de Alinare a îmbunătăţit propunerea făcută iniţial de Sarah Kimball?
Ce credeţi că a vrut profetul Joseph Smith să spună atunci când a afirmat: „Acum vă predau cheile ca să puteţi îndeplini această responsabilitate în numele lui Dumnezeu”? (Societatea de Alinare a fost organizată sub îndrumarea preoţiei de către cei care deţineau cheile preoţiei.)
Expuneţi declaraţiile de mai jos ale surorilor Zina D. H. Young (1821-1901) şi Julie B. Beck, foste preşedinte ale Societăţii de Alinare, cu privire la scopurile Societăţii de Alinare şi invitaţi trei cursanţi să le citească. Rugaţi membrii clasei să fie atenţi la ceea ce se citeşte şi să se gândească la ceea ce aflăm din aceste declaraţii cu privire la scopurile Societăţii de Alinare.
Imagine
Zina D. H. Young
„Societatea de Alinare… a fost organizată acum aproape jumătate de secol de către profetul Joseph Smith după modelul sfintei preoţii şi sub îndrumarea acesteia, pentru a-i binecuvânta pe cei săraci şi nevoiaşi, pentru a-i încuraja pe cei slabi, pentru a-i opri pe cei care greşesc şi pentru o mai bună dezvoltare şi punere în practică a compasiunii şi carităţii femeilor, pentru ca acestea să aibă ocazii de a obţine tărie spirituală şi putere pentru a face mai mult bine în munca de salvare a familiei umane” (Zina D. H. Young, „First General Conference of the Relief Society”, Woman’s Exponent, 15 apr. 1889, p. 172).
Imagine
Julie B. Beck
Busath.com
„Profetul Joseph Smith a definit scopul Societăţii de Alinare şi le-a instruit pe surori cu privire la scopul lor… Organizaţia noastră este condusă şi astăzi de profeţi, văzători şi revelatori” (Julie B. Beck, „Societatea de Alinare: o lucrare sacră”, Ensign sau Liahona, nov. 2009, p. 110-111).
„Aşa cum profeţii Domnului le-au predat mereu vârstnicilor şi înalţilor preoţi scopurile şi îndatoririle acestora, ei şi-au împărtăşit viziunea referitoare la surorile Societăţii de Alinare. Din sfaturile lor, este evident că scopurile Societăţii de Alinare sunt să ajute la creşterea credinţei şi îmbunătăţirea demnităţii personale a fiecărei surori, întărirea familiilor şi căminelor şi să-i caute şi să-i ajute pe cei aflaţi în nevoie. Credinţă, familie şi alinare – aceste trei cuvinte simple au ajuns să exprime viziunea profeţilor cu privire la surorile din Biserică” (Julie B. Beck, „Viziunea profeţilor cu privire la Societatea de Alinare – credinţă, familie, alinare”, Ensign sau Liahona, mai 2012, p. 83).
În ce mod aceste scopuri ale Societăţii de Alinare binecuvântează întreaga Biserică? (Cursanţii trebuie să înţeleagă acest adevăr: Societatea de Alinare caută să mărească credinţa şi neprihănirea personală, să întărească familiile şi căminele şi să asigure alinare prin a-i căuta şi ajuta pe cei în nevoie. Întreaga Biserică este binecuvântată pe măsură ce femeile îndeplinesc aceste scopuri.)
Cum aţi văzut Societatea de Alinare îndeplinindu-şi aceste scopuri?
Expuneţi următoarea declaraţie şi rugaţi un cursant să o citească cu glas tare:
„Profetul Joseph Smith a declarat: «Biserica nu a fost niciodată perfect organizată până când femeile nu au fost astfel organizate» [Învăţături: Joseph Smith, p. 476] …
„În afara lui Joseph Smith, alţi profeţi din zilele din urmă au depus mărturie despre faptul că organizarea Societăţii de Alinare este o parte inspirată a restaurării, prin care femeile din Biserică sunt numite în chemări ecleziastice pentru a-şi sluji unele altora şi pentru a binecuvânta întreaga Biserică. Preşedintele Joseph F. Smith… a spus: «Această organizaţie este înfiinţată sub îndrumare divină, autorizată de Divinitate, instituită de Divinitate, rânduită de Dumnezeu pentru a sluji pentru salvarea sufletelor femeilor şi bărbaţilor» [Teachings of Presidents of the Church: Joseph F. Smith (1998), p. 184]” (Daughters in My Kingdom: The History and Work of Relief Society [2011], p. 7).
Ce aflăm din această declaraţie în legătură cu rolul Societăţii de Alinare în cadrul restaurării Evangheliei? (Pe măsură ce cursanţii răspund, asiguraţi-vă că ei înţeleg următorul adevăr, chiar dacă îl exprimă într-un mod diferit: Societatea de Alinare reprezintă o parte inspirată de Divinitate a restaurării Bisericii lui Isus Hristos. Scrieţi acest adevăr pe tablă.)
În ce mod cunoaşterea faptului că organizarea Societăţii de Alinare reprezintă o parte a restaurării vă influenţează viaţa?
În ce mod ajută Biserica să fie „organizată perfect” faptul că femeile primesc chemări în cadrul Bisericii?
Femeile şi preoţia
Explicaţi cursanţilor că există oameni care se întreabă de ce femeile nu sunt rânduite în oficiile preoţiei. Subliniaţi că, deşi nu cunoaştem de ce femeile nu sunt rânduite în oficiile preoţiei, ştim că ele slujesc în cadrul preoţiei în chemările lor din Biserică şi în căminele lor.
Distribuiţi fiecărui cursant un exemplar al declaraţiei de mai jos a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, şi rugaţi un cursant să o citească cu glas tare. Invitaţi cursanţii să identifice moduri prin care femeile pot să exercite autoritatea preoţiei.
Vârstnicul Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a spus:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Într-o cuvântare adresată Societăţii de Alinare, preşedintele Joseph Fielding Smith, pe atunci preşedinte al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, a spus: «Deşi surorilor nu li s-a acordat preoţia, acest lucru nu înseamnă că Domnul nu le-a dat autoritate… Unui [frate] sau unei surori i se poate acorda autoritate să facă anumite lucruri în Biserică care au caracter obligatoriu şi care sunt absolut necesare pentru salvarea noastră, precum lucrarea pe care o fac surorile noastre în casa Domnului. Lor li s-a acordat autoritate pentru a face anumite lucruri măreţe şi minunate, sacre în ochii Domnului şi care sunt la fel de obligatorii precum binecuvântările oferite de bărbaţii care deţin preoţia» [‘Relief Society – An Aid to the Priesthood’, Relief Society Magazine, ian. 1959, p. 4].
În acea cuvântare remarcabilă, preşedintele Smith a spus din nou şi din nou că femeilor li s-a acordat autoritate. El le-a spus femeilor: «Puteţi vorbi cu autoritate, deoarece Domnul v-a acordat autoritate». El a spus, de asemenea, că Societăţii de Alinare i «s-a oferit puterea şi autoritatea de a face multe lucruri minunate. Lucrarea pe care o fac surorile este făcută prin autoritate divină». Şi, bineînţeles, lucrarea făcută în Biserică de către femei sau bărbaţi, fie ea în temple ori în episcopii sau ramuri, este făcută sub îndrumarea celor care deţin chei ale preoţiei. Astfel, vorbind despre Societatea de Alinare, preşedintele Smith a explicat: «Domnul le-a dat această organizaţie măreaţă, în care ele au autoritatea de a sluji sub îndrumarea episcopilor din episcopii… îngrijindu-se de aspectele vieţii spirituale şi temporale ale oamenilor noştri» [„Relief Society – An Aid to the Priesthood”, p. 4-5] …
Nu suntem obişnuiţi să vorbim despre femei ca având autoritatea preoţiei în chemările lor din cadrul Bisericii, dar despre ce altă autoritate poate fi vorba? Când o femeie – tânără sau în vârstă – este pusă deoparte să propovăduiască Evanghelia ca misionară cu timp deplin, ei i se acordă autoritatea preoţiei pentru a îndeplini o responsabilitate a preoţiei. Acest lucru este valabil şi când o femeie este pusă deoparte pentru a acţiona în calitate de conducătoare sau învăţătoare într-o organizaţie a Bisericii sub îndrumarea celui care deţine cheile preoţiei. Oricine slujeşte într-un oficiu sau într-o chemare primită de la cel care deţine chei ale preoţiei exercită autoritatea preoţiei în îndeplinirea responsabilităţilor care i-au fost desemnate” („Cheile şi autoritatea preoţiei”, Ensign sau Liahona, mai 2014, p. 50-51).
Ce adevăruri referitoare la rolurile şi responsabilităţile femeilor din Biserică învăţăm de la vârstnicul Oaks? (În timp ce cursanţii împărtăşesc răspunsurile lor, asiguraţi-vă că ei înţeleg acest adevăr: Atunci când femeile sunt puse deoparte pentru a sluji în Biserică, primesc autoritatea preoţiei pentru a îndeplini responsabilităţile lor.)
Pentru a aprofunda înţelegerea şi sentimentele cursanţilor despre adevărurile pe care le-au discutat în clasă, împărţiţi-i în echipe de câte doi şi rugaţi-i să discute următoarele întrebări:
Cum putem să îmbunătăţim ceea ce spunem despre femeile din Biserică pentru a scoate în evidenţă adevărata importanţă a contribuţiei lor?
Rugaţi cursanţii să-şi împărtăşească sentimentele legate de influenţa femeilor şi de munca pe care acestea o fac în calitate de ucenice în împărăţia Domnului. Încurajaţi cursanţii să acţioneze conform cu ceea ce au simţit în timpul lecţiei, în mod deosebit prin a acorda Societăţii de Alinare o importanţă mai mare în vieţile lor.