Relatarea lui Joseph Smith despre Prima Viziune, consemnată în Perla de mare preţ, a fost scrisă pentru a corecta relatările false despre Biserică. De-a lungul vieţii sale, profetul Joseph Smith ne-a oferit câteva relatări ale Primei Viziuni. Aceste relatări ne pot ajuta să dobândim o înţelegere mai mare cu privire la acea experienţă şi ne întăresc credinţa în restaurare. Această lecţie este menită să-i ajute pe cursanţi să înţeleagă importanţa faptului de a avea o mărturie despre acest eveniment important şi unic.
Lecturi suplimentare
Gordon B. Hinckley, „Fundația minunată a credinței noastre”, Ensign sau Liahona, nov. 2002, p. 78-81.
Profetul a scris despre Prima Viziune pentru a corecta relatările false
Explicaţi că, în anul 1838, Joseph Smith a început să lucreze la istoria sa oficială. Secţiunea din Perla de mare preţ cunoscută drept Joseph Smith – Istorie este extrasă din acea istorie mai detaliată.
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:1-2. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să găsească motivele oferite de Joseph Smith pentru care a scris istoria sa.
Potrivit celor relatate în versetul 1, ce s-a pus în circulaţie printre oameni în primele zile ale Bisericii?
Care a fost intenţia acelora care sponsorizau relatările nefavorabile despre Biserică?
Ce asemănări cu această situaţie există în zilele noastre?
Explicaţi că şi astăzi există oameni şi grupuri care răspândesc informaţii false sau înşelătoare despre Biserică cu intenţia de a distruge credinţa.
Ce motiv a oferit Joseph Smith pentru faptul că a scris istoria sa? (Pentru „a lămuri opinia publică şi pentru ca toţi aceia care caută adevărul să fie puşi la curent cu faptele, aşa cum s-au întâmplat” [Joseph Smith – Istorie 1:1].)
De ce este important ca „toţi aceia care caută adevărul” despre restaurare să citească relatarea originală a lui Joseph Smith? (Cursanţii pot folosi cuvinte diferite, dar asiguraţi-vă că ei înţeleg faptul că, dacă ne bazăm pe relatarea profetului, acest lucru ne poate ajuta să nu fim înşelaţi de informaţii false sau înşelătoare.)
Expuneţi următoarea declaraţie a vârstnicului Neil L. Andersen, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, şi invitaţi cursanţii să o citească în gând:
Imagine
Vârstnicul Neil L. Andersen
„Au existat întotdeauna unii care au dorit să discrediteze Biserica şi să distrugă credinţa. Astăzi, ei folosesc Internetul.
Unele dintre informaţiile despre Biserică, oricât de convingătoare ar fi, nu sunt adevărate” („Încercarea credinţei dumneavoastră”, Ensign sau Liahona, nov. 2012, p. 41).
Ce surse ar trebui să căutăm şi să credem atunci când căutăm să cunoaştem adevărul despre Prima Viziune, restaurarea Evangheliei şi alte evenimente din istoria Bisericii? De ce? (Ajutaţi cursanţii să înţeleagă următorul principiu: Pentru a evita să fie înşelaţi de informaţii false şi înşelătoare, aceia care caută adevărul ar trebui să cerceteze surse credibile de informaţii despre Biserică şi istoria ei, în loc să accepte, pur şi simplu, orice informaţie pe care o aud sau citesc, inclusiv informaţii care provin dintr-o căutare făcută pe internet.)
Explicaţi faptul că cei care critică Biserica aduc drept argument împotriva realităţii Primei Viziuni faptul că Joseph Smith nu a înregistrat experienţa sa legată de viziune decât mulţi ani după ce s-a întâmplat. Explicaţi faptul că, la vârsta de 14 ani, Joseph Smith nu a mai dorit să vorbească despre viziunea sa după ce a văzut cum au reacţionat cei cărora le spusese despre aceasta iniţial (vezi Joseph Smith – Istorie 1:21-26). El a consemnat experienţa atunci când a simţit că a fost momentul potrivit să o facă. Salvatorul i-a instruit pe Petru, Iacov şi Ioan să nu vorbească despre experienţa lor de pe Muntele Schimbării la faţă decât după învierea Sa (vezi Matei 17:9), clarificând faptul că unele experienţe sacre trebuie să fie împărtăşite doar la îndemnul Spiritului.
Relatări ale Primei Viziuni
Notă. Pe măsură ce predaţi această parte a lecţiei, lăsaţi timp suficient pentru a preda şi ultima parte a lecţiei, care cuprinde Joseph Smith – Istorie 1:8-20.
Explicaţi cursanţilor că Joseph Smith a scris, fie personal, fie cu ajutorul scribilor, cel puţin patru relatări diferite ale Primei Viziuni. În plus, câteva relatări ale acestei viziuni au fost consemnate de contemporanii lui Joseph Smith. Fiecare relatare scoate în evidenţă aspecte diferite ale experienţei lui Joseph, însă toate împărtăşesc elemente esenţiale a ceea ce Joseph a văzut şi auzit. Pentru a le explica cursanţilor de ce există diferenţe între diferitele relatări, rugaţi-i să se gândească la următorul lucru:
Gândiţi-vă la o experienţă importantă pe care aţi avut-o în viaţă. Cum aţi putea să relataţi acea experienţă în mod diferit, în funcţie de cei cărora vă adresaţi? Cum ar putea să se schimbe în funcţie de momentul în care vorbiţi despre acea experienţă sau de motivul pentru care vorbiţi?
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, afirmaţia următoare şi rugaţi membrii clasei să afle la ceea ce se aşteaptă istoricii atunci când o experienţă este relatată de mai multe ori.
„Diferitele relatări ale Primei Viziuni sunt consecvente, chiar dacă, aşa cum este normal, diferă în ceea ce priveşte detaliile şi lucrurile pe care s-a pus accentul. Istoricii se aşteaptă ca, atunci când un individ relatează o experienţă în diferite locuri, unor oameni diferiţi, de-a lungul a mai mulţi ani, fiecare relatare să accentueze diferite aspecte ale acelei experienţe şi să conţină detalii unice. Cu adevărat, diferenţe asemănătoare cu cele din Prima Viziune există în numeroase relatări din scripturi ale viziunii lui Pavel de pe drumul Damascului şi referitoare la experienţa apostolilor de pe Muntele Schimbării la faţă [Faptele apostolilor 9:3-9; 22:6-21; 26:12-18; Matei 17:1-13; Marcu 9:2-13; Luca 9:28-36]. În pofida diferenţelor, consecvenţa caracterizează lucrurile de bază în toate relatările Primei Viziuni. Unii au argumentat, în mod greşit, că orice diferenţă între relatările evenimentului reprezintă o dovadă a unei înşelătorii. Dimpotrivă, relatarea istorică bogată ne permite să învăţăm mai mult despre acest eveniment remarcabil decât am fi putut dacă ar fi fost mai puţin documentată” („First Vision Accounts”, Gospel Topics, lds.org/topics).
Ca un exemplu al diferenţelor dintre relatări, puteţi să le spuneţi cursanţilor că, „deşi relatarea din anul 1832 accentuează mai mult propria poveste a lui Joseph Smith în calitate de tânăr băiat aflat în căutarea iertării, relatarea din anul 1838 se concentrează asupra viziunii ca parte a începutului «[creşterii] şi [progresului] Bisericii»” („First Vision Accounts”, Gospel Topics, lds.org/topics). Amintiţi cursanţilor că, printre lecturile suplimentare se găseşte şi articolul din Gospel Topics, „First Vision Accounts” (Relatări ale Primei Viziunii), care oferă mai multe analize detaliate ale fiecărei relatări despre Prima Viziune. Rugaţi cursanţii să studieze acasă acest articol pentru a înţelege mai bine modul în care fiecare relatare contribuie la cunoaşterea noastră despre Prima Viziune. (Notă. Amintiţi cursanţilor despre importanţa faptului de a citi, înainte de începerea clasei, materialele sugerate în secţiunea „Materiale de citit pentru cursanţi”. Acest lucru îi va ajuta să poată participa în mod activ la discuţiile din clasă.)
În ce mod ar putea multiplele relatări despre Prima Viziune să susţină veridicitatea şi să îmbogăţească înţelegerea noastră cu privire la acest eveniment sacru? (Ajutaţi cursanţii să înţeleagă că multiplele relatări despre Prima Viziune a lui Joseph Smith ne ajută să învăţăm mai multe despre această experienţă sacră decât am fi putut-o face dacă nu ar fi fost aşa de bine documentată.)
Expuneţi următoarea declaraţie a preşedintelui Gordon B. Hinckley (1910-2008) şi rugaţi un cursant să o citească cu glas tare.
Imagine
Preşedintele Gordon B. Hinckley
„Nu sunt îngrijorat de faptul că profetul Joseph Smith a oferit mai multe versiuni ale Primei Viziuni, tot aşa cum nu sunt îngrijorat de faptul că sunt patru autori diferiţi ai evangheliilor în Noul Testament, fiecare cu propria sa percepţie, fiecare povestind evenimentele pentru a îndeplini scopul pentru care a scris în acea perioadă” („God Hath Not Given Us the Spirit of Fear”, Ensign, oct. 1984, p. 5).
Depuneţi-vă mărturia despre realitatea Primei Viziuni şi a restaurării Evangheliei prin intermediul profetului Joseph Smith.
Care sunt unele dintre adevărurile importante pe care le învăţăm din versetele 16-17? (În timp ce cursanţii răspund, subliniaţi că adevăruri eterne au fost restaurate pe pământ atunci când Tatăl Ceresc şi Isus Hristos i-au apărut lui Joseph Smith.)
Expuneţi şi citiţi, cu glas tare, declaraţia de mai jos a vârstnicului Tad R. Callister, care a slujit în Preşedinţia celor Şaptezeci. În timp ce citiţi această declaraţie, puteţi să sugeraţi cursanţilor să marcheze în scripturile lor adevărurile scoase în evidenţă de fratele Callister. Le puteţi sugera, de asemenea, să scrie adevărurile pe care Joseph Smith le-a învăţat pe marginea scripturilor lor, lângă Joseph Smith – Istorie 1:16-19. (Notă. A învăţa să marchezi sau să adnotezi scripturile reprezintă o abilitate importantă privind studiul scripturilor pe care îi puteţi ajuta pe cursanţi să o dobândească [vezi Gospel Teaching and Learning: A Handbook for Teachers and Leaders in Seminaries and Institutes of Religion (2012), p. 21].)
Imagine
Tad R. Callister
„Joseph Smith a fost unsul Domnului pentru a restaura Biserica lui Isus Hristos pe pământ. Când a ieşit din dumbravă, el a învăţat, în cele din urmă, patru adevăruri fundamentale, pe care majoritatea lumii creştine nu le propovăduia pe atunci.
În primul rând, el a învăţat că Dumnezeu Tatăl şi Fiul Său, Isus Hristos, sunt două fiinţe separate, distincte …
Al doilea mare adevăr descoperit de Joseph Smith a fost că Tatăl şi Fiul au trupuri glorificate din carne şi oase …
Al treilea adevăr pe care l-a învăţat Joseph Smith a fost că Dumnezeu încă le vorbeşte oamenilor astăzi – că cerurile nu sunt închise …
Al patrulea adevăr învăţat de Joseph Smith a fost că Biserica lui Isus Hristos în întregime nu era atunci pe pământ” („Joseph Smith – profet al restaurării”, Ensign sau Liahona, nov. 2009, p. 35-36).
De ce credeţi că este esenţial să cunoaştem şi să înţelegem aceste adevăruri despre Tatăl Ceresc şi Isus Hristos?
Ţinând cont de nevoia de a cunoaşte aceste adevăruri, explicaţi de ce a încercat Satana să-l împiedice pe tânărul Joseph Smith să se roage?
Pentru a accentua importanţa Primei Viziuni a lui Joseph Smith, expuneţi următoarea afirmaţie a preşedintelui Gordon B. Hinckley şi rugaţi un cursant să o citească cu glas tare:
Imagine
Preşedintele Gordon B. Hinckley
„Întreaga putere se bazează pe veridicitatea [Primei Viziuni]. Fie s-a întâmplat, fie nu s-a întâmplat. Dacă nu s-ar fi întâmplat, atunci această lucrare ar fi o fraudă. Dacă s-a întâmplat, atunci este cea mai importantă şi minunată lucrare de pe pământ …
În anul 1820, s-a întâmplat acea manifestare glorioasă ca răspuns la rugăciunea unui băiat care citise în Biblia familiei sale cuvintele lui Iacov: «Dacă vreunuia dintre voi îi lipseşte înţelepciunea, s-o ceară de la Dumnezeu, care dă tuturor cu mână largă şi fără mustrare, şi ea îi va fi dată» (Iacov 1:5).
Pe această experienţă unică şi minunată se bazează veridicitatea acestei Biserici” („Fundaţia minunată a credinţei noastre”, Ensign, nov. 2002, p. 80).
În ce mod este legată Prima Viziune a lui Joseph Smith de veridicitatea Bisericii?
De ce este important să avem mărturia că Joseph Smith I-a văzut pe Dumnezeu Tatăl şi pe Fiul Său, Isus Hristos? (Cursanţii pot oferi diferite răspunsuri, dar asiguraţi-vă că ei înţeleg următorul principiu: Atunci când dobândim o mărturie că Joseph Smith l-a văzut pe Dumnezeu Tatăl şi pe Fiul Său, Isus Hristos, putem, de asemenea, să ajungem să cunoaştem adevărul Evangheliei restaurate.)
În încheierea acestei lecţii, subliniaţi importanţa faptului de a avea o mărturie personală despre adevărul Primei Viziuni. Această mărturie personală, clădită pe stânca revelaţiei, ne ajută să rămânem puternici în credinţa noastră atunci când ne confruntăm cu informaţii false despre profetul Joseph Smith şi despre Biserică. Depuneţi mărturie că şi noi putem afla adevărul în modul în care Joseph Smith l-a aflat. Putem să căutăm adevărul, să citim scripturile, să medităm şi, apoi, să-L întrebăm pe Dumnezeu şi El ne va răspunde (vezi Iacov 1:5). Rugaţi cursanţii să mediteze la modul în care au dobândit o mărturie despre faptul că Tatăl şi Fiul i-au apărut lui Joseph Smith. Acordaţi timp pentru ca unul sau doi cursanţi să împărtăşească modul în care au dobândit o mărturie despre Prima Viziune.